今夜烏雲漫天，無星無月，可夜色不顯晦暗。
參天的巨樹，散發着充滿魔幻氣息的碧藍之光，照亮了米修拉姆以南的沼澤地帶，照亮了多人未眠的克洛斯比爾，也照亮了加雷利亞要塞的夜色。
黎恩獨自一人走上要塞頂層，默默遠眺那一棵超越了現世桎梏的《碧之大樹》，眼神恍惚。
良久，他低下頭，以微不可察的聲音喃喃自語：
“是嘛，瓦吉揍翻了瓦魯多，《象之領域》解放了啊。”
“瓦吉肯定開《聖痕》了吧。”
“意料之中，《聖痕》的副作用比‘神氣合一’大多了，短時間內實力下降也是理所當然的。”
“嗯……下一個是謝莉的《色之領域》嗎？”
“那就沒關係了，交給蘭迪處理就行。”
“小滴怎麼樣？”
“不錯，分得清主次，善良卻不聖母，這幾年的教導看來沒有白費。”
“辛苦你了，塞蕾絲蒂，代替我當保護人又當眼睛。”
“是啊，我也沒想到琪雅當初無意識注入太刀的力量居然會有那麼高的等級，能夠讓你取得不下於《輝之環》時的權限。”
“這樣一來，就更要好好報答她才行。”
“一切拜託了。”
黎恩緩緩呼出一口濁氣，清冷的夜風拍打臉頰，讓他神智一清。
“到這一步都還算順利，不知道接下來會怎樣？琪雅，你也真夠讓人操心的，好得不學，偏偏把這股羅伊德執拗勁學得十足十。”
“嘛，畢竟不是我的孩子，輪不到我操太多心，我啊還是忙好自己身邊這攤子事吧~”
“黎恩。”一個溫醇的聲音從身後傳來。
黎恩早有所覺，轉身行禮：“陛下，範德爾閣下。”
尤肯特三世以一個長輩的身份關切：“這麼晚了怎麼不去休息，很快就要發起託利斯塔奪還作戰吧。”
“有點擔心那邊的狀況，所以睡不着。”黎恩據實回答。
“是在擔心朋友？”
“是啊，雖然他們都是非常出色的人，但對手是那種超乎想象之物，還是會忍不住擔心。”
“既然這麼擔心，爲什麼不選擇留下來，一起面對？”尤肯特三世問道。
“我也想過留下，只是之前幾場戰鬥我和瓦利瑪都積累了相當的損傷與疲勞，而且那棵大樹的操縱者瑪利亞貝爾小姐和格里姆伍德律師因爲我親手毀滅了一臺神機而將我視作眼中釘、肉中刺，如果我去了一定會遭到他們的重點打擊。內戰臨近終結，我必須保持萬全狀態和克洛做個了斷！”黎恩隱去真正原因的同時不忘表現決心並繼續黑瑪利亞貝爾和伊安。
“你隱瞞了什麼吧？”尤肯特三世呵呵一笑，“開會的時候是，現在也是。”
“一些瑣碎的個人問題，就不勞陛下掛心了。”黎恩也不否認，他很清楚自己的斤兩。他這個級別的小狐狸和尤肯特三世、奧斯本這樣的老狐狸比還太嫩了，能一路順利走到今天，既是有心算無心，也有一定的運氣成分，大概一上一下那兩位女神大人也在無形之中幫了點忙吧。
“是嘛，那我就不問了，你做事我一向放心。”尤肯特三世笑道，“有時候真覺得不像個少年人，處理事情的手法太過老成，感覺像是我這樣的上了年紀的老人。”
“陛下您正值盛年，至少能再引領帝國二、三十年，等您到了梵戴克學院長的年紀再說老吧。”
“你這孩子，說你處事老練，不是讓你學政府官員那一套。”尤肯特三世說着在黎恩頭上敲了一下。
黎恩賣乖道：“不不。這不是奉承的好聽話，而是一位武者對氣色的判斷。您要不信，可以問範德爾閣下。”
“你設下這麼個語言陷阱，讓他怎麼回答？”
“天地良心啊，我絕對沒有半點這方面的意思。”黎恩故作委屈的表情引得兩位長者忍俊不禁。
“算了，不說這些只有女神才知道的事情了，說點實際的吧——你認爲這場戰爭還有多久能結束？”
“近在眼前，就在年內。”黎恩篤定道，“新年的鐘聲敲響之前，帝國將恢復和平。”
“哦？”尤肯特三世眼神一閃，“這麼肯定？”
“當然。克魯琴和諾帝亞兩州大勢已定，我帝國最強的兩大機甲師團已然整裝待發，只等陛下一聲令下就兩面夾擊帝都。拉瑪爾州已有大半落入奧利巴特殿下手中，只剩海都歐爾迪斯尚在苦苦支撐，不足爲慮。莎薩蘭特州，海恩斯侯爵主動放棄了外圍區域，專心防守各個都市，倒是沒那麼容易拿下。不過只要陛下奪回帝都，對海恩斯侯爵發一道詔書，相信以那位閣下的智慧不會看不清形勢。”
“想不到你人不在國內，對於局勢判斷卻是這麼精準。”尤肯特三世的眼神更閃爍了。
“不，我只是對奧利巴特殿下有信心而已。”黎恩的嘴角彎起一抹柔和的弧度，“爲了他自己的幸福，他一定會拼命的。”
“……和那兩位小姐有關？”尤肯特三世瞭然。
“是的。”
“那兩位小姐都是好女孩，只是……你應該明白的吧，他是皇子，還是在內戰中大放異彩的皇子，婚事不是自己能做主的甚至不是我答應就行的。那兩位小姐，或許只能像他母親那樣……”
“所以，我要爲此事懇求陛下。”黎恩低下頭，“給雪拉姐和愛娜姐一個名分，近百年來，總有些貴族家系因爲某些緣故斷了傳承，希望陛下能夠讓她們掛在哪個歷史悠久的家系之下——就像我這個舒華澤家的養子一樣。”
“黎恩……你……”尤肯特三世的臉色沉了下來，“你和奧利巴特是認真的嗎？”
“是，奧利巴特殿下已經做好用內戰所立下的功勞去換取這個名分的準備，懇請陛下恩准。”黎恩單膝跪地，“我……不希望兩位姐姐像奧利巴特殿下的母親那樣。”
“住口！”始終不曾說話，如同雕像一般的範德爾家主開口呵斥，“這不是你該管的事，黎恩·舒華澤！”
黎恩面色平靜，維持單膝跪地的姿態，等待結果。