蘇伊士運河即將開通，世界的幾大強國都加強了在蘇伊士運河附近的部署，想要控制這個未來的交通要道。根據運河公司的計劃，運河預計將在1850年下半年開通。到時候，東西方的交流，將大大的縮短。
蘇伊士運河公司的股東是中華帝國、英國、法國、西班牙王國和埃及。其中，中華帝國佔據着最多的股份，達到了百分之三十二的股份，英國則有百分之二十八的股份，法國是百分之二十五，西班牙王國是百分之十，埃及則是百分之五。
雖然，中華帝國擁有的股份最多，但英國和法國加起來，其所佔據的股份已經達到了百分之五十三了，超過了半數了。一旦英法兩國在運河問題上聯合起來對付帝國的話，帝國將陷入不利的境地。因此，帝國必須要加強在中東地區的軍力部署，以保證帝國的利益。
“陛下，根據運河公司發回來的最新消息，運河開鑿的進度很快。不過，也有一個不好的現象。英國人和法國人在運河這個項目上，似乎已經開始了合作。他們越走越近，這對於帝國來說，可不是一件好事啊！”帝國總參謀長孫浩上將向龍宇飛稟告道。
“嗯！法國人背叛了我們。即便我們和西班牙王國加起來，所擁有的股份也只有百分之四十二而已。不過，我想英國人也不至於在運河問題上過度的逼迫我們的。當初，我們可是簽訂了相關的協議的。如果他們膽敢違背的話。戰爭就將爆發。”龍宇飛說道。早知道的話，當初就該多要一些股份的，同時。也不能給法國人那麼多的股份。這樣的話，帝國就不會出現在運河問題上失去話語權的現象了。
“陛下，我們不得不防啊！運河開通之後，那裡將成爲東西方的交通要道，非常的重要。雖然我們會遵守當初的協議，但不代表英國人會遵守。一旦歐洲有事，英國人封鎖運河的話。帝國的大軍想要前往歐洲，就只得繞道好望角了。”作戰部長劉中明中將也說道。
龍宇飛點了點頭，所謂防人之心不可無。在運河問題上。帝國必須要早做準備才行。
“帝國的海外基地情況怎麼樣了？”龍宇飛問道。在非洲亞丁灣附近尋找一個海外基地，這是龍宇飛早就確定下來的。帝國總參謀部和海軍第5艦隊也一直在尋找合適的地點。
“陛下，海軍第5艦隊彙報，在亞丁灣西部。曼德海峽以南有一個叫塔朱拉灣的地方。那裡的水深和風浪都比較合適作爲一個大型的海港。只要稍微進行一下擴建，連帝國海軍的‘秦級’戰列艦都能夠停泊。目前，第5艦隊已經前往該地區了，準備將海外軍事基地設立在那裡。”總參謀長孫浩上將說道。
“嗯，那裡倒是一個不錯的地方。”龍宇飛說道，一下子就想到了孫浩上將說的是什麼地方了，後世吉布提共和國的吉布提港，的確是一個天然的海港。除了天氣炎熱。淡水缺乏之外，幾乎沒有其他的弱點了。並且。這裡的地理位置十分的重要，扼守曼德海峽的出口，如果蘇伊士運河發生危機的話，帝國海軍可以迅速的北上通過曼德海峽進入紅海，趕往蘇伊士運河。
“告訴盧海鵬，第5艦隊將那裡佔領下來，同時準備修建成爲一個大型的海軍基地。”龍宇飛說道。
“是，陛下！不過，英法等國也已經在亞丁灣沿岸的索馬里開始部署了。帝國這個時候插手那裡，必然會和他們發生衝突的。”孫浩上將有些擔心的說道。
“沒有必要怕他們的。必要的時候，可以動用武力，一定要把那裡搶過來。”龍宇飛堅定的說道。在殖民非洲的問題上，帝國已經落後了很多了。想要在非洲找一個立足點，就需要付出更大的代價才行。龍宇飛相信，在運河還沒有開通的時候，各國派遣到亞丁灣的艦隊，規模並不會太大。面對帝國海軍強大的第5艦隊，各國根本就無法抗衡。
“是，陛下！”孫浩上將點了點頭。既然有了龍宇飛的命令，那麼，他就好行事得多了。
在吉布提的南部就是索馬里，從1840年開始，英法等國就相繼進入了索馬里，並且瓜分了這裡。不過，當時蘇伊士運河還未提上日程，價值這一地區氣候惡劣，資源貧瘠，英法對此並不是很重視。但是，隨着運河即將開鑿，這一位置的重要性也就凸顯了出來。英法兩國都開始在索馬里建立軍事基地，加強對這一地區的控制。同樣的，中華帝國也不甘落後。
1849年6月上旬的時候，帝國海軍第5艦隊的主力，兩艘‘東周級’戰艦，兩艘‘西周級’戰艦，4艘‘節氣級’巡洋艦和4艘‘天罡級’驅逐艦組成的艦隊，從母港新加坡出發，跨過太平洋，進入了亞丁灣。艦隊此次前往東非亞丁灣，爲的就是建立帝國海軍的海外軍事基地。除了第5艦隊的戰艦和補給船之外，還有來自於海軍陸戰隊第2旅的三個步兵營。他們將成爲首批駐防帝國海外基地的部隊。
“司令，我們馬上就要到索科特拉島了。過了索科特拉島，再有一天的時間我們就能夠進入塔朱拉灣了。”第5艦隊參謀長葉楓中將向盧海鵬中將說道。
“嗯！這索科特拉島的地理位置倒是不錯，處於阿拉伯海和亞丁灣的交界處。如果能夠把這裡也佔領下來，就可以和我們在塔朱拉灣的軍事基地形成掎角之勢了。”盧海鵬中將看着海圖說道。
“司令，這可不好辦啊！索科特拉島是英國人的地盤，如果我們強佔的話，這恐怕會引發我們兩國的衝突的。英國人在索馬里，也部署了一支艦隊的。”葉楓中將有些擔憂。索科特拉島的地理位置是重要，但是，那並非是無主之地。
“英國人的地盤，那不是也門當地蘇丹的領土嗎？雖然英國人的東印度公司一度管轄這裡。但這裡也算不上是英國人的吧。”盧海鵬中間說道。
早在遠古時代，古印度人就不斷到索科特拉島上獲取、龍膽、龍血樹、沒藥、蘆薈、麝香貓、龍涎香等珍貴藥物，他們把這個島稱之爲“幸福島”。島上曾發現公元前4000～前3000年石器文化古蹟。
古埃及第十二王朝處於興盛時期，埃及法老經常派人到索科特拉島上收集珍貴藥物，重點購買島上的，爲製作木乃伊之用。據說，當時的賣價高於黃金。古埃及人稱這座島爲“班赫”島，意爲神奇島。公元52年，島民在聖多馬的指引下皈依基督教。
13世紀，希臘最著名的草藥專家德尤斯古裡德斯對這座島上的珍貴藥材進行了專門研究，並在他的著作中加以記載。後來，他們又把它稱爲索科特拉島，意爲“遠方的市場”。
1507年，葡萄牙人來到島上，幫助島民擺脫了阿拉伯半島上伊斯蘭教國家的控制，同時將島作爲葡萄牙的軍事基地，一方面對也門哈達拉毛省希赫爾等地進行侵略，另一方面爲來往於紅海與印度洋的葡萄牙艦隻提供服務。4年以後葡萄牙人離開該島，1511年島民淪爲馬赫裡蘇丹國的臣民。
1834年，英國東印度公司一度管轄該島。不過，索科特拉島的主權還在馬赫裡蘇丹國的手中。
“司令，你不會是要來真的吧？索科特拉島上的居民沒有多少，但英國東印度公司在這裡常駐了上百人的護衛隊。據說，現在英國人還在和馬赫裡蘇丹國接觸，想要贖買索科特拉島。如果我們攻佔這裡，必然會和英國人爆發衝突的。”葉楓中將表情嚴肅的說道。
“老葉啊！現在這裡不還不是英國人的嗎？我們先打下來，看英國人能拿我們怎麼樣。法國人背叛了我們，英法兩國勾結起來，他們在運河上已經有了主動權，如果我們不能夠把運河的出口扼守住的話，帝國就將處於不利境地了。”盧海鵬中將也是一臉的嚴肅。
葉楓中將猶豫了一下，然後點了點頭：“好吧，司令，就聽你的。我們先打下來再說，我就不信，英國敢爲了一個島和我們發生戰爭！”
“哈哈！這就對了嗎。命令艦隊轉向，我們去索科特拉島！”盧海鵬中將哈哈大笑。
帝國海軍第5艦隊的主力，隨即轉向，前往索科特拉島。
1849年6月13日，帝國海軍第5艦隊的主力出現在了索科特拉島北部的哈迪布鎮附近海域，這裡是島上人口的主要聚集地，共有上千島民。另外，英國東印度公司也在這裡常年住有護衛隊和機構負責人，負責管理這座島嶼，已經從島民手中購買島上的特產。
帝國海軍的出現，讓島上的英國東印度公司的人大爲恐慌。