中華帝國在北美西海岸取得的節節勝利,大大的刺激了作爲盟友的法國和西班牙王國。原本,兩國還在等待中華帝國進一步的吸引美軍的主力,然後再伺機對美國發動攻擊。但是,爆發在里弗賽德的會戰以中華帝國的勝利告終之中,這一時機,已經完全成熟了。
在里弗賽德會戰結束之後,美國戰爭部長威廉.l.馬西再一次下令,從東部抽調二十個步兵師前往西海岸,穩定西海岸的戰事。加上之前部署在西海岸的三十萬人,以及後來派遣的二十萬援軍,美國陸軍投入到西海岸的部隊,已經達到了75萬人了。要知道,美國陸軍的總兵力,不過一百五十萬而已。其中的五十萬,還是剛剛招募的新兵,正在進行訓練,還需要一段時間才能夠形成戰鬥力。
中華帝國已經拖住了美國陸軍一半的實力了,法國和西班牙王國,只需要擊敗美國陸軍剩餘的一半的兵力就可以了。這或許,並不是太困難。
不過,擺在法國和西班牙王國面前的第一個問題,是要剿滅美國海軍才行。美國海軍的主力,都集中在東海岸,在西海岸,只有少數的戰艦而已。在中華帝國登陸北美之前,美國海軍部署在西海岸的艦隊就被中國海軍給摧毀了。但是,在東海岸。美國海軍的戰艦數量,依舊多達七十多艘。當然,美國海軍的主力。依舊是老舊的風帆戰艦,新式的蒸汽戰艦,寥寥無幾。
受制於技術的原因,美國海軍和世界先進海軍之間的差距,比起美國陸軍和世界先進陸軍之間的差距還要大得多。儘管,因爲中華帝國的入侵,使得美國同英國的關係有所緩和。英國也答應向美國輸入海軍戰艦技術。但是。戰艦的建造,是需要時間的。尤其是大型蒸汽戰艦的建造,需要一兩年的時間。美國海軍想要在短時間內武裝起來。那根本就不可能。
爲了掃平登陸北美的障礙,法國和西班牙王國,迅速開始了聯繫。兩國登陸的都是美國東海岸,他們如果能夠相互合作的話。困難無疑就要降低很多。
1847年10月4日下午。法國外交部長亞歷山大.科洛納.瓦萊夫斯基伯爵和海軍部長雷耶伯爵,在法國南部城市馬賽,同西班牙外交大臣外交大臣何塞.德.薩拉曼卡和海軍大臣阿奎萊拉公爵進行了秘密會晤。這一次會晤的主要內容,就是在對美國作戰的前期,兩國應該相互配合。至少是在登陸北美的時候,兩國要聯合起來絞殺掉美國海軍才行。否則的話,一旦美國海軍不斷的襲擊他們的後勤補給線,這會給兩國都帶來大麻煩的。
“先生們。毫無疑問,我們的盟友在北美。乾的非常不錯。他們剛剛纔在里弗賽德,輕易的殲滅了十多萬美國人。從這就可以看出,那些美國人,實力根本就不怎麼樣。如果我們能夠聯合起來行動的話,美國人根本就不足爲懼的!”瓦萊夫斯基伯爵說道,作爲法國的外交部長,更是拿破崙大帝的私生子,他在整個歐洲的貴族圈中,都有着很高的地位的。
“是的,美國人根本就不足爲懼。他們的武器裝備和戰術,根本就沒法和我們相比!”西班牙外交大臣何塞.德.薩拉曼卡也說道。現在的西班牙王國,已經重新成爲了歐洲大國了。傍上了中華帝國之後,西班牙王國的實力恢復的很快。別的不說,單單是軍事實力而言,已經能夠在歐洲名列前茅了。當然,這是指的紙面上的實力,也就是從軍隊的數量和裝備而言。真正的戰鬥力,還得經過了戰場的檢驗才知道。
“我們要登陸北美,首先就得把美國人的海軍給解決掉才行。美國海軍的戰艦數量雖然不少,但幾乎都是老舊的風帆戰艦而已。蒸汽戰艦,完全還處於試驗當中。這樣的海軍實力,根本就不是我們的對手。不過,爲了一舉殲滅美國海軍,我國認爲,我們兩國的海軍應該通力協作才行。”法國海軍部長雷耶伯爵說道。法國海軍的主力,是‘巴黎級’戰艦和‘奧爾良級’巡洋艦,其中‘巴黎級’戰艦是仿製的帝國海軍的‘西周級’戰艦,法國海軍連具體的參數都沒有改變,就直接開工建造了。另外,法國海軍還在設計更爲強大的戰艦,幾乎是將‘西周級’戰艦放大,然後安裝更多的大炮。
不過,現在法國海軍的主力,依舊是四艘‘巴黎級’戰艦,四艘從中國進口的‘西周級’戰艦,6艘從中國進口的‘夏級’巡洋艦和12艘仿製‘夏級’巡洋艦的‘奧爾良級’巡洋艦。這樣的實力,使得法國擁有了僅次於英國海軍的強大實力,在歐洲,也算是一等一的海上強國了。
西班牙王國的海軍實力,則相對要小很多了。加上西班牙王國同中華帝國的關係,使得他們可以直接從中華帝國進口戰艦。因此,西班牙王國的造船工業,幾乎全部轉向了民用,負責建造商船,最多對戰艦進行維修保養而已。西班牙海軍的主力,則是從中國進口的六艘‘西周級’戰艦和12艘‘夏級’巡洋艦。雖然總數只有18艘,但是在整個歐洲,也算得上是第三海軍強國了,僅次於英法兩國!
“殲滅美國海軍,我們可以合作!”西班牙海軍大臣阿奎萊拉公爵說道。雖然依靠自身的實力,西班牙王國的海軍也能夠擊敗美國海軍,那些數量衆多的風帆戰艦,根本就不是新式的蒸汽戰艦的對手。但是,大海太過廣袤了,如果美國海軍拒絕和西班牙王國的海軍進行決戰,反而在大海上打游擊,準備對付西班牙王國的後勤補給線的話,這就足以給西班牙王國帶來大麻煩了。
“那好,這是法國海軍已經制定的一份作戰計劃,請公爵閣下過目!”雷耶伯爵將一份作戰計劃遞給了阿奎萊拉公爵。
這份作戰計劃,只是一份簡要的計劃而已。法國海軍提出,派遣一支艦隊對美國東海岸的重要城市進行攻擊,暫定爲美國東海岸的紐約。到時候,美國海軍肯定會進行反擊,這樣的話,就給了法國海軍和西班牙海軍全殲美國海軍的機會。只要逮住了美國海軍的話,以兩國海軍的實力,就足以全殲美國海軍了。
看完計劃之後,阿奎萊拉公爵點了點頭,對於這份計劃,他並沒有異議。不過,攻擊紐約的艦隊,該有誰來負責呢?這是需要考慮的事。
“雷耶伯爵閣下,進攻紐約的任務,是否由法國海軍來負責呢?”阿奎萊拉公爵問道。
“不,阿奎萊拉公爵閣下,我們認爲,攻擊紐約的由西班牙海軍來負責比較合適。西班牙海軍只有18艘主力艦,而法國海軍則有26艘主力艦。如果法國海軍攻擊紐約的話,美國海軍或許不敢應戰的。這樣的話,我們想要全殲美國海軍,就不太可能了!”雷耶伯爵說道。
很顯然,法國人是想要把西班牙海軍當作炮灰,讓西班牙海軍首先和美國海軍開戰。然後法國海軍再出來收拾殘局。但是,西班牙人也不是傻子,他們怎麼可能會答應呢?
雙方在這個問題上,進行了長時間的爭執,但是,誰都無法說服誰。法國的實力雖然比西班牙王國大得多,但是,有中華帝國的支持,西班牙王國也不怕法國人。更何況,這一次兩國是聯合對美國出兵,西班牙王國也有很大的自主權。
最終,法國海軍只得妥協,由法國海軍派遣一半的艦隊攻擊紐約,等到美國海軍主力出現之後,再由法國海軍剩餘的艦隊和西班牙海軍一起,圍殲美國海軍。
“薩拉曼卡閣下,這一次對美國的戰爭,中華帝國在西海岸作戰,距離東海岸太過遙遠。同時,因爲交通的原因,中華帝國恐怕也很難影響到東海岸的戰局。法國政府認爲,在東海岸的作戰,我們兩國應該加強聯繫才行,最好能夠組建聯軍司令部!”瓦萊夫斯基伯爵建議道。
“伯爵閣下,我們兩國在東海岸作戰,自然應該加強聯繫。不過,組建聯軍司令部的話,還是算了吧!”何塞.德.薩拉曼卡拒絕道。西班牙王國攻擊的地方,是美國南部的佛羅里達和墨西哥灣沿岸地區。而法國人的目標,則是美國東北部。毫無疑問,東北部比南部要重要得多,美國人肯定會在東北部和法國人拼命的,而西班牙人攻佔美國南部的壓力則會小很多。西班牙可沒有義務爲法國人分擔壓力。更何況,法國向來強勢,如果法國能夠在北美損兵折將的話,這也是西班牙王國願意看到的。
西班牙人不上當,瓦萊夫斯基伯爵儘管有些不滿,但也無可奈何!(……