144 火鳳凶兆
最終,殷侯叫停了拿白玉堂當枕頭那麼晃的展昭，問,“不就是打個雷麼？什麼火龍火鳳的？”
白玉堂於是就將剛纔發生的事情說了一遍。
“高榭小子死了？！”
不出所料,天尊也是詫異惋惜非常。
“哎呀，我這老頭都活得好好的,他那麼年輕那麼有才華,怎麼就死了呢。”天尊連連搖頭。
殷侯端着杯子點頭,“天有不測風雲,時也運也命也。”
展昭小聲問白玉堂,“誰啊？”
“我以前一個夫子。”白玉堂回答。
“哦……”展昭點了點頭,“他千里迢迢給你送封信,是不是有什麼冤情？”
“我原本也以爲是什麼隱情或者囑託，不過……信上寫讓我幫他解開一個謎題。”白玉堂將信拿出來，交給展昭，邊跟衆人簡單講了一下信中交代的事情，“高榭有個好友，叫溫璋，是鶴州茂口縣的一個縣官。”
“鶴州茂口縣……”包拯輕輕摸了摸鬍鬚，“我好像在哪兒聽過。”
“茂口縣……”包延也託着下巴望着天，“好像是有一點點耳熟。”
小四子也準備仰起臉，不過被公孫塞了筷糉子到嘴裡，邊問白玉堂，“鶴州地處偏僻，茂口縣應該也不會多大吧？”
白玉堂點點頭，“事情發生在五年前，溫璋託人送信給高榭，說茂口縣受了詛咒，可能要遭天譴，請他去幫忙破解。”
“天譴？”小四子捧臉，又被公孫塞了一筷子糉子到嘴裡。
“高榭也覺得奇怪，就日夜兼程趕往茂口縣。”白玉堂道，“但是他到的時候，正好趕上雷雨天，就在他趕至茂口縣不遠處的一個驛站時，突然天邊響起巨雷。高榭說他看到天邊的雷電形成了一條火龍，之後，整座城便是火光沖天。”
衆人都皺眉。
公孫摸着下巴，“雷電擊中了房舍麼？”
“問題就出在這裡。”白玉堂道，“高榭趕到的時候，發現整個茂口縣都陷入火海之中。”
“什麼？”衆人都驚訝。
“一個雷，整個縣城都着火了？”龐煜咋舌，“這是多大個雷啊。”
“奇怪啊！”包延也納悶，“當時雨很大麼？這麼大的雨怎麼火勢還會那麼兇？”
“高榭說他看到的是火龍，不是閃電。”白玉堂道。
展昭也點頭，晃了晃信紙示意他也看到了，“高榭信裡有強調說他不是眼花拿閃電當成了火龍，而是真的看到了火龍，並且驛站的夥計和其他幾個路人也看到了。”
“那之後呢？”天尊好奇，“縣城都毀壞了麼？”
白玉堂嘆了口氣，“高榭說等他趕到縣城的時候，所有房子都是內部着火，在房子裡的人都燒死了，逃到外面的辛免於難。”
衆人聽到這裡，都張大了嘴。
“爲什麼會房間裡面着火外面沒着？”小四子想不通，公孫也想不通，繼續給小四子塞糉子。
“奇怪的是，火燒死了人，燒燬了房間內部的陳設和一些樹木，卻是沒有損毀房屋。”白玉堂道，“高榭說火熄滅後，整個縣城變成了廢墟一堆，房舍外部結構完好，內裡卻是一片焦木。”
龐煜睜大了眼睛，“這都能做到啊？”
白玉堂點了點頭，“茂口縣之後統計的死亡人數高達九十多人，大多是在家中沒來得及跑出去的，而且燒成了黑炭一樣的屍體根本無法辨認身份。”
“高榭那個朋友呢？”天尊問，“就那個叫溫璋的縣令。”
“失蹤了，縣衙內部也着火，找到焦屍一具，應該就是他。”白玉堂道，“高榭之後多番打聽，衙門有幾個衙役告訴他，之前縣裡就一直不太平，接二連三地死人，再鬧了一陣子旱災，還有蟲災，縣城裡的人絕大部分都逃到鄰縣去了。最奇怪的是，茂口縣旱澇絕收，而只相隔了幾十裡地的其他幾個縣城卻是風調雨順的大豐收。另外，溫璋之前遇到過一個路過的老道，說他們的縣城受了天譴，要儘快都離開，不然必定遭受滅頂之災。”
包延皺着眉頭，“他們幹什麼了，會遭受這樣的天譴？總有個理由吧？”
“因爲縣裡有人吃了一隻鳳凰。”白玉堂話出口，除了事先看了信的展昭沒那麼吃驚之外，其他人都張大了嘴。
“鳳凰？！”公孫蹦了起來，“真的有鳳凰？活得？！”
小四子拽着公孫的衣袖，示意他爹——淡定呀！
白玉堂道，“高榭信中說，茂口縣雖然偏僻不過並不算窮苦，因爲縣裡出紫楠木，所以做木材買賣的人家都很富。其中有一家縣裡的首富姓陳。陳員外家有個不學無術的公子，二十郎當歲，喜歡打獵。有一日，他在林中無意間看到了一隻巨鳥，呈火紅色，於是想都沒想一箭射了下來，等手下撿回來一看，發現是一隻鳳凰。有人勸陳公子，鳳凰是神物不能傷害，不如放了。但是那陳公子非說有身之年能嚐嚐龍肝鳳髓也不枉此生，於是就宰了鳳凰，煮熟吃了。”
衆人嘴角抽了抽。
龐煜摸着下巴讚歎，“這貨比我還坑爹！要真逮着了鳳凰宰了幹嘛啊？留着養麼！”
“就是啊，那麼珍貴竟然吃了！”包延也很是不滿。
“他吃了鳳凰之後沒多久就染了怪病，全身潰爛而死。”白玉堂顯然已經沒胃口吃飯了，“之後就開始各種災害，直到最後，整個縣城都付之一炬。”
聽完白玉堂的話，衆人都沉默不語。
“高榭在之後的日子一直在查這件事。”白玉堂道，“不查不知道，原來因爲火龍而被滅荒蕪的村鎮乃至縣城有很多個，而且跨度從幾十年前一直到幾年前，持續了很久。”
衆人都皺眉。
“怎麼沒聽過呢？”公孫不解，邊摸着下巴，“難道是因爲村莊都荒蕪了，所以纔沒有傳開？”
“高榭調查到的是，其實一切與那位陳公子吃鳳凰並沒有太大關係。”白玉堂道，“關鍵是在那隻火紅色的鳳凰身上。”
“鳳凰怎麼了？”包延好奇。
“大凶之兆。”
沒等白玉堂開口，霖夜火突然說了一句，“火鳳乃是天底下最不吉利的東西！”
“鳳凰乃百鳥之王。”公孫不解，“不是祥瑞之物麼？”
“綵鳳的話就是吉兆，但是相反的，如果是火鳳。”白玉堂道，“那就是絕對的大凶之兆，火鳳之後緊隨而來的就是火龍，除了疾病災禍之外，就是滅頂之災。”
衆人都皺眉——有些玄乎啊。
“高榭被這件事困擾了很多年，最終也沒查明白究竟是怎麼回事，朋友也是死的不明不白的。”白玉堂將大致的情況都說完了，最後說了高榭的臨終要求，“他知道我近期在開封府，希望我能幫他解開這個謎題。”
“哦……”衆人都明白了。
“唉，我說。”這時，龐煜突然跟正坐着發呆的霖夜火說，“你那個什麼堂要不要改個名字？太不吉利了！叫綵鳳堂吧，別叫火鳳堂什麼的，萬一也滅頂之災什麼的……”
龐煜本來只是開個玩笑，反正他沒正經也不是一天兩天了。
可奇怪的是，霖夜火突然轉臉看着他。
龐煜被霖夜火的眼神嚇得一激靈，尷尬，“呃……我講着玩的……哎呀！”
只是龐煜還沒說完，霖夜火一把拽住他衣領子，將他推倒在地上就踩。
“啊！”龐煜驚叫一聲，包延趕緊將他往自己身邊拽，不解地問霖夜火，“你幹嘛呀！”
夙青一把拽住霖夜火，不過霖夜火一甩手就把夙青給甩掉了，要接着揍龐煜。
龐煜哪兒見過這架勢，包延將龐煜扯到自己身後，擋住他，不滿地跟霖夜火理論，“你怎麼不講理啊，不就是說錯了一句話麼。”
話沒說完，霖夜火眼神一寒。
只是沒等他有下一步動作，就有人拍了拍他肩膀。
霖夜火回頭……
“啪。”
鄒良一杯酒，潑在了霖夜火臉上。
霖夜火愣了愣，酒水從臉上滑下去，霖夜火剛纔懾人的眼神也變回了原來的摸樣，殺氣也不見了。
隨後，就見霖夜火一轉身，對着龐煜和包延。
包延緊張，龐煜索性躲在包延身後，拽着他衣領子擋住半張臉看着霖夜火。
霖夜火盯着龐煜看了一會兒，低頭，跟他說了句，“對不起。”說完，擡起頭，轉身走了。
包延和龐煜呆呆望着走出門的霖夜火，有些回不過神。
飯桌上衆人也是不解地望着霖夜火的背影——他好像有些反常！
“什麼情況？”龐煜可算醒過神來了，問包延。
包延斜了他一眼，“問你呀，誰叫你亂說話。”
“我亂說話又不是一天兩天，平時沒見他發那麼大脾氣啊！”龐煜覺得有些後怕，邊問，“你猜剛纔要是沒人攔住他他會不會打死我？”
“有可能。”包延點頭。
小四子捧着臉驚訝地問簫良，“小霖子怎麼了哦？”
簫良皺着眉頭，“嗯……不知道啊，很少見他這樣。”
夙青替霖夜火想龐煜道歉，龐煜擺手，“沒事沒事，也是我胡說八道。”
夙青皺着眉頭坐下，顯然也憂心忡忡。
衆人面面相覷——霖夜火的確反常。
趙普託着下巴，看了看鄒良。
鄒良坐回去繼續吃飯，趙普踹了他一腳，“唉，你去問問那霖夜火怎麼回事。”
鄒良回頭看着趙普，似乎不明白爲什麼要讓他去。
趙普瞥了一眼他身邊的小狗，對鄒良繼續努嘴，“去問問。”
鄒良無奈，放下杯子抱起小狗，找霖夜火去了。
展昭託着下巴問白玉堂，“你剛纔問了火龍，霖夜火就問你火鳳，他是不是也知道什麼？”
白玉堂倒是想起來了——是有些奇怪。
“說起來，本府想起茂口縣是什麼地方了。”包拯將杯中的酒喝完，放下杯子道，“其實每年都會有一些縣城，因爲災禍或者居民的遷移而消失，茂口縣的確是五年前消失的。通常城鎮消失了，一些地方的官員也要調任……每年本府都會處理一些官員的調任狀。可是我記得當年茂口縣沒有調任的官員，說是縣官在災禍中過世了。”
衆人都點了點頭，可能被燒死了吧。
“這種情況其實還挺少見的。”包拯嘆了口氣，“總得調查一下縣官是怎麼死的，當時是讓縣城的上一級鶴州府查的，鶴州府給的回答是——自殺。
“沒提起火鳳火龍之類的事情？”展昭問。
包拯搖了搖頭，“沒人提起，不過茂口縣的確是發生過一場火災，我記得當時死了很多人，不過後來起火原因不明，案子也因爲縣太爺的死而沒有結案。”
“那就是懸案了？”展昭問，“案卷應該在龍圖閣咯？”
包拯點頭。
“我們吃完飯去找出來吧！”包延問公孫。
公孫點頭。
“反正也閒着。”趙普道，“不如查查，鳳凰和龍都跑出來了，總覺得挺有趣。”
展昭轉眼看白玉堂，就見他微微皺着眉頭似乎在想心思，就問，“怎麼了？”
白玉堂皺眉搖了搖頭。
“因爲好友過世的事情？”展昭湊過去問。
“呃……”白玉堂也不知道，總之千頭萬緒，另外霖夜火的反應也讓他有些在意，他大老遠來中原，總覺得是有原因的。“
“如果真的在意，不如去查一下關於鳳凰和災禍的事情，如果火鳳和火龍引起的災禍不止一件，應該至少能查到一些相關的，就從每一年滅掉的縣城查起吧……”展昭對白玉堂眨眨眼，“我們去龍圖閣常駐吧。”
白玉堂見展昭的樣子有些想笑，“你不是最討厭翻卷宗麼？”
“此一時彼一時”展昭嘆了口氣，託着下巴，“誰叫我在閉關中，龍圖閣不錯啊，又清淨。”
白玉堂哭笑不得地搖了搖頭，這時，就聽小四子說，“鄒鄒回來啦。”
衆人擡頭，本想問問鄒良打聽到什麼了沒有，不過就見鄒良沉着臉走回來，從頭到腳淋了個溼透。
衆人面面相覷——這是去雨裡走了一圈？按理來說開封府裡都有迴廊，淋不着雨啊。
“嗯……”簫良湊近聞了聞，捏鼻子，“酒味！”
龍喬廣和歐陽少徵笑着拍他，“被報復了吧，哈哈，誰讓你潑人家酒。”
鄒良嘆了口氣，坐下生悶氣——他剛纔一進霖夜火的院子，霖夜火就往他頭上澆了兩罈子酒。
趙普笑着逗鄒良，“你這算拿他沒轍啊。”
鄒良喝一口酒，嘟囔一句，“一點都不可愛！”