學院裡人人都知道執行部部長施耐德因爲某種怪病導致呼吸器官嚴重衰竭，必須依靠助力設備來維持呼吸，所以走到哪都得拖着氧氣罐小車。
然而真正導致他肺部衰竭以及呼吸氣管被切除了大半隻能以軟塑料管代替的，是“格陵蘭陰影”事件裡，來自於純血龍類一口極寒的吐息。
他是親身見識過這些真正龍類的可怕，絕非墮落混血種以及死侍能夠比較……而路明非居然隱秘地殺掉了一頭次代種？
“你親眼確認過麼？”施耐德呼吸變得沉重而可怕，猶如破爛的風箱被強行拉開。
“某次‘有幸’跟着他下去參觀過，被他包裝成了一件類似於宗教聖物的東西。給我的感覺應該是屬於龍類的骨骼。”
“應該？”
“因爲龍骨十字不是擺在博物館的展覽品，人人都認識它的模樣。目前秘黨所蒐集的歷史秘辛裡，提到龍骨十字的記錄只有寥寥幾句。”
“那我明白爲什麼會有一支僱傭兵小隊潛入學院後直奔聖血館而不是冰窖了。”施耐德沒有繼續去質疑龍骨的真假，這不是他的工作，“這是一座蘊藏着無限可能的寶藏，您……不將其收回冰窖麼？”
“你搶了貓自己抓的老鼠貓都會生氣，更何況人呢。自恃身份地位去搶奪友方戰利品這種挖坑給自己跳的老套劇情我是不會做的，”昂熱嘆了口氣，“如果學院想要研究那副龍骨十字的話，最好的辦法是跟明非合作。”
“合作……”施耐德沉默，在路明非展現出這種實力後再將他視作爲卡塞爾的學生對待顯然不是正確行爲。
“……我寧願把精力放在對抗龍族的戰場上，我對混血種世家之間的爾虞我詐沒太大興趣。”施耐德冷冷地說。
盡頭的異形龍骨十字也有了變化，原本掛在其表面有些鬆垮的繪寫有帝皇聖言的亞麻布條如今緊緊纏繞着，就像是一具怪異的木乃伊。
“……就像這樣。”源稚女的神色有些慌亂，不知道該如何是好。
在踏入儲存異形骨骼的地下二層時，路明非就感受了一股熟悉的氣息，對於三次進入尼伯龍根的他再熟悉不過。
老唐看見路明非，反而更加興奮了，抓着他的手用力搖晃，就像是在跟最要好的死黨朋友分享什麼喜訊一樣。
“呀！路團長，你回來了呀！我跟你講，我見到帝皇顯靈了呀！”
“您沒回來之前他的狀態就一直有些瘋瘋癲癲的……”源稚女有些擔憂地說，他話音未落，就聽見老唐忽然起身發出一聲怪叫：
不要說審判庭和帝國國教，就連這些人本身都無法分辨在夢中看到的到底是帝皇的神蹟還是混沌僞裝的陰謀。
“至少爲了明非這把站在我們這邊的‘屠龍寶刀’，還是勞煩尊敬的施耐德部長調查一下吧。”昂熱嘆了口氣，“好了，我已經看到我那輛瑪莎拉蒂停在月臺邊了。回頭來我辦公室喝杯熱茶，上好的武夷山大紅袍。”
他沒想到路明非居然會這麼地“瘋狂”，就如同尊貴的獅王會咬死每一個試圖給它套上項圈的人。
“……”施耐德再次沉默，卡塞爾學院現在雖說昂熱牢牢掌控大權，但背後離不開那些校董們的豐厚資金以及各方面的權力讓步。
“那你有確定他的力量來源於何處麼？”施耐德突然開口問道。
“我現在感覺相當好，團長！”老唐伸出手按住了路明非的肩膀，眼眸中透露出睿智的光芒，“我現在滿腦子都裝着鍊金知識，我要用它們來完成你期待的大計劃！”
“我期待的大計劃？”路明非愣住了。
“那知道聖血館地下潛藏有龍骨的還有哪些人？地下暗面有名的‘塞巴斯蒂安’僱傭兵隊伍潛進學院後被幹掉了，他們的目標應該是龍骨。”
地下一層的僱傭兵屍體已經被全部搬離了出去，但樓梯和地面仍殘留有大片大片的血跡等待清洗。
讓一個混沌信徒登上帝國權力高位帶來的後果是災難性的，比如第三十七個千年帝國聖徒巴利烏斯，他宣判三十個星際戰團缺乏信仰，要麼被處決死亡，要麼進入恐懼之眼進行一次證明自己忠誠的遠征——所有被指控爲“墮落”的忠誠戰團都毫不猶豫地選擇了後者。
“他貌似經常往瓦特阿爾海姆跑，回頭我跟副校長商量一下看能不能把裝備部打包租給他以換取龍骨十字的研究權……”
路明非手裡拿着一把爆彈手槍，紅蓮螺旋爆彈已經滿載——不排除是萬變魔君僞裝成“聖潔列斯”與那個路鳴澤試圖直接污染戰團內部的可能。
這種自稱見過帝皇神蹟或者帝皇託夢的人在那個世界簡直不要太多，絕大部分下場都是被帝國軍事機構“審判庭”抓走直接處理掉，不會經過任何審問流程。
“……”路明非沉默，雖然看鍊金軍士的模樣也不像是說謊，但至少要確保他沒有被混沌矇騙的可能性。
事後貫穿之劍的戰團長宣佈聖徒巴利烏斯是一名與帝國作對的混沌信徒，憤怒的忠誠阿斯塔特們將已經死去多年的巴利烏斯的屍骨和遺物從墳墓中挖出來丟進了恆星裡，所有追隨者被全部殺死，供奉他的神龕被全部摧毀。
……當然也不是絕對。
“……那你跟我詳細說一說，這段時間裡到底發生了什麼？”
不管如何，路明非現在要先確認羅納德.唐是真的接觸到了聖潔列斯，而非萬變魔君的混沌力量。
“你現在感覺如何？”
整個地下二層燈火通明——經過這次事故後，估計源稚女也不敢給路明非省電了，直接打開了所有的白熾燈，戰團的鍊金軍士羅納德.唐就坐在大廳的正中央耷拉着腦袋，似乎是睡着了。
“對！就從‘概念武裝’開始！我現在就上去寫鍊金公式……”
“信任是相互的，我們信任獅子的前提是它在籠子裡。”施耐德說。
“帝皇！我敬愛你呀！”
“祂親自降臨，一隻手就消滅了白王的精神！”老唐激動地說。
然而在八百年後，只有穿刺之劍戰團從深淵遠征中殺了出來，那羣超級猛男帶出的還有淨化了至少四百個混沌世界的赫赫戰功；而其他戰團在恐懼之眼內要麼戰死毀滅，要麼被混沌力量扭曲墮落成混沌阿斯塔特。
“你想給他心臟裡也安裝個微型炸彈之類的玩意？”昂熱一語點出了他問題中的核心，“不要這麼做，信任是一種寶貴的東西，這種行爲無疑會毀掉他對我們的信任。”
“我應該多花時間教他禱告和背誦帝皇聖言的。”路明非一陣啞然，隨後才提着爆彈槍上前拉住了在原地手舞足蹈的鍊金軍士：
“清醒一點，老唐兄弟。”
“？”
“你們的控制慾還是太強了，要給孩子一些自由成長的空間。”昂熱嘆了口氣，“上一個想要試圖要挾控制明非的人叫弗羅斯特.加圖索，然後他差點當着其他校董的面被路明非幹掉。”
“龍骨……哦不對，是白王！那異形還沒死透，趁着我靠近的時候突然醒了過來，想要奪走我的身體呀！”老唐抓着路明非的手一臉後怕的神色，“我差點就變成女人了！”
他眼眸內蒙上了一層朦朧的金色霧氣，微微外放帝皇聖輝的力量——相比戰鬥修女們用以驗證聖潔性能活活抽死人的鞭笞試煉，路明非的驗證手段無疑要溫和太多。
“當然是卡塞爾的各位校董們了，說實話最大嫌疑是加圖索家，次代種的龍骨可比弗羅斯特的手腳和尊嚴貴重。”
“然後我的頭就跟在日本那時候痛得要命，關鍵時候我想起了你說的話，向那位偉大的帝皇發出了禱告……居然真的得到了祂的迴應呀！”
令路明非出乎意料的是，在聖潔的金色聖輝籠罩下，老唐不僅沒有顯露出什麼異樣，反而情緒逐漸穩定，神色變得平靜下來。
施耐德將思維轉移至僱傭兵隊伍上，路明非和龍骨十字的後續處理已經輪不到他去操心了。
難怪“聖潔列斯”能夠出現在這裡，顯然異形白王還沒能夠領悟到擴展尼伯龍根空間就是給自己找死的行爲。
路明非微微皺眉，又抓緊了手裡的爆彈槍。
……
但巴利烏斯給帝國方帶來的災難已經無可挽回，這次遠征至少爲混沌一方增添了將近兩萬名混沌阿斯塔特叛徒——事實上在深淵遠征前期帝國遭受混沌阿斯塔特襲擊的次數和頻率就已急劇上升，但帝國否認這些事件與深淵遠征有關係……
老唐說着說着又變得興奮起來，一溜煙地跑上樓梯，離開地下貯藏庫。
“唐君……他還好嗎？”源稚女走了過來，有些擔憂地問道。
“已經沒事了，不過我估計還要教他辨認帝皇和聖潔列斯，將他們認錯是很褻瀆的行爲。”路明非嘆了口氣，“要是芬格爾在就好了，至少還能治療他剛纔的情緒——我看他們的關係相當不錯。”
“如果芬格爾君在的話……我想他應該會將唐君精神異常的樣子錄成視頻，等治好唐君後再換取一個學期的夜宵當作掩口費。”源稚女說。
爭取三月份開始支楞起來！