她熟悉他的手法，正如他熟悉她的。
她所有的本事，所有的謀算策略，本就是跟着他學的。
他是她曾經的朋友，曾經的師父，曾經的戀人。
而如今，他們只是仇人。
東臨火越擡手示意院中的人停下。他轉身俯視着她，面容很冷，“是你逼我的。”
“林瑞嘉，走到今天這一步，都是你逼我的。”
林瑞嘉盯着他的眼，面容蒼白，“我沒有逼你對我隱瞞我的身世，我沒有逼你拿走我的玉佩，我更沒有逼你對幕北寒下毒。東臨火越，我從前，從來都不知道你是這樣一個陰險狡詐的小人啊——！”
她話音未落，東臨火越一隻手緊緊掐住她的脖頸，她的後腦勺重重撞在門框上，東臨火越的雙眼在月下泛着紅色，字字發狠：“不要再逼我！”
林瑞嘉幾乎要喘不過氣來，她死死盯着他，眼中無所畏懼，只有恨意。
東臨火越盯着她，忽然鬆了手。
他攥緊了拳頭，盯着她看了許久，憤然轉身離去。
林瑞嘉脖頸生疼，她靠着門，頹然滑了下去。
魏言望着她的模樣，好心勸道：“你這是何苦，只要你跟陛下認個錯，好日子還在後頭呢……”
“魏公公，他離開了，你還不跟過去？”林瑞嘉捂着脖頸，聲音微微發顫。
魏言嘆了口氣，“郡主別怪奴才沒提醒您，這中宮之位空懸，郡主冰雪聰明，定是能猜出緣由的。奴才雖是個沒根的人，可活了這幾十年，也算是看透了世情，見慣了人心。陛下他啊，這心裡頭，還惦記着郡主呢！”
他說着，搖頭嘆息離去。
林瑞嘉坐在冰涼的地上，忽然笑出了聲。
她的笑蒼白無力，透着刻骨的涼意，深入人的骨髓，直叫人聽了無比悲傷難受。
桑若收了劍奔到屋檐下，將她扶起來：“小姐！”
林瑞嘉扶着她的手臂，笑着笑着，眼淚便落了下來。
“桑若，我是不是很懦弱？我是不是很沒用？”
她哭着問。
桑若咬了咬脣，“小姐是奴婢見過最堅強的女子！試問這世上，有幾個深閨女子，能夠有勇氣面對一個又一個的敵人，能夠在重重危難之中完好無損地活下來？”
林瑞嘉抱住桑若的脖頸，“桑若，謝謝你……”
第二日，秋水齋東邊的丫鬟們個個都很高興，她們的主子昨晚蒙受天恩，她們跟着臉上也很有光，做事情都不自覺地高調了幾分。
林瑞嘉依舊在窗下做一雙虎頭鞋，苜蓿在旁邊指點，林瑞嘉笑容靦腆，這是她第一次做鞋子，針法略顯粗糙了些，可滿滿全是愛意。她想象着兮雨和天明穿上這個小鞋子的場景，連帶着眼睛裡都是幸福。
桑葉進來時，看見的便是這麼一幅畫面。
她的眸光黯淡了幾分，上前道：“姐姐。”
按照她的邏輯，她比林瑞嘉後受封，所以叫她姐姐是應該的。
可聽在桑若等幾個丫鬟耳中，便很不是滋味。
板栗直接出口：“這裡不歡迎你，你走開。”
桑果則轉身進了裡屋，不願意看她一眼。
桑葉聞而不見，在一張繡墩上坐下，拿過籃子裡的肚兜看了看，“真可愛。”
林瑞嘉與苜蓿說着話，並沒有搭理她的意思。
桑葉坐了一會兒，放下肚兜，開口道：“姐姐，妹妹就在這裡坦白了。我從小就愛慕陛下，秦國與東臨大戰時，陛下在宜州城就已臨·幸了我。我很開心，因爲，我真的很愛他。昨晚，是我第三次侍寢。陛下他很溫柔，比前兩次，都要溫柔……”
她的面頰上都是緋紅之色，“姐姐，陛下他，真的很好。”
她自顧嬌羞無限，卻不曾想過，究竟是誰人與她共度良宵。
林瑞嘉靜靜聽着她說話，等她說完，才輕聲道：“你喜歡就好。”
說罷，又側頭與苜蓿討論針法的問題。
屋中氣氛無比尷尬，桑葉起身，垂着眼簾告辭離開。
她走之後，板栗立即道：“呸，什麼東西，看她那一身騷·樣兒，就是來炫耀她得東皇恩寵的！有什麼了不起的，真噁心！”
林瑞嘉笑了笑，“人心是會變的。”
桑葉回到自己的寢殿，身後的女官皺着眉頭：“這位幕常在，根本就沒把您放在眼裡。她與您是同等位分，有什麼好囂張的！”
桑葉坐下來，“我記得，你的兄長在御膳房管伙食，是不是？”
“是！”那女官臉上出現了一抹奇異的笑容，“常在是想……”
桑葉的笑容散漫而不經心，“她總覺得她高高在上，可是她如今，分明連我都不如。你去告訴你兄長，讓他提醒提醒她，她的位置在哪裡。”
“奴婢這就去辦！”
桑葉的手指拂過身上的華麗衣裙，瞳眸裡最後一絲愧疚消失不見。
她是皇帝的女人，將來，她還會懷上皇帝的孩子，成爲一宮的妃子。
而她幕傾城，算什麼東西？！
這一晚，御膳房送到林瑞嘉房中的膳食差了不止一星半點。一菜一湯，米飯還是發黴的那種米蒸出來的。
板栗從送飯丫鬟手裡接過，詫異這食盒怎麼這般輕，她當着那丫鬟的面打開，頓時大怒：“你送的這是什麼東西？！”
“是幕常在的膳食。”小丫鬟振振有詞，朝屋裡喊話道，“若是常在不願意吃，大可倒了。只是常在若是倒了，日後也別指望御膳房送膳食過來！常在屋子裡不是有小廚房嘛，自己想辦法出宮買食材做唄！”
這話實在是囂張，屋中安靜了片刻，林瑞嘉悶悶的聲音自裡頭傳出：“本宮雖落難至此，卻還容不得你一個小小丫鬟撒野。板栗，掌嘴。”
“是！”板栗立刻來了精神，揉了揉手，在那小丫鬟“你敢打我嗎”的眼神中，一巴掌扇到她臉上。
那小丫鬟滿臉不可置信，板栗卻冷笑了聲，還嫌不夠似的，抓了小丫鬟的頭髮，巴掌接二連三地扇到她臉上，她痛呼出聲，直到林瑞嘉說夠了，板栗才鬆手，將她推了出去，“我不管是誰指使你送這種飯菜過來，你只管回去告訴那人，我家小姐，不是她能欺辱的！”