在路上,他們又匯合了埃及的1萬軍隊,總計8萬人,在阿爾西諾伊二世和卡什塔的帶領下急行軍,期望能夠早日抵達大馬士革前線。但是,路上大軍卻遇到了風暴,耽擱了半個多月的時間。最近,阿爾西諾伊二世從附近得到了消息,知道托勒密二世的軍隊已經潰敗,退往耶路撒冷。所以,這才急忙趕往耶路撒冷前來支援。
“王后陛下,您看前方!”索貝克用手指着遠處的營寨,“那裡應該是塞硫古的軍營。過了那裡,大約只須半天的路程,就可以抵達耶路撒冷了。”
“尊敬的國王,”阿爾西諾伊二世對卡什塔說,“看來,我們終於找到我們的敵人了。”她指了指前方的營寨。
“那我們就去跟他們打個招呼!”卡什塔帶了帶馬,對皮安基和沙巴科說,“皮安基,你跟我來;沙巴科,你負責安排部隊駐紮。”說完,就撥馬向着營寨而去。
皮安基見了,就趕忙帶了衛隊跟在後面。阿爾西諾伊二世也帶了索貝克、拇特和她的衛隊追了過去。
營寨內,阿爾薩息和梅比亞也都各自得到了士兵的稟報,知道埃及的援軍已經趕到,並且,對方派了人來,正在營寨的外面。梅比亞便帶了阿拉拇和泰蘭來找阿爾薩息,一同帶了各自的衛隊來到了營門的外面。
“請問對面來的幾位,都是塞硫古帝國的哪位將軍?”一個氣質雍容的女人撥馬從埃及人的隊列走了出來。
阿爾薩息和梅比亞互相看了看,梅比亞示意請阿爾薩息上前搭話。“我是塞硫古帝國帕提亞的王子阿爾薩息,你又是何人?”阿爾薩息回答道。
“我是埃及法老托勒密二世的王后阿爾西諾伊二世。”女人說道,“請問將軍,可能給我夫君一條生路,讓我們過去?”
“哈哈!我倒是很想賣您這個人情,”阿爾薩息笑着回答,“可惜啊,兩國交兵,各爲其主,在下有王命在身,你就不要勉爲其難了。”
女人正要說話,她身邊的一個黑人將領突然對她說了幾句。由於用的一種怪僻的語言,大家都沒有聽懂他說的什麼。
“難道就沒得商議?”女人聽完那將領的話,點了點頭,接着問。
“王后陛下,你若不想托勒密二世早死,”阿爾薩息向回撥馬,“還是修書一封,讓他投降吧!”
“哈哈,無理的北蠻!想我們投降,你還是先拿命來!”一個年輕些的黑人將領撥馬殺了過來。
帕提亞的秦納莫斯見有人衝了過來,便也提槍迎了上去,與來人殺做了一團。阿爾薩息跟身邊的弗拉特斯嘀咕了幾句什麼,後者點了點頭,就返回了營地。
秦納莫斯與來將戰了十幾個回合,未分勝負。天色已近中午。“嗚嗚嗚!”埃及人的隊列裡傳來了急促的號角聲,來將一撥馬,架開秦納莫斯的槍,迴歸本隊。秦納莫斯也不追趕,返回了阿爾薩息的身邊。
“既然,將軍不肯讓路。”阿爾西諾伊二世說,“那麼,三天後再來討教!”
“好說,”阿爾薩息笑着說,“儘管帶兵過來,咱們殺個痛快。”說完,兩邊各自回了軍營。
“將軍,您看今天阿爾西諾伊二世帶來得都是些什麼人?”阿爾薩息問道。現在梅比亞帶着他的一對兒女正在阿爾薩息的帳內。
“不瞞您說,我也不甚清楚。”梅比亞回答道,“不過,看樣子應該是努比亞人。只是以前沒有見過這麼精壯整齊的隊伍。”
阿爾薩息點點頭。“殿下!”弗拉特斯帶了3個人走進軍帳,“我已經按您吩咐讓他們看過了。”他用手一指那3個人,“你們自己跟王子陛下說吧!”
這3個人是大馬士革戰役中,被俘的埃及士兵。其中一個說道,“回殿下,今天對面來的是王后阿爾西諾伊二世。”“那領頭的黑人是誰?”阿爾薩息問。這人看了看邊上的一個,那個人接過話,“回殿下,應該是庫施國王卡什塔和他的長子皮安基。”
“庫施人?”阿爾薩息吃驚的問。“是的,殿下,也就是我們常說的努比亞人。他們的國家在埃及的南面,庫施人天生好戰,擅長弓箭。”這個人低着頭,哆嗦着繼續說,“小人戰前,曾經以販賣香料爲生,在麥羅埃住了3年,不會看錯。”
“嗯,那庫施的軍隊如何編制?”阿爾薩息繼續問。
“回殿下。庫施人的地方,氣候炎熱,一般都是輕裝步兵和輕裝騎兵,很少有重甲部隊。他們步兵一般都是使用長矛、刀、盾,騎兵主要使用短矛和盾。庫施人的弓兵比較厲害,使用的是長弓。”這個人頓了下,繼續說,“聽說,他們有支精銳弓兵,民間稱做‘射眼者’,他們自己叫做阿蒙衛隊。”
“嗯!這個人有些用處。”阿爾薩息聽完,滿意的說,“弗拉特斯,看看勤務營有沒有什麼空缺,讓他去頂一個吧,賞他2個金幣。另外,多派人手去探聽埃及援軍的虛實。”
“是,殿下!”弗拉特斯回答,便帶了3人退出了軍帳。
話分兩段,再說埃及人回到了軍營,在卡什塔的大帳內。“王后陛下,今天那些帕提亞人是什麼來路?”卡什塔也在問着同樣的問題。
阿爾西諾伊二世看了看索貝克示意讓他說。索貝克就趕緊接過話,“啓稟陛下,帕提亞是塞硫古的屬國。我看今天我們見到的塞硫古軍隊,應該是由兩部分組成,一部分是和我們搭話的帕提亞人,還有一部分,看裝束應該是亞美尼亞人。”索貝克是個年近6旬的老將,他曾經參加過第一次埃塞戰爭。
“哈哈!這麼說來,”卡什塔指了指自己說,“倒是跟我的情形有些類似,哈哈。”阿爾西諾伊二世聽他這麼說,正要說話,卡什塔卻對她擺了擺手,示意那不過是個玩笑。他繼續問,“那依將軍所見,這帕提亞和亞美尼亞的軍隊都有何特點?”
“回陛下,這兩個國家的軍隊都擅長騎射,應該都是騎兵爲主的國家。特別是帕提亞的鐵甲騎兵,人馬均着重甲,目前來說,還沒有哪個國家的騎兵在對陣中能與之抗衡。”索貝克說道。
“是的!父親。”皮安基接過話,“今天與那個帕提亞人對戰。我感覺他馬技純熟,的確不是我們的騎兵可以抗衡。”卡什塔點了點頭,“今天,我也注意到敵人的軍營內,馬鳴聲很重,而且有濃重的牲畜氣味。看軍營的規模,他們起碼會有兩、三萬人。看來3天后的大戰,我們不能輕敵。”
“王后陛下,”拇特走了進來,“斯克普斯卡夫和阿圖拇兩位將軍,帶兵前來支援。”阿爾西諾伊二世聽完,站了起來,“快請!”
“參見王后陛下,”斯克普斯卡夫和阿圖拇兩人走進大帳,對着阿爾西諾伊二世深深的施了一禮,“我們帶隊前來救援來遲,還請王后大人贖罪。”
“將軍言重了。”阿爾西諾伊二世說道,“你們也都是爲國效命,日夜辛勞。不過,你們可知道現在耶路撒冷的情形?”
“回陛下。法老應該無恙。塞硫古軍隊最近一直在圍攻耶路撒冷,但是,尚未取得進展。我們二人從西頓帶了1萬人的軍隊趕來救援,但是,城外塞硫古人多勢大,我們無法突破塞硫古人的防線。正在發愁,卻聽到王后您帶軍趕來的消息。就趕忙帶隊到這裡來跟您匯合了。”斯克普斯卡夫說。
“那你可知道帕提亞和亞美尼亞人的情況?”卡什塔插話道。
“這是庫施國王卡什塔,”阿爾西諾伊二世說,“說說帕提亞和亞美尼亞人的情形吧!”
“見過國王陛下!”二人又對卡什塔深深施了一禮,阿圖拇接着說,“我跟帕提亞人交過手。他們領軍的將領是王子阿爾薩息,這個人極善指揮騎兵。他帶來得大約有1萬弓騎,1千鐵甲騎,另外,還有部分步兵。亞美尼亞人的將領,據希臘潰兵講,應該是提格蘭家族,主將是梅比亞。這人和他的兒子阿拉拇同樣精於騎兵戰術。據傳,他們軍中有一女將,異常驍勇,是梅比亞的義女。他們大約有1萬多人。”
卡什塔聽完點點頭,情況看來和判斷得差不多。“來人!傳令下去,多派細作,搞清楚對面塞硫古人的情況。”卡什塔命令道。