早在秦惠文王贏駟的年代，張儀就入秦獻計：秦軍東進中原，先取韓國軍事重鎮、周都洛陽的門戶——宜陽，以宜陽爲跳板，控制東西二週和周天子，以據有九鼎爲象徵，挾天子而令諸侯，建立中原霸主之業。由於當時贏駟爲鞏固後方而集中兵力滅蜀，暫時就把張儀的計謀擱置了。贏蕩即位後，蜀國已經被秦國滅亡。現在秦國後方鞏固，國力正盛，贏蕩準備對外發動戰爭，自然就考慮到了張儀的話。但是，進攻宜陽並不是一件簡單的事情，而他對此也沒有必勝的把握。所以，他就以巡視咸陽城防的名義，派人找來了右丞相樗裡疾和左丞相甘茂。
贏蕩坐在車輦上看着咸陽繁華的景象，對他的兩位丞相說，“兩位大人，這天下可有比咸陽還要繁華十倍的地方？”樗裡疾和甘茂兩人，互相看了看，樗裡疾就接過話來說，“大王！周都洛陽應該是普天之下最繁華的城市。我想可能它能夠和我們的咸陽相比。”贏蕩聽完，點了點頭，又看向咸陽的道路，嘴裡喃喃的說，“唉！我們秦國不過是西方一偶之地。這咸陽又是新城，怎麼可能和那洛陽比呢？我想天下定有許多城市比這咸陽壯觀。叔父就不要誆我了。”聽贏蕩這麼說，樗裡疾尷尬的笑笑，而甘茂則趕緊打圓場說，“大王，右丞相說得也不錯！我們咸陽雖然築城較晚，但是，發展很快。現在已經是一流的都市了。”
“哈哈！如果我能夠在有生之年駕車進入洛陽遊歷，親眼看一看大禹王所鑄的九鼎。雖死，我也無憾了。”說完，贏蕩轉過頭來，繼續道，“你們二位，誰有興趣幫我去伐宜陽，進中原，讓我巡遊周都啊？”樗裡疾聽了，回答說，“大王，韓國宜陽是一座堅城，而且城內兵馬甚多。由我們秦國直取宜陽，路遠道險。倘若魏、趙兩國出兵救宜陽的話，我們的軍隊孤軍深入，一旦有失，恐怕後果不堪設想啊！”贏蕩聽完樗裡疾的話，臉色有些陰沉下來，他半天沒有說話，只是默默得看着路邊商鋪。這時候，甘茂說：“大王如果您真得想要取宜陽，那麼必須得先破了韓魏聯盟。只要魏國肯幫我們，趙國就不可能越魏救韓，韓被孤立，宜陽城就可能被我們攻破。”贏蕩聽了，看着甘茂高興的說，“那你可有辦法讓韓魏破盟？”甘茂大聲的說，“大王，我願意出使魏國。”
甘茂在魏國以共享伐韓之利引誘魏襄王，與魏國建立了秦魏共伐韓國的聯盟。但是，他又怕在攻伐宜陽的時候，贏蕩聽信樗裡疾的話再變卦，就派了自己的副使向壽回來向贏蕩報告說，“大王，魏王已經同意與秦國共伐韓國。不過，左丞相說，雖然得到魏國支持，不過，我們還是不伐宜陽爲好。”贏蕩聽了，感覺向壽的話很難讓人理解，再問向壽也說不明白。他就決定親自趕到息壤召見甘茂，問甘茂爲何改變伐韓計劃。甘茂說：“宜陽城池堅固，兵精糧足。我們秦軍冒千里之險攻宜陽，決非短時能夠奏效。如果攻宜陽時間過長，必然會有人在大王面前誹謗，如果大王聽信小人之言，臣攻宜陽不僅失敗，還要身敗名裂。”贏蕩聽完，堅定地說：“我不會聽小人之言，如果你還不放心，我願意與你定息壤之盟，爲你解後顧之憂。”於是君臣當面簽訂盟約。
接着贏蕩就拜甘茂爲大將，領兵五萬伐宜陽。甘茂攻宜陽，長達五個月，沒有見效。這時，右丞相樗裡疾對武王說：“大王，我們秦軍攻打宜陽城已經五個月了，精疲力盡，銳氣大喪。再這麼拖下去，恐怕形勢要發生變化，不如讓甘茂班師回朝吧。”贏蕩聽了，感覺樗裡疾的話很有道理，就派人召甘茂班師回朝。甘茂接到贏蕩的詔書，就派寫了一封信，派手下人帶給了贏蕩。贏蕩拆開信一看，只有“息壤”二字，他就恍然大悟這時不應撤軍。於是他又派出了五萬援兵，令大將烏獲帶領前往協助甘茂。甘茂得到了生力軍，軍隊的士氣大增。遂以烏獲爲先鋒，擊退韓國援兵，攻陷了宜陽孤城，斬殺韓軍七萬人。韓國元氣大傷，急忙向秦國求和。
秦軍佔領宜陽，周都洛陽門戶洞開。贏蕩大喜，他親自帶領了任鄙、孟賁等一班勇士就駕車趕往周都洛陽。“大王！”一名秦國的前哨騎兵快馬回來向贏蕩報告說，“周天子的使節在前面路邊相迎。”
贏蕩聽了趕緊下了車輦，對騎兵說，“趕緊把他請過來。”不多會兒，周赧王姬延的使臣就被人帶到了贏蕩的跟前。使節給贏蕩深深得舉了一躬，然後恭敬的說，“大王！天子讓我來迎接您，並向您表達他的敬仰之意。另外，天子已經在王城擺好了酒宴。希望大王您能到王城一坐，天子要親自爲您接風洗塵。”贏蕩聽完，趕緊對使節說，“哈哈，臣贏蕩謝過天子的好意了！我不過是一封藩的外臣，哪兒敢讓天子如此勞師動衆的接待我。您回去跟天子說，臣謝過天子的厚愛了！”隨後，他命令隨身的侍衛賜給使節一錠黃金，然後又說，“上使請回！望轉告天子，我這次來只是爲了遊歷洛陽，觀看九鼎。就不去打擾天子了。”使節拿了錢就開心的回去覆命了。
贏蕩他們進了周室太廟，只見九個寶鼎一字排列在殿堂之內。這九鼎本是大禹王收取天下九州的貢金鑄成。每鼎代表一州，共有荊、樑、雍、豫、徐、青、揚、兗、冀九州，上刻本州山川人物、土地貢賦之數。
贏蕩逐個鼎仔細的觀看着，他不停的嘖嘖稱奇。當他看到雍州鼎時就轉身對衆臣說：“哈哈！你們看這是雍州之鼎！這可是我們秦鼎啊。我是不是應該把它帶回我們咸陽去啊？哈哈。”守鼎的官吏趕緊回答：“大王，這鼎自周武王定鼎以來，從來都沒有移動過。這鼎重達千鈞，也沒什麼人能夠舉起帶走啊？”贏蕩聽了，回頭看了看任鄙、孟賁二人，然後問道，“你們兩個看看這鼎，能不能把它舉起來？”任鄙知道贏蕩恃力好勝，怕出什麼差池，就趕緊婉言辭謝說：“大王，我只能舉百鈞重的東西。這鼎重千鈞，我舉不起來。”孟賁是個心直鹵莽的人，沒有任鄙這般心計，他聽贏蕩讓舉鼎，就直接走過去，笑着說，“那就我試試吧！”說罷，他叫人找了兩根粗繩系在了鼎耳之上，然後，他伸開雙臂套入繩索之中，兩手緊緊的抓緊繩索，狠狠的喊道，“起！”。只見寶鼎居然被他拉起，但也只是離地面有半尺多高，便又重重的砸回地面去了。孟賁由於用力過猛，兩眼外突，眼眶流血。他只覺頭暈目眩一陣兒眩暈。
贏蕩看着孟賁的樣子，笑着說，“這鼎雖然勉強能舉，不過，也的確是太費力了。”他拍了拍鼎，撇了撇嘴，隨即說道，“不過，既然你能舉。那麼，我也舉舉看，哈哈！”任鄙聽了，趕緊上前勸說道，“大王！您是萬乘之軀，千萬不要做這樣的事情啊。”贏蕩心想，“這平日裡我跟孟賁力氣就相仿。今天他能舉起，我舉必然沒有問題，我倒要試試看。”所以任憑任鄙怎麼勸說，他都不聽。他脫下了錦袍玉帶，束緊腰帶，又用大帶紮了衣袖，就向寶鼎走去。任鄙又拉住贏蕩的衣袖苦苦勸阻，秦武王惡狠狠得看了他一眼，很不高興的說，“你自己舉不動！難道還不讓我試試嗎？難道你是妒忌我的力氣不成？”任鄙還想再勸，但是他看出贏蕩發了怒，就不敢再說什麼了。
而後贏蕩圍着鼎轉了一圈，他仔細的看着寶鼎，心中暗想，“孟賁只能舉起地面，我偏偏要舉起，在走它幾步。”想到這裡，他雙手伸進套索，緊緊抓住繩套，深吸一口氣，使出平生的氣力，大喝一聲：“起！”那鼎也離地半尺。而後贏蕩就要邁步，他剛剛擡起左腳，不覺就已經力盡不支，手一鬆，寶鼎滑落下來，正好砸到右腳上，贏蕩慘叫一聲，倒在地上。衆人慌忙上前，把鼎搬開，只見贏蕩右腳足骨被壓碎，鮮血流了一灘。他們趕緊擡了贏蕩趕回公館，等到太醫趕到，贏蕩已經疼痛難忍，不省人事了。但是，他的嘴裡仍然自言自語說：“心願已了，雖死無恨。”
當天夜裡，贏蕩捱到半夜，就氣絕身亡了。至於，秦人如何發喪。並且懲辦孟賁、甘茂自不必說。但是，贏蕩這一死，秦國的政局就動盪起來！