蔡大路回寨以後，見寨子裡可供防禦的地方都被拆卸得差不多了，連武器也大半被收繳，雖然那個孝廉沒有繼續打擊他們，也任他們打魚謀生，但龍門港一寨的人都覺得自己命懸人手，整天都沒安全感。而且這個寨子當初能夠繁榮（澎湖列島上相對的繁榮），靠的是澎湖島的居民都能聽蔡大路的指揮，其餘八寨也都承認他的領導地位，但現在，這兩樣都失去了，只剩下二百多人的龍門港在短短數日之內便整個兒沒落下來——不是因爲繼續遭受打擊，而是因爲寨民們自己人心惶惶，甚至有人就選擇了逃跑。
蔡大路和他的幾個兒子商量過後，覺得這樣下去不行，又看那位李孝廉果然沒難爲澎湖列島的居民，反而爲這裡帶來了打工賺錢的機會，他的兒子蔡二水就說：“咱們還是去投靠他吧。”
另一個兒子蔡三水道：“那多丟人！再說他們攻破我們寨子的事情就這麼算了？”
“丟人也比餓死好！仇報不了想它也沒用。再說咱們寨子雖然沒被攻破，但咱們家又沒死人，這仇還是早點忘掉吧。”蔡二水說：“現在其它八寨都已經看不起我們了，再這麼下去，不用幾個月，寨裡的人就要跑光了，等只剩下咱們一家做這光桿寨主時，咱們就算想丟人也沒處丟去了。”
蔡大路覺得有理，便硬着頭皮，帶着兩個兒子來媽祖廟求見李孝廉。李彥直聽說了他的來意後，笑問道：“不怕我要你們服勞役麼？”
蔡二水伏在地上道：“我們原不知道李孝廉是仁義的人，所以抗拒，現在知道了，就都來依附。請孝廉老爺收下我們，我們願意跟隨仁義的老爺，就是讓我們不拿錢光幹活也行。”其實他是看了李彥直這段時間來的行事作風，覺得他是個看重信譽的人，所以才這樣以退爲進，只是話說得好聽，卻是料李彥直不會讓他們白乾活，並不是真的不要錢。
他雖然盤算得巧，但這時候的李彥直早歷練得精了，他瞄了蔡二水一眼，便看透了他的心思，笑道：“你小子，倒也聰明。”又道：“不過我不怕聰明人，就怕點不透。如今你既肯來歸，我也不會拒之門外。我問你，你寨子裡能調出來乾重活兒的人還有多少？”
蔡二水道：“連同我們父子三人，還有八十二人。”頓了頓又道：“我們父子在這一帶還有一點小名頭，只是孝廉老爺一來，就把我們都壓沒了。若孝廉老爺肯收納我們，那我們父子傳出話去，再多招一二百人來也不是難事。”這句話是在說：孝廉老爺你若是肯做我們的靠山，我們一家子在澎湖這邊還是很有活動能力的。
李彥直頷首道：“那好，我就任命你爲工頭，你給我招一百個人來，要老實、能幹活的壯漢。”指了指羽霆說：“然後到陳少爺這裡聽候訓練、組織、指揮。若是你幹得好，我就安排你做陳少爺的副手。”
蔡二水看了陳羽霆一眼，見他年紀小，就有些欺他，只是畏服李彥直，不敢說個不字，父子三人便領了命，回寨傳話，寨民聽說蔡二水得到了那位孝廉老爺的委任，個個歡喜，都道：“不想咱們寨還能翻身啦！”消息傳出，各寨聽說他們攀上了李孝廉，又得了委任，便又有些怕他們了。
蔡二水果然沒說大話，第二天便拉了一百人來陳羽霆處聽命，陳羽霆帶了十名機兵，將這一百人打散作十隊，每個機兵每一隊的小隊長，迅速便掌控了對這一百人的指揮權。蔡二水見他行事大有章法，這纔不看小覷了他，又想：“那個孝廉老爺年紀也不大，這個陳少爺雖然年紀更小，但想來也有他的幾成本事。”
李彥直留下陳羽霆在澎湖督建水寨，自己卻率衆前往大員，要在離澎湖較近的地方也安一個據點，以成掎角之勢。臨走前對陳羽霆道：“這澎湖、大員上的民衆，多爲我福、潮子弟流散於此，朝廷既不管轄，他們內部又乏能將人組織起來的大才，所以百數十年下來都淪落成了化外之民。因彼此同根，所以我不願對他們用強。雖小打了一場，卻還是以撫略爲主。對各寨都儘量不騷擾。但如今他們既已歸心，我就想漸漸將他們組織起來，去其散漫，按照各島地形重立村港。這事情我在尤溪的時候就做過了，當時你就跟在我身邊，耳濡目染，料來知道該怎麼行事。如今你可借我已立下的威風、信譽，漸行此事。先立下一個水寨，作爲我們控制大員海峽西側的根本。”
陳羽霆便答應了，道：“三舍你放心，我一定會把這件事情辦好。”
這件事情他剛剛接手的時候，還只是當作李彥直交代下來的普通事務來辦，但幹了不到半天，便發現大可在此事上嫁接他的理想！
陳羽霆是閩南大姓陳家的子弟，小時候十分頑劣，後來因爲乃父與同利有糧食交易，聽說了博文館的好處，就把陳羽霆送到那裡去，陳羽霆一開始十分不樂意，但一到尤溪見到了李彥直，沒幾天便被征服了，從此瘋狂崇拜這位只比自己大不到一歲卻有生而知之智慧的師父、鉅子、兄長！
對於李彥直偶爾談及的那個理想社會，他也最是有心，常將李彥直比作孔子，說自己是顏回，將李彥直比作佛陀，自己是迦葉，因這件事陳羽霆常被入室較他略早的破山嘲笑，說：“鉅子沒你想的那麼偉大！什麼夫子、佛陀，嘿！他的心腸黑着呢，要不然怎麼可能在這世道上活下來，而且錢越賺越多，勢力越來越大？我勸你還是別對他抱太大的希望，免得將來失望起來要了你的命。”
陳羽霆聽了大怒，當時就辯駁說：“鉅子是沒有辦法！世道如此，我們的事業又才起步，所以不得不作一些妥協！現在的種種妥協，都是爲了讓我們將來有機會掌控大權，以實學推行我們的理想！”
當時破山只是冷笑而已，不久便因爲貪污被李彥直逐出門牆了。但那一番對話陳羽霆卻深銘於心，做夢都想着有大展拳腳的一天。他本來還以爲那至少要二十年以後，卻沒想到這麼快就有了一個讓他實踐的機會！
澎湖雖小，卻如同一張白紙一般，他想怎麼畫，就怎麼畫；民人雖窮，但在接觸了之後他發現這些人又淳樸又聽話——這簡直就是一個夢想的宛丘，陳羽霆決定，先在這裡打造起一個理想社會的縮小版來，將來若有機會，再將這理想放大到整個天下！
“而且，現在我在這裡做的一切，也是在爲將來做更大的事情積累經驗啊！”
在這理想的催激下，陳羽霆整個人都興奮了起來，每天都沒怎麼睡覺，卻好像有用不完的精力一般！甚至就連他身邊的人，如蔡三水、王晶凱、盧復禮等也都被他感染。
建設理想澎湖的第一步工作，是統計戶口，並在建設澎湖水寨的過程中將這些丁口重新組織起來。由於地小民寡，李彥直對這個澎湖水寨的初步要求又不高，所以這兩項工作都很快就完成了。
一個月過去，一座粗糙的澎湖水寨便圍好了柵欄，歸附之民也纔得到初步的訓練，剛能適應聽陳羽霆的號令，李彥直就從大員回來了。