孫錦雲站在“樸風廬”門口罵罵咧咧，蕭公子一時沒回過神來，竟然當場怔住——想想也是，人家折節送飯，自己吃了飯以一句“素無關係”下起逐客令，實在是有點不近情理，他擡起頭，望向孫錦雲，又垂下去，嘆息一聲。
孫錦雲得理不饒人，還想繼續喝罵，羅心又羞又急地打攔說道：“雲妹，你少說點話行嗎？——我們快些走吧。”
孫錦雲狠狠瞪了蕭公子一眼，掉過身跟羅心回到“新風居”，獨留蕭公子修長的身子斜倚門框，風卻似更冷了，他長長咳嗽一聲，緩緩行進屋內，心裡既恍惚失落，又意亂情迷。他想，在這之前——在遇見羅心這姑娘之前，自己是萬萬不曾浮升起這種感覺的。
羅心回到“新風居”，小天已經識趣地起身，爲免師兄責怪，慌不迭地迴轉“樸風廬”。羅心也不攔阻，她的心已剛剛失落了，現在還似沒有收回來。
日影很快西斜，把一行鍼葉鬆的影子斜映在粉紅桑紙糊就的窗戶上，經山風吹送，針葉子一搖一曳地，更增心靈上的孤寂清愁。羅心坐在窗邊，想道：“這松樹四季常青，而人卻得經歷生死輪迴，乾爹乾孃去了，天人永隔，不知他們兩位老人家過的可好？郭爺爺已是風燭殘年，多半也是……她機伶伶打個冷噤，不敢再往下想。羅心剛要起身，不期然孫錦雲略帶吃驚的聲音響起。
“咦，你怎麼也到這兒來了？——你這跟屁蟲，是不是嫌酒喝得太少，又來讓我灌醉不成？”
慕容南文質彬彬的聲音，還是不慍不惱不緊不慢：“孫妹妹，你躲身到這兒來了，爲兄我找得你好苦！”
羅心轉過頭去，望見慕容南哈腰笑對孫錦雲，孫錦雲正在沒好氣呢。這廂羅心的眼光瞟嚮慕容南身後——她的臉唰地發青了，像是遇見自己生平最最憎惡和恐懼的事物，那表情又僵又怒，身子都似已將顫抖。
不是冤家不聚頭。原來，站在慕容南身後的不是別人，正是霍雄的那兩個下流兒子，一個眼斜睛凸的霍在彬，一個臉如刀削的霍在文。這兩人曾經欲對羅心無禮，虧得兩兄弟爭風吃醋，纔給羅心以可逃之機。如今羅心乍一見這兩人，怎不吃驚？
奇怪的是，這兩個下流胚子只稍稍望了羅心一眼，居然掉轉頭去，生像是根本不認識羅心一般。
慕容南一邊向着孫錦雲打哈哈，一邊招呼霍在彬霍在文兄弟上來，一一介紹了，孫錦雲自鼻孔裡冷冷“哼”了一聲，說道：“你交的好朋友，慕容家真是了不得，攀上了京城姓霍的家族！”這話相當難聽，慕容南臉色白一陣紅一陣，半晌答不上話來。
羅心悄悄拉扯孫錦雲的棉襖下襬，示意她不要多嘴，免得吃不了兜着走。霍家兄弟竟自理也不理，霍在彬說道：“我們是來辦大事的，不能跟娘們一般計較。”霍在文接口說：“大哥說的是。”
兄弟倆這回倒是同心。那回哥兒倆爭風吃醋，兩人撕打得好不難堪，事後被霍雄知道，狠狠訓了他們一頓，兄弟倆便發誓再見羅心便如見糞土，誰先理了她誰就是烏龜王八羔子。這是羅心想也沒想到的。但他們心裡現在作何想法，卻是連他們自己也難說清——只因羅心的美貌早已令他們垂涎豔羨，心猶在蠢蠢欲動呢。
但他們此來還有一件更重要的事待做，便是父親交代的，到泰山附近尋訪朝廷欽犯“李蕭儒”。事隔三年，霍雄本已認定李蕭儒早已不在人世——任何人中了他的“陰風摧骨掌”萬難有活理，更何況這掌打中對方的“命門”重穴。是以數年來江湖上再也不聞李蕭儒的消息，亦不聞官府對這個視如眼中釘的青年有所行動。
而迫使霍雄重新追訪李蕭儒，是因近日在泰山至濟南一帶，傳聞一個叫小天的孩子，曾熱衷於打聽“七葉紫仙草”的消息，其武功路數與李蕭儒一般無二。霍雄耳目衆多，消息自也靈通，聞訊使他坐立難安。
冥冥中，霍雄開始動搖自己之前對李蕭儒之“死”的判斷——若是武功高到極處，也未必會因身中“陰風摧骨掌”而亡。因之遣派了數路高手追蹤，霍家兄弟只是其中一路而已！
這一日在濟南境內，霍在彬眼尖，一眼便瞧見慕容南。其時慕容世家已經與朝廷霍家“搭上關係”，以使在生意上有所“特照”。慕容南與霍在彬霍在文兄弟雖無深交，亦是熟識。
事有湊巧，孫錦雲家與慕容家也是熟識，特別是慕容南，老是上孫府“糾纏”孫錦雲，孫運德夫婦雖覺這孩子有點木訥，卻爲人不賴，也就睜隻眼閉隻眼，讓年輕人自己去做主兒。慕容南好說歹說，好不容易從孫夫人嘴裡得知孫錦雲的新住處，正興沖沖地想要趕往，途中不期然遇見霍家兄弟，一問之下三人竟是“同路”，於是一道趕赴泰山而來。
因霍雄與慕容家的長輩是素交，霍在彬、霍在文爲顧着一點家族形象，爲人做事不得不有所收斂——以至見了羅心和孫錦雲，倒充起了好漢。
天已入夜，孫錦雲丟出一牀棉被，“砰”地一聲，關起了“新風居”的大門。慕容南、霍在彬、霍在文三人站在門外，愣愣然不知所以，無奈之下三人窩在棉被裡頭，斜身倚在一塊上凸下凹的大山石邊上，夜寒露重，這個滋味可真是不好受！
“新風居”內，羅心與孫錦雲也是睡不着。外面“虎視眈眈”着三個男人，任何女人都不敢稍加大意。不知過去多久，像是好長好長的時間，一片豔陽穿檐直下，透過薄薄的桑紙窗格，落在屋內，像是灑了一地的銀子般的明亮。羅心翻身坐起，孫錦雲動作更快，“唰”一下蹦落牀沿，兩人漱洗打點晨妝，推門而出，眼前哪裡有霍在彬、霍在文及慕容南的影子？
不遠處的山石邊，只遺一牀棉被，而人已杳。
直覺裡，這事透着邪門。孫錦雲因着好奇四處尋找，均不見那三個“掃把星”的蹤影。她鬆了一口氣。羅心卻在同時驚聲呼叫起來。
原來孫錦雲正在找尋慕容南一夥，羅心信步走到“樸風廬”門口——也許不只是“信步”，反正心裡想着，就走過來了。她忽然發覺了情況的端倪：只見門虛掩着，裡面毫無聲息。一種不祥的預感驀地涌上心頭，她走上前，叩叩門——這只是虛應禮儀，其實她的身子已着急地在叩門聲中滑進門縫裡，這一瞧，由不得驚呼出聲。
孫錦雲聞聲過來，一瞧，也是驚呆了！只見廳裡陳設出奇的零亂，桌倒椅翻杯碎，一個用來擺飾的古董花瓶，此時一塊塊癱裂在地上，好一幕劫後餘景！羅心趕忙跑去臥房，臥房箱翻櫃倒更見零亂。這是怎麼回事？她的心在一霎時收緊，她的臉也緊成一團。
孫錦雲畢竟闖過江湖，這一刻才顯出沉着，她細細在臥房看了看，說：“姐姐，蕭公子他們是先已走了，然後纔有人進屋搜查的。你看這箱中衣物，多半也被人取了去，若是外人，豈會要這衣物？剛纔我已到廚房裡去看過了，鍋盤碗碟也是少了若干，這必定也是小天他們帶走的了，只是他們住得好好的，爲什麼要去別處？後來的一干人又是誰呢？”
羅心平素做事比孫錦雲還細心，今天不知怎的，眼不見蕭公子，心裡亂糟糟的，好生難受。而昨日蕭公子還沒有好臉色給她呢！現在她顰眉蹙額，喃喃道：“蕭公子一個病人能到哪裡去？別要是發生了什麼事纔好！”
姐妹倆怔然相對，時間過的快，一轉眼已近黃昏。兩人隨便做點吃的，竟覺時間彷彿停頓似的慢，好不容易等了兩天，別說蕭公子和小天始終未回，就是慕容南一夥兒也消失了無蹤影。
無奈之下，孫錦雲勸姐姐迴轉孫府。孫夫人眼見女兒回來，一時大喜，臉上同時參雜着一絲隱隱的苦痛。孫錦雲納悶着問道：“娘，您有什麼心事了？”孫夫人嘆口氣，淚眼婆娑地說道：“今天是你弟弟的生日，你竟是忘了！娘別的不求，只希望你弟弟尚在人間，唉，有生之年若能相見那就謝天謝地了。”
這事得逆推到七年前。一夥江湖人士忽然對孫運德縣官的來歷大起興趣，三番五次地騷擾夜探孫府，使得孫家如坐鍼氈。後來虧得孫夫人的父親、朝廷兵部尚書賴天厚出面擔保，這事才得以平息下來。只是因着這事，孫家三歲的少爺被賊人擄去，後來據說已被高人救了去，至今下落不明。便是如今，江湖上也只知孫縣官是朝廷兵部尚書的女婿，是京城禮部侍郎孫照的獨生子。
這“獨生子”三字來得太突然。誰都知道孫照爲官清廉膝下無子，怎麼會突然冒出一條香火？官場上不信，江湖上居然也對此事大感興趣，孫照鐵錚錚說定，運德是自己幼年失散的兒子，如今事隔十八年，兒子長大，焉有不認之理？
後來孫侍郎夫婦病逝，孫運德進京趕考，喜得進士，又得兵部尚書賴天厚垂愛，收爲女婿，在濟南任個地方父母官，日子倒也安穩。想不到七年前，還有人翻起“舊案”，硬生生把個孫家三歲的少爺弄離家園！
這時孫錦雲聽母親說起，腦海裡忽然浮現起小天的娃娃臉大眼睛沖天小辮，想到自己初見小天時心裡涌出的那股子異樣感覺，竟自稍稍怔愣了。孫夫人道：“雲兒，你怎麼發起呆兒了？可曾聽娘說話！”
“呃，娘，我在聽着。”孫錦雲搖搖頭，努力地撇開腦海中小天的俏皮影像。天底下哪有那麼巧的事，正好讓自己撞見親弟弟？更何況兩人還時常慪氣呢！
“咳，你弟弟……想來也有十歲了！不知他過的可好？今天正是他的生日——十一月二十五，娘永遠記得這個日子，當時他離家呀，才三歲！一忽兒就是七年，時間太快了，又似太慢了！”
羅心不明所以，安慰說：“伯母，您的心情我們理解，只盼吉人自有天相，總是會有相見之日的。雲妹她也是懂事得很，您可稍稍寬慰心懷罷，日後我會爲您留意一下，說不定弟弟就在山東境內呢。”由於先入爲主——她已有兩個養了她十七年的乾爹乾孃，所以只得稱呼孫夫人爲“伯母”了。
“唉，雲兒這丫頭倔得很，哪有你乖巧懂事？”孫夫人一邊用手巾揩着眼淚，一邊握着羅心的小手，道：“只求她有你一半的懂事就好了！”
孫錦雲在旁嘟嘴鼓腮，偏是一句話也說不出來。
晚飯很豐盛，一家子圍坐吃飯。孫運德話少，嚴肅的時候遠比微笑的時候多。孫錦雲偷偷告訴羅心，說這是“官威”——把“官威”帶到家裡來了，那就成“家威”了，家裡的氣氛就沒那麼好玩了。羅心知道，孫伯父待人是很好的，只是不善於表達，從孫伯父的眼中她還看出一絲絲淡淡的愁鬱。而孫夫人始終慈和着一張臉，飯前飯後，噓寒問暖，羅心很是感動。
飯後得閒了，孫錦雲才把弟弟失蹤的事說出，羅心免不了由衷地感嘆安慰一番，暗忖家家都有一本難唸的經，世人的生活多半苦樂相參。而那個蕭公子，他曾經是怎樣一番經歷呢？如今不知他在何處？——想着，不自覺地爲那幽谷離人暗暗擔起憂來。她也實在不明瞭自己爲何會如此敏感——爲那蕭公子，對他的所有事都漸漸敏感！
兩人傾吐心事，都感心情鬱郁，瞧瞧夜色，想去院落散散心兒。院裡建有一座涼亭，寒月下四周花葉扶疏，倒也清幽可人。兩人未待走近，早已瞧見兩個人影子坐身於涼亭裡了。孫錦雲認出正是自己的爹孃，只聽爹爹嘆着氣說出一番話來，聽得孫錦雲和羅心差點驚呼出聲！