就算是出身世家大族，能混到正二品級別的，那也不是庸才了。雖然幾個競爭者不知道爲何康熙爺壓着摺子沒有發下來，但也基本確定有這樣的大污點，現任陝西提督這次確定會滾蛋無疑了。
這次的陝西提督某些消息極其靈通的已經打聽到了候選人名單，其實一共有四個候選人，除了法喀，一個是□□那邊的，瓜爾佳氏的一位將領，一個是大阿哥一邊的，還有一個背景一樣不淺，是佟家的阿林寶，佟國維的族侄，據說和隆科多關係也不錯。隆科多倒了臺，阿林寶在佟家中青年子弟中算是出挑的了，佟國維很有可能大力支持他。
相較之下，即使新近是和康親王府結了親，法喀的背景也太淺了些，而資歷上，法喀剛剛升爲正二品不到一年，也比其他人差了一點。所以即使是法喀在出宮時候，隱晦聽康親王提了那麼兩聲，也沒怎麼在意。論家世，論背景，怎麼看都不該自己上位，法喀還是頗有自知之明的，自己的能力也沒強到逆天，唯一的好處是性格不錯，就這點亮點，完全不可能把自己捧上那位置，尤其他還不擅長鑽營。
所以法喀雖然在那拉國公府聽說了這件事，很快就把這事扔到腦後了，出來時候正好碰上幾個同僚，還是那年在兩廣剿匪時候一起作戰的，真正一個碗裡吃過飯，一個皮囊裡喝過水，情誼很深厚，能在京城相逢如何不驚喜？法喀問清楚了，方知道那幾位同僚並沒有法喀官運那麼好，品級最高的那位也只升到了正三品，其中正四品的那位已經調往京城，其他兩位是來候缺，任期到了，敘職看看能往哪裡調的。
畢竟是曾經同僚，又有情分，法喀也爽快應了幫着兩位向吏部打聽一下，然後看看時間到中午了，便準備約着幾位同僚一起吃飯。結果幾人半路上正好碰見了他三叔，法喀三叔和那位已經在京城的正四品官員又是上下級，很是熱情，也一道去喝酒了。
他鄉遇故知既是人間四喜事之一，數年後故友相逢，想不喝醉也挺難，法喀的酒量又不算特別好，一開始還好，一邊聊天一邊喝酒，待到下午，說起來過往一些艱險，哪裡還控制的住，一個個也都喝醉了。倒是三叔公，因爲並非像那幾個人一樣經歷過共同的艱苦，酒量也好，雖然也喝了不少，也只是有幾分醉意，因此處離他家近，便叫人拖着幾個醉鬼回了他家暫時休息。
對三叔公的說法，那拉太太也沒起什麼疑心，很合情合理，那拉太太也知道法喀那幾位同僚的名字，知道丈夫和那幾位軍中同袍關係不錯，且家裡這些年來都一直還有往來。只是等三叔公派來的人走了後，那拉太太突然想起來今天傍晚雲層又厚了起來，明天雖然說是中秋還是有可能會下雨，加上法喀喝醉後往往會頭疼吐酒，便又喊了孔三過來，叫他帶兩把傘跟着過去，然後夜裡好好照顧一下老爺。
孔三也沒多想，拿了兩把傘便出了門，出了門後一看三叔公家的下人已經走到巷子口了，等到孔三追出來巷子口，一看那個小廝往被北走了，頓時覺得有幾分不對，三叔公家不是住在南邊嗎？他也是跟着法喀當過貼身長隨的，經見過不少，心裡隱約覺得有些不對，便有些多想，本來嘛，三叔公其實也沒必要非把老爺留宿，套輛馬車送回來就是了。
他這一多想，便多了個心眼，倒也沒喊前面走着的那小廝，而是不遠不近的跟着，果然那小廝沒回法喀三叔家，而是進了路邊一個窯子叫什麼春風樓的。小廝得了賞錢逛窯子，這種事在法喀家沒有，但在別家不算是稀罕事，孔三也不是沒聽說過。
但這事讓他多想了一遭，還嚇了他一跳，孔三心裡還是非常生氣，一口唾沫吐到地上，恨恨的罵道。
“呸，拿了咱家的錢竟然跑到窯*子裡浪去了！怎麼不拿錢買藥吃！還唬了你孔爺爺一跳。”
這會兒都是傍晚了，秦樓楚館所在之地人流量自然不小，附近還有幾個酒樓，生意也很紅火，他這站在路上罵人，大約是太專注了，還一個不小心差點被匹馬給撞了。對方一看就是個紈絝，穿着錦衣，佩着錦衣玉飾，騎着的那馬也是千里挑一的駿馬，哪裡會覺得是自己不小心撞了人，反而覺得是個窮鬼賤*人不長眼，擋了他的路，當即就把鞭子甩了過來。
“還不快滾，真等着爺我抽你啊！”
“拽什麼拽！”孔三心裡更恨了，但是這樣的紈絝哪個沒有後臺？不是他能講理的，再說他那會兒確實走神了，也只好低頭走了，轉頭往法喀三叔公家裡去，這可是城北，再往城南去，路可不近，耽擱了那麼久，路程多了一倍，保不齊天黑了都走不到，孔三心裡暗暗叫苦，嘴上也忍不住罵道。
“都是那混蛋跑到窯子裡浪，害的老子多走了彎路！”
這話一罵完，他覺得哪裡有些不對，他是個機靈人，比他兄弟孔七腦子還好使，細細想了一下，就覺出其中古怪了。他要去法喀那位三叔家，那個小廝去傳了一回話，難道不也該先回三叔公家去回話嗎？除非三叔公本人就在那窯子裡。
三叔公要是在窯子裡，那自家老爺呢？
孔三這一想，可就嚇呆了，頭上急直冒汗，他家太太讓他去照顧老爺，結果人給照顧到窯子裡去了，以太太那性格，除了康姨娘那是老爺成親前納的，家裡是一個侍妾通房都沒有，出了這樣的事，還不得剝了他的皮！
老爺一向只管外面的事，家裡的事，一應是太太做主，除非當個逃奴，不然日子真是沒法子過了，縱他拼着逃跑，老婆孩子呢。再有，這些年老爺對太太那可真是忠心耿耿，同僚上司送的美妾那是從來沒收過，也沒在外面養個歌妓小倌兒，怎麼突然跑到窯子裡去了？
莫不是因爲喝醉了，被誆騙去了？還是三叔公看太太不順眼，想給太太找個不痛快？孔三還記得過年時候，跟着老爺去三叔公家拜年的時候，三叔公說老爺夫綱不振時候，那一臉不成器的表情。
估計就是這個緣由了，孔三心裡暗恨三叔公狗拿耗子多管閒事，可又不能不管，萬一老爺真是喝醉了被三叔公擺了一道，還是糊塗油蒙了心鬧出什麼事來，且不說太太饒不饒得了他，萬一太太動了怒，肚子裡的孩子出了事，就是老爺也饒不了他呀。
孔三這也想明白了，一拍大腿下了決心，不管如何得把老爺從窯子裡給拉出來，一路狂奔回去了。
只是到了那家窯子門口，孔三有些犯愁了。這家窯子不是那低等的暗娼流鶯，出入的人沒有不穿着綾羅綢緞的，他一個長隨下人，身上縱帶着幾兩銀子，也不好從出入。雖說媽媽愛鈔，，有錢估計也不會攔着他，但他這幅穿着太招惹人注意，萬一被人注意到，鬧出什麼事來反而不好。
孔三心裡盤算着，這事究竟不是什麼好事，頂好是能悄無聲息的找着自家老爺，把他帶出來。
也算是他運氣不錯，正在想招呢，一擡頭正好看見街對面不遠處有一家當鋪。孔三挺愛聽人家說書的，前幾天正好聽了一出賣油郎獨佔花魁，正好說到那秦賣油，一身布衣，不好進門，找了個當鋪買了身綢衫，方纔近了花魁的身。
這會兒天色已晚，當鋪的人都快關門了，孔三忙跑過去，又賠了幾句好話，方花了三錢銀子買了一身米褐色的半舊長衫，身上那身布衣拿着不方便，則是當了個活期，也不過當了一百錢不到。
換了身衣服，孔三自信大增，學着那些文人挺了挺肚子，也不敢耽誤時間，從當鋪前門出來，直往那青樓門口去了。還沒進門，兩邊就站出來兩長得勉強算是清秀的姑娘，就是左邊一個臉上帶着幾點麻子，右邊一個身材短小微豐，兩人各伸出一隻手來，把孔三一攔，倒把孔三嚇了一跳，還以爲自己暴露了呢。
定定神，注意到兩女子臉色都很平淡，孔三也安下心來，做出一副倨傲樣子問，“兩位姑娘，這是什麼意思？你們開門做生意的，難道不想賺錢？”
聽見孔三這話，麻子姑娘放下手來不再攔着，反而用帕子捂着嘴笑了，“客官肯定是新來的吧，不知道我們春風樓的規矩。”
“能有什麼規矩？我花錢來春風一度不就是規矩了嗎？”
“看客人就知道了吧，我們春風樓可不是別家，入門先交一錢銀子入門費，您要嫌貴可以自去。當然，別家的姑娘總不如我們家的姑娘多情就是了。“
孔三沒去過青樓，沒想到這青樓還收什麼勞什子入門費，心裡暗罵這老闆真心黑，可也沒法子，肉疼的掏出一塊約莫一錢的散碎銀子，扔給那姑娘。
“行了吧？”
那矮姑娘則掂量了一下銀子，點點頭，露了個甜甜的笑臉，“客人這銀子成色不錯啊。”
孔三心道，廢話，這還是過年時候老爺賞的銀錁子剪得呢，成色能差了嘛，不過這話不能說，臉上依舊是肉疼的表情，那矮點的姑娘也不以爲意，衝着孔三介紹樓裡的姑娘。孔三看着就不怎麼富裕，也不是權貴，這點生意媽媽不會親自招呼的，都是她們招呼。
而孔三醉翁之意不在姑娘，而在找自家老爺，也不怎麼在意，應付了幾句就說自己腸胃不好，要上茅廁。正好有位看着就豪的客人過來了，矮點的姑娘也沒多想，叫了個龜公給孔三帶路，自己招呼那位豪客去了。
孔三則拉着龜公一路扯，問出了貴客所在的地方，說不在前面樓上，都在後面各個院子裡，等出了茅廁就開始到處找，碰到客人懷疑他就裝是龜公頭頭，倒也混了過去。如是找了四五個，倒有三個是官兒，還是他認識的，也是湊巧，第六個還沒敲門，門就自己開了，他忙低頭裝路過，等到那人走開了幾步，他一看，不是法喀三叔還能是誰？
看着法喀三叔徑直往外面走了，孔三正要敲門，門又一次打開了，就見兩個龜公並三叔公家的小廝各架着一個人，還有個聲音低啞到讓人發寒的男人在後面吩咐，“一定要把法喀大人放到萱萱房裡去，千萬別弄錯了。”
三叔公那小廝則是賠笑道，“九大人不用多說，我曉得。”
幾個人在這裡折騰，而孔三藏在牆角陰影處，真是連大氣都不敢出一口。他不傻，雖然不知道那幾個人到底要幹什麼，卻也明白這事不單純，絕不是三叔公看太太不順眼，拐了老爺去青樓晃悠一圈那麼簡單。
還有那位九大人也不知道個什麼人，說話聲音雖然低啞，但是帶着殺氣，孔三不是沒見過血的人，那樣的人他卻見過一個，是皇上派來協助的暗衛，難道這次的事情跟皇上有關？
看着幾人安排全完走了，孔七等了一會兒，才從院子後面那條路繞到前面，狀似無意的路過後，敲了敲門，門是開着的，裡面已經沒有人了，孔七小心的找了一下，也沒找到什麼遺留物，方小心的退了出去。
此時他內心有些掙扎，如果說事情真的沒那麼簡單，他還要不要繼續找老爺？萬一一不小心，是不是自己的小命就會丟了？可是如果沒有老爺，也沒有他孔家兄弟倆啊。孔三和孔七兩個不是良民出身，甚至不是普通奴婢出身，他倆是官奴，在當官奴前，他倆還有一個身份——盜匪。
說來簡單，不過是法喀憐兄弟倆彼此情深意重，且年紀小爲惡也是無奈，贖買了兩人做了長隨。但是當時不少人都說法喀瘋了，剿匪完了還敢買匪盜當長隨？但是孔三明白，這其實是給了他們倆一條活路，他們這些盜匪能被賣身的都是少的，除了被砍了的，就是被送到西北當炮灰，下鹽井礦井挖鹽挖礦，十不存一。
想到這裡，孔三又鼓起了勇氣，最多不過是死罷了，十八年後又是一條好漢。他這條命也算是是老爺給的，而且就算他死了，他還有兄弟孔七，如今孔七正跟着小姐當掌櫃，一個月給發好幾兩銀子，不怕日後過不好，肯定能娶妻生子，不怕老孔家斷了香火，也能照顧好他女兒。至於老婆，如果他年紀輕輕就死了，怕也守不住，就由她去吧。
說來奇怪，孔三想了那麼大一篇，連死後的事情都考慮到了，其實也不過一轉眼的功夫。他深吸了一口氣，覺得自己跟說書的講的那些英雄一樣，風蕭蕭兮易水寒，置生死與度外，甚是悲壯。
孔三心裡覺得挺可惜的，眼下可沒有個說書先生能記錄下他的言行，以後也沒機會在說書先生嘴裡說道一下，讓別人也崇拜他一下。
正當孔三覺得自己一身悲壯，自以爲即將捨身取義的時候，京城裡某處宅子裡，幾個人卻十分輕鬆，甚至擺了一桌酒，賞月喝酒。
“事情辦好了嗎？”
“自然是好了，請了九先生辦事，絕對穩妥的。”
“我辦事，自然沒問題。”說話的人聲音沙啞，赫然就是之前出現在妓院裡的那個九大人。“倒是你們那邊，盯緊點，別出了紕漏。
“放心就是，我派了好幾個人盯着呢，再說，咱這可是連環套，那老傻貨現在還以爲咱們是幫他的呢。”那人笑着道，“不說這事了，九先生，我先敬您一杯，大殿下能得您這樣的人幫助，可真是如虎添翼啊。”
“當不得，不過是盡力罷了。”
幾人推杯換盞，幾杯酒下了肚子，連那位冷硬的九大人也露出了幾分笑意，隨和了不少。
在銀色月光照耀下的另一座宅子裡，同樣有人在院子裡擺了一桌酒，不過是對月獨酌，心情同樣非常愉悅，一杯接一杯。
屋裡的美豔女子卻有些坐不住了，穿着一籠薄衣，曲線玲瓏的走了出來，嬌嗔的聲音還帶着顫，“老爺~”
“我的小嬌嬌，你怎麼出來了？外面可冷，別凍着了。”
中年男子雖然話是這麼說，卻撫摸着年輕美人的大腿，美豔女人也不客氣的就勢坐在他的大腿上，“老爺都不理人家了，凍着也沒人心疼。”
“我心疼，怎麼不心疼你了。”中年男子哄着懷中美人道。
美人嘛，也挺好哄的，畢竟要看人臉色吃飯，總不能真耍脾氣，鬧翻了還是她吃虧，此時中年男子一說軟話，她也就不再計較了，轉而問起男子爲何如此有興致。
“老爺怎麼今兒這麼有興致？也不用人陪着，自己就吃了一壺酒？”
中年男子也不隱瞞，笑道，“你老爺我要升一品了，難道不值得高興嗎？”
“一品？”美豔女子驚呼。
“可不就是一品，從一品不也是一品，這陝西提督眼看着就是我的囊中物了，打完仗說不準還能升上正一品呢。說起來，本來以爲要便宜那拉家那個法喀了，沒想到啊，你老爺我運氣好啊！”中年男子笑眯眯的道。
“這是怎麼回事？老爺您爲什麼說自己運氣好？”女子忍不住好奇的問道。
“嘿，這人的運氣來了，真擋都擋不住啊。具體的我就不能往外說了。”中年男子口風還挺嚴。
“我看老爺您是把嬌嬌當外人罷了，一點信不過我，哼！”
感覺腰上細嫩肉皮被蔥白長指掐住，面對着一雙含情帶趁的美目，耳裡聽着嬌聲細語，中年男子最後也沒抵擋住女人的媚功。也難怪說色是刮骨鋼刀，什麼風都抵不過枕頭風，實在是威力無窮。
“我的小嬌嬌，告訴你，你可別往外說啊！”
“哎呦，老爺，我都是您的人了，能往哪裡說啊？”美豔女子柔若無骨的靠在男人身上，聲音也甜蜜了不少。
“本來我以爲自己這回肯定沒戲了，誰知道那天去找隆科多的時候，有個女人找上門來，說是跟過隆四爺，想得一點錢，結果一問話，這女人也跟過那個法喀，你說碰巧不碰巧？”這事在中年男子心頭也挺得意的，一說就說多了，“大阿哥和太子都看得沒佟老爺子清楚，這陝西提督的位置可十分重要，不論放了誰的人，另一方肯定都不服氣，絕對是坐不穩的。聖上心裡有數，所以大阿哥和太子這回是白爭了，陝西提督這位子不是我的就是那法喀的。”
“原本皇上應該更欣賞法喀些，是因爲他嚴於律己，私德不錯，我這回捅出來他有外室，還生了個孩子，他在皇上心裡還能有那麼高的評價？做夢去吧！”
“一個外室而已，處理得當，也未必會引出什麼風波吧。”
“這你就不懂了吧。”中年男子說到高興，又給自己倒了一杯酒，先遞到懷中女子嘴邊讓她喝了一口，自己方纔一飲而盡，“他再怎麼處理得當，等明兒我叫人把消息一散佈，這種事最是解釋不清楚的，你不解釋，那是默認，你解釋了，有理也變成心虛了。”
“那女人真的是法喀大人的外室嗎？那孩子真是他的？”
“嘿，就算不是真的，弄成個真的不就是了，又不費事。”中年男人笑眯眯的道，“那個法喀這次升不上一品，還得替人養孩子，我想想就心裡痛快着呢。我的小嬌嬌，不如再陪你老爺我更痛快一點如何？”
“那老爺可要給我買好看的首飾，我看着上次夫人帶着那紅珊瑚珠子手鍊可真鮮豔啊。”
“你老爺我要是能升上一品，別說一條紅珊瑚珠子手鍊，十條也給你買。”
所謂狗男女大概就是這麼一回事了，加上有酒助興，兩人當庭就亂來起來了。
此時在春風樓的孔三也大大的鬆了口氣，老爺酣睡不醒，衣着倒是整齊的，那個萱萱閨房裡也沒有個人，顯而易見是沒有亂來，這下能向太太交代了。