“凌霄宗弟子是什麼？”
這句話，老白猴問得很平淡，看着沈石的目光也是平靜，然而聽在沈石的耳中，卻彷彿像是天上猛然響過一記驚雷一般。
他默默地看着這隻老猴妖，身軀蒼老神色枯敗，無論怎麼看都已經是接近油盡燈枯的模樣，哪怕他是一個向來以肉身強悍著稱的妖族出身，但到了這種地步，老白猴也不可能再對他造成任何的威脅。
可是沈石卻莫名地心中一陣戰慄，在他目光之下甚至感覺到一絲害怕。
不知不覺，原來已經過了三年嗎……
他怔怔地這樣想着，無言以對。
老白猴又喝了一口酒，不知是否因爲這人族美酒的緣故，他蒼老的眼神多了一絲迷離與茫然，輕輕嘆了口氣，低聲道：
“石頭，凌霄宗修士是什麼？”
沈石強笑了一下，道：“是我隨口亂說的，當時只是爲了逃命……”解釋了一半，在老白猴的注視下，他的聲音便漸漸低落下去。石豬站在一旁，看起來不太明白他們兩個人爲何突然開始說些奇怪的話語，而小黑豬則是蹲坐在沈石腳邊，看起來有些無聊地打了個哈欠。
林子中，氣氛漸漸僵冷而有些微妙起來。
老白猴深深地凝視着他，沉默了很久，當這裡的氣氛越發冰冷到讓石豬都有些不自在的時候，老白猴忽然淡淡地開口道：“我剛纔仔仔細細回想了一下，自從三年前遇到你，再帶你回到了天青蛇妖部族，直到今日，我還是沒想到你有做過任何對青蛇一族不利的事。”
沈石沒有說話。
老白猴也隨之沉默了下來，兩個人曾經親密無間的友情，特別是老白猴對沈石格外欣賞青眼有加，到了這個時候，卻都發現彼此突然間陌生了許多，竟有種無話可說的感覺。
風過樹林，樹葉沙沙作響，天色漸漸黑了下來。
老白猴嘴裡咕噥了一聲，也不知在自言自語說些什麼，然後擡頭看了一眼被枝葉遮蔽的頭頂，看着那縫隙外的夜幕天空，嘆息了一聲，道：
“原來這裡的晚上，看起來倒是和妖界差不多的啊。”
“呼……呼……”一陣低沉的鼾聲，卻是在這個時候從旁邊傳了過來，打破了這尷尬而僵冷的氣氛，兩個沉默的人轉頭看去，只見石豬不知何時已經躺倒在旁邊地上，在這片林中陰影裡，陷入了沉睡之中。
在逃出妖界之前，石豬便已經在妖將血狼的手下受到重創，直接被砍去一臂，來到歸元界後，又是連番奔波，幾乎沒有什麼休息的時候，哪怕以他強悍的身體，到了這時候也有些支持不住，不知不覺就陷入了夢鄉。
看過去，這隻豬妖睡得十分安穩與平靜，哪怕他的面容猙獰而兇惡，但此刻看去沉睡的樣子，卻是異樣的安靜與溫和，彷彿是如此的安心與放心，或許在他簡單的腦海裡，此刻在他身邊的人，都是他所最可信賴的朋友。
值得託付安危的朋友。
所以他安然入睡，睡得如此香甜，彷彿就像是……多年以前，那一隻在黑獄山脈中剛剛出生的、喜歡睡覺還貪吃的小豬。
沈石默默地看着石豬，三年來在妖界中，他不知多少次與這隻豬妖一起上過戰場，刀光劍影血火生死間，哪怕石豬不過是妖界中最平凡最普通的一隻豬妖，但對他來說，石豬終究還是和別人不一樣的。
看着沉睡的石豬，沈石的目光裡掠過了一絲溫暖。
“他也是我撿回來的。”忽然，一個蒼老但平靜的聲音，在他身旁傳來。
沈石轉過頭，看向老白猴，夜色降臨在這片林中後，周圍也漸漸昏暗下來，老白猴的臉此刻也彷彿陷在一片陰影中，看去有些模糊不清。但是他的話語聲，依然還是很清晰地傳了過來，帶着幾分回憶，也帶着幾分惘然，淡淡地道，
“那是很久以前了，我在黑獄山森林裡看到他的時候，一窩石皮豬正被一羣噬血狼圍攻，大豬小豬全被咬死了，只剩下他。我趕走了剩下的狼羣，從母豬流血的身下找到了還在發抖的他，嗯，他那個時候纔出生不久，不過看得出來，身上有些血脈變異的徵兆。或許這也正是向來獨行的噬血狼會羣起圍攻他們的緣故罷，畢竟妖獸對異變的血脈從來都是格外垂涎。”
“後來，我就帶着他了，慢慢長大以後，他就一直跟着我，直到現在。”
沈石安靜地坐在老白猴身邊，聽着他蒼老的聲音在回憶着往事，一字一字認真地聽着，沒有絲毫不耐的意思。
老白猴擡了擡頭，像是又喝了一口酒，然後幽幽地道：“可他畢竟只是一隻豬妖吧，腦袋笨得很，從小到大，一直都被其他妖族欺負，所以這麼多年以來，他也就只相信我一個，直到後來……”老白猴笑了笑，道，“直到後來，你來了，石豬他纔算是又多了第二個朋友。”
沈石微微低下了頭，仍然是保持着沉默。
老白猴凝視着黑暗中石豬正在沉睡的身影，道：“你不知道，自從與你交上朋友後，石豬他有多高興，雖然他嘴笨不會說話，但是我看得出來，因爲每一次部族開戰廝殺血鬥時，他都會擋在你的身前。”
“他不會說什麼好聽的話，他只會爲你擋刀擋劍。”
“如果要流血，他會想應該從他身上流出來。”
“如果要去死，他會想應該他比我們更早死。”
“我說得對不對，石頭？”
沈石在黑暗的陰影中，身子彷彿在微微顫抖着，過了一會，他輕聲但有力地道：
“對！”
輕細的聲響迴盪起來，像是老白猴笑了一下，只是在這片漸漸開始變得寒冷而陰森的森林裡，他的聲音聽起來如此的孤寂與空虛，過了片刻，只聽這隻老猴妖安靜地問道：
“所以，你其實和那幾個人族修士一樣，並不是妖族鬼巫，而是一個人族嗎？”
這一次，沈石沉默了很久，老白猴安靜地等待着，直到黑暗中，那個因爲一身黑袍此刻看去彷彿已經完全融入了黑暗陰影裡的身影，傳過來了一句回答，平靜、從容、隱約有幾分歉意卻又帶了那份堅決，在黑暗裡面對着他，說道：
“是！”
林外小村中。
夜幕下點燃了幾處火把，在火光照耀下，可以看到村中空地上橫七豎八地躺着一大片灰蜥部族的人，此刻看去多數人都已被綁縛起來，個個看去神色沮喪灰敗，臉上都有絕望之色。
在那處最大的屋宅門外，玄劍門的四個人族修士都站在這裡，而身份家世都是不凡的南宮瑩卻已不見，也不知去了哪兒。
此刻四人齊聚在一起，似乎在彼此商議什麼。
其中一人對爲首的耿師兄道：“耿成師兄，南宮師姐說是回那斷月城，以秘法與天劍宮內聯絡，去查證凌霄宗門下到底有沒有這麼沈石這麼一個人，這要多久才能回來？”
耿成搖了搖頭，道：“那等宗門秘術，我怎麼會知道。”
旁邊的錢義忽然冷笑了一聲，道：“以我看來，那沈石多半便是假冒的，就算凌霄宗門下當真有這麼一個人，可是誰又能證明他不是假冒那沈石之名呢？”
耿成看了錢義一眼，忽然嘆了口氣，道：“錢師弟，我知道你父母不幸都死在妖族餘孽手下，但我等修道之人，一顆堅定道心亦是不可或缺，你每次遇到妖族便如此戾氣十足，長久以往，只怕對你大道不利。”
錢義默然片刻，點了點頭，道：“多謝師兄教誨，小弟銘記於心。”說完之後，他臉上神情忽然又是冷峻幾分，道，“不過並非我故意對這些妖族有所成見，又或是針對那個自稱沈石的傢伙，實是有一件事，我想耿師兄與兩位師兄可能都忘記了。”
耿成一挑眉，道：“何事？”
錢義淡淡道：“如果我沒記錯的話，名列天下四正之列的凌霄宗有一條門規，門下弟子非入凝元境者，不得上金虹山，也不得行走天下。”
耿成沉吟片刻，若有所思地點了點頭，道：“好像的確有這麼一條。”
錢義冷笑道：“那自稱沈石的傢伙，玉府未開丹田未成，頂天了也就是個煉氣境高階的境界，這樣的廢物自稱是凌霄宗門下弟子，還隨意行走到這偏遠的歸元界裡，這樣的話，可信麼？”
耿成緩緩點頭，看來對錢義的話語已然信了幾分，沉思片刻後，道：“錢師弟言之有理，不過事情既然到了這種地步，我們也不可輕舉妄動。眼下我等首要之事，還是先將這些灰蜥妖族送往靈晶礦山，以充苦力挖掘靈晶，此乃大事。至於那沈石與剩下兩個逃亡的妖孽，還是等南宮師妹回來再說，不過最好還是留一個人盯着……”
說到這裡，他目光掃過其他三人，似乎有些猶豫的時候，錢義卻是一下子站了出來，道：“師兄，讓我去吧。”
耿成皺了皺眉，心底有些猶豫，這位錢師弟因父母意外的緣故，對妖族向來十分痛恨，性子也有些偏激，但除此之外平日大家的關係都是極好的，耿成也不便太過駁他的面子，所以沉吟片刻後，他還是點了點頭，道：“既然錢師弟自告奮勇，那就你留下吧。不過你只要去林中盯着那幾個人，一切還是等南宮師妹回來，一切由她做主即可。”
錢義微微一笑，點頭答應，隨即身形一轉，卻是向村外那片森林的方向走去了。
這個寒冷而漆黑的夜晚，看去竟是格外的漫長。
風，越吹越大了，帶着無盡的寒意吹過這片森林，讓所有林中的鳥獸都蜷縮在自己的窩中，靜靜地期待了明日太陽初升時候，新的一天的開始。
在那之前，還有多久的黑暗要渡過？
還有多少的寒冷陰森要去忍受？
老白猴陷入了長久的沉默中，他在黑暗中縮緊了身子，像是那枯敗的身體已經難以抵禦這夜晚刺骨的寒涼。他悄悄看了一眼正在酣睡的石豬，聽着那沉穩平和的呼吸聲，忽然間很是羨慕。
他也好想這樣安然入睡，再沒有種種煩心事，在沉睡夢裡的時候，會不會是一個更加快樂的地方？
可是他知道自己睡不着。
他覺得身子很冷，他覺得這個陌生的地方遠比妖界要更加寒冷，可是他的理智卻分明清楚地告訴他，其實這裡並沒有特別的糟糕。
也許是心冷了嗎？
也許是要死了嗎？
手指腳趾，每一寸的肌膚上都是那般的冰涼，絲絲涼意彷彿無孔不入地拼命鑽入了自己的身體，就像快凍成了一個蒼老的冰猴。不過還好，老白猴忽然在黑暗裡笑了笑，帶了幾分自嘲之意。
還好，至少，此刻，還有一罈花雕酒啊。
他忽然大笑起來，然後猛地抱住那罈美酒，張開嘴巴，縱情大喝。
美酒醇香，如瓊漿玉液，是他這一生中從未喝過的美好滋味，從嘴角到舌尖，從咽喉到胃腸，這些美好的酒水流淌過的每一寸地方，都讓老白猴感覺到了溫暖。
酒水驅散了寒意，溫暖了他的心房，老白猴無法抑制地沉醉於這如同天堂般的感覺，帶着幾分呻吟不停地喝着，在心中發自內心般由衷地感嘆着：
這纔是真正的美酒啊，不枉我一生期盼，哪怕此刻便是死了，也真是沒什麼遺憾了。
直到發現有些不對勁的沈石一下跳起，衝過來一把奪下酒罈，老白猴的身子歪了一下，像是嗆到了酒水，背靠着一棵大樹咳嗽起來，那咳嗽聲漸漸頻密，到後來竟隱約帶了幾分撕心裂肺一般的痛楚。
沈石半蹲在他身邊，壓低了聲音，怒道：“你瘋了？這樣喝會死人的！”
老白猴的身子在劇烈地顫抖着，忽然，他伸出顫抖的手掌，一把抓住了沈石的手臂。沈石下意識地身子向後退了退，但隨即他就看到了老白猴在黑暗中，凝視着他的那道目光。
那是帶着痛苦、失望、掙扎與茫然的目光。
他身子頓時便像是僵住了一樣，再也無法動彈，甚至有些不敢直視這樣的眼睛，微微地下了頭。
耳邊，傳來了老白猴急促的喘息聲，然後當咳嗽聲稍微平靜了一些後，老猴妖終於開口道：“你……還是那個石頭嗎？”
沈石默然，擡頭看了他一眼，那張蒼老而皺紋橫生的臉龐，就在他眼前不遠處，而他抓着自己手臂的那個手掌，此刻似乎還在有些輕微的顫抖。
沈石沒有再說什麼，只是點了點頭。
老白猴深吸了一口氣，在黑暗中盯着沈石，道：“你告訴我，白天那些人說的話，是不是都是真的？人族真的已經如此強盛了嗎？”
黑暗裡一片寂靜，彷彿這片黑暗已經到了最深最濃的時候，彷彿那個答案說出來就像是可怕的大手將他們最後拖入地獄，但在老白猴的目光下，沈石竟終究無法說出違心之話，咬了咬牙，道：“是。”
老白猴木然，眼中終於掠過了絕望之色，慢慢放開了手掌，眼神漸漸變得有些空洞，喃喃地道：“怎麼會這樣，怎麼會這樣……”
沈石看他身子隱約有些搖晃，似乎連坐都有些坐不穩了，連忙上前抱住了他。
當他的雙手抱住老白猴的肩膀時，突然發現，原來這隻老猴的身子已經瘦弱到了這種地步，原來在那些衣衫之下，已經是皮包骨頭般的身子，原來那一種油盡燈枯的感覺，一直都沒有欺騙他。
他茫然而呆坐着，只是緊緊抱着身子不斷髮抖的老白猴，只覺得這個夜晚如此的寒冷與漫長，只覺得自己手邊的這個老猴，彷彿隨時都會死去。
而他什麼都做不了，所能做的，只是勉強將顫抖而絕望的老猴妖抱緊一些，希望能讓他稍微溫暖一點。
忽然，彷彿無邊無際的黑暗中，突然響起了一陣低沉而沙啞的歌聲，那是一首古老的歌曲，帶着久遠歲月的蒼茫：
開天地……破鴻蒙……聖妖出……萬世寧……
笑世間……盡螻蟻……惟吾妖……永不朽……
披堅銳……斬敵首……血滔滔……渴將飲……
每一個字，每一個詞，帶着無盡的桀驁與蒼莽之意，迴盪在這片陌生而寒冷的夜空之下，像是在訴說着古老妖族昔日的輝煌。
然而那聲音彷彿都在顫抖，在這片陰森寒涼的夜風裡，漸漸的蒼莽化作了蒼涼，最後漸漸絕望，變成了那撕裂心腸的哽咽，隨風散去，化爲黑暗中的烏有。