“噠、噠、噠……”
低沉輕細的腳步聲在書海的石階上回響着，那個留着山羊鬍子的白髮老頭揹負雙手，獨自一人向高處出口走去，同時臉上若有所思，似乎是在回憶着什麼，眉頭微皺着輕聲自言自語道：“沈石……這個名字怎麼好像以前在哪裡聽過啊？”
隨着他走到書海上層，石階兩側的凌霄宗弟子逐漸多了起來，不時會有人走到石階近處看到這個老頭，結果一個個凌霄宗弟子都是面色一肅，連忙端正神情低頭見禮，神態恭謹，倒是這山羊鬍子老頭似乎不太在意周圍的情況，多是隨意敷衍地點點頭應付一下，有時甚至便直接走了過去。
待走到書海出口處的外邊，他看起來顯然還沒有想到答案，眉頭依舊皺着，不過轉眼之間，他忽然一怔，卻是看到書堂這裡不知何時前方站了一個男子，身材高大，面貌英俊，最醒目的是頭頂一個光頭，手邊一把黑色巨劍大得驚人，正是向自己這裡看來，微笑着叫了一聲，道：
“蒲師叔。”
白鬍子老頭盯着他看了一眼，走了過去，剛想說些什麼的時候，忽然臉色突然一變，像是突然想起了什麼，呆了片刻之後失聲道：“糟了！”
那光頭卻英俊非凡氣宇軒昂的男子，自然便是在凌霄宗宗門裡大名鼎鼎的杜鐵劍了，此刻看他似乎與這個山羊鬍子老頭十分熟絡，站在一旁哈哈一笑，卻是壓低了聲音，道：“師叔，我師父請你過去議事呢。”
蒲老頭“唔”了一聲，看起來面色有些尷尬，低聲道：“不去行不行？”
杜鐵劍立刻搖頭，道：“不行。”
蒲老頭哼了一聲，道：“爲何？”
杜鐵劍呵呵一笑，做了個請的姿勢，然後跟着蒲老頭一邊走一邊低聲笑道：“因爲雲霄殿上頭有四個人等了你已經至少一個時辰了，若是你再不去，我怕術堂的屋頂會被人給掀了。”
蒲老頭大怒，道：“胡說，哪個傢伙如此大膽！”
杜鐵劍笑而不語，蒲老頭瞪了他一眼，隨後臉上露出幾分悻悻之色，沒好氣地道：“好罷好罷，我就知道，你師父硬拉我進這大長老會後肯定就是一堆麻煩事。”
杜鐵劍正色道：“師叔，何出此言，您與師父他老人家乃是一師同脈的師兄弟，論親近之處本門之中再無人可以越過，他若是不信你，焉能對你託付如此重擔？”
“什麼重擔不重擔的，你小子少吹牛，我記得以前你不這樣啊？”蒲老頭嘿嘿冷笑，一臉不屑地走出書堂，揹着雙手與杜鐵劍順着山道，向金虹山頂的雲霄殿方向走去，同時口中道，“你師父不過就是覺得在大長老會上老是被人膈應，心裡不痛快了，這纔想方設法地把木老頭那沒眼色的廢物踢去閉關修煉，順便把老夫拉了進來，所爲的也不過就是指望我爲他當馬前卒搖旗吶喊罷了，對不對？”
杜鐵劍臉色剛毅，正義凜然，道：“師叔明見，慧眼獨具，鐵劍佩服！”
“滾！”蒲老頭一腳踹了過去，“臭小子什麼毛病，怎麼看起來跟你那倒黴師父一模一樣啊！”
金虹山頂雲霄大殿。
一路走到這裡，看着那氣勢非凡的大殿，蒲老頭搖了搖頭，想了一下嘆了口氣又繼續向前走着，不過隨後向杜鐵劍伸出了一隻手，道：“拿來喝點。”
杜鐵劍面不改色，道：“師叔，你要什麼？”
蒲老頭招了招手，不耐煩地道：“別裝傻。”
杜鐵劍嘿嘿一笑，道：“喝完了。”
“給不給，再不給我搶了啊。”
“什麼……元丹境了不起啊？”杜鐵劍一時側目。
蒲老頭一言不發開始捲袖子。
杜鐵劍像是遇到剋星一般，翻了個白眼，無奈地從腰間如意袋裡掏出一個酒葫蘆丟了過去，道，“就這最後一點了，我說師叔你這麼大歲數了，老是跟師侄騙酒喝，有沒有意思嘛？”
“你們這些年輕人，好日子過慣了，哪裡明白靈晶的要緊處，能省一點就省一點，多好。”
喝了老大一口酒，嘖嘖幾聲，蒲老頭感嘆了一下，隨手把酒葫蘆丟還給杜鐵劍，順便瞄了他一眼，嗤笑道：“年輕人，心要放寬些，如今站在你眼前的可不是普通人了，我可是大長老，大長老是什麼你知道不？”
杜鐵劍輕輕咳嗽了一聲，提醒他道：“師叔，我師父是掌教真人呢。”
“掌教真人了不起啊？”
“呃，其實也沒什麼了不起的。”杜鐵劍想了一下，道，“不過他也會捲袖子。”
“唔……好吧，算他厲害，我就不跟他計較了。”
殿堂之中四位元丹境大真人在此盤坐了已有一段時間，氣氛也漸漸有些微妙起來，不過但凡是修煉到元丹境這等層次的人物，除了神通道術法力通天之外，各自的心性氣度自然也都早已是千錘百煉，所以四個人看去神態都並無太多異常之處，包括那位號稱向來性子嚴厲的孫明陽孫長老，也是雙眼微合閉目養神中。
如此又過了一會，忽然居中位置的懷遠真人眼皮微微動了一下，片刻之後，在座的其他三位大真人也幾乎是同時眉頭一挑，轉頭向大殿門口看去。
一陣腳步聲響起，兩個身影出現在大殿門口，正是蒲老頭和杜鐵劍二人走了進來。
看到這兩人身影，尤其是看到走在前面的蒲老頭，大殿之上四位真人臉色表情各異，不過似乎蒲老頭倒是沒什麼感覺，一路呵呵笑着走了過來，看去表情輕鬆心情不錯。
杜鐵劍在他身後走上幾步，對前方施了一禮，隨後對懷遠真人道：“師父，我把蒲師叔請過來了。”
“嗯，”懷遠真人微微點頭，道，“你下去罷。”
杜鐵劍答應一聲，轉身退開，而旁邊的蒲老頭則是哈哈一笑向前邊那四人走去，一路走到那空着的蒲團邊坐下，口中笑道：“遲到了遲到了，害諸位久等，罪過罪過啊。都怪杜鐵劍這臭小子，一路上就給我喝酒，把老夫的酒蟲都給勾起來了，唉……”
此刻剛剛走到大殿門邊的杜鐵劍一個踉蹌，險些沒抓緊那黑色巨劍。
只是蒲團之上的其他四位真人，個個神態氣度儼然，看來對蒲老頭這番話都有幾分不以爲然的樣子，而蒲老頭也絲毫不以爲意，哈哈一笑，道：“怎樣，今天老夫第一次過來，是怎麼議事，商議什麼來着？”
“哼！”一聲冷哼，從他身邊傳來，正是出自孫明陽長老之口，蒲長老看了他一眼，笑笑也不說話。
這時，坐在上首位置的懷遠真人輕輕咳嗽一聲，道：“蒲師弟，今日我們五人來此，都是商議有關本門大事，以後不可如此，不然不成體統。”
蒲長老“哦”了一聲，懷遠真人隨即便道：“諸位，我們今日所議之事，便是半年之後的四正大會……”
他這裡侃侃而談，座下那幾位長老卻是眼中神色各異，剛纔那幾句話懷遠真人看似說了蒲長老，但實際上分明就是高高舉起敷衍而過，看來這兩人關係確實如之前流傳的一般非同一般。
懷遠真人說了一陣，又道：“……四正大會上最要緊的幾件事中，問天秘境無疑就是其中之一，算算時間，差不多也是挑選凝元境神意境弟子人選的時候了。關於此事，不知諸位有何看法？”
話音剛落，孫明陽長老便接口道：“師兄，我以爲此事依照往年慣例即可，元丹境長老推舉一些，各大堂口再舉薦一些精英弟子，最後剩下一些名額再從餘下宗門弟子中則有選拔，如此定能選出最好人選，十年前的上一次大會上，咱們不是就大獲全勝了麼？哈哈哈……”
說着他含笑出聲，看向坐在對面的雲霓與金湛二人，那兩人乃是凌霄宗門內弟子人數最多實力也最強的兩大堂口執掌長老，此刻雖不作聲，但看起來都是露出同意之色。
然而就在此時，忽然一聲斷喝，氣勢十足，道：“此舉不妥！”
開口者正是如今新晉大長老，執掌凌霄宗七大堂口中倒數第一的術堂長老蒲司懿蒲老頭。
孫明陽勃然色變，冷眼看去，其他兩位長老也是面露不快，雲霓長老雖是女子，但執掌丹堂日久道行又高，向來地位尊崇，眉頭微皺間剛要開口說話，忽然只聽耳邊響起了懷遠真人的聲音，溫和地道：“哦，蒲師弟有何見解，但說無妨。”
雲霓話到嘴邊，忽然又咽了回去，美眸之間目光忽然連閃數次，微擡頭間看向坐在居中上首的懷遠真人，只見這位掌教師兄面帶淡淡笑意，神態平和地正是看着坐在孫明陽下首的蒲老頭，而片刻之後，他像是感覺到了雲霓的目光，那一雙隱含星辰倒影般的奇異眼眸看了過來，在她臉上略一停留，望了雲霓一眼。
雲霓緩緩低下了頭，輕輕吸了口氣之後，壓抑住心間幾分動盪，就此沉默不語。
翌日，早上。
沈石從洞府中醒來，整理了一番後出了洞府，向外頭山道上走去，同時心裡盤算着是不是再去白鶴堂一趟確定一下任何，又或是抓緊時間再度下山，畢竟流雲城中安山客棧裡，小黑與凌春泥都還在那邊，他也有些掛懷。
只是他走着走着，忽然卻看到這條幽谷小路與山道連接的必經之道前方，正站着一個有幾分眼熟的女子身影，在山道石階上遠遠眺望着遠方滄海，仔細辨認了一下，卻是術堂的徐雁枝徐師姐。
從當年的青魚島到近日去術堂購買術法，沈石與這位師姐可算是打了好幾次交道，也算是有些熟悉了，當下一怔之後，走了過去打了個招呼，笑道：
“徐師姐，你怎麼會在這裡，好巧啊。”
徐雁枝轉過身來，上上下下打量了沈石一番，微笑道：“是啊，我剛到這裡就遇到你了，可真是太巧了啊……”話語之間，她似乎撇了撇嘴，特別是在“剛到這裡”的幾個字上，一副悻悻然沒好氣的模樣。