鍾青竹轉過頭，神情有些奇怪地看了沈石一眼，沈石看看她，道：“怎麼了，臉色不太好，是不是手上傷處又痛起來了？”
“唔……沒有。”鍾青竹搖搖頭，把目光轉開了。
從那條黑暗幽深又窄小的洞穴中一路爬行過來，直到這裡，他們兩人才算是真正可以站直了身子，不由得都有一種放鬆的感覺。鍾青竹慢慢向前走了幾步，站到了熒光石閃爍明滅的隧道中間，只見點點光輝如蒼穹裡柔和輕淡的星光，帶着點點美麗的銀色，在她頭頂四周閃亮着，輕輕將她簇擁起來。
四下裡，悄然無聲，沈石也沒有說話，只是默然地看着那個少女面上帶着一絲喜悅，雙眸閃亮似倒影着漫天星光，哪怕這一路走來她傷痕累累有些骯髒，但此刻在這般光輝照耀下，她卻像是落入凡間的仙子，溫柔美麗，不似凡人。
鍾青竹帶着笑意，慢慢張開雙臂，就像是她想好好擁抱這美麗的光芒，這人生未見的瑰麗奇景，在這一刻擁入懷中，彷彿只屬於她一個人。
“哎呀！”
只是下一刻，她忽地叫了一聲，倒抽了一口涼氣，捂住左手臉色發白。沈石走了過去扶住她，沒好氣地道：“喂，你的手斷了啊，別沒事就亂舉亂動的。”
鍾青竹臉頰微微一紅，低下頭似乎有些不好意思，道：“對不住……”
沈石嘆了口氣，道：“你又來了，不是跟你說過不要動不動就說對不住嗎？”頓了一下，看着鍾青竹臉色不太好看，似在強忍，搖搖頭道，“手痛不痛？”
鍾青竹猶豫了一下，輕聲道：“不痛……”
沈石皺了皺眉，道：“不痛嗎？”
鍾青竹遲疑了一下，聲音變小了一些，道：“有點痛……”
沈石看了她一眼，見鍾青竹捂着自己手臂臉色似乎又白了幾分，片刻之後，便見她漂亮清秀的臉上似乎顫抖了一下，然後差不多是用蚊子般的聲音道：“很痛……”
“你……”沈石差一點就對她無語了，反正有生以來，他還是第一次見到這般性子的女孩，只是現在看着她這般可憐模樣，心裡莫名也是一軟，走過去輕輕扶住她的左手。
“嘶……”鍾青竹皺眉咬脣，嘴裡發出一聲顫音。
沈石皺着眉頭，道：“是哪裡疼？”
鍾青竹忍着劇痛，用右手往左手肘部指了一下，正是前頭摔斷的傷處。沈石一時也是想不到什麼太好的辦法，也不敢再輕易去碰觸鍾青竹的傷口，擡眼一看，只見剛纔黑暗中胡亂做了個繩子把手臂吊在她脖頸上的布條已經滑落下來，便試探着想把她的手臂舉高些再套入那繩圈。
誰知才把手臂太高少許，鍾青竹便是痛哼出聲，同時眼睛裡有些微微發紅，顯然是痛得厲害了。沈石嚇了一跳，登時便不敢再亂做，遲疑了一下，問道：“你的手要怎麼擺纔不會痛？”
鍾青竹遲疑了一下，道：“就這麼垂着，不去動它，會好一些，可是走來走去總會碰到擺動，所以就很疼。”
沈石“唔”了一聲，沉吟片刻，目光掃過還兀自掛在鍾青竹脖子上那條垂下的布條，忽地眼前一亮，道：“呃，我有個法子。”
說着走上前，從鍾青竹脖子上取下了那根繩子布條，拿到手上看了看，才發現自己剛纔隨意撕下的這東西實在是既粗糙又難看，不由得有些尷尬，乾笑道：“事急從權，你別在意啊。”
鍾青竹沒說話，臉頰微紅，卻是微微點了點頭。
沈石拿着這布條，讓鍾青竹把左手自然地垂在腰側，然後從手腕處饒過，直接穿過腰身綁在她的身上，將左手固定在身子一邊，退了一步打量了一下，又覺得剛纔這條繩子好像有些短了，似乎不太穩固，看着隨時會脫落出來一般，想了一下，乾脆藉着周圍熒光石的光亮，又唰唰唰從身上用力撕下了幾塊布條，這幾番折騰下來，頓時把身上這件凌霄宗弟子服給撕的破破爛爛。
鍾青竹將這一幕都看在眼中，微微張口，似乎想說什麼，但不知爲何欲言又止，到了最後，她只是默默地看着身前的沈石，在這黑暗冰冷的山洞裡，周圍是點點閃爍溫柔如星光的銀色光輝，照亮了他認真而專注的臉龐。
撕下布條，交纏一起打成死結，用力扯緊，然後分作兩條，一條綁定了她手腕在腰側，另一條避開手肘，從手臂上方接近肩膀處又綁了一圈，卻是繞過了鍾青竹的胸前從右手的腋下穿過，如腰身一般緊緊纏了一圈，終於是徹底地將她的左手固定在身旁，再也不會隨意亂動了。
不知爲何，鍾青竹的臉腮忽然好紅好紅，特別是在沈石幫她綁着第二條固定手臂的布條時，身子都下意識地擺動了一下，似乎想要後退躲開。可是就在她擡頭時候，只看見那男孩站在自己身前，一臉認真，微皺着眉頭，一副小心翼翼似乎生怕弄疼她的樣子。點點星光溫柔如水一般，悄悄從他身後頭頂灑落下來，他的額頭隱約見汗，目光如此清亮，與星光交織在一起，深深映入了她的眼簾心間。
這一腳，終究是踩不出去。
所有的冰冷與黑暗，畏懼與恐怖，彷彿都悄然而退去，只剩下這彷彿夢境般的星光裡，那個男孩溫和、關懷而專注的眼神。
“呼”，沈石長出了一口氣，退後一步轉動了一下自己有些發酸的脖子，滿意地看了看綁好的繩子，哈哈一笑，道：“好啦，這下你就不用擔心手臂亂動碰到傷處了。”
鍾青竹微微垂眼，忽然間有些不敢去看他的眼睛與臉龐，彷彿連話都說不出來，只是輕輕地點頭。
沈石忽然“咦”了一聲，帶了幾分驚訝，道：“鍾青竹，你的臉怎麼這麼紅啊？”
鍾青竹一瞬間，只覺得自己臉頰之上燙得不行，似乎就要燒起來一般，頭顱垂得低低的，似乎連擡起的勇氣都在瞬間失去了。
片刻之後，她忽然感覺到有一隻溫暖的手掌附在自己的額頭，片刻後，便聽沈石帶了幾分猶豫，在那邊自言自語道：“好像也不燙啊，不像發熱的樣子……”
鍾青竹猛地擡頭，看向沈石，只見沈石站在身前不遠處，正一臉疑惑不解地看過來，雖然看着很順眼，但還是覺得有點冒傻氣。
“傻瓜……”她情不自禁小聲地說道，可是不知爲何，心底卻好像軟軟的，好像有一種奇怪而說不出的歡喜，又好像並不是如此，連她自己也不明白。
山洞中很是安靜，雖然鍾青竹聲音很小，但沈石居然還是聽到了，頓時大怒，瞪眼道：“什麼，我費這麼大勁幫你，你還說我傻瓜！”
鍾青竹擡頭看着他，嘴角慢慢露出幾分笑意，臉上的紅暈稍稍退去，卻仍如桃花一般嬌豔美麗，而她看着這個男孩的目光，彷彿也如同水波一般。過了一會，只聽她帶了幾分溫柔笑意，輕聲道：“沈大哥，你不是傻瓜，從沒人像你這般對我好的，你是個好人。”
沈石呆了一下，一時間有些沒反應過來，雖然不太明白爲何鍾青竹突然變成了這般有些奇怪的模樣，但這時一眼看去，這淡淡星光裡，身前的女孩身上卻是散發出他從未見過的異樣美麗，甚至帶了幾分耀眼的餘暉，讓他剛剛升起的怒氣轉眼就不知去了哪兒，本來緊繃的臉也撐不住了，抓抓頭後退了一步，訕訕道：
“呃……那、如果不是罵我，那就算了。”
“噗嗤”一聲，卻是鍾青竹忽然笑出聲來，嘴角彎彎，眼若晨星，笑顏如花般嬌豔美麗。
風雨如晦，席捲天地，整座青魚島都似沉浸在一片灰濛濛的雨霧之中，遠遠望去，就像一尾巨大青魚，在悽風苦雨的滄海中游動。
青魚集軒日堂中，書房裡的氣氛僵冷無比。
王亙一下子黑了臉，拍案而起，盯着一臉焦急之色匆匆趕回的鄭哲，喝道：“陣堂那邊什麼意思，怎麼會少了一人？”
鄭哲苦笑一聲，道：“我過去之後，在陣堂當值的鐘師弟與許師弟正在清點人數，點來點去數了幾遍，發現確實是少了一人。”頓了一下，鄭哲瞄了一眼王亙的臉色，還是輕聲道，“兩位師弟也是在那裡急得不行了。”
王亙怒道：“若是事情辦好了，還有什麼好急的！”
鄭哲尷尬一笑，不敢再多爲那兩人求情說話，王亙深吸了一口氣，平復了一下心情，沉聲道：“走丟的是什麼人？是老弟子還是新人？”
鄭哲道：“鍾、許兩位師弟查過人頭，現如今不在場的是一位剛剛上島不久的新人女弟子，名叫鍾青竹。”
“鍾青竹……”王亙眉頭皺起，思索了片刻，擡頭看向鄭哲道，“姓鍾，又是青字輩的，莫非是流雲城鍾家的子弟？”
鄭哲點點頭，道：“是鍾家出來的，不過聽鍾師弟說，這位小師妹雖然出身鍾家，與他同源，但在家裡地位不高，並不得鍾家重視，從血脈上講也算是邊遠旁支。”
“鍾青竹、鍾青竹……”王亙似乎並沒有將鄭哲寬慰他的話聽入耳中，站在那邊反而是眉頭緊皺，似乎在仔細回想，思索着什麼，“這名字，怎麼總覺得有幾分耳熟呢？”
第五十六章絕地（下）
“走啦。”沈石沒好氣地催促着，“咱們眼下能不能逃出去還不知道呢，哪有空在這裡多呆？趕緊去前頭看看有沒有出路纔是正理。”
鍾青竹嘴上答應一聲，但腳步卻邁動的很小，一雙眼睛只是看着身邊石壁上這片美麗如星辰般的美景，彷彿心神都沉醉其中，有些不捨得離開。
沈石哼了一聲，再次重複了一下自己的觀點：“快走吧，這些石頭不值錢的。”
鍾青竹回頭對他笑了一下，道：“可是你不覺得這裡真的很漂亮嗎？”
沈石不屑地道：“漂亮能當飯吃啊？”
鍾青竹半嗔半喜地瞪他一眼，道：“那靈晶能當飯吃啊？”
沈石哈哈一笑，道：“哈，你別說啊，靈晶還真能當飯吃。”
鍾青竹一怔，隨後自己也忍不住笑了起來，搖搖頭跟了上來，微笑道：“算你會說啦。”
他們兩人話語之中，靈晶當飯吃的典故確有來歷，在修真界中廣爲人知，其來由便是修道之人開始修煉吸納靈晶靈力後，一旦靈力入體，便會逐漸開始改造人族肉身，其中有許多變化會與凡人肉身迥異，其中有一處極明顯的改變，就是引靈入體後，蘊含有天地造化神奇力量的靈力，已經足以支撐供給人族肉身的消耗，從此再不許要食用其他食物，簡單地說，修士開始修煉之後，其實是不用再吃飯了……
沈石、鍾青竹這一批新人弟子進入青魚島後，在最初的一段日子裡，凌霄宗這邊仍然還有安排些吃食給他們，但自從他們開始修煉，相繼都進入引靈入體的階段後，這些吃食就都停掉了。對於已經可以稱爲修士的他們來說，在以後的生涯裡，只要有靈晶可供修煉，基本上是不需要再吃普通食物的，當然在靈晶之外，天地造化天材地寶諸多蘊含靈力的靈丹妙藥，對修煉幫助極大，有機會的話他們也會服用，不過這些珍稀之物，日後卻是要看機緣了。
幽深的洞穴隧道里，沈石與鍾青竹兩人繼續向前走去，其間鍾青竹還回頭幾次，看來依然對剛纔那一片熒光石聚集的地方念念不捨。不過走着走着，兩人卻發現前方的隧道石壁上，居然也有一些熒光石，不過並沒有剛纔那一處特別的集中，多數都是稀疏散步在石壁縫隙或角落裡，看起來發出的光芒也黯淡不少。
但饒是如此，這點點微光還是能夠依稀照亮洞穴中的道路，讓他們兩人走起來方便了許多。
漸行漸遠，後頭那片光輝如星辰的石壁已經漸漸湮沒於身後曲折幽深的洞穴深處，四周似乎重新安靜下來，黑暗再度降臨，從四面八方輕緩地瀰漫而至。
藉着石壁上點點微弱的光芒，鍾青竹的心裡莫名又有些緊張起來，此刻置身的洞穴似乎從來也無人來過，到處都是原始模樣突兀的巖刺怪石，在微弱的光影中彷彿化作一個個黑暗的影子，飄忽不定，帶着幾分可怖，如傳說中地獄冥府勾魂奪魄的鬼怪陰靈。
她不知不覺中，下意識地向沈石靠近了一些，用沒受傷的右手，輕輕去抓住他的袖子，誰知手伸過去抓了個空，鍾青竹怔了一下，才記起這裡的袖子已經變作兩根長布條，正綁在自己的腰身和胸口前，固定着受傷的左手手臂。
她的臉在陰影裡，好像又紅了一下，偷偷瞄了一眼走在身前的那個男孩，忽然覺得這周圍的黑暗似乎也並沒有那麼可怕。
“喂，鍾青竹啊。”忽然，前頭的沈石突然開口叫了一聲，似乎想說什麼，但是鍾青竹卻一下子覺得好像不太順耳，道：
“沈大哥，你別這樣叫我，聽起來總覺得咱們有仇似的，生冷的很。”
“啊，是嗎？”沈石哪有鍾青竹這般小女兒細膩的心思，怔了一下，道：“好像也對，那我叫你什麼，鍾師妹嗎？”
鍾青竹嘴角微微抿了一下，明亮的眼睛在黑暗中閃爍着，道：“這樣吧，以後有旁人在場的時候，你就叫我鍾師妹，但是沒人的時候，你叫我青竹就好啦。”說完頓了一下，似乎覺得自己說的有些不夠清楚，趕忙又解釋了一句，道，“我孃親就是這樣叫我的，你以前在拜入宗門那天，在拜仙岩石階上就救了我一次，今天更是……唔，反正你真是對我很好，所以以後沒人時，就叫我青竹好不好？”
沈石眨眨眼，腦子裡總覺得有些繞不過彎來，他平日性子小心謹慎，但多專注於在其他事上，歸根到底來說，他現在也只不過是一個只有十二歲的少年，情竇未開，又不似小女孩般會更早熟些，對這般有些曖昧的微妙話語如今確實理解不能。他只覺得鍾青竹說的話好像很有道理，但似乎哪裡有些不對，偏偏自己又想不明白，於是乾脆就不想了，反正如今頭等大事是先活命再說，哪裡顧得上這些叫喚名稱沒啥大用的東西，當下爽快道：“好咧，那以後我就叫你青竹了，這樣叫起來倒也方便。”
鍾青竹嫣然一笑，右手掩口，看着沈石目光盈盈如水，道：“那以後我叫你什麼，就是沈大哥好不好？”
沈石一擺手，道：“見外了，剛纔你說孃親怎麼叫你我也怎麼叫你的，乾脆你也一樣，隨我爹叫我那樣罷。”
鍾青竹看沈石這樣子總覺得這男孩有點越看越傻，偏偏又奇了怪了，自己卻又越看越順眼，忍住了笑，道：“那你爹怎麼叫你呀？”
“石頭，或者小石頭。”
“唔……好吧，”鍾青竹沉默了片刻，在心裡對那位沒見過面的矮胖子取名本事偷偷鄙視了一下，然後道：“那以後有外人時我叫你沈師兄，沒人時就叫你石頭好不好？”
“隨便啦。”沈石擺擺手，一副不在意的樣子，隨後微微皺眉，好像在思索着什麼。
鍾青竹看着他的模樣，道：“怎麼了？”
沈石默然片刻，乾笑一聲，道：“我剛纔叫你是想問你一件事的。”
鍾青竹點點頭，道：“那你問啊，什麼事？”
沈石咳嗽一聲，轉身繼續向前走去，道：“可是被你突然扯了這一大堆叫喚名字之類的東西，我好像把原來想問的事給忘了……”
看着他前行的背影，鍾青竹搖搖頭莞爾一笑，跟了上去。
洞穴裡點點光輝，如黑暗裡的螢火，雖然微弱卻如此美麗，在他們的身後輕輕飄蕩，彷彿永恆不滅，在黑暗裡浮沉着。
不知從什麼時候開始，沈石忽然發現彷彿一直縈繞在耳邊的濺水聲似乎消失了，低頭一看，發現自己腳下不再是踩踏於水窪中，而是站在了一片乾燥的地面上。
整個洞穴的走向，這一路走來，似乎也有幾分緩慢向上爬升的趨勢。沈石心中一喜，對跟在身旁的鐘青竹道：“好像沒水了。”
鍾青竹轉頭一看，很快也反應過來，同樣的面露喜色，點點頭帶了幾分期望，道：“那就是說，咱們快到地面上行了嗎？”
沈石呵呵一笑，道：“不好說，不過希望很大罷，你累不累，要是累了就歇息一下，不累咱們就繼續走。”
鍾青竹搖搖頭，道：“我不累，走吧。”
“嗯。”沈石點頭答應一聲，轉身繼續前行。這神秘幽深的洞穴裡，似乎有一條熒光石的石脈，一直在洞穴石壁上延續着，時而明亮時而黯淡，但終歸是給他們兩人在黑暗中照亮了幾分希望。
而隨着水勢的消退，洞穴地勢漸漸上升，沈石與鍾青竹都漸漸感覺到脫困的希望在變大起來，在這種情況下，連原本就有的疲憊都暫時被他們拋到了腦後，哪怕他們其實從一開始被激流衝入地底直到現在，已經在黑暗的洞穴中艱難跋涉了很久很久。
腳步聲在洞穴裡迴盪着，周圍仍是一片寂靜，喘息聲漸漸變大，汗水也開始從臉上流淌下來。但是腳下地勢越來越高，彷彿預示着出口就在前方，兩個人無論是誰，哪怕是左手重傷摔斷的鐘青竹，都咬着牙堅持着，沒有停下歇息的意思。
一步一步走過黑暗，走過這幽深靜謐的洞穴，那感覺就像是跨過了千山萬水，追逐着最後一點希望。
忽然，前頭一縷明亮的光線，猛然照進。
沈石與鍾青竹同時看到了，不約而同地停下腳步，望着前方。
那裡，是一束光。
熟悉的、溫暖的光線。
沈石長長地鬆了一口氣，再看鐘青竹時，發現她也是十分激動，嘴脣微微有些顫抖，正好也向他看來。
沈石點點頭，微笑着說：“得救了啊。”
鍾青竹眼中似有淚花閃過，什麼話也說不出來，只是重重點頭。
沈石一揮手，哈哈笑道：“走，咱們出去。”
說罷當先走去，帶着鍾青竹大步邁過地上有些崎嶇不平的地面，向着那道光線走去，很快便看見前頭果然出現了一個洞口，約莫一人多高，滿是青苔，光線便是從洞外照射進來，雖然不是很明亮，但肯定是在地面之上的地方。
沈石滿心歡喜，與鍾青竹兩人相視一笑，都帶着劫後餘生的欣慰與喜悅，然後並肩走了出去。
只是在他們腳步堪堪踏出洞口的那一刻，看清了洞外的景象，忽然間兩人身子都是一僵，在他們眼前的，並不是當初他們爲了躲避巨浪而逃進的那個山洞，也不是鍾青竹之前拾貝的那個海灘，此刻在他們身前的，赫然是一個極深極狹長的天坑，坑底不過十來丈方圓大，還有一半是處水潭，周圍盡是絕壁，突兀如峰，高達百餘丈，而他們兩人，卻是在這絕境絕地天坑的最底部，就像是兩隻渺小之極的螻蟻。
（今晚有點事，兩章都放在一起發了。）