公元前209年秦二世胡亥元年，陽城的地方官員根據秦二世皇帝忽視的徵召，派了自己手下的兩個得力軍官，押着九百名民夫送到漁陽去參加勞役。
這兩名來自陽城的軍官從這批九百名民夫當中挑了兩個最壯實同時又最靈活的民夫來當這些人的屯長，並命令他們管理其他的人。這兩個人一個叫陳勝，陽城人，字涉，在成爲壯丁之前曾是個給一個富人當長工的。而另一個叫做吳廣，陽夏人，同樣是個貧苦農民。.
在陳勝年輕的時候，他跟別的長工一塊兒給地主種田，心裡常常想我年青力壯，爲什麼卻必須得這樣成年累月地給別人做牛做馬呢總有一天，我也要乾點大事業出來
爲了把握住任何一絲改變命運的機會，他就在夥伴們都在田邊休息的時候對身邊的夥伴們笑着說：“咱們將來富貴了，可都別忘了這些老朋友啊”
陳勝的同伴們聽了直感到一陣好笑：“你現在還是在給人家賣力氣種地呢，什麼時候纔能有那富貴”
對於同伴們的嘲笑陳勝嘆口氣自言自語說：“唉，燕雀怎麼會懂得鴻雁的志向呢”
而陳勝和吳廣本來不相識，後來都被秦國徵爲民夫的時候，湊巧碰在一塊兒，出於同病相憐他們很快就成了朋友。秦朝的法令在趙高和秦二世皇帝胡亥的聯手打造下成了極爲嚴酷的刑法，按照秦國律法被徵發的民夫如果誤了交割期，所有人就要被殺頭。
陳勝吳廣他們兩人害怕會誤了交割民夫的日期，天天急着往北趕路。但沒想到人算不如天算，等他們到大澤鄉地界的時候，正趕上連天大雨淹了道路沒法通行。無奈之下陳勝吳廣他們只好請示了那兩個秦軍官員在此地紮了營停留下來，準備等待天一放晴就再接着上路。
但這場大雨卻好似故意和衆人作對一般嘩啦啦的下個不停歇，而大夥兒看看外面的雨水下個不停，想到一旦誤了時間自己這些人可是小命不保如何能不焦躁但任憑他們急得真像熱鍋上的螞蟻似的，卻也奈何不了外面的賊老天，也不知道該怎麼辦才能讓自己這些人免去殺身之禍。
在焦躁的等待中衆人越來越絕望，而頭腦靈活鬼點子多的陳勝偷偷跟吳廣商量：“這大澤鄉離我們的目的地漁陽還有幾千裡遠，就算此時雨停了但我們再怎麼趕也趕不上限期了。吳廣兄弟，難道我們就這麼白白地走幾千裡的路到漁陽送死嗎”
吳廣雖然是個憨厚的人，但就算是螻蟻尚且貪生何況是他這麼一個大活人於是立即嚷嚷着說：“我纔不會那樣送死呢，要不然咱們一起逃走吧。”
陳勝搖了搖頭嘆了口氣說道：“中途逃走被抓回來是必死，起來造反也是必死。一樣都是死，不如我們一起站出來爲了自由而死如今天下百姓吃暴秦的苦也吃的夠多了。我聽說秦二世皇帝胡亥不過是個小兒，本來就挨不到他胡亥做皇帝，該登基成爲秦二世皇帝的是秦國大公子扶蘇，故此如今的秦二世皇帝胡亥根本就是名不正言不順成爲了當今皇帝。
除此之外以故上柱國項燕是我們楚國的大英雄，爲抵抗暴秦曾立血戰沙場，如今的許多楚國人都還很懷念他，但現在也不知道項燕將軍的後人們是不是還活着。要是咱們藉着扶蘇公子和項燕將軍的名義號召天下受暴秦之苦的百姓，天下那些受夠了暴秦之苦的百姓們一定會來響應我們的。”
陳勝從小就是出生窮苦人家，根部不可能學得那些只有富人家纔能有的書測、典籍，以他自己從未看過書冊、典籍的頭腦能想出這番言論來，可見其的確有一點過人之處。
爲人憨厚老實的吳廣從來沒發現自己認識的這個叫陳勝的朋友竟然有如此大的見識，頓時起了敬佩之心，原本同爲民夫屯長的吳廣，甘願奉陳勝爲自己的主公，願意遵從陳勝的任何命令。
“眼下這數百民夫就是我們最好的幫手，他們也同樣面臨着絕路，只是懾於秦國的酷刑和那兩個秦尉纔不敢有所異動。所以如果想要得到這些人的信賴和投效，就必須消除這些人對秦國的畏懼之心，堅定他們起來反抗暴秦的信心。”經過這些日子的相處，陳勝對自己身邊的這些民夫心理研究的很透徹。
“那我們該如何去做”吳廣對這方面完全不懂，只知道陳勝說什麼他就去做什麼，一切都要靠陳勝來出主意。
陳勝鬼主意多的很，爲了讓自己更像一個天命者，眼珠子滴溜溜一轉便想出一個點子來：“傳說中凡是天命者必將受天委任，你去向周邊的鎮上買來一塊白綢條，用硃砂在上面寫上陳勝王三字，然後將這塊白綢條塞到那些民夫漁網中捕獲的魚嘴裡。”
吳廣按照陳勝所說的那般做了，在當晚吃飯時那些民夫對魚肚子裡竟然出現這種東西都感到不可思議，並開始第一次對他們的陳勝屯長投向異樣眼光。
陳勝知道光憑這一次還不能證明自己就是天命者，於是又與吳廣合謀讓吳廣到了半夜，偷偷地跑到營房附近的一座破廟裡，點起篝火，先裝作狐狸叫，接着大喊大楚興，陳勝王。全營的民夫們聽了，更是又驚又怕，對陳勝變的更加尊敬起來。
“主公，如今大夥已經對你尊敬有加，我們下一步的計劃是什麼”隨着接連幾個計劃都成功實現預期目標，吳廣對陳勝也更加敬服。
陳勝稍稍猶豫了一下後還是決定將自己的計劃說出來：“接下來我們就要準備幹掉那兩個秦軍軍尉了，但那兩個秦軍軍尉腰間都有鋒利的寶劍，而我們這些人全部赤手空拳，若是直接與他們硬碰硬且不說那些人會不會與我們一條心，單說萬一讓那兩名秦軍軍尉逃走一個，招來附近的秦軍對我們進行圍剿，那我們的謀劃可就要徹底破滅了。所以我們必須用計策來幹掉這兩個傢伙，只是這個計策很可能會讓你陷入危險境地。”
吳廣微微一愣，隨後滿不在乎的笑道：“主公你儘管說我們該怎麼辦，我會按照主公的計劃去辦，哪怕爲此付出生命又如何”。