蕭關之上，聞聽了歷陽消息的袁術，臉上頗有些猶疑不定之色。
“遲則生變，臣等伏請早作決斷啊！”袁術的遲疑讓閻象和雷薄心中大急。跪倒在地上，對袁術說道。
“朕……朕怎能棄身陷賊手的李豐、韓胤二卿不管呢！要不先着手將本部兵馬調出，看看情況再說？”袁術倒揹着手轉着圈，臉上遲疑、不甘的神色來回轉換，也不乏面帶猶疑的瞟過閻象、雷薄，嘴上卻是如此說道。
“陛下！……諾！”閻象能在陳紀“失蹤”之後，迅速的得到袁術倚爲腹心的待遇，自然是有其“專長”所在的，猜破袁術那點小心思，更是手到擒來一般簡單。眼見着袁術不聽信自己之言，不肯只因爲一個消息便放棄自認爲守的如同鐵桶一般的兩關，閻象眼中不由得閃過濃濃的一抹失望。想要再說些什麼，但見袁術抗拒的眼神，已是什麼也聽不下去了，也終究沒有說出口來，只能悻悻的抱拳而出。
“陛下，丞相所言其實有理，爲何陛下？……”現在袁術軍掌軍的是大將軍紀靈，雷薄並沒有同閻象一同出去，見袁術自閻象背影消失之後，猶自保持着瞭望的姿態，不敢高聲，小心翼翼的問道。
“朕自南陽奮起，掃蕩豫、揚，本是受命於天，可如今不過數載，身邊可用之人，凋零落落，已是不滿一掌之數，時也？命也？傳國神器。得之也快，失之也快，難不成朕當真要折戟於此麼？”雷薄的話已說完。袁術卻沒有做出對應的回答，反倒像是被如今的局勢生出無盡的感慨似得，盯着主座矮榻之上，因爲傳國玉璽“丟失”，而仿刻的神器，那極似真品的九龍玉鈕本是袁術最喜愛的雕飾，如今卻是越看越是彆扭。
“陛下！臣等無能！”本來打着主意要聽聽袁術究竟是選擇那所謂的上策還是下策。也好有所“準備”的雷薄，卻是沒有想到竟然聽到了袁術內心獨白一般的慨嘆，也不知道袁術突然發這神經。究竟用意爲何。
“哐啷！”本是跪伏在地上雷薄沒有等到袁術的回答，卻是隻聽得一聲脆響，那平日間雖然是贗品，也被袁術寶貝的不得了的“僞神器”。卻是被袁術重重的摔在石板地面之上。頓時四分五裂，濺起的玉塵，好懸沒劃傷雷薄的臉頰。
“朕受命於天！受命於天啊！爲何如此？焉能如此？！”袁術看着碎成滿地的“僞神器”，手哆嗦了一下，下意識伸手便要去拾，卻好像纔剛剛發現跪倒在地上的雷薄一般，驀地驚醒，直起身來。苦笑問道：“雷卿，你說。朕自南陽以來，雖然屢屢敗績，卻也從一個小小的後將軍，輾轉登位大寶，如今不滿一年，便引得天下羣雄並而攻之！他們是真的爲他們那年幼的大漢天子賣命麼？亦或是見不得別人，尤其是見不得身爲袁家家主的朕，做了一件他們做夢都想，卻一直沒有成功的事情？才使得朕敗走南陽，棄守廬江，如今卻是連丹陽也丟了？朕不甘心！着實不甘心吶！咳咳咳咳……”
“陛下當保重龍體，天命不絕，自當有奮武之日！”雷薄的頭垂的更低了，袁術說完一席話，彷彿因爲太過侷促而嗆了口水一般，可雷薄分明看清了袁術捂着嘴的絲帕上，滲出的團團血紅色。
“閻象走了，你也不必瞞着朕，李豐、韓胤究竟如何了？”袁術劇烈的咳嗽了一陣，似乎舒服了一些，擦了擦嘴，沉聲問道。誰說袁術不過是個紈絝？出了名的二世祖？出身有着四世三公名望的袁家，又是多年覬覦家主的人物，豈能是好相與的？
“陛……陛下！”雷薄極似忠厚老實之相貌的面龐之上，在見了袁術似哭似笑，頗有幾分哭笑不得的模樣，眸中也閃過幾分尷尬，懦懦了兩句，終於好像是鼓足了勇氣一般，從懷中掏出另外一張絹帛書就的信函，雙手託着遞給袁術，說道：“臣萬死，請陛下恕臣欺瞞之罪，那李豐、韓胤兩位傳回信息來是真，但所謂藏匿於隱秘之處以待天兵，其實……其實……”
“哼！其實他們早降了那嚴氏二賊是不是？”袁術語氣冷漠，卻是猛盯着雷薄的眼眸，似乎此時眼前跪着的，便是那業已投敵的心腹將領李豐、韓胤似的，殺機凜冽。
“陛下英明！您之前安插在那嚴氏二賊身邊之人，冒死換來的消息正如陛下所料。”雷薄苦笑說道：“是臣萬死，不敢拿此事擾亂陛下。”
“唔！降了逆賊！竟是降了逆賊！”袁術不管雷薄的“請罪”，一副早就預見，意料之中的樣子，猶自喃喃重複說道：“朕待他們不薄啊！朕究竟做錯了什麼，竟然獲罪於天，一退再退，直到如今退無可退，落得如今這衆叛親離的下場？雷卿，你說，若你是朕，已經落到如今田地，又該當如何？”
“陛下，臣實未曾想過，唯願以死相報陛下！”雷薄也算是跟了袁術五六年了，卻是還從沒見過袁術如此模樣，痛惜中帶着凜凜的殺氣，一雙拳頭攥的骨肉發白，發出咯咯的響動，可見袁術此時的心情。
“陛下！臣紀靈求見！”正在雷薄被袁術的“氣勢”和問話壓得喘不過氣來，不知該如何應答之時，紀靈求見的聲音，在雷薄耳中，卻像是三伏天喝了冰水一般，總算是送了口氣。
“大將軍所來何事？莫不是關中有變麼？”紀靈乃是領兵大將，此時不在關上防守，卻來求見，想起剛剛閻象所言那番話，袁術心中登時一驚，也不計較紀靈禮未行完，便一副焦急神色的問道。
“呃？難道不是陛下相傳紀某麼？”紀靈似乎是被袁術這話問的一愣，面帶疑惑的反問說道：“剛剛閻先生帶着護衛欲出關時，說陛下有緊急軍情見召紀某。某不敢怠慢，這纔來此！”
“那閻象呢？大將軍言他欲出關？”雷薄隱隱約約猜到了閻象的“用意”，搶在袁術之前，貿貿然問道。
“不錯！某見閻先生行色匆匆，又言說是身負主公密令，親自將其送出關門這纔來見的！”說來雷薄無論在同袁術的親厚程度，亦或是在這仲家皇朝的職位官格都比紀靈差了老大一截，平日間其實也是不敢這樣同紀靈說話的。如今竟然這般大膽的驚呼而出，紀靈心中先自不喜，但見袁術並沒有相責之意，竟也是滿臉探詢之色，紀靈這才強壓着怒氣，衝袁術拱手言道：“不知主公究竟有何要事吩咐？如今蕭關之外，據探馬調查，已經有那徐州刺史秦旭兵馬斥候活動的蹤跡了，敵情緊急，須臾不可有失！還請陛下恕罪！”
“呵，無妨！閻象的確是負朕‘使命’而去的！”袁術楞了半晌，才幾乎是強行擠出幾絲蒼白的笑容，身子也強忍着搖晃之意，又聽了紀靈話語中又是“主公”，又是“陛下”的混亂稱呼，臉頰上涌現出幾分病態的潮紅，扶着案几坐下，語氣低沉的說道：“據歷陽來報道，嚴氏父子反了，閻象留了兩策給朕，此番他這是去‘幫’朕行那第一策去了，紀卿，如今關中兵士已經不可盡信……咳咳，雷卿，你同紀卿去，將此事前後說與他聽，明日一早，我等便依那閻象的下策，去豫章郡！速速去吧！”
“唔？究竟出了何事？歷陽反了？那嚴氏父子不是……”紀靈聽的稀裡糊塗，根本不明白袁術這左一棒子右一榔頭的話究竟是何意思，正欲再問期間，卻被雷薄扯住了手臂，又見袁術揮手，示意出去，也只能看了一眼臉色有些異樣潮紅的袁術，心中疑惑的被拉出了房間之外。
“大將軍還是儘快執行主公命令吧！事不宜遲，日後主公定然會然將軍會知道的！”這事情其實一時半會說不清楚，之前雷薄還有幾分僥倖之意，認爲此番袁術必敗，也定然會有應對之法。不過聽了紀靈所言以及袁術的異樣之後，雷薄卻是有了幾分別樣的心思。閻象這仲家皇朝的大丞相都藉故“出逃”了，而一向暴脾氣的袁術竟然沒有下令追殺，而且還替閻象遮掩，要說是袁術愛才之心大發，雷薄卻是打死也不肯相信的。而且袁術連紀靈這第一心腹大將都瞞着，唯一的解釋就是，現在或許真的到了生死存亡的地步，纔會令袁術說出那番閻象此番出逃，其實是幫他的話來。雷薄也不敢揹着袁術將話說破，只能敷衍似的將話說的模棱兩可，代袁術催促紀靈，卻是稱呼上，也再喊不出陛下二字了。
“衆叛親離啊！衆叛親離啊！”紀靈同雷薄退下之後，偌大空曠的屋子裡便只剩下了袁術一人，袁術起身撫了撫身上毫無褶皺的玄色龍袍常服，喉頭涌過一陣腥甜，終於忍不住，嘔出一灘血來！(未完待續。。)