“這是唯一的辦法。”瓊斯接着說道：“從一開始我們就知道，征討黑龍的戰爭一定不會順利，天堂和地獄不會願意看到整個凱爾特斯大陸都進入白骨聖光教廷的控制之下。我們尋求的是正義，他們追求的是爭霸。而他們如果全力以赴，我們將難以抵擋。之所以能走到這一步，利用的其實是他們之間的敵對關係。如果我們爲黑龍留下和談的可能，說不定還有機會最終取得勝利，但如果沒有，黑龍一定會跟我們對抗到底。這將給天堂和地獄機會，他們可以輕而易舉地控制黑龍一族，讓黑龍成爲與我們對抗的有力武器。”
裡奇呆呆地看着瓊斯。
頓了頓，瓊斯又說道：“我覺得我們是時候反思了。我知道這一段時間以來，因爲父親的事情，你陷入了徹底的憤怒。其實不只是你，所有的人都對此感到憤怒。包括我。但我們不可能一直這樣下去。黑龍城徹底毀了，無論是敵方還是我方，都死傷無數。這並不是我們所追求的，不是嗎？現在對我們來說，最有利的處理方式，應該是獨自和黑龍和談。對，獨自，拋開天堂。如果我們接受天堂的建議，透過他們和黑龍和談，在達成協議的同時，黑龍也將置於天堂的保護之下，成爲他們的傀儡。事實上，我們完全有可能單獨與黑龍完成和談，他們會同意的。只要我們的條件別太苛刻。如此一來，我們將完成父親整合凱爾特斯大陸上生靈的夢想。”
“我不同意。”裡奇輕聲答道。
瓊斯緩緩睜大了眼睛望着裡奇，有些錯愕。
“我不同意這麼做。”裡奇又是重複了一遍，緩緩地搖了搖頭，一步步後退：“我不會將父親用來作爲談判的籌碼。”
“我並不是要將父親作爲談判的籌碼……”
“你就是！”裡奇猛地咆哮了出來：“父親的仇恨，怎麼可以拿來作爲談判的籌碼！”
瓊斯有些急了，連忙說道：“父親的事情已經無可挽回！復仇解決不了任何問題！”
“不！復仇可以解決很多問題！”咬着牙，裡奇惡狠狠地嘶吼道：“不復仇，你要用什麼來撫慰母親的心！我至今都沒有把這個消息告訴母親，我甚至僞造父親的筆跡與母親通信。你知道母親得知父親的死訊，會是什麼樣一個結果嗎？”
一下子，瓊斯怔住了。
“還是說，你的眼裡只有父親，沒有母親？”裡奇接着質問道：“我當然知道父親的死無可挽回，但母親呢？父親是母親的全部……你懂這意味着什麼嗎？人類的生命，非常脆弱。”
瓊斯呆呆地望着憤怒的裡奇。
密閉的空間裡靜悄悄的，只剩下地上燃起的火堆在滋滋地燃燒。
隔着厚厚的土層，他們依舊可以聽到黑龍的嘲諷。
“你不懂母親，但是我懂。母親是一定不會原諒殺害她丈夫的兇手的。這件事沒有妥協的空間。身爲她唯一的兒子，我也不可能接受任何妥協的條件。父親的夢想很重要，我當然認同，但任何事情，都沒有我的母親重要。父親已經不在，能維護母親的，只有我了。”
“可是……”
還沒等瓊斯說完，裡奇已經側過臉，喊道：“薩琳娜！”
“我在。”誘導惡魔薩琳娜悄然出現在了裡奇的身後。
“你能幫我聯繫上魔主嗎？我需要跟他談一談。”
“非常樂意效勞。”微微躬身，薩琳娜緩緩地消失了。
密閉的空間裡又是隻剩下里奇和瓊斯兩個人，裡奇靜靜地注視着瓊斯，帶着某種敵意。
……
熔岩裡的氣泡一個個冒出，爆破，騰騰的熱氣升騰而起，所有的一切都被映成了昏紅的顏色。
薩琳娜順着懸空的步道一步步走來，單膝跪下，恭敬地說道：“我的主，我的契約魔使二代巫妖王裡奇·格魯格魯，希望能與您談一談。”
一下子，在場的惡魔們爆發出了陣陣笑聲。
“哈哈哈哈！真是令人意外呀。”
“這是有求於我們嗎？”
“一個天大的好消息。看來，我們的新任巫妖王在對待信仰方面遠沒有他的父親來得堅定。”
“我們確實應該好好跟他談一談了。”
薩琳娜擡頭仰望。
如同一團黑色迷霧一般的魔主靜靜地沉默着。
“我的主，您的答覆是……”
“同意。”魔主輕聲答道。
……
瓊斯孤零零地走在長長的隧道中，朵拉悄悄出現在他的身後，邁着小步跟着。
“裡奇是錯的。”瓊斯忽然開口說道：“我確實沒想過父親出事的消息，會對母親造成多大的傷害，但這不應該成爲與黑龍繼續交戰的理由。更不應該成爲與惡魔結盟的理由。我覺得現在惡魔就在等着我們求上門，這又何嘗不是一種屈服呢？繼續堅持下去，我們會遭遇巨大的災難。不僅僅是我們，整個凱爾特斯都將陷入災難之中。你覺得我說得對嗎？”
“瓊斯大人說的肯定都是對的。”朵拉小聲答道。
“不，我不想要恭維，我想要聽真話。”瓊斯猛地回過頭來，盯着朵拉說道：“告訴我你真實的想法。如果是你，你會繼續推動戰爭嗎？”
朵拉眨巴着眼睛望着瓊斯。
“告訴我，你真實的想法。”瓊斯認真地盯着朵拉。
目光閃爍着，朵拉低聲說道：“我覺得……也許瓊斯大人可以再勸一勸裡奇殿下。也許……”
“我勸不動。”回過頭，瓊斯繼續頹喪地往前走：“他已經被仇恨衝昏了頭……當然，也許我們不應該對他要求那麼高，他還只是個孩子，來到這個世界上也不過幾年的時間。可……他現在坐在巫妖王的位置上，我們又不可能不對他要求高。跟惡魔談判……難道他就沒聽過不要與惡魔交易這句話嗎？以前，父親與魔主之間的協議，還可以認爲他們有共同的敵人。現在呢？”
朵拉繼續悄悄跟着，小聲說道：“現在不也是共同的敵人嗎？”
“局勢已經不一樣了。”瓊斯緩緩地搖了搖頭，接着說道：“而且，情況也完全不一樣。以前，父親是嚴格地將地獄拒之門外，魔主急切地需要一個切入點，否則他將無法施加任何干預。現在，是裡奇主動去請求。就好像做生意一樣，主動的一方，獲得的條件永遠都是比被動的一方要差一點。裡奇會把整個凱爾特斯推向深淵的，雖然他本身並不想這麼做。”
“也許……”猶豫着，朵拉輕聲說道：“也許我們可以再看看呢？也許情況並沒有瓊斯大人想的那麼糟糕。裡奇殿下一直都非常聰明，他肯定不會掉進惡魔的陷阱裡。”
瓊斯無奈地看了朵拉一眼。
……
狂風夾帶着風雪掠過大地。
亡靈大軍依舊躁動着。
骨龍頂着風在空中來回盤旋，巨象運送着挖掘出來的泥土，蜘蛛拉扯着蛛絲編成的繩索。
至於哥布林們，則依舊在坑道中奮力挖掘，夜以繼日。
金龍佔據的區域，葛佳絲塔芙長老默默地以人形站在懸崖上眺望着亡靈大軍的方向，等待着。
……
地下空間內，裡奇靜靜地站着，注視着前方地面上漸漸燃起的黑色火焰。
那一絲絲的黑色火焰就好像從地磚的縫隙中滲透出來的一樣，在它的作用下，原本呈灰白色的地磚都漸漸變成黑色的了。
很快，黑色火焰在裡奇的面前凝聚出了一張人一樣的臉龐。因爲依舊是黑色火焰狀態，所以看不清具體的容貌，但可以隱約看到高挺的鼻樑和尖下巴。
還有一雙沒有瞳孔的眼睛。
在漸漸成形之後，那張臉微笑着對裡奇說道：“很高興見到你，裡奇。我們既年輕又出色的巫妖王。”
“很高興見到您，尊敬的魔主。”裡奇恭敬地行了個禮。
“聽薩琳娜說你想跟我談談？嗯，這讓我十分意外。”
“我知道您曾經將自己的力量借給我的父親。”
“是的。不過，事實上你的父親，從未主動召喚過我。與其說是我將力量借給他，不如說是我硬塞給他的。你知道的，你的父親是個執拗的人，十分不好溝通。”
“我希望您能借給我力量，像曾經對我父親那樣。”
“我會得到什麼好處呢？”
“我會幫您對抗天堂。”
“唔……”魔主故作沉思狀，想了想，然後說道：“只是這樣而已嗎？”
“難道還不夠嗎？”裡奇連忙說道：“你們的敵人就是天堂，削弱天堂的力量，對你們只有好處，沒有壞處。而天堂的勢力一旦強大起來，對你們將形成巨大的壓力。”
“是的，你說得很對。但也有一些不對的地方。”
“您指什麼？”
“這是一場交易，我們雙方應該要平等。”魔主認真地說道：“如果交易的雙方沒有辦法從交易當中獲得比原本更多的好處，那麼交易就不會達成，對嗎？”
“我不明白您是什麼意思。”
“我剛纔的問題是‘我會得到什麼好處’。我指的，是在現有基礎上更多的好處。如果我們不達成協議，難道你就不會對抗天堂了嗎？”
“如果您不肯給予我您的力量，沒有足夠的力量對抗天堂，我不可能跟他們對抗。”
“不，你依然會跟他們對抗。否則，你就不會來找我，對嗎？這你我都知道，惡魔洞察人心，請不要對惡魔撒謊。這沒有意義。”
一下子，氣氛有點僵了，裡奇靜靜地注視着魔主的幻影。
旁邊油燈上的火滋滋地燃燒着，微弱的火光映在他的盔甲上。
好一會，魔主才接着說道：“讓我來告訴你，如果我不支持你接下來會發生什麼吧。你依然會對抗天堂。哪怕屈服，那也是暫時的。你不可能容忍黑龍一族繼續存在於這個世界上，你會對阻止你復仇的天堂充滿恨意。但是……你沒有足夠的力量打敗他們。在對抗之中，白骨聖光教廷的勢力會被壓縮。這，對我們本身也是有好處的。你的父親實在太強勢了，他的存在，不只對天堂來說是一場噩夢，對我們來說同樣如此。是這樣沒錯吧？你不能拿着我必然會得到的東西作爲籌碼來跟我談判，這對交易顯得很不尊重。”
裡奇呆呆地聽着，沒有回答，眼眶裡的靈魂之火劇烈地燃燒着。
“當然，當中可能會有一點小小的問題，黑龍會徹底投向天堂。這對我們來說肯定不是個好消息。但掌握黑龍的同時，也意味着天堂將成爲你們的死敵。這對天堂來說同樣不是個好消息。甚至更不好。你會把力量都凝聚在對抗天堂這件事上，這跟我們成爲盟友沒有區別。”
“我不會，我會用來報復你們！”裡奇吼道。
“嘿，小裡奇，我必須再強調一次，請不要試圖欺騙一位活了數十萬年的魔靈。這沒有意義。你可以負氣這麼想，但你無法這麼做。一來你的心中的恨不允許，二來……你用仇恨凝聚起了巫妖們的力量，你需要巫妖們的支持，對抗地獄將沒有足夠的支持力。如果你真這麼做，那麼你所掌握的力量將會在漫長的時光中一點一點消磨殆盡。不要再說這種負氣的話了，如果你真的希望達成某種協議的話，那麼請回到真正的利益談判中來。”
裡奇已經氣得瑟瑟發抖了，卻又無可奈何：“據我所知，當初您借給我父親力量的時候，開出了無比優厚的條件。”
“是的。”魔主微笑着：“這不能相提並論，小裡奇。惡魔的契約從來沒有固定的模式，對不同的人，我們開出的條件，我們的考量，可能是截然不同的。”
“我跟我父親不同嗎？”
“當然，你們非常不同。你比你父親聰明，你的父親想的是如何儘可能少地使用我的力量，而你則會想着如何儘可能多地使用。或者說，對待信仰，你的父親比你要堅定得多。能夠成功侵蝕你的父親，本身就是一個巨大的勝利。借給他的力量只能算是檯面上一點小小的賭注而已。至於侵蝕你……抱歉，我並不感興趣。跟我談判，你需要拿出切實的利益。”
“所以，您想要什麼？”裡奇咬着牙問。