開殿考覈？
皇帝知道這件事後，大驚，卻也心中大喜。其實比起破格提拔，他也願意走常規程序。
只是與方瑤相處幾日，發現這女子是個視名利如浮雲的清傲之人，所以就算破格提拔，也未必肯答應就任。
更別說開殿考覈走常規序了。
但也因此好奇，爲何她答應留下，還願意接受開殿考覈？
皇后道：“先生說，她不能辜負皇上的信任，也不能讓人以爲她是因爲孔老和辰王的關係才謀得少傅一職。唯有真實才學才能不讓皇上、孔老還有辰王遭受非議。”
皇帝聽了這番話，甚是欣慰。
“這方瑤倒是個奇女子，性子剛毅正直，不附炎趨勢，不唯利是圖，倒也是個人才。”
“是啊，如今像先生這樣清風傲骨的，實在不多了。”皇后說着，正好碧春端來湯藥，服侍他喝下後接着道，“那皇上的意思，是要開殿考覈嗎？”
皇帝沉吟道：“這朝中大小官員任職都是按例開考實核評選的，三年一次。如今紀少傅病重，事發突然，這事倒是麻煩了。”
沒有到考試時間，評選女子爲官，已是特例，難道還要提前開殿考試再破一個特例麼？
皇后卻不以爲然：“這有什麼的，依臣妾看，這開殿考試不必像科舉那般繁瑣肅重。皇上都說是事發突然，便自然要按突發事件來處理。總不至因爲所謂的朝制耽誤皇子們的學業。”
“那皇后的意思是......”
“皇上有所不知，先生答應留下，辰王本是不同意的。他是受孔老所託，才把人帶到京城來，又有救命之恩在前，先生的安危，他必然是要顧慮的。這皇宮，規矩甚多，先生又是鄉野之人，不受拘束慣了，說話行事很難按章法來。所教的又不是普通學生，個個都是皇室血脈，萬一言語上有哪個地方得罪，她豈不是惹禍上身？所以辰王對父皇的提義是不贊同的。還是先生覺得聖旨不可抗拒，又看在皇上這麼信任她的份上才答應留下。若是因爲朝制拖延，她改變了心意，豈不是不好？
臣妾倒不是覺得一定要讓先生留下，只是敏兒到了婚嫁之齡，這騎馬射箭、舞刀弄槍的樣樣在行，女兒家會的東西卻是少之又少，雖說是公主，嫁到哪裡，婆家也不敢爲難她。可公主琴棋書畫不會，若是嫁在將門，倒也無妨，若是書香門府，外人不定怎麼議論我這個當養母的不會教孩子，把一個嬌滴滴的公主硬養成了皇子般的粗魯爽性，丟的總歸是咱們皇室顏面。且將來敏兒也是要生兒育女的，連她都不會的東西，她的孩子又如何學得會。公主現在有皇上庇佑，怎麼樣都不會過得不好。可她的孩子呢？說句大不敬的話，咱們能護得了一時，還能護得了一世？將來臣妾入土到了陰界如何向容嬪交代？她會不會怪臣妾把她的女兒教成這個樣子？
所以臣妾思來想去，覺得還是讓先生留下來爲好，就算是爲了敏兒，臣妾也希望她留下，誰讓敏兒只喜歡先生的課呢!”
皇后這番陳情，不往公處考慮，只往私處想，卻又顯得她大度無私。別的尚且不論，單就是容嬪，敏兒的生母，一個曾經爲了他捨去自己性命的女子，已然讓他動容不已了。
所以無論如何，留下方瑤的決心只重不輕。
“即是皇后有此擔憂，那朕便破例爲方瑤設罷一堂考試。”已然提女爲官，是破便，就不妨再破一次例了。
皇上道：“不必初試複審那麼麻煩，直接把朝中內閣歷屆都是狀元之才，以及掌管科舉考試設置嚴考的考檢官都叫來大殿之上，當場出題校考方瑤。她勝，便任，若不勝，朕也算是盡了全力，讓她繼續保有客卿之名，如何？”
“此事是皇上聖心獨裁之事，無需過問臣妾。”皇后自然沒意見，心中暗喜，面色仍恭謹，大概是提到容嬪，有些傷感還未過去。
皇后執起她的手寬慰道：“其實你也不必過度憂心，敏兒雖非皇后親生，但皇后視她如己出，朕有眼睛，朕看得到。若真有那麼一天，命歸黃土，容嬪問起來，朕替你跟她解釋！”
“皇上這麼說，真是折煞臣妾，皇上是萬歲之尊，臣妾.......”皇后感動之餘仍不免惶恐.
皇上好久沒有跟她說這麼動靜好聽的話了，就像做夢一樣，生怕夢醒，所有一切都是一場空。
皇上打斷她道：“沒有一個人可以活到一萬歲的，朕雖貴爲天子，也逃不過世道輪迴，同樣會老去、死亡，這沒有什麼。你我夫妻多年，朕希望在無人的時候，你說話不必這麼拘謹，就算偶爾失言，朕也不會怪罪。”
人非聖賢，孰能無過！
皇后感動的眼圈都泛紅，夫妻，夫妻是多少一個平常的字眼，但在皇家，就變得很矜貴。因爲夫妻之間是要講究情份的，在這後宮裡，卻沒有情份這一說。
犯了錯了，失了言了，該怎樣懲罰就怎樣懲罰。
多的是新人取代舊人，情份是個很奢侈的詞。
但不管怎樣，皇上想留方瑤的決心是不會再動搖了。爲了她，年前開一場別開生面，莊嚴肅立穆的考試的消息很快就傳遍了整個皇宮，乃至整座京城。
皇帝欽派大臣，網羅人間有才之士，但這肯定限於有名氣的素儒大家，以例考覈方瑤。而太后和淑貴妃的宮裡也在悄悄行動，做同樣的事情，但她們的目的恰恰相反，是要在殿前讓方瑤考覈無法通過，阻止她任少傅一職。
這日，墨琛得到消息，特尋來蕭然問道：“方瑤姑娘欲任職少傅，先生怎麼看？”
“不瞞殿下，辰王殿下此舉，怕是已有爭儲之心了。”蕭然直言，他是謀士，自然看問題不能只看表面，得從本質上推敲，“相信殿下也有這樣的猜測了。”
不然不會還來問他，問他也只不過是想得到更確切的答覆罷了。
墨琛眸光一眯，道：“前幾日老九還跟我說，他目前不會加入這場奪嫡大戰。我之前只是覺得他因爲不喜我常找方瑤，故意拿話刺激我。現在看來，他說的並非只是氣話，而是實言了。”
他說目前不會，原來真的只是目前不會。
原來真的只是暫時的。
蕭然道：“就算如此，殿下也不必過於憂慮，辰王的條件遠不如殿下，就算他想當太子，也沒有這個能力。”
與墨琛相比，辰王的條件實在太不好了。
但墨琛卻不這麼想：“從前他的條件不好，我也覺得。可是現在不一樣了，先生難道沒發現近日他與寧王府，與皇后都走得很近麼？”
有這兩人支持，一個代表軍方，一個代表後援，墨離只要想爭，便有一定的勝算。
從前墨琛覺得自己穩贏東宮之位，現在未必了。