“有你這種親伯父嗎？！”掌櫃的義憤填膺地地吼道，一把抄起角落裡的掃把想要趕走甄大老爺，“那個洪長貴根本就不是什麼好東西！”
“一個爛賭鬼，不就是你老婆娘家的侄兒嗎！”
“這根本不是來說親的，就是來搶我們老爺、姑娘的家業的！”
掌櫃的越說越氣憤，老臉漲得通紅。
差點被掃把打到的甄大老爺狼狽地連退兩步，額頭迸出一根青筋，用一種理所當然的口吻趾高氣昂道：“誰搶家業？”
“我纔是家中長子，要不是老頭子偏心，把家業給了續絃和小兒子……這些都該是我的。”
環視着周圍那些金銀珠寶，甄大老爺的眸中迸出貪婪的光芒。
甄如珠蹙緊了眉頭，朝甄大老爺又逼近了一步，氣憤地反駁道：“祖父臨終前，伯父你就鬧着分家，伱分了兩千畝良田，我爹只分了兩千兩。祖父一去，你就把我祖母、我爹趕走，還想搶那兩千兩銀子。”
“我爹苦了半輩子才攢下這份家業，可是你呢？你沉迷賭博，把祖父留給你的兩千畝良田都賭光了。”
一畝普通的良田都要十兩銀子，價值兩萬兩的家業就生生被她這個大伯父給敗光了，如今還要覬覦自家的產業。
“你一個小丫頭知道什麼，胡說八道？！”甄大老爺臉上一陣青一陣白，但依然昂首挺胸，斥道，“分家那時候，你還沒投胎呢！”
“你爹就是自小縱着你，纔會把你縱出這副乖覺的脾氣，竟然敢頂撞起長輩。現在你爹病了，我這當伯父的就替你爹好好教訓教訓你！”
甄大老爺的神情有些惱羞成怒。
“甄姑娘，你爹病了？”安樂眉頭輕蹙，“我記得上回見你爹還精神抖擻的。”這還沒幾天啊。
甄如珠的臉上露出幾分苦澀來，聲音有些沙啞，“我爹三天前就病了，現在還下不了榻了……”
正是因爲父親病了，她纔不得不在此孤軍奮戰。
甄如珠之前一直精明幹練的樣子，可她終究也只有十六歲，此時此刻，那身堅強的外殼終於出現了一絲裂痕，透出濃濃的疲憊與憂心。
顧燕飛問道：“令尊有什麼症狀？”
甄如珠深吸一口氣，努力穩定着情緒，艱聲道：“我爹得了心疾，三天前忽然開始覺得心悸胸痛……”
她才說了一半，就被甄大老爺冷冷地打斷了：“廢話少說！”
說着，甄大老爺朝顧燕飛與安樂的方向走了幾步，輕慢地斜睨着兩人，“這是我甄家的家務事，容不得你們外人置喙，今天甄氏銀莊不做生意了！”
這語氣彷彿他纔是這銀莊的老闆似的。
“那我總可以‘置喙’吧。”一個虛弱沙啞的男音恰好接上了甄大老爺的話。
門簾被人打起，掌櫃的看着門簾的方向，失聲喊道：“東家。”
披着玄色斗篷的甄老闆在一名小廝的攙扶下，慢慢地走了進來。
他看着很虛弱，步履蹣跚，臉色蒼白，嘴脣微微泛着紫色。
“滾！”甄老闆目光深深地看着甄大老爺，虛弱、艱難卻相當堅定地說道，“要除族，就除吧，我不伺候了！”
說完，他的嘴裡嘔出了一口鮮血。
那殷紅的鮮血在青石磚地面上留下了一灘血跡，紅得觸目驚心。
“爹！”甄如珠嚇壞了，花容失色地朝甄老闆衝了過去，扶住了父親另一側的胳膊。
甄老闆一把抓住女兒的一隻手，沙啞着聲音說道：“不嫁……”他的女兒怎麼能嫁給那等不懷好意的人渣！
甄老闆身子一軟，昏迷了過去，口中又連着嘔出了好幾個鮮血。
地上多了一灘又一灘血跡，連甄如珠的衣裙上都染了血。
“爹，你別嚇我？你怎麼樣？”甄如珠的眼眶泛起點點淚光，急得快哭出來了，“快，快去叫大夫！”
一個夥計急忙跑出去請大夫，而甄如珠則與小廝一起扶着昏厥過去的甄老闆在一把椅子上坐下。
甄大老爺挺着將軍肚背手而立，搖頭嘆息道：“看吧，就是你克了你爹。”
“如珠，你聽話，女人總要嫁人生子的。”
“我不嫁！”甄如珠咬牙道，眼淚從眼角淌了下來，但神情倔強依舊，一把拿起旁邊的一把剪子，“今天，我就自梳！”
說着，她就要去剪髮，兩眼通紅一片，帶着幾分悲壯與決絕。
她寧可自梳，一輩子不嫁，也不會引狼入室，任由別人擺佈她的命運！
“不是病。”顧燕飛清潤婉轉的聲音再次響起，頓時吸引了所有人的注意力。
她打量着椅子上昏迷的甄老闆那憔悴蒼的臉龐，肯定地說道：“是中毒。”
中毒？！
屋子裡靜了一靜。
所有人都變了臉色，尤其是甄如珠，纖細的身子劇烈地顫抖了一下，如遭雷擊。
她手裡的剪子脫手而出，咣噹一聲，掉落在地，還有一縷被剪子剪下的頭髮正從半空中輕飄飄地往下落……
甄如珠差點想問“你確信嗎”，但硬生生地咬住了舌尖，連忙去看安樂的神色，見她一副理所當然的樣子，就知道這位姑娘所言十有八九是真。
她心頭悲憤，深深地咬了咬脣，就聽顧燕飛道：“甄姑娘，你爹不僅是心悸胸痛，而且還頭暈眼花，發熱乏力，上吐下瀉，對不對？”
甄如珠連忙點頭：“對。”
顧燕飛道：“你看看你爹的舌頭是否腫脹？”
甄如珠趕緊掰開甄老闆的嘴巴，看了看，再次點頭：“對！”
顧燕飛再道：“你爹的指甲是否發白發紫？”
甄如珠又去看甄老闆的指甲，又一次點了點頭：“對！”
甄如珠的眼睛越瞪越大，從方纔的驚疑，到現在，已經對顧燕飛徹底信服了。
這位姑娘全都說對了！
原來爹爹不是生病，而是中毒！
那縷被剪落的碎髮慢慢地飄在了地上，落在地上的一灘血跡上。
甄如珠的臉色愈來愈蒼白，顫聲問道：“敢問姑娘我爹中了什麼毒？”
她也不是蠢人，在極致的震驚後，某種猜測在混亂的迷霧中呼之欲出：之前爹爹病勢洶洶，她沒多想。可如果爹是中毒的話，那麼他中毒的時機未免也太巧了點……
甄如珠心如絞痛，後怕不已：爹是她這個世上唯一的親人了！
若非今日遇上了大公主他們，那麼爹爹的結局會是怎麼樣？
甄如珠幾乎不敢再想下去。
“夾竹桃。”顧燕飛徐徐道，“這種毒只需服下一點點，就會產生上述症狀，又不至於要人命。”
“等你‘成了親’，你爹的‘病’自然會好轉，到時候，就是贅婿救了你爹的命，也等於是坐實了你命硬的說法。”
“夾竹桃汁還會麻痹人的皮膚，甚至導致癱瘓。”
甄老闆一旦癱瘓，自然就不能再管着自家生意了，生不如死。
甄如珠年紀輕輕，背上了命硬克父克母之名，只會爲人所厭惡，等於從此失去了立足之地。
贅婿不僅得了仁義的名聲，還輕輕鬆鬆地掌握了甄家的家產，還真是打了一手好算盤啊！
“吃絕戶啊。”顧燕飛總結道。
甄如珠的臉色愈來愈白，也都想明白了其中的利害，心中恨意翻涌，看向甄大老爺的目光恨不得將他千刀萬剮。
甄大老爺的臉色與甄如珠一樣的難看，眼中是慌亂、震驚、不安。
顧燕飛從袖袋中取出了一張符籙，手一抖，符紙一角就無火自燃，眨眼間就燃成了灰燼。
隨手將符灰抖入手邊那杯還不曾喝過的茶水中，“讓你爹喝下吧。”
“多謝姑娘！”甄如珠強自按捺着情緒，哽咽地對着顧燕飛致謝，想上前去端桌上的那杯符茶，卻被甄大老爺粗魯地一把拽開了。
“如珠，這丫頭就是個坑蒙拐騙的騙子，你爹明明是病了，她就看了一眼，甚至沒給診個脈，就在那裡信口胡說。”
“你可別病急亂投醫！”
甄大老爺外強中乾地端着長輩的架子又訓斥了甄如珠幾句，接着，他指着顧燕飛的鼻子斥道：“說，你是哪來的騙子，竟想用這什麼符水毒害我二弟！”
“像你這種騙子，我就該抓你去見官！”
甄大老爺大步流星地朝顧燕飛走去，那蒲扇般的大掌朝她抓了過去……
顧燕飛悠然坐在椅子上一動不動，不躲不避，眉眼甚至愉悅地彎了起來，一手按在了她的腰側的玄焰鞭上。
“譁——”
一杯滾燙的熱茶水朝甄大老爺潑了過去……