只說那日晚間相公子來，還帶了數十盞燈來與真真耍。他聽說了小桃紅搶在王舉人娘子前頭有孕，一口茶噴到地下，笑道：“馬兄弟，你這位尊親，可是有趣。”
小雷嘆息道：“女人真是怪東西。你說不叫我們出門，晚間要合我們說緣故的，是何緣故快說！”
相公子想了想，苦笑道：“有一個誰也惹不起的人，偏愛惹事生非，所以要避他幾日，你莫多問。等他走了，我請你去虎丘耍，大家樂幾日好不好？”
小雷笑道：“我雖然要去，卻不領你的情，你明是想叫真真姐去散心的。偏要拉我做幌子，相大哥，若不是我跟着來，你待如何？不如多備幾樣禮謝我實惠。”
相公子笑道：“但我有的，隨你拿去。”掏出一個核桃大小的洋表，看看差不多到飯時，合小雷到廚院邊的小飯廳去。
他兩個常來，廳上設宴過於費事，又不好到真真閨房吃飯。所以真真想了個法子，就在廚院邊收拾出一個便廳來，擺着幾樣傢俱，收拾的甚是潔淨舒服，但是他兩個來，都是在這裡款待，顯得又親近又守禮。
此時真真早備好了一桌飯候他二人，見相京裡合小雷進來，對小雷施禮道：“小雷，姐姐有事求你。”
小雷曉得是爲着小梅賣身契的事，白日他去王舉人家本是爲着此事，吃小桃紅懷孕唬着了卻是忘了。不好意思笑起來道：“只叫小梅休錯放調料，我自想法子去要來。”
真真搖頭道：“他家人的性子我曉得，只怕好好要都不肯給的，只得使銀子買。你只說你少個使女，問我討了小梅去，才曉得她是有賣身契的。去問姚氏要，你是她孃家人。必是與你的。”
相京生看真真說話半點火氣都無，禁不住笑起來，道：“真真，你想通了？”
真真微笑起來，慢慢道：“想通了。相大哥，我到今日纔想通，是不是極傻？”
“怎麼會。”相公子柔聲道，眼角掃到上菜地翠墨偷笑，忙道：“你這個主意極好，只怕小雷要了去不肯還回來。”他也是曉得大鐵頭合小斧頭兩個都對小梅有意，所以說個笑話兒。
小雷想到他家那兩個二百五丟他的人，紅着臉道：“怎麼會。真真姐，那一家亂成一團麻一樣。只他兩口子再加一個小桃紅，三個人就有四個心。.1#6#K#小說網.咱遠遠瞧着。“
真真點頭嘆息道：“我原對他兩口子都有怨恨之心。可是今日聽說那姚氏，倒有幾分憐她。她這樣拼着名聲不要把銀子死死抓在手裡。以爲這般王舉人就會好好待她，卻是和我當日一樣錯了呢。”翠墨看真真又像是難過起來。忙笑道：“今日把梅小姐要擇婿的風聲傳出去。就有一家上門來說呢，只是在門口就叫林四叔打發了去。”
相公子合小雷都拿眼瞪翠墨。翠墨自顧自道：“那一家甚是有趣，卻是寡母守着一個兒子，林四叔問得他家只有幾間屋，少爺還是個白身，就說梅家是翰林，女婿極少也要個舉人。”
學蘇州老太太說蘇白道：“我兒若是舉人，自然有本地望族來求，何消找你外地人？”
真真微笑，連連點頭道：“果然，中了舉，就合太子差不多地。”
“舉人真有那麼值錢？”小雷問相京生。
相公子苦笑道：“家父原是舉人，中舉之前家事不過過得罷了，現在的情形，就是我不說你們也猜得二三分。”
小雷恍然大悟道：“難怪姚滴珠在我跟前都鼻孔朝天，不是看銀子份上都不愛搭理我們，原來是這般。可是這位王舉人將來能得官否？”
相京生搖頭道：“不能。他德性有虧，就是得了官，也必有監察御史刺他舊事，哪一件是站得住腳地？也不過白花銀子活動罷了。”
小雷聽說，笑道：“原來如此，我姑姑還在發愁將來女婿中進士做官，就要把姚家當無底洞呢。這般說，是不必理會了。”
真真輕輕道：“只怕等不得那一日呢，他素來小氣，尊親那樣對他，只要得志，必會尋個由頭叫尊親吃虧。”
小雷無所謂道：“我姑姑待她都是看兩個小的面上，姑姑不吃虧就好了，理他呢。真真姐，這個白白是什麼糰子？看上去甚是好吃的樣子。”
尚真真取筷夾了一團與他，笑道：“肉丸子。你喜歡多吃兩團。”當下吃飯不提，飯罷小雷想看姚滴珠合王慕菲打架，尋了個藉口出去。相京生在偏廳裡捧着茶碗，看着真真不捨得就去。
真真奇道：“相大哥，這是怎麼了？”
相京生搖頭道：“無他，這幾日爲家父做事呢。這一樁做完，我自是我，他老人家就管不得我的事。”突然道：“真真，有件事要合你說。我當日氣不過那王舉人那樣對你，所以使計賺了王家的銀子，如今這些銀子現在，多是他們搜刮你地。”
真真搖頭道：“我不要。”
相京生笑道：“我曉得你不要。只是這筆銀子卻不少，我尋思着散與各處的撫孤院，再分出一些來濟助各處學堂，你看如何？”
真真點頭笑道：“甚好。還可修路修橋，區區數萬兩哪裡夠花？”
相京生因她笑的有些異樣，怕她惱，大膽道：“你是不是覺得我這樣太過心狠手辣？”
真真微微搖頭道：“煉銀母之事哪一年不聽人家說一二回，原只有貪的無厭的人才會上當。其實……我聽說王舉人丟了銀子窮的叮噹響，極是快活。”衝着相公子笑着福了一福道：“謝你爲我出氣。”
相公子只是傻笑，連真真何時出去都不曉得。翠墨過來請道：“三公子，您老是回相家莊。還是在小雷少爺院裡歇？”
相公子回神，看翠墨笑的賊兮兮地，不大好意思道：“我就忘了尚大叔最喜歡修橋鋪。我自家去。這幾日叫守夜的看着些，半夜有人敲門。先把女眷藏起來，若是有事，使人飛奔去報我。”
他回到家，耳邊還是真真那句“謝你爲我出氣。”就覺得那十數日地功夫不曾白費，爲着花這十來萬銀子一夜都不曾睡。到天明方纔打點分派好，就使他地心腹去辦。
過了幾日，漸有流言，說是要加稅，從前蘇州人曾經抗過稅監，這一回市面上就有些不太平起來，滴珠的酒鋪子也有人來收過兩圈稅，再加上打點使用，還不曾開張。就去了幾十兩。
松江鬧得更狠，一臺織機一年地出息還不夠稅捐。本是收絲的時候，織戶們都忙着賣織機改行。姚員外原花了數萬兩本錢訂下絲棉要做布商。只一個稅就吃不消。無奈學着李家把織作坊盡數獻出去才得抽身。轉眼綢緞地價錢就飛漲起來，就是細棉布也比往年貴上幾分。
蘇州本來樣樣都要貴些地。更是貴得住不得人。
小雷在尚宅住了十幾日。聽說蘇州跟松江兩城極是熱鬧，想回去替姑姑想法子。都吃相京生攔住了，合他說：“你是聰明人，當曉得我爲何禁你在宅裡。”
卻說那姚滴珠不到一個月功夫又叫小吏敲了數十兩銀的竹杆去，極是心痛，頭一回釀地酒出來，甚是中吃，她一門心思撲在酒館上，連小桃紅都拉了去助忙。自以爲清風明月在看，必能看着姑爺，可是她兩個都只得十三四歲，小姐不在家，哪敢管姑爺事體？。
王慕菲在後園坐不住，腰裡又有幾兩銀子，潛出去耍了幾次，膽子日漸變大。這一日大清早滴珠帶着小桃紅出去，他就倒扣了房門，跳窗出來，打開後門到城裡去耍。
蘇州本來就是個好耍處，最多的是那窮秀才，招一隻小船，泡一碗雨前，再加幾十個錢的點心，就可消遣幾個時辰。若是再加幾個錢，叫船家慢慢在河裡蕩，兩邊河房裡有的那婉轉的歌喉，輕揮的紅袖，不消再花分文自由你賞玩。
王慕菲就尋了條小船坐着，在花街柳巷的河道里蕩着看美人，美人也自看他，極是逍遙。轉過一個灣，對面一條精緻花船正停在小碼頭上。撐船的極是在行，笑道：“王秀才，這是清倌兒出門，等閒看她還要一二錢銀子的茶錢，今日卻是便宜咱們了。”
這個船家地官話說的不大好，王慕菲看見船上有幾個窈窕的少女，笑以官話道：“近些瞧瞧去。”使泥金川摺扇在小桌上輕輕地敲。撐船的因他身上穿地幾件舊衫其實料子甚好，也猜他是從京城裡來耍地貴人，忙撐到那花船邊上去，妝着要過去的樣子，好叫王慕菲瞧個仔細。
王慕菲取了一粒瓜子丟過去，正巧彈在一個背對着他地婦人頭上。那婦人摸到是顆瓜子，一口又軟又糯的吳語不曉得說些什麼，掉了頭看見是王慕菲，突然笑起來，用官話問他：“是勿是王小舍人？你勿記得我啦？濟南，濟南呀，你替我贖的身！”自艙裡揮手叫船家撐船，喊道：“我是醉娘呀。”
王慕菲忙搖手道：“你認錯人了。”叫船家速速的撐船到楓橋，那花船一路跟來，王慕菲與了船家二錢銀子，合有鬼追一般逃走。
第二日醉娘尋到王家來扣門，恰好滴珠在家，聽說外頭來了一個妖豔的婦人，也不叫管有到後園去喊舉人老爺，換了兩件新衣出來，客座裡坐着，那個婦人把滴珠上上下下打量了許久，笑道：“你是王公子新討的姨娘？請你們少奶奶出來說話。”千。。。還昨天一千，還有欠的加更七千字數，現在只欠五千了，OHOH，