姚滴珠氣得面色鐵青，忍着氣道：“我就是王舉人明媒正娶的娘子，你有什麼話合我說罷。”
醉娘再上下打量王舉人娘子一回，笑道：“原是我認錯人家了。舉人娘子寬恕些個。敢請這裡有個同是姓王的，娘子尚氏名真真的人家麼？”
姚滴珠愣一會，纔想明白這個婦人合尚真真是舊識。沒想到尚真真看着甚是老實的樣子，居然有這樣叫人看不上眼的朋友，想了許久，笑道：“你說的尚真真是我家相公的妾，過年時失足落水死了。”
醉娘聽她說真真是妾，微皺眉頭，笑道：“原來如此，卻是小婦人有眼不識金鑲玉，真真小娘子已是歿了，請問葬在哪裡？”看滴珠一臉的不想說，解釋道：“我欠她一個大人情，想去墳上燒三柱香。”
姚滴珠哼哼道：“在松江呢，在哪裡我卻不知。”
那醉娘本是風塵中打滾的人物，看情形也猜測得到三五分，必是那尚氏是私奔的，王小舍人發達了，嫌她上不得檯盤後來另娶，尚氏本是個柔順的人，這個舉人娘子又不像個寬厚的，吃她磨死了也不見得。忙站起來萬福，笑道：“打撐了。”
滴珠送她到門口，看見她坐着一頂華麗的轎子去了，後邊跟上一輛驢拉的小車，在泥地裡留下兩道深深的車轍。大凡婦人若是以爲有事，就是真的無事她在那裡胡思亂想，也要想出許多事來。何況王舉人極是不老實，從前合尚真真私奔在前，近日又合小桃紅偷吃。姚滴珠越想越怒。衝到後園去質問。
王慕菲正在那裡捉了一本書在念，看滴珠滿面通紅衝進來，唬得丟了書貼牆站着。
姚滴珠惱道：“那個什麼醉娘是你什麼人？都尋到家裡來了！”
王慕菲本是昨日撞見了醉娘心虛。所以今日不敢出門，聽得醉娘找上門來。暗叫一聲苦也，妝糊塗道：“我不曉得什麼醉娘酒釀的。”
滴珠冷笑道：“她還認得那個淹死鬼尚真真呢，連你姓名年甲都說的清楚，會合你沒有干係？”
王慕菲生怕滴珠使鐵砂掌，賠笑道：“那原是真真的手帕交。在濟南認得地。我合她從來不說話的。如今真真已是死了，越發合我不相干。”
姚滴珠冷笑道：“是麼，原來尚二小姐的手帕交是粉頭？”
“不是不是……那個時候醉娘還是清倌人，爲着不肯接客，吃玉姨打了幾十鞭。.www,.”王慕菲提到從前心慌意亂，口不擇言起來：“也不是，是醉娘想贖身，玉姨不肯……還不是，是醉娘……”
PIA！姚滴珠吃疼。捧着手掌吸氣，轉身合守在門口地管家說：“把內院二樓收拾出來，請姑爺到樓上去讀書！”
王慕菲眼冒金星。心裡慶幸自己是靠着牆，不然必要跌倒。捧着臉嘟喃道：“真的沒有什麼地。滴珠。真的沒有什麼。”
姚滴珠冷笑道：“人家都合我說了，你敢當面扯謊？不然你合我去尋那醉娘當面對證？”
王慕菲深恨滴珠逼迫的太狠。怒道：“姚滴珠，我堂堂一個舉人做你的夫婿，你說打就打，說罵就罵。我要休了你！”
姚滴珠吃了一驚，諷道：“你捨不得我家白花花的銀子。紙筆都在這裡，你寫呀！”
“寫就寫！”王慕菲奔到桌上取筆，舔了舔墨，舉筆才寫得一個休字，就覺得頭暈眼花，哼哼道：“娘子，我眼花。”
姚滴珠掉頭就走，速把內院樓上五間房都收拾起來，喚小桃紅道：“你去後園叫姑爺把書本搬到樓上來，那後園還有十幾間屋，我要換幾兩租錢用。”
小桃紅這幾日吃小姐幾句軟硬話哄住了，不敢不從，老老實實到後園勸說王慕菲搬書房。
王慕菲捧着半邊紫脹地臉給她瞧，抱怨道：“你看，一言不合，就下這樣狠手。我哪裡是舉人，分明是小廝！”
小桃紅極是心痛，自懷裡掏出那盒藥膏來，一邊替他抹藥，一邊掉淚，道：“好哥哥，你看在孩子份上，千萬順着她些，她叫你做什麼，你就做什麼。”
王慕菲怒道：“我是那樣的軟骨頭麼！從前真真比她有錢大方的多，還不是一樣要看我臉色過日？如今她仗着有幾個銅錢，動輒摑我耳光，是男人，都忍不得她。”抱着發抖的小桃紅道：“你莫怕，此時還不是與她翻臉的時候，就是爲着你合咱們兒子，也要忍耐。將來……”他彷彿牙齒痛一般吸氣，冷笑道：“等我做了官，咱們帶着她到任上去，她自然任我處置。”
小桃紅破啼爲笑，道：“只嚇嚇她罷了，小姐只是從小吃老爺慣壞了，一不合她心意就要甩巴掌，不只是對姑爺如此。將來，就是她自家有了孩兒，想來也是一樣。”
王慕菲惱道：“她休想，我的孩兒，她哪裡打得。總有一天要收拾她。”想起來問小桃紅有何事。
小桃紅說了，幫着他收拾了幾匣書，又收拾出一個小書箱，兩個提到自到樓上去。姚滴珠端坐在太師椅上等他兩個下來，冷笑道：“可是親熱夠了？小桃紅，你就是不爲着你肚子裡的孩兒，爲着你小姐我的名聲，也要曉得不能合姑爺再同房，若是胎滑掉了，人家必要說是我做了手腳！明日起你搬去守鋪子罷。”小桃紅低低應了一聲，不敢朝王舉人看。王舉人坐在一邊，明月捧了碗茶與他，他就極專心的吃茶。滴珠正要發落他，突然奶孃手裡拿着一封書信笑嘻嘻進來，後頭跟着兩個人，擡着一個箱子。
那箱子滴珠認得是方纔醉娘地，因道：“這是怎麼回事？”
王慕菲擡首看了一眼那信封上寫着一個王字。伸出手正要拿，奶媽把信交到滴珠手上，笑道：“那個婦人方纔又來過。說是來還銀子的。”
王慕菲落了個空，因奶孃不把他放在眼裡。連不曾捱打的那半邊臉也紫漲起來，姚滴珠看見心中極是快意，故意笑道：“取四錢銀子與這兩位管家。”打發了兩個人出去，方拆了信慢慢看。她地臉，先是漲紅。後是發青，再轉通紅，冷笑道：“王舉人，原來你還唱過這樣一出好戲，虧她尚真真把你當眼珠似的供着。”把信紙丟在他臉上，啐道：“滾到樓上去讀書！清風，使大鎖把兩邊樓梯門都鎖起。”喘了幾口氣又道：“王慕菲，你明年若是考中進士還罷了，若是考不中。我自休了你！”用力推他上樓，親自取大鎖鎖起，喚全家奴僕來。道：“從今日起，舉人要靜心讀書。不肯再下樓一步。若是誰敢誤了姑爺地功名。休怪我姚滴珠無情！”
過不得一兩個時辰，消息傳到王老太爺合王老夫人耳裡。老夫人暴跳。道：“我地兒自有爹孃，已是中舉，哪裡輪得到她管教，吃她鎖起，將來做了官人不笑他？”
老太爺喝道：“你放屁，媳婦極是賢惠，不是爲着兒子功名，她爲甚要背這樣罵名？”扯着老伴回屋，小聲道：“姚滴珠是個潑的，你休惹惱了她。上一回你在那個傻小子跟前罵了她幾句不好，我兩個一連三日吃地都是醃蘿蔔，你忘了？”
一提到吃，王老夫人極是傷心，拍着大腿唱起來：“我---那苦命的----真真呀，你閃得爲娘----好苦啊！”
王老太爺用力一推，王老夫人跌了個平沙落雁，住了聲瞪他。王老太爺低聲罵道：“你現在哭真真，難道那尚家會把燕窩魚肚與你吃？兒子忍得，你就忍不得？如今我們無錢，自是要看她臉色過日。”
王老夫人實是跌的痛了，這一向姚滴珠在家吃飯，也有肉有魚，若是滴珠不在家，奶孃做菜只得三樣到老太爺桌上：一碗醃蘿蔔，一碗臭鹹魚，再有一碗時鮮，卻是日日換的，都是極賤的素菜。王家老太爺合老夫人自兒子中舉閤兒子住，哪一日不是真真好吃好喝供着？到得新媳婦手裡，吃塊肉都難。
老夫人地金頭面送了媳婦做定，衣裳首飾又叫老伴當了血本無歸，比不得老太爺想吃肉了，還能掏十個錢去熟肉鋪切一斤白煮肉吃了來家，所以王老夫人格外的抱怨，吃老伴幾句話點醒，突然想到：我一輩子無錢，纔對老頭子低頭。來還要靠着兒子，兒子是我生的，沒的不向着我。現在老頭子也是精窮，爲何他還對我又打又罵？如今他合我一樣吃媳婦的，我怕他做什麼？也要打他兩下出出氣纔好。老夫人想到這幾十年，有事無事都要挨幾下巴掌的老臉，奮起，用力摑了老太爺一巴掌，道：“你已是合我一樣吃媳婦的，也叫你吃我一巴掌，嚐嚐被人打的滋味。”
王老太爺暴跳，罵道：“老虔婆，翻了天了，你敢打我！”揮拳就上。王老夫人也不示弱，撥出她那對長簪來，兩個戰成一團。他們房裡的老媽子摟着兒子站在一邊，看他兩個打夠了，纔去東院合女主說知。
姚滴珠清點過銀箱，裡頭足有八百兩銀子，心中甚喜，收藏妥當了坐在那裡吃茶，聽得說公公合婆婆打起來，大樂，道：“勸什麼，兩個都是我長輩，一邊是公公，一邊是婆婆，我偏着那邊都不好，且等着罷。”
王慕菲在樓上聽見，下來拍門道：“滴珠，你開門，我去瞧瞧，若是打傷了，不要花銀子瞧麼？”以爲提到銀子，滴珠自是心痛，必放他出來，
誰知姚滴珠想到他上回趁自己不在家翻箱子，這幾百兩銀子原是人家還他地，還是小心爲妙，就喊明月道：“你去叫轎伕備轎，我還要到城裡去一回。”看着管家擡銀子出門去了。
小桃紅在廂房裡聽的分明，趁清風合明月都跟小姐出去，撿塊石頭丟到二樓，對伸頭出來的王慕菲道：“我去瞧瞧，你可有什麼話要我帶把老太爺？”
明天，唔，明天有真真地戲，本來是今天的，可是我腦子好亂，還是放到明天吧。