王老太爺第二春（上）
姚家在蘇州要買大宅！姚滴珠笑道：“不過買幾間房罷了，什麼大事？必要我爹巴巴的使人來合我說？”三言兩語把公公打發了。她坐在窗邊替馬三娘肚子裡的孩子做小衣裳，手下一針慢似一針，心頭急轉：爹爹來買房爲何不跟我說？難道是嫌我麼？我又有何錯？嫁到王家做舉人娘子，也是光大姚家門楣的事，爲何這樣大事都不叫我曉得？這般想着，就有些坐不住。
王慕菲在第一進的東廂房裡坐着，好容易揭開書本才翻幾頁。老太爺就來尋他，道：“你丈人家在蘇州買房，滴珠瞞着我們，恁般可惡！”
王慕菲惱道：“爹，我這裡溫書呢！她孃家買房與我何干？”
“咳……”王老太爺被口水嗆到，咳嗽了半日，拍着書桌道：“我的兒，他家若是要搬到蘇州來，住的這樣近法，樣樣都要受拘束呢。咱們且想個方兒，叫滴珠回孃家要些銀子來。”
王慕菲看着老爹一雙眼睛古碌碌亂轉，長嘆道：“爹，你老人家那腿不痛了？”
王老太爺摸道斷腿，恨道：“怎麼不痛，這是血海深仇！老子我等着你做了官替我出氣呢！”
王慕菲指指外頭道：“我上回只說姚滴珠惹上官司姚家不助她，必是棄掉這個女兒了。所以纔要藉機收拾她。誰知她家連夜趕來反把咱們收拾了，可見姚家那個小老婆何等厲害。咱們吃了這樣大虧，你還想着摟人家銀子，不是做夢！”低下頭攤開書本，取了一張兩指寬的小紙條抄小抄。
王老太爺因他要忙正經事。摸摸鼻子出來順着夾道回後院去。幾個管家媳婦在院中洗衣漿衫，正說笑熱鬧。看見老太爺回來，都住了聲。老太爺想起房裡還有數件衣衫不曾洗。原來都是小桃紅將去叫小菊洗的。自那個翠袖來，滴珠也不與她添使女。只叫小菊一個答應她們三個。小菊連小桃紅的衣衫都無空去洗，哪裡顧得上老太爺？所以王老太爺看見媳婦們洗衣裳，就把他換下了的幾件汗衫抱出來，道：“梅花嫂，你替我洗洗罷。”
梅花嫂不敢不接。待老太爺進了屋，抱怨道：“咱們每日裡盡忙地要死，那幾個大姐服侍小姐又不做活，怎麼不叫她們做？”
另一個對她搖搖手，悄聲道：“你忘了太太爲什麼叫我們來？休要跌小姐面子，這幾件衣衫算不得什麼，我與你一同洗罷。…”
王老太爺偏生耳朵尖，在房裡都聽見，心裡極不是滋味。他做了一輩子當家人。從來都是人怕他。自從松江被騙去了銀子，兒子媳婦不必說是不大理會他，就是拳打腳踢慣了的老伴也不似從前伏貼。敢對他揚拳頭，到女兒家長住都不肯來家。真真是牆倒衆人推。王老太爺把箱子裡攢的三百來兩銀子翻出來。數了又數，摸了又摸。咬牙道：“連個與我洗衣裳地人也沒有，我要這些銀子有什麼用？不如也學兒子納個妾罷。有了妾，看老太婆還敢對我翻臉不敢！”數了五錠十兩的銀子，想了想又不捨得，放回去二十兩。再取了幾塊碎銀子納在袖內，翻出一個銀包來妝好三錠大銀，緊緊拴在腰間，尋了根柺杖拄着出門。
梨花後巷雖住地都是中等人家，其實極繁華，王家隔壁就有轎子店。王老太爺僱了擡轎子到人市去，轉了數圈，先看中一個十七八歲的大丫頭，然賣家說是女身，又纏得一雙小腳，極少也要四十兩，王老太爺想道：“小腳雖然好，做活卻不中用，不如換一個罷。”又換了一個二十來歲的婦人，生得甚是美貌。然婦人就是再美，年紀大的就不如少女嫩婦值錢，所以王老太爺還至十六兩二錢銀子買下，謝了中人一兩銀子，就領着那個婦人迴轉。這回就不坐轎子，僱了輛車坐着，對那婦人道：“我兒子是舉人呢，只是他成親七八年都沒有生養，所以我沒得法子，要納你爲妾。將來你生出兒子來，自是舉人的小兄弟，極是舉頭地事。你自好好跟我過日子，生了兒子擡舉你，也是老封君了。”
那婦人聽他說話，先以爲是替兒子買的，來不及喜歡，才曉得是老人家自家要納妾，再不情願也無法可想，低頭含羞道：“老太爺，奴都聽你老人家的。”
王老太爺初得了年小的佳人，也有幾分大方，摸摸腰間還有十數兩銀子，到一個成衣鋪替她買了兩身夏布衣裳，自思簪環之類箱裡還有的是，就換了對四兩重的銀鐲子套在她胳膊上。那婦人心裡卻有幾分喜歡，暗道這個老人家手鬆，將來終身有靠，極力奉承不消說。老太爺越發以爲得計。樂呵呵牽着她的手家去。
王家的管家媳婦們都猜王老太爺是納妾，飛奔去合滴珠說。滴珠先是怒，後是笑，道：“由他，只是婆婆在松江住了這些時日，卻要使個人去接接呢。”正想喊人來，想了想，走到前邊書房去，對埋頭苦抄的王舉人道：“阿菲哥哥，青娥妹子雖是至親骨家，到底娘還是有兒子媳婦地，不能叫娘長住呢，還當使個人去接。我這裡備兩分禮，一分把你妹子，一分挑回孃家去，如何？”
王慕菲想了想，道：“我正想着回松江約幾位舉人明年同去京城，不如我自去罷，久不曾見丈人，也當拜見呢。”
滴珠笑道：“你去接自然是好，多帶兩個管家去。不可跌了你舉人的面子呢。”
聽說舉人老爺要去松江，小桃紅不捨，翠袖不依，唯有小憐來求滴珠道：“婢子原是蘇家的家生子兒，蘇家少爺把我與老爺做妾是極長臉地事，還想回去見見爹孃。”
滴珠笑道：“如今家事都交付舉人老爺。我通主不得事，你自去問老爺。”坐在一邊趕小衣裳，也不說不，也不說是。
小憐到王家不久就吃了二十大板，正想着回去跟姐姐妹妹取經，哪裡肯放過這樣機會，晚間在院中攔住舉人，要去。
姚氏這幾日妝賢惠，正是她退一尺我進一丈的時候，王慕菲笑道：“去，這是回你孃家呢，速去收拾幾件體面衣裳，我帶你回松江去！”
姚滴珠在臥房裡聽見王舉人笑地意氣風發，小憐小鳥依人偎在人懷裡撒嬌，就似有針在心頭扎一般。滴珠哪裡忍得住，就想衝出去使鐵砂掌，吃清風跟明月兩個用力攔住。她在房裡坐了一會，冷笑道：“這法子卻是你教我地。”翻箱子取了一件銷金大紅紗衫，又一根明晃晃的大珠簪、二兩碎銀子，叫明月捧到小憐房外道：“夫人曉得你回孃家沒有體面衣裳，賞你兩件衣飾並二兩銀子，你到小姑奶奶家去休要丟我王家地臉！”
是夜王舉人就歇在小憐房裡。小桃紅咬着帕子在牀上滾到天明。那翠袖想了一夜心思，到四更天才睡，清早起來去廚房替老爺太太做早飯，頭一分兒捧到正房，清風上來接過去。她就捧了舉人老爺的那一分到前邊書房。
如今滴珠甚是安靜，幾個妾在他跟前極是殷勤，王慕菲覺得神仙也不過如此，拉着翠袖嘴了一個。翠袖就坐到他腿上，撒嬌道：“老爺，奴是新來的，也要到姑奶奶家認個門呢，聽說擡舉小桃時，老爺還帶她去松江住了一個月，她還是個通房都去得，我正經是老爺的三夫人，就去不得了？”
王舉人正要依她，小憐捧着巷口買的豆腐腦跟神仙包子進來，冷笑道：“老爺回松江接老夫人都是順便，正經有事，你去做什麼？”
王舉人想想確定，他去在妹子家住着，小憐原是蘇家舊人，帶去不妨，再帶一個只怕人家笑話，就道：“翠袖，下一回再帶你去罷。”
翠袖着惱，那小憐又偷遞了一個嘲笑的眼色與她，氣得她回來早飯都吃不下。
王舉人在書房合小憐吃過飯，等了許久也不見滴珠安排車馬，打發小憐進去問。滴珠笑道：“爺要去，坐車坐船自去僱就是，他忘了我如今不出這二門了麼。”一推三六五。
王舉人卻是真忘了，棄了書本出來尋了只船，小憐巴不得早些回松江，忙忙的替他張羅，中飯都不曾吃，兩個人就帶着兩個管家出門，滴珠故意說小憐如今是二夫人，出門也要體面，要她把小菊帶去使。打發她兩個出門。裡邊小桃紅跟翠袖已是聚在一處說話，看見滴珠進來各自走過一邊。
滴珠也不說破，召來管家問清王老太爺是在那大宅看見小梅了。她想了許久，吃過中飯叫人僱了轎子要回去梅宅。
答應十點半更新的。我先更呀，欠的明天補上。
祝大家節日愉快。羣親，呵呵，不出意外的話，明天王老夫人回家，會有大戰。哦呵呵呵呵。
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