王慕菲翻了翻，笑道：“這都是些女人的東西，哪裡來的？”
真真笑嘻嘻道：“食盒底下取出來的，你買了人家這許多東西，到是大方的緊。”
此話甚酸，王慕菲拿手在鼻子前招了招，笑道：“娘子，醋瓶倒了。實話說與你知道，我也不知怎麼來的，想是姚小姐收了我的食盒回的禮。”
真真嗔道：“她在我家隔壁開鋪子，李二叔已是送過禮了，你怎麼又送。那天晚上你吃的什麼？”坐在牀邊背對着王慕菲生氣。
王慕菲笑道：“在她鋪子裡，和幾個相識的朋友吃酒做詩呢。因爲做的都不好，我也沒好意思抄回來。娘子，咱們又不吃虧。你看看，也值二三兩銀子的。”用力把真真的臉搬過來，湊上去親她，笑道：“姚家那個小妮子，也只貴親戚陳公子當她是月中嫦娥罷了，和一羣人日日在外頭瘋呀傻呀的，誰待見她。”
真真扭着脖子不肯讓他親，冷笑道：“這話真真奇怪。我家可沒有親戚姓陳，休把我們和他扯到一處，他家祖上是李家的管家，後來不知怎麼的有個女兒做了李家的姨太太，才擡舉他家做親戚的。”
王慕菲笑道：“原來如此，難怪你姐夫不肯理他。”手下一鬆，真真從他懷裡溜出來，提着那包東西道：“這些我們瑞記一樣有賣，倒不好收白她的。奴拿銀子去還她。”取小籃裝上，獨自出門到自家鋪子，先進帳房問掌櫃：“李二叔，這些天生意如何？”
李掌拒站起來回道：“比年前還要好些，自隔壁姚家拉了許多少爺小姐來吃酒耍子，無事都要到我們店裡逛逛，什麼貴買什麼。”老臉笑成一朵菊花，捧出帳本來給二小姐看，正月十來天，鋪子裡只各樣上等乾果就賣了有三四十兩銀子，什麼明水玻璃鏡、濟南梳妝套盒哪一日不賣三五個出去。
真真一頁一頁翻過去，嘴角漸漸朝上翹起，最後啪的合起，笑道：“這個月關雙晌。”站起來指指籃子，又道：“李二叔看看這些值多少錢。”
主人有話，李二叔怎麼敢不奉承，把紙包打開，又取了架算盤，每一樣都估了價錢，算了總數笑道：“若是在我們鋪子賣要二兩一錢多。若是在隔壁，要三兩六錢。”
真真一驚，問道：“隔那麼多？”
李二叔笑道：“這些其實都是從五色莊進的貨。五色莊領的本是我們家的本錢，如今我們家只有這個小雜貨鋪，大小姐把許多我們鋪子能賣的貨都送了來。自然比他便宜。”
真真道：“這也太多了些。”
李二叔拈着下巴上幾莖鬍子，把算盤放回櫃上，笑道：“做生意圖的是細水長流，貨真價實童叟無欺纔好，似她這般掙快錢的能撐幾日？二小姐且看罷。”
真真道：“如此，櫃上支三兩六錢銀與我。”李二叔應聲去稱銀子，小三兒從門縫裡衝二小姐擠擠眼。真真只做不知，笑道：“小三兒前邊領路，咱們到隔壁逛逛去。”出來就把銀子丟給小三兒，扶着小三兒的胳膊站住看姚小姐家鋪子的門面，門口掛着一個黑底綠字鑲金邊的牌子，上邊大書“紅繡招”三個字。真真眯起眼睛細看，伸手去擋檐上滴水，冷不防一片荔枝殼落下來，打個旋兒，擦着她的頭髮落到臺階上，和許多果殼滾做一堆。真真和小三兒同時皺眉，小三兒緊趕兩步上前，拿腳踢開那些瓜子殼幹荔枝殼，彎腰掀簾子請二小姐進去。
裡邊夥計看見小三兒帶人進來，忙迎上來，先以爲是隔壁鋪子的貴客，張口就喊：“貴客一位，裡邊請！”喊完了才見是一位妝扮平常的婦人，原先彎下去的腰身又挺直，變臉問道：“這位大嫂要買什麼？”
真真偏着頭只是一笑，對小三兒點點頭，霎時滿室如春花綻放。小三兒趁那個夥計還在發呆，走到樓梯邊說：“二小姐，姚小姐平常都在樓上。”
真真扶着欄杆款款而上，方纔那個夥計看着她的背影，好半日才道：“我滴個乖乖，這個小娘娘是隔壁的東家？”
帳房裡一個夥計一個帳房先生聽他這般說，都跑出來看，卻是遲了，只有一截空樓梯。因圍着他問：“姚大富，隔壁的東家來我們店裡做什麼？”
姚大富搖頭道：“來找咱們小姐的。生的恁好看，咱們小姐是賽嫦娥，她就是賽天仙。”擦擦下巴上的口水，一溜煙上樓。卻見他家小姐和方纔那個美婦人坐在一張小桌兩邊。四下裡無人說話。
姚滴珠看着王秀才娘子，微笑道：“嫂子百忙裡到小店，想是要買此什麼？”
真真笑道：“前幾日外子在貴鋪買了些絲線首帕，今日奴特地把銀送來。”偏頭看看小三兒，小三兒從真真身後斜跨半步，從袖裡掏出銀推到桌子那邊，又退回來垂手站直。
滴珠看到隔壁的小三兒，方纔想起原來王秀才是他們瑞記的東家，偏生自己忘了。居然可憐他是窮人，還塞許多東西把他，叫人家娘子找上門來，臉上不由的飛起兩朵紅霞。
真真看她臉紅，本來想好的一大篇話也不好意思說口，換了笑臉道：“在商言商，姚小姐在我們瑞記買東西，奴也是要收錢子的。”站起來施了一禮，小三兒在前邊引着下樓去了。
姚滴珠越發的羞愧，伏到桌上不肯擡頭。樓上幾個男女不曉得緣故，俱不敢說話，只有陳公子自問和她情份與別個不同，貼近她坐下，笑道：“滴珠妹子。這人是誰？”
姚滴珠推開他，走到兩個女孩子身邊坐下，沒好氣道：“誰是你滴珠妹子！我叫姚湘蓮。”
陳公子摸摸下巴，拾起銀子丟給站在邊上的夥計小糰子，笑問道：“方纔那婦人是誰？”
小糰子回道：“是我家對門王秀才娘子。”
陳公子奇道：“方纔那婦人不是說瑞記是她家的麼，難道隔壁那個鋪子是王秀才的本錢？”
小糰子點頭道：“去年王秀才在他們鋪子裡放了二三百銀子入股，也算是東家。”
姚滴珠心裡叫起屈來，方纔王秀才娘子的樣子，好像天底下的銀子都是她家的，生生被她唬住了，滿腔羞愧都化做怒意，冷笑道：“陳兄，還記得你上回說王家嫂子是大族之女，如何？”
陳公子看她一張雪白的小臉皺得跟吃了酸梅子一樣，越看越愛，不由自主又湊到她跟前，笑道：“原是哥哥我的錯，平常婦人罷了。”
滴珠看他嬉皮笑臉的樣子，哪裡肯信他。眼前這羣男女說說笑笑的，就覺得嘈雜。只是在座的都是有錢的少爺小姐，她不肯輕易得罪，推說下去算帳，揪着小糰子到帳房審他：“隔壁瑞記王秀才有多少本錢，是他當家還是他娘子當家？從前怎麼不跟我說知？”
小糰子老老實實道：“小的和他家小三兒要好，都是聽他說的。小姐不問，小的哪敢亂說。”
滴珠問他要了銀子，丟給帳房先生道：“稱稱，看瑞記的人會不會做生意。”問過是三兩六錢銀子，冷笑道：“他倒把我家的價錢打聽的清楚，一文錢都不錯的。”隨手把銀子倒進錢箱，在房裡轉了幾圈，問道：“他家鋪子生意比我家如何？”
房裡一個帳房，一個掌拒兩個夥計俱不敢說話。滴珠小姐脾氣，等了一會無人說話，忍不住拍案喝道：“姚大富，你說。”
姚大富退後一步，結結巴巴道：“他家絲線首帕都賣的不如我們家好。”滴珠睜大眼睛瞪他，他又退後一步，大着膽子道：“他家是雜貨鋪子，鋪面又大，樣樣都賣……”
滴珠氣的拍案喝道：“他家鋪面大，貨物多，所以我家不如他家，是不是？”眼角掠到帳房先生微微點頭，指着他道：“你，過來！說！他家正月掙多少，我家正月掙多少？”
帳房先生手一抖，掐斷一根鬍鬚，心疼得他手更抖了，一個帳本翻了幾回都翻不開。小糰子看小姐氣得滿臉通紅，忙取了帳本翻開送到小姐跟前。
滴珠一看，卻拿倒了，轉過來看，從開張以來一日極少也賣十幾二十兩銀子的貨，最多的那一日足足賣了六十三兩。論本錢最多不過一半罷了，只這二十日，就把本錢都賺了回來。滴珠雖然是頭一回做生意，從小兒聽爹爹和商人朋友閒談，也曉得十分利不容易，不免有些自滿，親自取算盤又算了一回，笑道：“他家那鋪子一個月賺多少，小糰子知道否？”
小糰子滑頭，摸摸耳朵笑道：“小的不知，不過他家一個月算一回帳的，不如等他算了帳，我去請他家的小三兒吃酒，多吃幾杯他就說了。”
滴珠揪住他的耳朵，輕輕一提，小糰子裝腔作勢叫痛道：“小姐！痛，小的不敢亂說。是真不知。”
滴珠叫他招笑了，鬆手輕輕踢了他一腳，啐道：“支二錢銀子把他，若是打聽不出來，仔細你的皮。”
帳房稱了二錢銀子給他。滴珠就道：“掌櫃的留下，你們都出去。”和掌櫃的商議進新貨，換二樓的陳設，俱都談定，掌櫃的小聲道：“小姐，生意興隆，不如給夥計們晚上添兩個葷菜？”
滴珠依了，臨上樓又道：“回頭我們他們還要在樓上吃酒，只怕還要叫幾個唱的來，你把首帕撿幾個花樣時興的，再有那個滴珠香粉，都一人送一個。”
姚大富看小姐走了，拉着帳房進來問掌櫃：“六哥，怎麼樣？”
掌櫃搖頭道：“不曾說，且過幾個月再說罷，咱們的生意和隔壁也差不多，偏生工錢只得他們的一小半。說不得呀，說不得，小姐的脾氣，你們也是從小看到大的。”
且說真真和姚滴珠打過照面，曉得她是個不懂事的毛丫頭，就把早先打翻的醋都收拾起，高高興興拎着那籃子絲線要家去。小三兒追出來替小姐提籃子，看左右無人，忙道：“二小姐，小的有話說。”
真真微笑道：“小猴兒，又搗什麼鬼？”
小三兒跨着臉說：“前幾日親家太太來，拿了兩面明水鏡子送人。”
真真微微皺眉道：“我婆婆給了低銀子？”
小三兒搖頭道：“分文不曾給，掌櫃的怕小姐曉得跟姑爺生氣，自家掏了六兩銀子賠了虧空。小的想，這事還是跟小姐講清楚的好，姑爺連日都不在家，也不曉得，小姐莫要怪他。”
真真嘆息道：“你姑爺是不肯用我孃家銀子的，在他跟前休提，你回去也休說。明日姑爺要出門吃酒，你回去和李二叔說，叫他明日得空到我家去。”
說話間到家門口，裡邊王慕菲接出來，看娘子面上並無半分惱怒，又把那隻籃子拎回來，忙接過籃子笑道：“怎麼又拎回來了？”
真真含笑白了他一眼，笑道：“三兩六錢銀子買來的，可不便宜。姚家小姐可是會做生意。”
王慕菲聽說要這許多錢，唬了一跳，一邊翻籃子一邊說：“難不成是金鑲玉，這樣值錢？”
真真打他的手，奪過籃子道：“看你髒手。”轉手交給小梅拿回房，心裡算計要繡兩幅送子觀音，洗過手纔去分絲線，一邊分一邊嘆息：“顏色雅麗，姚小姐果然心思靈巧，配的好線。不枉她家鋪子生意好。”
王慕菲看她分過之後還有許多，堆在桌上五顏六色一團。笑道：“你平常也不大繡什麼，這些白擱着可惜了，不如捎去給妹子罷，叫她給你繡個什麼？”
真真忙叫小梅把那些包起來，手裡分線纏團，她心裡卻想起方纔小三兒說的話來，依着婆婆的性子，樣樣都到鋪子裡來取，勢必叫李二叔爲難，還要想個法子纔好。這般想，眉頭就緊緊的絞在一處。
王慕菲瞧見娘子又皺眉，忙丟下書本，過來問：“怎麼？”
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最近牙痛的緊，所以更新不太正常。。。話說，那個，明五又要大修。。。我會爭取每天更新。字數。。。。唔，滿堂的字數會少一些，兩千到三千吧，大汗。。等明五交稿了我會恢復到四千