青娥女孩兒害羞，只曉得與她訂親的公子姓蘇，並不曉得他叫什麼耀揚。這一巴掌捱得極委屈，捂着臉大膽道：“姐姐何出此言？”
她房裡的小丫頭本是林管家買來的，看見自家小姐被打，奔出門就去對林大叔。元寶和銀子都嚇呆了，看見小丫頭奔出去尋救兵，方纔醒悟過來：這大小兩位姑子，在舉人娘子心裡一個天一個地，此時若不護着小的，舉人娘子不好把大姑子怎麼樣，拿她二人做筏是一定的。兩個對看一眼，銀子上前護着青娥，元寶拉着素娥的衣袖苦勸：“不關三小姐的事，夫人，咱們回屋去罷。”
元寶這樣勸法好似火上澆油，素娥見她兩個貼心使女都偏着妹子，分明是見人家要做夫人，鵲兒揀高枝兒棲，下手分外狠些，兩隻手爪在銀子背上死命的抓。銀子咬緊牙牙忍着，實在吃不得疼，喝道：“夫人，你在莊上瞞的緊，是爲着來家就叫衆人知道麼。”
素娥實是酸醋蒙了眼，叫使女提點，醒悟過來，看房裡並無外人，停了手換一張笑臉，對妹子道：“青娥，方纔是姐姐糊塗，你莫記在心上，姐姐回頭爲你添嫁妝呢，你嫁到蘇家臉上多有光彩。”自以爲這樣利誘，妹子又向來膽小，必不敢和人訴說。
誰知她話音未落，林管家已是請了舉人老爺過來。王慕菲看見妹子臉上紅腫，銀子依舊張開兩臂護着她，後背上縱橫交錯都是血痕，他是曉得姐姐心事的，大怒道：“姐姐好狠心。林管家，請姐姐回房去歇息。”
林管家站在門外道：“元寶，扶你家夫人回房去罷。”
元寶上前，素娥冷笑道：“我何須人扶。”大步回房，吩咐衆人道：“收拾箱籠，咱們搬到莊上去住。”想想不妥，若是自己走了，不是雙手把一個香噴噴粉嫩嫩的蘇公子送把妹子了？她又道：“都停手。去燒洗澡水。元寶去廚下叫他們燒點心來。”
元寶忙出門，只見幾個媳婦子左右扶持，護着青娥和銀子順夾道到前邊院子裡，舉人老爺鐵青着臉跟隨。看見她，候在院子裡的林管家道：“元寶，老爺有話問你，隨我們到前邊廳上去。”
元寶大鬆一口氣，隨着林管家到廳裡，此時廳裡空無一人，林管家因道：“大姑奶奶在李家別院之事，李家人已是說與我們老爺聽過，老爺盡知此事底細，回頭有什麼話問你只管大膽說，不妨事的。”說完去後邊請主人來發落，元寶得了林管家的吩咐，心裡自有計較不提。
真真房裡一片忙亂，一頭安撫青娥，一頭又尋藥替銀子敷傷口。王慕菲哎聲嘆氣，不曉得如何開口。真真也不理她，看着媳婦子替銀子敷過藥，吩咐道：“安排她在後邊耳房養傷罷，使個人看着她。”又對銀子道：“你爲着三小姐吃苦頭，我們老爺都瞧在眼裡。想來大姑奶奶惱你也不肯再用你，回頭我另買個丫頭去換你來服侍三小姐可好？”
銀子心裡明鏡也似，忙應了，還要掙扎着起來與王慕菲和真真磕頭，王慕菲擺手道：“罷了罷了，帶她到後頭去。”掉過頭問真真：“娘子，與我同去問問元寶？”
真真曉得王慕菲有些護短兒，從前但凡他爹孃有什麼不是，他抱怨還罷了，若是自己點得一句半句，必然有些不快活。素娥這回和青娥鬧，嚷出舊事必然要把兩個老的牽出來，自己又不和大姑子好，不如退一射之地，因道：“相公自去，奴在這裡陪着妹子說說話罷。”
王慕菲也怕審出丟臉的事來，娘子不肯去最好，丟下一句：“好生照看妹子，再過幾日就要下定呢，休叫她眼睛哭腫了。”就到前邊廳裡，叫幾個人守在外邊，問元寶：“你們夫人爲何一來家就打罵三小姐？”
元寶跪在地下，把前事盡數招了。王慕菲先聽得姐姐妒忌妹子嫁得好，存心要攪了婚事，只當不過如此，鬆了一口氣吃茶。誰知元寶又把到了青浦縣莊上和蘇公子來往，和夫妻一般過活。夫人又時常在她兩個跟前說：“只要你們盡心服侍，將來我必叫蘇公子納你們爲妾，咱們長長久久在一處。”等語一一告訴。
王慕菲越聽越惱，汗流浹背，恨不得把不守婦道的姐姐使繩子勒死。他殿試落第，若是有門路有靠山，多多的使些銀子，未必不能得官。這回與蘇家結親，自然可以打通門路，青雲直上指日可待，偏生姐姐要搶妹夫。若是此事遮掩不住，青娥的親事做罷，一來再尋不着這樣好門路，二來青娥也不好找婆家。他越想越恨，站起來喊道：“把這個丫頭找個空房關起來。”怒氣騰騰闖進爹爹房裡，道：“爹爹，大姐惹出是非來了。”
王老太爺靠在躺椅上並不動彈，微微睜開眼道：“你是舉人老爺，她一個婦道人家，就是做出什麼不是來，你說她就是，和我一個無用的糟老頭子說什麼？”
王慕菲惱了，聲音微微提高道：“姐姐一回來就要打青娥，她的丫頭攔着，連丫頭的背都抓的稀爛。”
老太爺冷笑起來，道：“方纔我也聽見了些，姐妹們爭執常有，不聾不啞不做家翁，你管那麼多做什麼？”
王慕菲爲難，爹爹這是惱家裡有事家人們不去尋老太爺，反捨近求遠找他，是不把他老人家放在眼裡。此時不好說什麼，因道：“姐姐在莊上偷上了蘇家公子，還要嫁他呢。聽說妹子要合他訂親，所以一來家就要打她。”
王老太爺唬了一跳，猛然坐起，瞪大了眼睛問道：“竟有此事？都有誰知道？”
王慕菲嘆息，道：“方纔我問的元寶。家裡只我知道。”
王老太爺鬆了一口氣，照舊睡倒，慢慢道：“極該把青娥叫到你們房裡。出嫁之前，就叫她在你們後邊樓上住罷。你姐姐麼，閉在房裡關幾日，待你妹子出了閣再放她出來就是。也不是什麼大事。”
王慕菲覺得有理，出來吩咐站在外邊的林管家道：“收拾南屋沒有窗的那間房，請姑奶奶暫住幾日罷。”
林管家略微頓了一下，道：“那間房裡見成的有牀有桌，只是姑奶奶千金貴體，老奴只怕請不動。”
王慕菲道：“多取幾把鎖來。”林管家忙叫人去取，自家先到那間房裡看了一回，把些刀剪之物和繩索都搬出來，走到王舉人跟前道：“收拾過了。”
王慕菲冷笑一聲，挽起袖子大步闖進姐姐的房裡，對攬鏡梳妝的姐姐道：“有個好去處，還請姐姐去耍子。”揪着她的膀子拖出房來。
素娥哪裡肯依，一邊抓撓，一邊哭鬧道：“爹，娘，殺人了。”
王老婆子聽見，放下她那個油光水滑的錢箱子，從房裡出來，口內道：“阿菲這是做什麼？”
王老太爺喝道：“回房數你的銅錢去。”自家出來反手把門扣上，素娥早披頭散髮，院子裡，臺階上散落着七八樣釵環。她看到爹爹出來，忙喊道：“爹爹，兄弟瘋了。”
王慕菲鐵青着臉道：“你才瘋了。爹爹叫我把你關起來的。”
素娥睜大兩隻含淚的眼，反倒尖聲笑起來：“我就知道，你們都想我的錢，都想我的錢，想要把我當瘋子關起來。”
哎……萬惡的舊社會呀