紐約，曼哈頓，第五大道，帝國大廈。
三天前，一隻外星共生體巨龍在大廈樓頂降落，讓這座1931年竣工的紐約地標建築，又在世人面前出了一次風頭。
建築工人坐在懸掛纜車上，修補着受損外牆。
好在戰鬥的規模不大，復仇者們及時出現，消滅了巨龍。這座380米高的大廈受損情況並不嚴重，稍稍修補一下，就能恢復往日的榮光。
第五大道上人來人往，摩肩接踵，熙熙攘攘。
人們似乎已經忘記，幾天前發生的戰鬥。
不過也是，經歷過齊塔瑞人入侵的紐約市民，對共生體巨龍這種規模的突發事件，已經見怪不怪。
畢竟，只要還活着，生活就要繼續。
就在他們腳下十幾米，骯髒的下水道中，一隻老鼠窸窸窣窣爬行着，在陰暗中四處尋找食物。
“吱~吱！”
它似乎嗅到了什麼，向角落裡快速爬去。
一灘紅色肉泥般的東西出現在老鼠的眼前，但是，這隻老鼠似乎感應到了什麼，扭頭就跑。
但是，已經來不及了。
這灘紅色肉泥竟然從髒水中閃電般的躍出，附身在老鼠的身上。
肉泥一樣的生物體很快鑽進了老鼠的身體裡，消失不見。
“吱~吱！”
老鼠痛苦掙扎了一番，安靜了下來，只是它的眼睛竟然在黑暗中射出了紅色的光芒。
它靜靜趴在原地，呆了一會兒，然後向着更深、更黑暗的管道爬去，很快就消失不見。。。
天劍號，綜合指揮大廳。
“我終於解脫了！”
和漢德交接完工作，艾拉站起身伸了一個懶腰，頓感渾身輕鬆。
這種雜事纏身行政工作，實在不是她的強項，也並非她所願。至於另一個副局長的人選，她心中已經有了人選，那就是‘光譜’莫妮卡.蘭博。
莫妮卡和自己年齡相仿，成長潛力巨大，而且和自己淵源頗深。
在新奧爾良當警探的工作履歷也十分出色，具備一定的領導力，這個人選也得到了漢德的支持。
至少，莫妮卡是正經八百的地球人。
當然，可憐的莫妮卡還不知道自己已經被盯上了。
“好好幹，漢德，我很看好你哦！等你退休了，我送你艾拉星一套超級豪華別墅。”
大小姐拍着胸口，一副狗大戶的做派。
“好吧，恭喜你自由了！”
漢德搖搖頭，哭笑不得。
度假這一星期，不知道多少熟人專門跑來找她，想謀取天劍局一個職務。
這些人神通廣大，漢德都跑到了阿爾卑斯雪山滑雪，都被他們找到了。
可是艾拉對於最高指揮官的工作，如棄敝履，完全不在意。
沒辦法，誰讓人家是超級英雄，外星公主，托拉斯企業的幕後黑手，殖民星的精神領袖。
人家就是有資本，可以隨心所欲地活着。
離開天劍號，艾拉獨自返回了紐約，先是去了哈德遜山谷的復仇者基地，和朋友們一起聚餐。
做爲復仇者聯盟一員的她，主動將昨天發生的入侵事件，向大家做了彙報。
當然，很多自己都未確定的疑問，她也沒有說出。
索科維亞事件塵埃未落，紐約又發生了這種事情，鬧得現在滿城風雨，人心惶惶。
“嗨，親愛的，怎麼不和大家坐一起？”
看到艾拉端着酒杯坐在角落裡發呆，娜塔莎扭着妖嬈的腰肢，款款走過來，坐在了她的身邊。
“沒事，娜姐！我只是想靜一下。”艾拉擡頭勉強一笑，眼睛又盯着手裡輕輕晃動着的馬天尼酒杯。
“你有心事，是準備要出遠門嗎？”
在會議廳彙報的時候，娜塔莎就發覺艾拉似乎是在安排自己離開的應急事項。
語氣中也帶着一種分離的情緒。
艾拉沒有回答，沉默了一會兒問道：“能告訴我，爲什麼你要留在這裡嗎？”
這個問題讓娜塔莎有些意外，她抿着紅脣，回憶着往事。
她指了指吧檯邊，趕來參加聚會的鷹眼，然後慢慢說道：“巴頓知道，曾經我一無所有，後來得到了這份工作，這個家庭。”
曾經爲前蘇聯‘紅房子’賣命的她，沒有人生目標，沒有理想，前途一片黯然。是鷹眼說服了她，追求一個更崇高的目標。
艾拉輕聲問道：“復仇者聯盟？”
“是的，而且我。。。因爲這些變得更好了。”娜塔莎點點頭，神色堅定地說道：“所以，即使世界在某一天毀滅了，我也會堅持做到最後。”
艾拉摩挲着酒杯，咬着嘴脣，沉默不語。
半晌後，她輕聲說道：“就在昨天，我還對這個世界很迷茫，不知道自己存在於這個宇宙的意義。忽然，我想通了自己要去做什麼，但是我卻不敢去面對這種改變。”
娜塔莎握住了艾拉手，眼神中充滿着炙熱。
“人性都有一個弱點，你越在意什麼，什麼就越折磨你，當你不再畏手畏腳，當你鼓起勇氣，下定決心忠於自己，每一天的你都將是最好的。不要害怕改變，你可能會因此失去一些好的東西，但也可能會得到一些更好的。”
不能生育，是黑寡婦內心最大的傷痛。
但是將傷痛埋葬在內心深處後，她明白了自己應走的路。
“謝謝你，娜姐。”
艾拉有些汗顏，雖然她的戰鬥力是所有復仇者中最強的，但是人生閱歷和感悟，和其他復仇者相比，就像是個孩童。
娜塔莎莞爾一笑，拍着艾拉的手，說道：“知道嗎？親愛的，在所有人當中，我最喜歡你。”
“我？”艾拉一愣。
“是的，因爲你最單純，只專注於眼前一個目標而活，”娜塔莎直視着艾拉的眼睛，說道：“你是一個爲了超越而生的英雄，你所認爲的羈絆對你來說，只是生命中的滄海一粟。”
“超越。。。”
艾拉嘴裡輕輕咀嚼着這個單詞。
昨天的頓悟，讓她明白了自己要走的路，只是這條路充滿荊棘，她畏懼了。
“沒想到還是娜姐最懂我！”
“當然，弗瑞派我來對你評估的時候，我就有這種感覺，只是現在更加確定了而已。不管你想去做什麼，即使你遠在銀河系的另一端，只要回頭望，這裡永遠是你的家！”