“嘶～，輕點兒，輕點兒！”脫下繡着‘鸂鵣’的七品官服。肖薔靠在椅子上拿着一面銅鏡，一身書童打扮的丫鬟小四，正忙着幫自家小姐，揭粘在嘴上的兩撇小鬍子。
看到自家小姐呲牙咧嘴的樣子，丫鬟小四很是心疼的說道：“小姐，您其實和大公子長的挺像的。只要穿上官服，一般人是認不出來的。幹嗎還要受這個罪，每天非要粘上兩撇小鬍子？”
說話間丫鬟小四終於把鬍子揭了下來。肖薔拿鏡子照了照，自己有些紅的上嘴脣，一臉嘚瑟的說道：“小四，你不覺得你家小姐我粘上鬍子，更威武，更像爺們兒嗎？”
小四在心裡偷偷的翻了一個白眼，就算是真的長出鬍子，自家小姐也成不了爺們兒！
“不行，我得研究一下，找個容易揭，又不容易掉的膠粘鬍子。不然這樣太受罪了。”肖強自言自語道。
“姑姑，我娘讓你和小四趕緊出來吃飯。再不吃，飯就要涼了！”一個三四歲的小丫頭，不知何時跑了進來。
“好，姑姑這就去吃飯，我們蓮兒真乖！”說着話肖薔三下五除二，讓丫鬟小四幫自己換好衣服。拉着地上的小侄女走到了客廳。
“小姑，今天衙門裡事兒多嗎？累不累？來，趕緊坐下吃飯吧！也不知你哥什麼時候回來？”一個長相端莊的小婦人，給自家小姑盛了一碗湯開口說道。
桌子上擺了三菜一湯，一葷兩素。一盤豆角炒肉，一盤白菜豆腐，一盤小蔥拌豆腐。再就是一小盆兒雞蛋湯。旁邊小竹筐裡放了幾個饅頭。丫鬟小四在一旁伺候着小主子吃飯。張嬸把飯端上來之後，便回前院和自家老頭子一起吃飯去了。
“嫂子，你別提我哥那個白眼狼，把衙門裡的爛攤子扔給我。自己倒跑外面逍遙去了。真不知道你看上我哥哪兒了？”肖薔看到爲家辛苦操持的嫂子，便想罵自家那個不靠譜的哥哥肖翔。
張氏想到自家相公，臉上溢出幸福之色。因爲當年相公肖翔考到了前三甲，明明可以做高官的。
可是爲了自己和剛出生的女兒，拒絕了皇上的賜婚。說什麼都不娶那個什麼郡主。可想而知，下場便是被貶到了窮山惡水的萬縣，做了一個小小的七品縣令。
不得志的肖翔對朝廷有些心灰意冷。偶然間發現自己的妹妹對辦案很有天份。乾脆讓妹妹喬裝成自己，每天升堂審案。他自己卻三天兩頭的外出以武會友，結交天下英豪。
看着自家嫂子的樣子。肖薔很是不屑的撇了撇嘴，唉！墜入愛河的女人，真是傷不起。
“你哥，他是一個有責任心，有擔當的好男人！”嫂子張氏一臉幸福的說道。肖薔只能暗歎一聲，真是情人眼裡出西施。
“嫂子，你以後和張嬸他們少做點兒豆腐賣吧！你看看你都累瘦了，回頭兒等我哥回來，不定怎麼心疼呢！”肖薔一邊吃着飯，一邊說道。
嫂子張氏在家裡和張嬸一家做豆腐。然後由張伯推到街上去賣，以此來貼補家用。
“來，蓮兒，多吃點兒肉！”肖薔夾了一塊兒肉，放到了小侄女的碗裡。
聽了自家小姑的話，張氏心中不由一陣苦澀。小姑和相公不當家，不知柴米貴。七品縣令朝廷的俸祿一年下來，只有十幾兩銀子。可是要養活一家好幾口子，真的有點兒入不敷出。相公又經常帶着書童張三出門在外。這窮家富路，哪一次出去不得帶點兒盤纏。
說起來，咱們這位縣太爺肖翔家裡一共七口人。有肖翔的妻子張氏，女兒小蓮，妹妹肖薔。
再就是傭人張嬸一家四口。張嬸和張伯的女兒小四，做了妹妹肖薔的貼身丫頭。兒子張三做了肖翔的書童。張嬸前面生的兩個孩子都不幸夭折了。
舊社會都說賴名好養活，小三和小四連名字也沒起。就這樣叫着，叫着便長大了。
——
轉過天來，萬縣的衙門裡又有人擊鼓鳴冤。冒牌縣令肖薔翹着二郎腿坐在大堂上。手裡的驚堂木拍的震天響。看着堂下吵鬧不休的兩個老婦人，腦袋都有點兒大了。
“李婆子，就是你偷了我家的雞蛋，你還敢不承認？”
“放屁，王婆子你哪隻眼睛看到老孃偷你家雞蛋了。是你家的老母雞自己跑到我家下的蛋！
我家的葫蘆還長過牆頭，爬到你家去了呢！你還偷摘了我家一個葫蘆呢！”
“老孃在自家院子裡摘的葫蘆，怎麼能算偷？”堂下兩個老婦吵的不可開交。
“肅靜，肅靜！一個說完一個再說，小心兒本太爺治你們一個咆哮公堂之罪！”肖薔手拿驚堂木，怒聲喝道。兩邊的衙役手中水火棍，不停的在地上敲着，嘴裡喊着：“威～武！”
肖薔心想這都什麼事兒？擱現在七品縣官，好歹也是堂堂一縣之長，那可是縣長大人。可是到了古代，每天干的卻是片兒警的活兒。老百姓雞毛蒜皮的小事兒，都能鬧到公堂上來。
終於明白，爲什麼衙門口朝南開，要打官司拿錢來！看來自己也得想辦法治一下，這幫每天吃飽閒的，沒事幹的人。
兩個老婦人一看縣太爺發火了。心裡稍微的有了一點兒懼怕。這才乖乖的閉上了嘴巴。
肖薔假咳了一下，假扮書童的小四，立馬遞過來一杯熱茶。肖薔輕輕的抿了一口茶。這纔開口說道：“原告先說，等原告說完被告再說！
還有從明天起，衙門外面會設一個公德箱。誰想告狀必須先往公德箱裡投十個銅板。等這些錢攢多了，可以幫大家鋪橋修路，也可以做爲挖河的經費。
還有公堂的兩邊也要寫上”坦白從寬，抗拒從嚴“八個大字。以後凡是上堂的犯人，都得先念一遍。否則本太爺讓你們先嚐嘗水火棍的味道！”
兩個老婦人聽了縣太爺的話。心裡不由的“咯噔”一下，暗自慶幸自己提前來了一天。不然十個銅板可不老少呢！以後這點兒小事兒，還是自己私下解決得了。因爲這點兒小事兒花十個銅板，可真不值。
“老爺，是這樣的，老婆子我發現，我家的雞這兩天一直沒下蛋。結果昨天我看到李婆子盡然在吃煮雞蛋。她們家明明沒有養雞。我懷疑李婆子偷撿了我家的雞蛋。”王婆子氣呼呼的開口說道。
“老爺，是王婆子自己家的雞，跑到我家草垛上下的蛋。老婆子我在自己家裡撿的雞蛋，怎麼能算偷？這要是算偷的話，那她還摘過我家的葫蘆呢！”李婆子也開口辯解道。
肖薔看了一眼跪在堂下的老婦人，眼珠一轉計上心來。開口說道：“王婆子，李婆子，你們兩個鄰居這麼多年，好好想一想對方可曾幫過你？”
兩個老婦人，不明白縣太爺爲什麼要這樣問？不過王婆子想了一下，這才說道：“老爺，那還是老婆子年輕的時候，生我們家狗蛋兒。當時孩子他爹下田幹活不在家。是李婆子幫忙找的接生婆，還和接生婆一起幫我兒子狗蛋兒接的生。”
“李婆子，你有沒有想到？”肖薔扭臉看着李婆子說道。
“老爺，老婆子我也想到了。當年我婆婆還在世的時候，總是欺負我孃家沒人，經常不讓我吃飽飯。是王婆子時不時偷偷的塞給我兩個雞蛋。”李婆子和王婆子想起當年的事情，不由的紅了眼框兒。
肖薔一看火候到了，這才接着說道：“你們兩個因爲一些小事兒，埋怨別人的時候，要多想想她待你的好。常言說遠親不如近鄰，萬一家裡真發生什麼事情，還真少不了鄰居的幫忙。
你撿了她家兩個雞蛋，她摘了你家一個葫蘆，根本就不算事兒。有道是和氣生財，想想這麼多年鄰里的情份，這還算個事兒嗎？想清楚了，就一起回去吧！”
王婆子和李婆子聽了縣太爺的話，臉上都露出了愧疚之色。齊聲說道：“老爺，我們知道錯了。以後一定好好相處，再也不來縣衙給您找麻煩了。”說完兩個老婦人，給縣太爺磕了一個頭，互相扶持着走了出去。
肖薔看了一下旁邊的沙漏，剛想喊退堂。只見一個衙役急匆匆走了進來。給自己行了一禮，開口說道：“老爺，出事了。張河彎發現一具無頭女屍！”
肖薔一聽不由的皺起了眉頭，“走，備馬！叫上仵作咱們一起過去。”
張河彎村子座落在章河和欒河的交界處。水流湍急的河水，流到這裡正好有一個轉彎兒。本來名叫‘章河彎’，後來因爲這裡姓張的比較多，便改成了‘張河彎’。
今天一早有幾個來河邊洗衣服的婦人，發現從上游衝下來一具無頭女屍。簡直嚇壞了，這才通知村子裡的里正到縣衙報了案。
仵作拿着專用的工具，仔細的檢查着屍體。此時屍體已經被河水泡的有些腫脹發白。看熱鬧的老百姓遠遠的站在一邊，觀看着現場的情況。
“大人，這名女屍年齡大約在十七八歲。女屍泡的時間太長，根據身上傷口，可能是被侵犯後，活活勒死的。可是兇手盡然把人都殺了，幹嘛還把人頭給割下？”仵作劉成安邊檢查邊說道。
肖薔則看着女屍手腕上的一隻鐲子，陷入了沉思。雖然不太懂玉，但肖薔也能看出女屍手腕上的鐲子，並不便宜。那麼既然兇手連這麼貴重的一隻玉鐲都沒有取下來，便可以看出對方並不是劫財、劫色殺人。
“李捕頭，你帶上人去上游查一下，看看有沒有走失的女人。還有把重點放在那些地主、鄉紳家裡！”肖薔開口說道。
李捕頭應了一聲是，便帶着手下的衙役順着河道往上游走去。肖薔讓人把無頭女屍送到了義莊，然後才帶着人回到了縣衙。
第二天李捕頭來報說王地主家的兒媳婦失蹤了。那王地主和兒子帶着下人，找到義莊看到無頭女屍後，直哭的死去活來。哭的比死了親孃都傷痛。王地主的兒子，只是象徵性的流了幾滴眼淚。
“我賢德的媳婦，你怎麼就這麼的命苦呀！好好的一個人就這樣被賊人給害了……”王地主哭罷多時，強烈要求一定要縣太爺抓到兇手，給自己的兒媳婦報仇。並且願意出十兩銀子，放入功德箱作爲縣太爺爲老百姓所存的善款。
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