“師父你的意思是……”吳志遠有些不太明白張擇方的話中之意。
“當初你師叔於一粟偷走了茅山寶鏡和歸元真經後，你師公責令我下山去追拿他，我一直追到龍山地界，發現他去過你家，後來又追到了青島城，把他跟丟了。沒想到你師公也下了山，還去了永和義莊，我以爲他也是下山來捉拿於一粟的，後來才知道他是赴與你們吳氏先祖的龍山百年之約，爲吳家村消滅旱魃的。”張擇方解釋道，“可就在這段時間裡，茅山派以你三師公的弟子楊成宗爲首的部分人再生事端，聲稱你師公無法追回茅山派鎮派之寶，是以無顏再回茅山，他還自詡爲茅山派代掌門，掌管了茅山上下一切事務。你師公這個人你也知道的，他一向灑脫，不計較這些名利之爭，他想來就來想走就走，也不屑於與小輩爭執這些，所以索性就在永和義莊住了下來，我想，他叮囑你讓你不得以茅山弟子的身份上茅山，應是這個原因。”
“又是權勢之爭！”吳志遠心中暗道，世人何時能不再爲了追求權勢而迷失自我？如果喪失了本真，就算得到了全天下又有什麼意義？
“你現在明白了你師公的良苦用心了吧？其實他是爲你好。”張擇方關懷的目光看着吳志遠。
“師父，對不起。”吳志遠低頭說道，“你幫我向師公請罪，這次我必須要上茅山一趟。”
張擇方聞言一愣，怔怔的看了吳志遠，半晌才點頭嘆氣道：“好吧，我知道你這麼做可能有自己的苦衷，萬事小心。”說着，他輕輕拍了拍吳志遠的肩膀，儼然一位慈父在囑咐自己的兒子。
吳志遠重重的點了點頭。兩人又聊了片刻，聊的內容都是關於茅山派的事情，吳志遠從張擇方的話中大致瞭解茅山派現在的狀況。師公穀神有兩個徒弟，即張擇方和於一粟，二師公沒有徒弟，三師公只有一名徒弟，就是現在自詡代掌門的楊成宗，也就是說，現在的茅山派僅存這兩支勢力，而楊成宗顯然是三師公那一支的代表。
兩人從豆腐腦鋪子出來後，吳志遠到一旁的包子鋪買了十幾個肉包子，包好之後塞到了張擇方的手裡。茅山弟子不留隔夜錢，但沒說不留隔夜飯，這十幾個肉包子能保證自己的師父兩三天不會捱餓。他本想再給張擇方一些錢，但一想便知他不會收，掏錢的手又縮了回去。
兩人在城郊分手，吳志遠依依不捨的與張擇方告別，踏上了前往句容方向的官道，茅山就在句容地界。
事實上吳志遠已經相信張擇方所說的話，也認爲茅山的紫虛殿可能真的與自己要找的紫虛萍實無關，但既然已經來到了這裡，他覺得自己必須要上山一趟，因爲盛晚香還被軟禁在茅山。這次無論如何也要把她帶出來，順便一探楊成宗軟禁盛晚香並要挾自己上山的目的。
到了正午時分，吳志遠終於趕到茅山腳下。放眼望去，茅山山勢俊秀，此時雖是萬物凋零的季節，但其秀美的風光依然在挺拔的山骨間隱隱可見，山上青松錯落，仙風徐徐，道觀的青磚檐角掩映其中，神韻非常。
吳志遠在山下的涼亭下略一駐足，看見一旁豎起的大石碑上書有“茅山”兩個蒼勁有力的行書大字，心底不由得升起一股敬仰之情。事實上他拜入茅山派只是仰慕茅山派捉鬼除妖爲民造福的俠義之風，此生也沒有奢望過會到茅山一行，沒想到世事難料，機緣巧合之下，他此刻已站在了茅山腳下。
緊了緊行裝，整了整衣領，吳志遠難掩內心的激動，踏上了上山的山路。剛走了十幾步，突然身後傳來一個唱誦道號的聲音。
“太乙無上天尊。”
吳志遠聞聲驀然回頭，就見一個小道士正站在自己剛纔駐足過的涼亭前，雙手做拱手禮，朝自己做了個揖。
吳志遠心中一笑，朝那小道士走了過去，笑問道：“道長是茅山派弟子？”
那小道士個子不高，約摸只有十二三歲，聞言再次朝吳志遠行禮道：“正是。不知這位大哥上山是要供香還是找人？”說着，擡頭看了看吳志遠後背上的桃木劍。
爲免暴露身份，吳志遠早已用布將桃木劍包了起來，但依然能看出是把劍的樣子。
吳志遠身上穿着俗世人的衣服，所以這小道士按照年齡對他以大哥相稱。道士對俗世人的稱呼與和尚不同，和尚一般稱呼俗世人爲“施主”或者“檀越”，是因爲和尚化緣時給了他們施捨，道士卻沒有化緣這一說，所以對俗世人一般以俗世間的稱呼來相稱。
“我上山找人。”吳志遠語氣和藹的笑道，他看着這小道士，有一種看着小弟弟的親切感。
“那你走錯路了。”小道士一本正經的說道，他用手一指吳志遠剛纔走的那條路，“這條路是香客上山進香的，你找人的話應該走那條路。”說着，他又用手一指涼亭西首的一條曲折的小路。
“哦？”吳志遠驚奇的順着他手指的方向看了看，莞爾笑道，“謝謝你。”
“不必客氣。”小道士不苟言笑，說着，伸手做了個請的動作。
吳志遠報以微微一笑，轉身朝小道士所指的那條曲折的小路走去。
那小道士站在涼亭旁，看着吳志遠遠去的背影，嘴角浮現出一撇奇怪的微笑……
這條小路雖然曲折，但並不難走，腳下不時有方石壘成的粗陋臺階，顯然是人工修造過。道觀及寺廟等都有供香客上山的路，一般直通大殿，所以另有小路通往會客場所並不奇怪。吳志遠沒有多想，順着小路一直前行，不多時便到了半山腰的一塊小樹林裡。
這片小樹林以白楊爲主，此時已經葉落殆盡，路到了這裡就沒了蹤影，吳志遠略一思忖，覺得可能要穿過這片小樹林才能找到上山的路，於是不假思索，徑直朝樹林裡走去。
樹林裡落葉不多，但踩在腳下依然會發出細微的“沙沙”聲。吳志遠剛走到樹林中央，突然感到四周的光線暗了下來，他立刻停住腳步，擡頭一看，只見天不知道什麼時候已經黑了下來，太陽黯淡無光，樹林裡更是一片昏暗。
吳志遠頓時覺得情況不妙，此時是正午時分，正是一天之中陽光最爲充足的時候，天色怎麼會突然昏暗下來？
只有一種解釋，就是他闖進了陣法之中。只有在陣法中，人的雙眼纔會被奇淫巧術矇蔽，纔會看不到陣法外的情況。
就在此時，突然四周傳來“砰砰砰”四聲連響，四面燈籠同時從四角陡然升起，將吳志遠圍了在正中央。