店鋪內，佈滿各種復古或符合當前時尚的鐘表，冷冷清清，機械齒輪工作時的滴答聲有如催眠符般重複不斷。
“古妖靈骸？這倒是個搶手貨。”
鐘錶店最內側，一位白面無鬚，滿頭灰髮的老頭趴在櫃檯處，戴着單片眼鏡的左眼仔細觀摩手中纖細肋骨，翻來覆去不斷擺弄着，好似再考察某歷史古董。
他的神色很認真，只是最後卻搖了搖頭，擡眼看向櫃檯前站着的年輕人：“可惜是個幼崽，先天有缺陷，可憐的小傢伙，活着的時候還得了骨質疏鬆。”
“龍也會得骨質疏鬆嗎？”夏爾對此比較懷疑。
他現在位於馬丁街23號，也就是艾略特給他推薦的那個地址。夏爾本以爲這裡會是一處會所，或者交易市場什麼的，沒想到竟然是間鐘錶店。
當然，鐘錶店只是它外表的僞裝，內裡其實是專門供皮塔市施法者們交流溝通的聚集地——這當然也包括交易和販賣。
只是因爲夏爾還沒成爲真正的超凡者一員，所以他並不被准許進入內部會所，不過仰仗着艾略特給他的那張紙條，他倒是有交易的權利。
當然，就算沒有的話，送上門來的買賣，這裡的老闆估計也不會拒絕。
“龍？”聽到他的疑惑，老頭復又低頭看了看手中骨頭，問道：“你確定這是一頭龍的幼崽？”
“當然。”夏爾對此萬分肯定——一堆完好龍骨的最後排着的這堆骨頭，除非哪條狗跑進去魚目混珠，不然是不可能有其他意外的。
老者聞言點了點頭，隨後復又從櫃檯後拿出幾個瓶瓶罐罐以及藥杵，又找來幾根風乾的草藥剁碎成粉末，搗鼓半天后弄出一點深藍色液體，輕輕倒在骨頭上面。
刺啦——
猶如清水倒在燒紅的劍胚上一般，一股藍色霧氣蒸騰，灰髮老者見此，忙湊上去將之吸入鼻孔，閉眼感受了一番後看向夏爾：“的確有龍的氣味，火龍幼崽，可惜裡面所包含的龍焰所剩無幾了，不然價錢起碼得翻一番。”
“那現在……”
“一磅十鎊，怎麼樣？”放下各種工具，老闆正式報價。
在這個世界，一磅大約有一斤重，而10鎊，或者說10金鎊的購買力大概能買下十分之一的一棟郊區住宅。
按照夏爾給自家新僱傭僕人的日工資來算，一根一磅重的骨頭大約能維持她一個季度的工資。
而桌面這對骨頭，似乎不少於20磅重。
夏爾並不清楚這個價格是否合理，但不過隨手拿來的東西就能換到這麼多錢，他也沒什麼不知足的了。
於是他點了點頭。
“一共是27磅零15蠱司，算你個整，28磅。”
說着，鐘錶店老闆彎腰再櫃檯後搗鼓了起來，隨後細數完畢後，起身遞給夏爾一袋金幣：“喏，給你，數好。”
用手掂量掂量，復又打開仔細看了看，並沒有大模大樣的不清點好之類的——那樣就算是鐘錶店老闆也不放心
清點完畢，夏爾暗暗鬆了口氣。
女廚師近十年的工作就這麼出來了，當然這是按照日工資算的，比較高，如果將合同改爲年計的話，價格還會下降很多。
“這有我能用的東西嗎？”收起錢袋，他復又問。
雖說交易達成，但他可沒忘記這裡具體是做什麼用的地方，自然打算趁此獲得某些東西。
“你能用的？”老闆掃視着夏爾，摸了摸下巴，道：“你現在還不算我們中的一員，正常來說我不能賣給你任何東西，不過既然教會的人推薦你過來，那也就不算是正常情況，嗯，我想想……”
沉吟片刻，他回身前往櫃檯後的房間內，沒一會，就拿着幾本書走了出來。
“這是《阿卡維亞之殤》，這是《卡羅爾施法十三要素》，還有這本，《魔鬼就該下地獄》。”
說着，他將書本推向夏爾：“足夠你瞭解一些基本情況了，更深層次的現在你買去也沒用，如果有機會的話，你以後再接觸也不遲。”
“好的。”夏爾應聲，低頭看了看書封面，上面描繪着的各種魔幻圖案令他頗爲振奮。
雖說他已經會施展咒語了，但其中原理還有規矩什麼的可是一點也不知曉，簡直與一隻無頭蒼蠅似的；眼下如此輕鬆獲得這基本書，對他而言無異於雪中送炭。
“多少錢？”
“13金鎊，多謝惠顧……”
走出店鋪房門，他之前僱傭的馬車還在街道對面等着，上了馬車後夏爾迫不及待的打開其中一本名叫“卡羅爾的施法十三要素”
的書籍，不過眼角餘光掃過窗外某棟建築，卻讓他手中動作停了下來。
“先停一下，我忘記了一件事情。”
“好的先生。”馬車連帶車伕是按照小時計費的，停靠時間自然也算，所以對此車伕沒有任何異議。
下車，將書暫且留在車上，隨後他衝路邊某棟建築看了幾眼後，踏步走了上去。
那是一棟看起來和周圍其他建築沒什麼不同的四層木質樓房，多頁玻璃窗細小而又狹窄，陽臺被封閉，看起來頗爲破舊。
不過在樓房一層某個底商處卻掛着個比較特殊的牌子——小靈魔偵探事務所
當下這個時代私家偵探還不算很流行，而能夠掛牌開張的更是看不到幾家來，所以雖說這地方破舊了點，但夏爾卻並未小瞧。
於是走入其中後，他對內裡坐在椅子上喝茶的年輕女士客氣詢問：“打擾，你這裡接受調查委託嗎？”
見有生意上門，穿着如紳士一般的女子忙撂下杯子站了起來：“可以，請問您需要調查什麼？”
“你這裡會替客戶保密的吧？”夏爾事先確認的問。他可不想自己做了些什麼都能被人隨便知曉，儘管這其實沒有太要緊之處。
“當然，保密是我們這行基本行規。”女子邊說邊給夏爾倒了杯紅茶。
夏爾點頭稱謝，隨後道：“請幫我調查城外峽谷鎮近年大小事件，以及峽谷鎮黑楓堡前任主人萊茵夫人的生平事蹟還有……”
想了想，他又道：“還有皮塔市一位禿頂中年警長的基本信息。”