隆冬時節，乾枯的樹杈枝椏上，小小的麻雀們排成一排，梳理自己的羽毛，其中一隻張開翅膀，飛到地上，在滿地的積雪當中蹦蹦跳跳，尋找可能存在的食物。一隻手撒下了一片面包屑，許多麻雀們聚攏過來，戴着棉帽、繫着圍裙的麪包店老闆直起腰，將手上剩下的麪包屑拍掉。“嘎吱”一聲，自行車剎車的聲音傳來，裹得嚴嚴實實的報童摘下手套，用手指敲了敲車鈴。麪包店老闆穿着厚厚的棉靴，踏過地上的積雪，將剛剛落下的麻雀們驚的成羣結隊的飛起來，他大步走過人行道，來到街邊，從報童的手上接過報紙。“又是你這個機靈的小鬼頭！你準是知道這邊的老爺們最好講話，每次都能搶到這裡的活計。”送報的報童是個滿臉雀斑的小男孩，就和哥譚的大多數孩子一樣，活潑、野性、叛逆感十足。這些孩子們就這樣穿梭在哥譚的大街小巷，不懼風霜雨雪，永遠活力十足，就如同冬日裡穿越街道覓食的麻雀，是哥譚這座罪惡之城當中最爲朝氣蓬勃的風景線。麪包店塞給了那個報童一小塊烤黑麪包，他問道：“最近有什麼小道消息嗎？”報童拿起麪包咬了一口，被燙的直抽氣，一邊往嘴裡抽氣，一邊斷斷續續的說：“情況還不錯。”“聽說大都會那場慈善晚宴舉辦的很成功，那幫有錢的闊佬們捐了不少錢，來治理雪災造成的交通問題。”“我聽說，我們的市長拿了捐款之後，買了好幾輛大型的除雪車，現在中央轉盤和東區的碼頭那塊已經清理出來了，不然今天還沒法恢復通車呢。”報童又咬了一口滾燙的黑麪包，鼻頭被凍得通紅，他用手抹了抹自己的鼻子，又吸了兩口冷風，說：“哥譚大學今天就要復課了，你只看那羣嬌生慣養的老師和教授們都能開車去上班，就知道，好日子就快來了。”“謝天謝地！”麪包店老闆打了個噴嚏，也揉了揉自己的鼻子，甕聲甕氣的說：“交通癱瘓這幾天以來，我的麪包都賣不出去了，要不是有你們這些小傢伙們，能幫我給那些老主顧送東西，我怕是早就關門了。”“哦，對了！”麪包店老闆突然想起來了什麼，他伸出一隻手，搖了搖手指，又拍了拍自己的額頭，轉身過去，急匆匆的走回店鋪裡，又驚起了許多正在覓食的麻雀。過了一會，他拿着一個牛皮紙袋走出來，然後說：“羅德里格斯教授的管家，昨天晚上打電話來，訂了今早剛出爐的麪包，你幫我送過去，今天中午我請你吃黑米餅和香腸……”報童打了個響指，示意沒問題，他接過牛皮紙袋之後，把它塞進懷裡，身體前傾，握住自行車的把手，狠狠一踩腳蹬，自行車就飛快的竄出去了。…看到他消失在街道上的背影，麪包店老闆搖搖頭，大步走回了自己的店裡，進到櫃檯翻看訂購記錄的時候，他自言自語道：“真夠奇怪的，那位教授不是一直喜歡吃鹼水面包嗎？怎麼改成買黃油吐司了？”被翻動的訂購單發出“沙沙”的聲音，麪包店老闆搖了搖頭，低聲說：“……大概是來客人了吧。”“當、當、當、當、當……”莊園的鐘響起來的時候，席勒站在一樓的落地窗前伸了個懶腰，打了個哈欠，然後走到餐桌旁邊，拿起上面的水杯。他端着水杯，在一樓的大廳裡轉了一圈，然後有些迷茫的停在了房間中央，開始思考一個問題——如果他想喝水，應該去哪找呢？漫威的療養院當中，席勒住的地方是原來的銀行行長休息室改造的，是一個擁有一間臥室和一個客廳的一居室，臥室的桌子上放着電熱水壺，客廳裡面還有一臺自動飲水機，每天早上起來，10步以內就能找到可以喝的水。席勒知道，現在是1988年，在穿越之前，他也是經歷過這個年代的，可他經歷這個年代的時候，可沒有擁有過一座莊園。現在站在600多平米的莊園前廳當中，席勒有點迷茫的想，這就是貴族生活嗎？就在席勒端着杯子站在樓梯口，猶豫到底要不要走上10分鐘去找到廚房的時候，默克爾急匆匆的從樓梯上跑了下來。看得出來，他的確很焦急，西裝外套的扣子沒有扣好，領帶也沒系，就連頭髮都只是簡單的梳了兩下，頭頂還有兩縷頭髮沒有服帖下去。“抱歉，先生，您今天怎麼這麼早就起來了？”“早？”席勒低頭看了一眼表，現在是早上5:30，然後他又轉頭看了一眼窗戶，窗外的天都還是黑的。默克爾用力的抹了一下眼睛，想要讓自己清醒過來，但感覺自己的思緒還是很迷茫，他被席勒這變幻莫測的作息時間給深深的震撼到了。在來這裡之前，他在管家學院所學到的知識是，管家要儘可能的適應僱主的作息時間，以便爲他們及時提供服務。所以，在來到羅德里格斯莊園工作之後，默克爾就努力的把自己的作息時間調的和席勒一樣。之前，席勒的作息時間就突出一個離譜，在這個還沒有什麼電子設備的年代，他就經常熬到半夜兩三點才睡，有課的時候早上9點起牀，沒課的時候一般中午纔起來，然後只吃一頓早午餐。默克爾好不容易把自己正常的作息調的和席勒的陰間作息一模一樣，可自從席勒從大都會回來之後，他的作息就又正常了，甚至正常的有點過頭了，每天晚上8:00~9:00之間睡，早上5:00~6:00之間起……默克爾站在臺階上，扶着椅子的扶手，感覺到一陣眩暈，但他還是努力的打起精神，他接過席勒手裡的水杯說道：“抱歉，先生，我早上起來沒有安排人燒水，我這就去，您要吃早餐嗎？”…“當然，昨天晚上你不是幫我訂了麪包嗎？”“呃，可是西區的報童最早也要7:30才能過來，這個時間報社和麪包店都沒開門呢。”席勒透過右側的落地窗，看了一眼外面的街道，那裡仍然一片漆黑，連個人影都沒有。雖說哥譚也算是個國際化的大都市了，可現在畢竟是20世紀90年代左右，生活節奏還沒有那麼快，而且西區本來就是老城區，這裡住的都是老派的富人，很少有人會起這麼早。席勒嘆了口氣，他說：“好吧，早餐好了再叫我。”說完，他就上樓，回到臥室去了，而站在樓梯上的默克爾看着席勒上樓的背影，越發疑惑了。如果是往常遇到這種事，席勒一定會用冷幽默跟他開個玩笑，比如什麼“我希望你下次打電話訂麪包的速度比麪包店門前的那羣麻雀更快”之類的，然後放棄吃早飯直接，開車去哥譚大學上課。當然，默克爾也沒忘了，自己所做的那個奇怪的夢。當時，他趁着席勒不在，想要在莊園裡尋找一些線索，然後他發現所有重要房間的門都被鎖上了，然後還設置了一連串的謎題，他費了很大的力氣把這些謎題解開之後，因爲觸碰了放在架子上的一瓶酒，而進入了席勒的夢中。當時默克爾已別無選擇，他只能請求席勒幫助他保護那個神秘的東海岸特工，並保護好名單，席勒並未正面回答他，而默克爾也無從知道宴會那天到底發生了什麼。對他來說，神秘特工依舊不見蹤影，名單也不知下落，唯一的好處就是，他確定了，他的僱主並不介意他其實是個蘇聯特工這件事，只要他做好本職工作，或許這會成爲一個穩定的僞裝身份。不過現在，他最大的麻煩就是，自從席勒從大都會的慈善晚宴回來之後，他就好像變了一個人，從作息時間、生活習慣到說話方式，都完全不一樣了。從默克爾來到這裡的第一天開始，他就想要收集足夠多的有關僱主的信息，這不光可以幫助他更爲順利的工作，也是他特工工作的一部分，經過一段時間的相處，默克爾覺得自己已經摸透了席勒的脾氣。結果現在，他的努力前功盡棄了。燒開的水壺發出尖銳的鳴叫，默克爾快步穿過走廊，將水壺從爐子上拿下來，他從旁邊的牆壁掛鉤上拿下一塊毛巾，包住水壺的把手，然後拎着水壺來到莊園的前廳，把水倒滿之後，他端着托盤上樓。.來到臥室，席勒正倚在裝牀頭看書，默克爾把水放在牀頭櫃上，然後有些猶豫的停頓了一下。席勒放下書擡頭看，他問道：“怎麼了？早飯準備的不順利嗎？”“嗯，不是的，先生，我只是想說……就是……您最近怎麼有點……嗯……”“哦，我的焦慮症犯了，所以行爲方式會和之前有點不一樣，不要介意，或許很快就會好。”“焦慮症？”默克爾有些疑惑的喃喃自語道，不過想起之前席勒那異於常人的脾氣，他覺得，這種解釋也勉強說得通。就在他還想要仔細詢問一下的時候，突然，樓下傳來信箱鈴鐺的輕響，他回頭看了一下掛在牆上的鐘表，現在纔剛剛6點。默克爾快步離開房間，將托盤放下，披上外套之後，走出莊園的大門，果不其然，報童正站在門外的信箱前，對着他揮手。“你今天這怎麼這麼早？”默克爾十分熟絡的向他打招呼，來往於西區的報童很少，默克爾幾乎都認識，而今天來的，是他最熟的一個，臉上標誌的小雀斑讓人很容易辨認他。“東區碼頭那邊的交通徹底恢復了，你還不知道嗎？送完這邊的報紙，我還要去那邊搶活幹呢。”“碼頭交通恢復了？”默克爾接過報童遞過來的報紙和一袋麪包，然後他從自己的口袋裡拿出幾個硬幣，放進報童的手心裡，長着小雀斑的報童挑了挑眉，沒等他問，默克爾就說：“你今天來的太早了，麪包還沒烤好，冷的麪包實在是太硬了，會硌掉你的牙，你還是自己去買點東西吃吧。”報童伸手，將硬幣塞進自己的口袋裡，眯起眼睛笑了笑，顯得頑劣又可愛，說：“替我向羅德里格斯教授問好！他是個大好人，一直都是！”