託尼在秦威離開後，開始認真和瑪雅·漢森交談，這次襲擊也讓小辣椒冷靜了下來，不再以敵視的態度看待瑪雅·漢森，三人坐了下來。
“我認爲我的老闆正在出售產品給曼達林，那些爆炸中自爆的人表現出來的症狀和絕境病毒戰士一模一樣。”瑪雅認真的說道。
這句話讓託尼一愣，吃驚的問道：“那你爲什麼不去找官方，而要來找我？”
瑪雅搖頭道：“那根本不會有用，你可能不會相信，AIM就是依靠軍方的合同起家的，在軍方中有很多AIM的人，所以沒有人會相信我說的話，我能想到的只有你，而且我還有一點私心，如果我提供的信息對你有用的話，我想請你幫忙改善絕境病毒，讓它不再危害無辜的人，只會造福這個社會。”
“你老闆是誰？”託尼問道。
“阿爾德里奇·基裡安，AIM公司的創始人。”瑪雅道。
……
與此同時
邁阿密的某處秘密莊園內
基裡安得知兩次計劃都被一羣神秘的法師給破壞後，氣得雙眼噴火，整個臉都燃燒起來了，皮膚下面如燒紅的鐵水，幾首要將他的皮膚烤裂。
沒錯，基裡安也給自己注射了絕境病毒，通過絕境病毒的再生功能，他的瘸腿不但已經被治好了，相比從前更加強壯。
這時，基裡安接到了一個神秘的電話。
神秘人：“斯塔克還活着，他沒有一點事，並且，瑪雅·漢森正和他們在一起。”
基裡安：“我得走了，大師馬上就要開始錄像了，他有一點……，怎麼說呢，你知道他的脾氣，你按原計劃做，完事了再給我打電話。”
掛斷電話後，基裡安走到一處用於拍攝的密室，密室工作人員已經準備就緒，用於拍攝的場景、燈光、電子設備等也全部準備齊全。
基裡安將手機放進西裝口袋，舉止從容，語氣不容置疑：“好了各位，不準說話，不許有任何眼神交流！除非你想臉上挨槍子兒！”
工作人員立即面色肅然，如同在迎接一位重要人物。
莊園外面
兩輛汽車駛進鐵門，在一羣保鏢下車後，披着綠袍、每個手指上都戴着戒指的曼達林走下了車。
“大師進來了！”守在大門口的保鏢用對講機說道。
數分鐘後
全美國所有的電視機全部中斷了信息！
包括路邊的電子廣告位，酒吧內的電視機，公衆家中的電視，甚至連正在開會的美國總統面前的電子屏幕在突然中斷信息後，跳出一個曼達林的恐怖標誌。
畫面隨後一變，大鼻子曼達林出現在所有的屏幕中，一臉兇狠，手中握着一支手槍，手槍指着腳下。
在曼達林的腳下踩着某個公司的高層管理人員，是一個西裝革履的中年男人，男人眼中充滿了對死亡的恐懼和求生的希望，他顫抖着，看起來是被頭頂上的槍嚇壞了。
“總統先生，還有兩課要送給你！在聖誕節結束前！”曼達林用手槍指了指正其腳下的人質說道：“這位是湯姆斯·理查德，名字不錯，工作也不錯，他是勞克斯石油公司的會計，我確認他是好人，但我等一會就要爆了他的頭，殺掉他，當着電視屏幕前所有人的面，而你只有30秒的時間。”
曼達林又指了指身邊的一部固定電話，接着說道：“你手機中有這部電話的號碼，呵呵！激動吧？想想就有些期待！……，美國人，如果你們的總統在30秒內打電話給我，湯姆斯就不用死！快點行動吧！”
總統會議室內，總統面色凝重的拿出自己的安全手機，上面顯示着一個電話，只要總統點擊拔出，就可以打通電話了。
“這是怎麼回事？告訴我，黑客怎麼會入侵我的手機？”總統不滿的說道。
“我們不能向恐怖份子妥協，不能打這個電話。”一名安全官員建議道。
“不，我必須要打這個電話！”總統道。
“我強烈反對！”安全官員道。
“打電話纔對！我不能放棄任何一個公民！”總統站了起來，按下拔號鍵後，將手機放在耳邊，準備與曼達林通話。
另一邊，曼達林的密室。
清脆的電話鈴聲響了起來。
所有在電視畫面中看到這一幕的觀衆的心全部提了起來，感謝上帝，他們的總統打電話了！他們希望看到曼達林遵守約定，去接聽電話，然後放過人質湯姆斯。
突然！
屏幕中，曼達林眼神一兇，舉起手槍，對着腳下的人質連開了兩槍！
“砰砰！”
槍聲直透人們的心靈。
“啊！”
“呃……”
“……”
這突然發生的一幕，讓所有電視屏幕前的公衆一下子愣住了，一些女士驚叫起來，捂着嘴，無法相信人質就這麼遇害了！
恐懼，悲憤的情緒在公衆之間傳播開來。
電視屏幕中，曼達林十分肯定的說道：“只有一課了，埃利斯總統，勸你趁現在吻別你的孩子們並馬上逃難吧，因爲任何東西！包括你的軍隊，包括你的鋼鐵戰狗，他們就救不了你！！”
“我們很快就會見面！！”
電視畫面關閉，跳轉到曼達林專用的標誌畫面。
“命令羅德，現在就找到這個瘋子！”總統神色悲憤，咬牙切齒的說道。
“長官，我們追蹤了廣播信號，信號源在中東，鋼鐵愛國者已經作好準備，隨時待命！”一名工作人員彙報道。
“立即行動！”總統命令道。
“是！長官！”
……
“賈維斯，我要馬上聯繫羅德！”託尼說道。
他根據從瑪雅·漢森處得到的消息，並黑進了衛星，用衛星記錄製作出了最近幾個月地面熱量的上升圖。
如果瑪雅說的沒有錯，絕境病毒戰士正是曼達林用來製造那些不是炸彈的炸彈爆炸案就解釋得通了，而羅德上校也說過，發生的九起爆炸案中，他們沒有找到任何的爆炸裝置，也沒有找到任何彈片。
“絕境病毒”的作用是溫度升高，可以讓人體達到令人無法想像的3000度高溫，檢測熱量變化就能找到“絕境病毒戰士”活動最頻繁的地點。
通過賈維斯的計算，地面溫度突然升高的地方除了九起爆炸事件的地點外，最大的的一處指向了一個地方：邁阿密的某處莊園。
軍方，絕境病毒戰士，恐怖襲擊，AIM，……
這些讓託尼意識到似乎正有一場天大的陰謀正在暗中進行着，這也很可能就是國防部突然開始冷落和孤立的他的原因！
託尼決定立即打電話給羅德，告訴羅德一些事情。