再說那錦繡回去, 天色已矇矇亮，她是趙老派出去最後一個回來的。院子裡生起火盆，趙老背對着他們, 手裡拿着一沓刻有他們名字的木牌, 撿起幾個扔進火盆裡。
方芽兒個頭雖小, 埋沒在人羣裡幾乎瞧不見她, 但她向來是眼尖的, 看見錦繡從後門溜進來，連忙趁着趙老不留意招呼她過去。錦繡擠到他們身邊時，發現阿虎也在, 正坐在地上拿眼瞪她，哼哧道：“你還曉得回來！不知道的, 還以爲你跟那羣傢伙一樣死在了外頭。”
他嘴毒辣, 但本性不壞, 錦繡早就摸清他的脾性，知道他這是在變相地關心自己, 便學着陸厲的樣子拍拍他的腦袋，道：“我沒那麼容易死，放心。”
阿虎斷了腿，站不起來，只能吹鬍子瞪眼睛地拍開她的手, 一臉嫌棄。
方芽兒見他們相處和睦, 不由心生羨慕：“之前我還以爲你們處不來, 還偷偷看過錦繡身上有沒有你打她的痕跡, 你們關係這麼好, 我就放心了！”
“我打她？我哪敢打她，她跟個母老虎一樣。”阿虎不滿地嘟囔。
錦繡道：“不說這個, 芽兒，那堆木牌爲何要燒掉？”
趙老手中的木牌，是收養像他們這般無父無母的孩子時，每人都會刻一塊。將他們的名字刻上去。他們只知曉有這塊木牌存在，但從不知上面寫了什麼。今日見到趙老在燒木牌，錦繡心裡自然好奇。
方芽兒小聲對她道：“老頭子燒掉的，都是確定遇害的孩子。幸好你回來得及時，不然等會就燒到你的牌子了。”
正說着，趙老扔木牌的手停下，看了眼，又朝孩子堆裡望去：“錦繡？”
錦繡應聲朝人羣前面走：“我在，趙老。”
趙老看着她的眼神瞬間有些意味不明，不知是滿意，還是帶有什麼不可言說的意味。錦繡頓時暗中警惕，趙老從未用這種目光看着她，令她有些毛骨悚然。
她心裡生出一個可怕的想法，或許趙老從一開始就知道派她去刺殺的非人而是妖，她此番平安回來，可能犯下了大錯！
趙老勾了勾嘴角，沒說什麼，揮退錦繡。錦繡退回方芽兒他們身邊，才察覺自己已一身冷汗。
“你臉色真差，發生了何事？”阿虎從頭至尾目光都未從錦繡身上移開，察覺到她狀態不對，忙問道。
錦繡搖搖頭，將聲音壓得極低，道：“回去說。”
不多時，趙老已燒完木牌，將剩下的牌子遞到下人手裡，環視他們這些剩下的人，老臉上笑得溫和慈愛，朗聲道：“我的孩子們，對於你們同伴的遭遇，爲父甚是心痛。然而人死不可復生，我們所能做的，就是爲他們復仇！你們都是經過我考驗的孩子，回去，有頓美餐等着你們，修養好身體，義父有要事要託付給你們！去吧。”
孩子們都是挨餓受凍長大的，聽聞有美食，頓時一鬨而散，爭先恐後跑去飯堂。錦繡蹲下身來背起阿虎，也跟着人羣朝飯堂走去。
一路上，她都感覺到趙老的目光停留在自己身上，如芒在背，她用盡忍耐力纔不至於落荒而逃。
阿虎在她背上，感覺到她緊繃的身子，臉色也凝重起來。抿着脣，一聲不吭地望着前方。
趙老所說的美餐，不過是一人碗中多了幾塊肥肉，上面連着一丁點瘦肉，還有一小塊雞翅。但對這羣孩子來說已是難得的美餐。阿虎與方芽兒他們忍不住每人多用了一碗飯。而錦繡昨夜吃過陶縣最好吃的飯菜，今日又有心事加身，難免食慾缺缺。
好不容易捱到午飯結束，他們回屋休息時，錦繡看了眼屋外無人，關緊門窗，回頭時便看見阿虎與方芽兒兩個瞪圓眼睛一眨不眨地盯着自己。
“你們這是作甚？”錦繡猝不及防，被他們盯得發毛。
阿虎白了她一眼，道：“你心不在焉，是個人都能看出來。說罷，發生何事？爲何那糟老頭子叫你過去之後，你臉色會變得如此差？”
錦繡咬脣，心下掙扎許久，擡眼看見阿虎與方芽兒仍在看着自己，眼中不乏關懷與真摯，便下定決心向他們坦白：“趙老派我去殺的，不是人。”
“噗。”方芽兒笑出聲來，阿虎臉上也是明顯的不信，嘲諷道：“不是人，難道要你去殺阿貓阿狗？”
錦繡對他們的反應早有預料，想起侍燈對自己說的話，便將一直用紅繩拴着掛在脖子上的小布袋拿出，從裡邊掏出一塊紅錦緞，時隔十四年，這塊錦緞仍舊如當初那般鮮紅豔麗。她將錦緞鋪開放在地上，手撫摸過上面繡着的一雙魚兒，道：“這是我孃親留給我唯一的東西。我這次去，遇見一個認得我孃親的人，她知道我有這塊錦緞，她說這塊錦緞當年害死了我娘。”
“就一塊錦緞？”阿虎跟方芽兒湊過去看，但也只看到一塊普通的錦緞，只不過質地好些，顯然能賣出一個好價錢。也不知趙老爲何會將這塊值錢的玩意留給錦繡。
錦繡不回他的話，跪在錦緞旁割破自己的手掌心，擠出血滴在錦緞上，口中唸唸有詞。
錦緞還是錦緞，毫無變化。阿虎有些不耐煩，懷疑是錦繡出門一趟被撞壞了腦袋。一直蹲在錦緞旁的方芽兒卻發出一聲低呼。
她看見錦緞上的一雙魚兒嘴巴動了下，睜開雙眼。
方芽兒嚇得跌坐在地上，那一對魚猛然從錦緞裡躍出來，魚尾甩出幾滴水，濺到三人臉上。
待得他們抹去臉上的水，睜眼看時，自己所在的地方已不是他們所住的小破屋，而是一條波濤洶涌的暗黃河流，他們正站在料峭河岸上，遠望河水滾滾流去。
那個漂亮的姐姐是如何說的？錦繡回憶。
“若你不信，我今兒便教你一段口訣，你將自己血滴上去，念起口訣，那錦緞裡困着你孃的冤魂，你如此做來，她自會引你去見她，到那時，你便能看見黃泉路。”
阿虎與方芽兒兩個早已驚得說不出話，錦繡默然看着黃泉水滾滾逝去，黃泉彼岸站着一個窈窕的婦人，正靜靜望着他們。
“娘？”錦繡試着喚了聲，那婦人朝她招手，錦繡的眼淚便涌了出來，踉蹌着想朝婦人跑過去。
方芽兒連忙拽住她：“你瘋了？下邊水這麼急，你還往水裡走！”
錦繡充耳不聞，魔怔了一般，一心想走進黃泉裡。阿虎見狀，運起氣大吼一聲，順帶狠狠敲了下錦繡的後背，錦繡頓如醍醐灌頂，神志清明過來，茫然擡頭望去，對岸哪裡還有那婦人的半點影子！
“這裡有古怪，你可有法子帶我們出去？”阿虎面色凝重，問道。
錦繡啞然，她竟忘記這回事。
她只記得侍燈說過，能出去時自然會出去，她當時滿心都是自己的孃親，卻忘記問何種情況纔是能出去的情況！
看見她的神情，阿虎便猜想到是怎回事，氣的朝她連翻白眼：“我還以爲你是個靠得住的，還不來背起我，你想把我放在這餓死嗎？”
錦繡理虧，乖乖過去背起阿虎。阿虎同她們說道：“這裡望過去只有這一條河，我們順着河水往下走，看能否找到別的東西。若有橋能過河，便去方纔迷惑住你的地方看看，我倒要瞧瞧這是個什麼鬼地方！”
錦繡想說這確實是個“鬼”地方，想了想還是嚥下去。一旁跟着的方芽兒忍不住問道：“可方纔那東西迷惑住錦繡的神志，我們再過去，豈不是自尋死路？”
“在這等也是死，去也是死，不如死個明白，誰知道在這裡停留得久了，會跑出什麼玩意來！”阿虎是個果決膽大的，拍板定音。
方芽兒向來性子軟弱，不會做主，錦繡又自知理虧，便順了他的意，三人往黃泉下游走去。
走了大約半日光景，他們焦躁難耐時，終於看見遠處立着一座小茅屋。三人歡天喜地往茅屋方向奔去。
許是聽見外頭有腳步聲靠近，茅屋裡面走出一個男人，面容樸實端正，肩寬膀圓，看模樣像個純良的莊稼漢，見三個十幾歲的孩子朝自己跑過來，奇道：“嘿喲，我在這幾十年，還頭一次瞧見有人的。娃兒們，你們是從哪裡來的？”
他質樸的模樣着實唬人，可錦繡心裡清楚，這可是黃泉，除去像他們這種誤闖進來的，黃泉裡哪有什麼活人！她暗自警惕，緩下腳步未上前，順帶拉住想跑過去的方芽兒。
男人將她的反應盡收眼底，毫不在意地憨笑道：“你們莫要怕，我不是壞人。若你們不放心我，便繼續朝下頭走，不遠處有座橋，可以渡河。”
阿虎他們也不是傻的，荒郊野外莫名出現個茅屋，怎會不懷疑？況且錦繡所作出的分明是防備的姿態，便也朝男人笑了笑，道：“大叔，對不住，我們急着渡河，多謝你指路！”說罷，阿虎小聲催促錦繡：“快走！”
錦繡便領着方芽兒繞過茅屋，繼續往下游走，期間阿虎頻頻回頭看向茅屋，直到茅屋漸變成一個黑點消失在視線內，都不見男人追上來，才鬆口氣。
他們走後，男人回到茅屋裡，臉上的神色頓時變得呆板僵硬。屋裡空空蕩蕩，唯一一把椅子上坐着個黑衣的俊朗男人，正是陸厲，翹着腿笑道：“倒真是幾個警覺的孩子。”
“主子，接下來當如何做？”男人問道。
“去繼續跟着他們。除非快出人命的關頭，莫要現身。”陸厲揮退他。
男人領命，身子急速塌陷下去，變成地面上一道淺淡的虛影，眨眼消失在陸厲面前。