狂風呼嘯，夾裹着雪粒子打在破舊的窗戶上，發出颯颯的聲響。
蘇染裹緊了身上破舊的棉襖，搓搓已經凍得已經沒有知覺的雙手，抓起身邊一把還帶着冰棱子的柴火塞進竈膛。
“弟妹，大姐兒，你們在家嗎？”
外頭突然傳來熟悉的叫聲。蘇染趕緊跺跺麻木的雙腳，慢慢的出了廚房。
迎面一陣淒厲的大風颳了過來，冰涼的雪粒子也沒頭沒腦的往她身上打過來，鑽進她的耳朵裡、脖子裡，凍得蘇染直哆嗦。
慢慢挪到院子門口，蘇染就看到她的大伯孃王氏正穿着嶄新的厚棉襖，手裡還撐着一把油紙扇，一臉不耐煩的站在那裡。
看到蘇染過來了，她不高興的大叫：“大姐兒，我說你是不是個死人啊？青天大白日的，我都已經在這裡站了半天了，你現在纔來開門！你是不是想把我凍死在外頭？”
蘇染低下頭，低低的叫了聲：“大伯孃。”
“哎，算了算了，我和你這個傻孩子計較什麼？”王氏不高興的擺擺手，就推開籬笆門走進來，“我剛在外面聞到香味了，你剛纔是在做飯？做好了沒有？”
“馬上就好了。”蘇染小聲說。
“那正好！我今天一早就出門了，現在都還沒吃飯哩！我現在就湊合着在你們家吃點算了。”王氏說着，自顧自的往蘇染身後一間泥巴糊成的茅草房裡走了進去。
在這裡躺着的是蘇染的孃親黃氏。她已經病了許久了，自從入冬後，她的病就更重了，這些日子幾乎都沒下過牀。現在家裡唯一的火盆也就生在她跟前。
王氏走進門，趕緊搬了個小板凳坐在火盆邊上，接着就對蘇染擺手：“你還傻站在這裡幹什麼？趕緊端飯去啊，我都快餓死了！”
蘇染這才默默的轉身出去。
背後，她聽到王氏又大叫起來：“這孩子怎麼越來越傻了？就她這樣，嫁給莊稼漢還不是被婆婆和小姑子給欺負死？也就我這個當伯孃的心疼她，一直在想法子給她找個好人家，要是今天她和陳公子的事成了，你們可得記得我對你們的大恩！”
“嫂子，大姐兒她不傻，她就是反應慢了點，可她幹活還是很利落的。這些日子，家裡多虧她操持，不然我就憑我一個人，我……咳咳咳……”黃氏激動的想爲女兒辯解，但話沒說兩句就開始劇烈的咳嗽起來。
蘇染腳步頓了頓，但還是慢慢走進了廚房。
現在竈裡的那一把柴火已經燒得差不多了，爐子上的藥罐也咕嘟咕嘟的開始冒泡。蘇染連忙把藥罐端下來，倒了半碗藥出來。再揭開鍋蓋，她從鍋裡撿了幾個雜糧窩頭，加上一盤清炒菘菜，一起用笸籮裝着端進房裡。
王氏剛把身上烤熱，一看到這些東西，她趕緊就抓了一個窩頭在手裡，另一手拿起筷子，拼命往菜碗裡夾菜往自己窩頭裡夾，然後就大口大口的吃了起來。
吃完一個，她一邊伸手拿下一個，一邊對蘇染搖頭：“我說大姐兒，你娘都病成這樣了，你怎麼也不做點好東西給她吃？就這清湯寡水的，你娘身子能好起來嗎？”
蘇染捧着藥碗遞給黃氏，垂着頭沒有說話。
黃氏小口小口的把藥喝完，才小聲說：“大嫂你也別怪大姐兒，因爲我這病，家裡的錢都花在給我抓藥上了。再加上安哥兒全哥兒還要念書，每天我們能有口吃的就很不容易了。”
“哎，所以我說啊，這次的機會你們一定得好好抓住。只要大姐兒能嫁給陳公子，她馬上就是秀才娘子，以後說不定還能當上舉人娘子哩！有陳家做靠山，你們幾個就能和她一起吃香的喝辣的，這日子不就好過多了？”王氏呼嚕呼嚕吃完了第二個窩頭，又開始伸手去抓第三個。
不過再一看，笸籮裡就只剩下一個窩頭了，她的手停頓了一下，最後只掰了半個下來吃了。
終於吃飽飯，她舒服的打個飽嗝：“我吃好了！大姐兒你趕緊把東西收拾收拾，咱們走了！”
平時母女倆都吃不完的三個窩頭一盤菘菜，今天在王氏的幫助下，纔沒多大會的功夫就已經吃得乾乾淨淨。蘇染把東西都收拾進廚房，正打算再回去看看黃氏，卻看到王氏已經從房裡跑出來，拉着她就往外頭走。“你娘那裡我都說完了，咱們現在就走吧！人家陳公子還在鎮上等着咱們哩！”
王氏長得膀大腰圓，一張臉都有蘇染兩個大，胳膊更是比蘇染大腿還粗。現在被她這麼一拽，蘇染根本一點反抗的機會都沒有，就已經被她給拽到院子門口了。
門口停着一隻小毛驢。現在雪粒子還在淅淅瀝瀝的下着，毛驢身上也沾了一層雪粒子，凍得它不停甩尾巴。
王氏掏出一塊絨布鋪在毛驢背上，自己打着傘坐上去，就把牽引的繩子扔進蘇染手裡：“大姐兒，這一路你就辛苦點牽着驢走吧！你年紀小，多走走身子骨更結實。大伯孃就不同了，我老咯，剛纔從鎮上這一路走過來，我這把老骨頭都差點被顛碎了！”
蘇染默默接過繮繩，拉着毛驢邁開步子。
從向陽村到烏山鎮，平時走路就要大半個時辰。今天下雪，那時間就用得更長。兩個人走了快一個時辰，才終於到了鎮子裡。但王氏也不讓她去蘇家大伯在鎮上的家，進了城門就對蘇染說：“咱們直接往東邊走，現在就去陳家！”
蘇染擡頭看着她，王氏就把臉一板：“幹嘛幹嘛，你連大伯孃的話都不聽了是不？我這還不都是爲了你好！早點讓陳公子見到你，早點把事情定下來，然後咱們也才能早點安心啊！你還想不想給你娘治病了？你還想不想讓你兩個弟弟好好讀書了？我這麼安排，可都是爲了你，你小丫頭片子可別不識擡舉！”
“哦。”蘇染終於又低下頭，乖乖牽着毛驢繼續往東走。
烏山鎮不大，陳舉人家的宅子就在鎮上最顯眼的地方，再往前走上幾步就到了。宅子門口的人顯然都和王氏認識，看到她們過來，他們樂呵呵的和王氏說上幾句話，眼睛上下的把蘇染給打量了一通，叫她們把毛驢留在門口，就放她們進去了。
兩個人跟着丫鬟往裡走了一段，就被領進一個暖烘烘的房間裡。
“我們老爺說了，就留蘇大姐兒在這裡，他一會要來好好相看。蘇大娘你先去別處坐會吧！”守在屋子門口的丫鬟馬上就說。
王氏連忙點頭，一把把蘇染給推進去：“大姐兒，你就在這裡好好待着，一會陳老爺來了你用心點伺候着，陳老爺叫你幹什麼你就幹什麼，一定要讓陳老爺把你留下來，知道嗎？”
蘇染擡起眼看着她，正要說話，沒想到王氏已經退了出去，然後外頭的丫鬟砰的一聲就把房門給關上了。緊接着卡擦一聲，居然還鎖上了？
蘇染趕緊轉過身，卻發現沒想到就聽到一陣腳步聲從背後傳來。
她忙又轉回去，就看到一個年紀五十開外的男人挺着個無比肥大的肚子從屏風後頭轉出來了。
那雙耷拉的三角眼往她身上掃了掃，重點在她的臉和胸口停留了一會，這個男人眼睛裡就冒出一抹精光：“打扮是土了點，不過這張臉長得還可以，小小嫩嫩的，滋味應該不錯。現在，把你身上的衣服都脫了吧，讓老爺我仔細檢查檢查！只要你的身子讓我滿意，我就讓你留下來給我做妾，你堂兄考童生的事也包在我身上！”