阿寶與王虎想去攔住宋玉，己來不及了。
見那羣西戎人己將宋玉圍住，那西戎公主大叫一聲，撐起身來，美目圓睜，“是本公主扔的，怎麼樣？”
她的話引來周圍人一陣鬨笑，並非她蹩腳的中原語，而是她己承認她是一隻瘋狗了。
西戎人先是一怔，不明原由，極快，明白被羞辱，那公主更是揚起了鞭子。
宋玉立即退後數步，聲大如鍾，“大膽，大燕國土之上，爾等敢持鞭行兇？”
義正言詞的指責，倒讓刁蠻公主一怔。
她的鞭子在空中停了停，仍舊揮下，卻被那墨衣男子捉住，只聽得那墨衣男子說了幾句胡語，公主顯然不服氣，鞭子被奪了，目光卻是狠狠朝宋玉瞪來。
“你們大燕的乞丐衝撞了本公主，該當何罪？”
衆人便朝那乞丐瞧去，那乞丐早被嚇得縮成一團，蓬頭蓋面，宋玉眼神示意王虎，王虎便將那乞丐一提，提到那公主面前。
宋玉笑道，“公主認爲該當何罪？”
公主一怔，周圍百姓一怔。
瞬間，那公主哈哈一笑，“在我們西戎，敢衝撞本公主者，一律處死。”
宋玉笑道，“貴國律法，當真……嚴厲。”
“那是自然。”公主得意一哼，“如此，在這般嚴法之下，我
西戎才如此強大，人人有肉吃，有酒喝，那有這麼多乞丐？”
她的話引來西戎人一陣嘲笑，引來大燕百姓低聲指責。
宋玉也不惱，而是蹲下身子，在乞丐面前輕聲問來，“你是何人？爲何淪爲乞丐？”
那乞丐戰戰慄慄，宋玉道，“莫怕。”
但見乞丐緩緩擡起頭，“我是西戎人，今年西戎大旱，活不下去了，我便隨着商隊來到中原。”
什麼？衆人仔細一瞧，果見乞丐的長髮下，是一雙異族的眼睛。
百姓一片鬨笑。
西戎人頓時啞然。
“你好沒氣節。”公主發怒，又要打人，被宋玉將乞丐護住。
這時只聽宋玉高聲說道，“西戎大旱，汴梁城擁入衆多胡人，我大燕朝廷並未棄之不顧，那是因爲自高祖以來，朝廷頒佈法令，對貧困者，受災者，流浪者不能苛刻，給予救助，汴梁城數十間官辦慈幼局，收容所，近一半是胡人，我大燕對外族能做到仁慈，爲何公主面對自己的族人卻不能？”
她暗指西戎殘暴。
“既然如此，那你們西戎養不起的族人，便來我大燕來養，由我大燕提供糧食。”她暗指西戎當政者失職。
“哦，對了。”宋玉一拍腦袋，“西戎每年向大燕購買糧食數萬車，今年大旱，不知又要增加多少？”
她暗指西戎明明求助於他國，卻仍一幅居高自大的姿態。
短短几句話讓衆西戎人臉色一陣紅一陣白，大燕百姓頓時一片附合，還鼓起掌來。
“嘖嘖。”宋玉又是搖搖頭，看向那幾個西戎乞丐，“想不到幾個外族小乞卻要我大燕子民相護。”
“你，大膽。”公主早己腦羞成怒，本想羞辱他人，卻被他人羞辱，正要命令衆手下拿下宋玉，再次被墨衣男子喝住，他看向公主，目光比剛纔更加嚴厲，公主不服氣的退到一旁，宋玉聳聳肩，禮節性的朝墨衣男子施了一禮，便消失在人羣之中。
樊樓，一扇窗戶關上，燕榕一掠衣襬坐下，端起茶杯。
“那位公子好一張利嘴。”說話的卻是周淙。
無衣在一旁笑道，“據屬下所知，汴梁收容所不足十家，何時變成數十間，且一半是胡人。”他看向晨風等人，“你們知道嗎？”
幾人搖搖頭，晨風道，“那小子一向胡言亂語，不過，今日卻也出了一口惡氣，西戎人當真囂張得很，特別是那鷹王，今日朝上，竟語含威脅，讓我大燕降低關稅，否則便兵戎相見，蠻夷便是蠻夷，我大燕豈能怕他不成。”
“咦，你們認識他？”周淙道。
“太熟悉不過了，她便是宋玉。”
周淙聽了十分詫異，燕榕不願在談此人，轉移了話題。
“兩國交戰，大燕自是不懼，但是受苦的還是百姓。”
“先帝與西戎國早有訂下盟約，互不侵犯，只是如今西戎國王重病，西戎一些好戰份子紛紛擡頭，邊境形式不容樂觀。”
燕榕的話讓幾人一陣沉默。
“所以，公子便要秘見西戎太子。”無衣道。
在外，衆人皆稱燕榕爲公子。
燕榕頜首，“這位太子與他父皇一樣，不喜戰爭，但是西戎好戰，自古以來，因此支持他的人並不多，但卻是我與他交易的籌碼。”
言畢看向周淙，“太后對我有戒心，自是不肯聽我所言，因此將端王請來與西戎太子秘談，大燕與太子交好，承認太子乃西戎儲君，至於邊關降低關稅，大燕若答應，那麼對西域他國不公，會引來不必要的麻煩。”頓了頓。
“但是，太子出使任務沒有達成，回國後必受人彈劾，想必那苛刻的條件也是西戎某人，刻意刁難，其目的便是，讓太子受去西戎人的支持，因此，大燕願相助太子，將降低糧食價格，這比降低關稅更爲有利。”
周淙聽言，目光一亮，“皇……公子所言甚是，臣這便對太子說，只是太后那邊。”
燕榕說道，“太后要穩定朝堂，不僅需要朝臣支持，還需百姓信服，國家穩定，更不願看到戰爭，她是聰明人，如今謝玄不在朝堂，劉承不堪大任，端王可先與太子談好，再上書太后，太后即便有意打壓皇族，也不得不爲之。”
周淙有所明白，又是一陣感嘆，“公子爲了大燕，用心良苦，若太后能……”他搖了搖頭。
“快走，別回頭。”
宋玉一邊叮囑着王虎與阿寶，一邊加快了步子。
“怎麼了？”阿寶問道。
“你們沒瞧見，剛纔那公主恨不得將我活吞，以她的性子自不會罷休，估計派人跟着我們。”
“什麼？”二人都大吃一驚，阿寶幾乎快哭了，“小玉，你明知如此，爲何還要出頭？”
宋玉狠狠一咬牙，“沒辦法，我就愛管閒事。”
王虎也有些心虛的摸摸頭，“那怎麼辦？”
到前面路口，“我們分開走，記住多饒幾個圈，才能回客棧。”
“好。”
三人一陣嘀咕，走到一條路口，迅速分開，再次消失在人羣中。
周淙與太子定下盟約後，回到端王府，意外瞧見兒子周林也在，他冷哼一聲，“今日知道在家唸書了？”
周林是獨子，自是受周老夫人，端王妃溺愛，被寵得無法無天，偏偏端王是孝子，又懼內，雖然他在朝堂僅次於劉承之下，在家裡，實實在在沒什麼地位，特別在對待周林之事上，他嚴厲，卻又無可奈何。
周林便仗着如此，對父親有敬，有愛，卻無懼。
聽了父親的話，周林嘻皮笑臉的回答道，“兒子每日都有在家唸書，只是父親不知而己。”
周淙冷冷一笑，他的兒子，他還不明白，正要開始訓斥，卻見廳內還有一人。
“清漪見過端王。”
周淙大吃一驚。
“什麼，你讓我推薦宋玉？”
周淙未料，她實難出宮一趟，卻是爲了宋玉那人。
清漪頜首，“宋玉在裡縣的所爲，清漪看得清楚，此人有才，必將成爲皇上的左膀右臂，王爺也知，如今皇上處境有多難，奪回燕氏皇權，並非一朝一夕。”說完滿臉期盼的看着他。
周淙不由得想到今日在樊樓所見到的那一幕，說起這宋玉，他的確心升好感，只是，爲何皇上不提？
他有些猶豫，“聽聞宋玉己投入謝玄麾下，若是謝玄細作……”
“並非如此。”清漪急切道，“在裡縣，與宋玉一起查案的是皇上，並非謝玄，後來爲了救她，皇上不惜打草驚蛇，王爺可知，謝玄在裡縣行事可疑。”
“既然皇上如此看重此人，爲何不提？”
清漪怔了怔，“宋玉行事乖張……但是，清漪得知消息，謝玄己向太后推薦此人，若她真受恩於謝玄，爲謝玄做事，對皇上可是不利。”
“下月便是一年制舉之期，閣試將如期舉行，還請王爺斟酌。”言畢，曲膝一禮。
周淙立即虛扶一把，“姑娘爲了皇上，可謂盡心盡力。”
清漪苦澀一笑，“清漪只爲大燕。”
周淙頜首，“容本王考慮一番。”
一旁的周林早就不耐煩了，雖然他不喜宋玉，但見清漪着急，他便着急，“父親，清漪說得沒錯，皇上身邊的人多了，才能對付那老妖婆。”
周淙一聽氣不打一處來，奈着有外人在，不好發作，只得狠狠瞪他一眼。
次日，宋玉便得到兩份推薦書，一份來自謝玄，一份來自端王周淙。
她還成了香饃饃，一份歡喜一份憂。
謝玄的心思，她能明白，可這端王，她從未見過，與他也沒有交集，莫名的得他看中。
她將兩份推薦書拿給母親商量。
李氏沉思一番，將端王那份交到她手裡。
“娘是贊成我參加制舉？”
李氏點點頭，“這到是個機會。”
“可明年玉兒要參加科舉？”
李氏道，“參加科舉若高中狀元，自是好，卻也是分派到翰林院從事文職，何時纔有機會調入中書六部，如此以來，宋家的案子何時能了？如今有了這個機會，朝廷制舉，得重臣推薦，若得中，便可以直接派任官職，玉兒也可少走些彎路。”
“端王也說，陳州之事，玉兒功不可沒，並且，端王素有賢名，得他舉薦，比起謝玄的別有用心，自是好了許多。”
宋玉聽言，緩緩的點頭，“娘說得有理，謝玄是太后的人，端王是皇上的人，皇上明正言順，玉兒應順天理。”
李氏撫着她額前碎髮，“不管是誰，玉兒切記，儘量避免黨派之爭，只爲查出宋家案子。”
“嗯，玉兒明白。”
宋玉靠在李氏懷裡，悠悠嗔道，“娘，若玉兒不能查出兇手，娘是否會怪玉兒？”
“玉兒盡力便好。”話雖如此，可李氏的目光卻是堅定不己。