013 討價還價
七十年代是香港報紙最繁榮的時期，巴掌大的香港半島，竟然同時擁有近70家報紙。經過激烈的競爭和優勝劣汰，香港報紙到1982年只剩下55家，1997年只剩下38家。
按照此時香港的人口與報紙總髮行量來計算，差不多每兩個半香港人就會購買一份報紙，這個數據在亞洲僅次於日本。
如此多的報紙，如此激烈的媒體競爭，康劍飛手裡有一部好的小說，又怎會擔心賣不出去？
既然《明報》不要，康劍飛自然不會在一棵樹上吊死，他還有另外兩個最佳選擇——《東方日報》和《星島日報》。
在香港，就《明報》、《東方日報》和《星島日報》這三家報紙的銷量最大，你追我趕的輪流坐莊“報紙銷量冠軍”，每期的銷量都有十萬份出頭。
這段時間《明報》由於衛斯理系列的再度火爆，銷量一度突破15萬份，讓《東方日報》和《星島日報》大爲頭疼。康劍飛此時把《尋秦記》送上門去，如果這兩家報紙的編輯有眼光的話，應該會如獲至寶、大加包裝推廣。
康劍飛首先去的就是《東方日報》，這家報紙經常自稱香港銷量第一，此次連續幾個月銷量被《明報》壓着，他們應該最急纔是。
《東方日報》看來要比《明報》那邊的人機警得多，康劍飛剛開口打聽總編室在哪兒，就有個身材瘦小的年輕人過來問：“這位先生找總編有什麼事嗎？”
康劍飛放出大話道：“我有辦法提高《東方日報》的銷量，擊敗壓在你們頭頂上的《明報》，我想徐總編應該對這件事非常感興趣。”
那年輕人叫雲博，本是《東方日報》的普通記者，見康劍飛鬼鬼祟祟打聽總編室的位置纔過來問話的。沒想到康劍飛語不驚人死不休，居然說能提高《東方日報》的銷量，擊敗他們的死對頭《明報》。
雲博見康劍飛一臉的自信，似乎不像是作假。他有些拿不準主意，不知道康劍飛究竟是瘋子，還是真正的高人。腦子一轉，雲博小聲地對康劍飛說：“三樓靠左走第二個房間就是總編室。”
“多謝了。”康劍飛道。
看着康劍飛上樓去，雲博也悄悄地跟上。若是康劍飛跟總編談得攏，他就“不小心”地透露出是自己把康劍飛帶上來的，多少有點引薦的功勞；若康劍飛被當成瘋子趕走，他就馬上悄悄溜走，當做從來不知道這回事。
《東方日報》的總編輯叫徐季新，50歲出頭的模樣，比《明報》的總編潘岳生看起來年輕一些。
“我有把握提高《東方日報》的銷量。”康劍飛走進總編室的第一句話就是這個。
徐季新果然被這等豪言給震（雷）住了，遲疑地問道：“恕我眼拙，請問你是……”
康劍飛拿出《尋秦記》的稿子，放在他辦公桌上說：“徐總編可以先看看這個。”
徐季新現在還沒搞清楚康劍飛到底是來幹嘛的，稀裡糊塗地翻開稿子。開篇的都市情節他並不喜歡，甚至想就此棄掉此書，不過接下來筆鋒一轉，居然來到了戰國時代，徐季新的眼睛突然亮了起來。
同樣一篇文章，不同的讀者看了之後，反應也是不同的。
就好像一本網遊小說，五十歲的讀者看幾段就不想看了，二十歲的讀者卻看得津津有味，這屬於口味問題。
對於《尋秦記》，金鏞就看不怎麼順眼，覺得這書筆調太輕佻，而且其肉戲俗不可耐。雖然情節新穎，或許可以賣出不俗的銷量，但《明報》已經有了倪框的衛斯理系列，金鏞對《尋秦記》便不作考慮了。
而徐季新則是純以商業的眼光來看《尋秦記》，那麼這本書的缺點就可以完全忽略了，許多情節都可圈可點，絕對能夠熱賣。
一口氣看了好幾萬字，徐季新才把目光從稿子上移開，問康劍飛和胡俊才道：“二位先生怎麼稱呼？”
康劍飛道：“徐先生客氣了，我叫康劍飛，這是我朋友胡俊才。”
徐季新已看出來二人是以康劍飛爲主，胡俊才就是一打醬油的，便問康劍飛道：“這本《尋秦記》是康先生的作品？”
康劍飛笑道：“如假包換。”
徐季新開門見山地問：“康先生願意將這本小說在《東方日報》上連載嗎？”
“非常樂意，”康劍飛問道，“就是不知道稿費怎麼算？”
徐季新道：“千字50元如何？”
康劍飛笑道：“太低了點吧？”
徐季新搖頭說：“不低了，康先生是沒有名氣的新作者，這種稿件換在《明報》最多千字30元。”
康劍飛迂迴辯駁道：“我怎麼聽說倪框的小說千字500元呢？”
“哈哈，那個稿酬可不能做爲標準，”徐季新笑道，“黃玉朗半年前爲了辦新雜誌，藉着衛斯理熱千金買馬骨而已，想靠給倪框超高的稿費來造勢，從而把自己的雜誌給炒熱，所以這千字500元的稿費虛得很。要知道，倪框在《明報》的稿費才千字180元而已。”
徐季新怕康劍飛不懂，又把香港報紙稿件的稿酬情況給他簡紹了一下，這番介紹與表舅吳成剛那天說的大不相同。
吳成剛說專欄稿件是千字700元左右，但那只是名家的價碼，比如請亦舒來寫一篇影評，差不多就是這個數——《明報》最多給千字500元，《東方日報》纔會給千字700元。而且必須是專業性和創造性極強的稿件才行，讓亦舒隨便寫一篇雜談的話，稿費不會超過千字200元。
如果請一個普通的大學教授來寫專欄，稿酬最多千字150元。
至於長篇小說稿件，名家也就千字100元左右，普通小說作家的稿酬只有千字50元——倪框這種逆天貨色是例外。
康劍飛聽完，沉默了一陣後，突然盯着徐季新問：“徐總編，你覺得《尋秦記》只值千字50元嗎？”
徐季新與康劍飛對視一眼，只從對方的眼神中，他便知道康劍飛不是可以隨意糊弄的人，鬆口道：“康先生看來對自己的小說很自信，那就千字80元吧，這已經是知名小說家的價碼了。”
康劍飛搖頭道：“不夠。”
徐季新的臉色冷了下來，說道：“康先生不要得寸進尺，還沒有哪個新作者的小說能拿到千字80元稿費的，我已經爲你破例了。”
康劍飛彷彿沒聽到他的話，繼續說道：“徐總編，要不我們這樣，前七天《尋秦記》的稿費我們按千字50元來算。一週後稿費該多少，我們到時候再說，就以市場反應來做調整。”
徐季新算是聽明白了，眼前這個年輕人對自己創作的小說抱着極大的信心。這種人是最難打交道的，特別是小說反應良好後，那稿費就更難算了。
徐季新雖然很看好這本小說，但卻不想以後因爲稿費的事情扯皮，說道：“康先生……”
“我知道你要說什麼，”康劍飛打斷他的話，“如今香港賣得最好的小說，就是倪框和溫瑞安。這兩人的作品，一個在《明報》上發表，一個在《明報晚報》上發表。徐總編爲了那區區百十塊的稿費，就把一部可以跟倪框和溫瑞安一較高低的小說拒之門外？”
好狂妄的傢伙！
徐季新還是第一次遇到這麼肆無忌憚、狂妄無邊的年輕人，居然口口聲聲說自己可以跟倪框、溫瑞安一較高低，這得自我感覺多麼良好？
不過，徐季新不得不承認，《尋秦記》很可能大賣。
倪框其實也有在《東方日報》上寫小說，不過卻不是衛斯理系列，讀者的反應並不怎麼好，《東方日報》確實需要一部熱賣小說來撐版面。
康劍飛拿回《尋秦記》的稿件，說道：“徐總編，我這個條件不過分吧？如果你不願意的話，那我只好把稿件拿去《星島日報》了。”
“等等！”徐季新立即出聲阻止，康劍飛最後一句話擊中了他的軟肋。《明報》已經夠威風了，要是再把這部小說推給《星島日報》，那《東方日報》就會面臨雙重壓力，他臉上浮出略顯虛僞的笑容道，“就這麼說定了，第一週稿酬千字50元，第二週按讀者反應來調整。”
康劍飛笑道：“很明智的選擇。”
徐季新讓一個毛頭小子給控制了場面，顯然心頭有些不爽，憋火地問道：“康先生要不要取什麼筆名？”
康劍飛挑挑眉：“筆名？‘龍傲天’這個筆名行不行。”
徐季新唸了兩遍，點頭道：“不錯，龍傲天這個筆名很棒，好記又有霸氣。”
康劍飛狂汗，說道：“直接署名康劍飛吧，徐總編要是喜歡龍傲天這個筆名，我就免費送你了。”
胡俊纔跟着康劍飛從《東方日報》的大樓出來，彷彿像做夢一般，瞪大了眼睛看着康劍飛說：“阿飛，你真成作家了？”
康劍飛點頭道：“算是吧。”
胡俊才覺得這個世界太瘋狂，他跟康劍飛從小就認識，又一起偷渡過海到香港。他都還處在溫飽線上，康劍飛不僅獲得了大導演王天霖的賞識，轉眼居然又成了作家，簡直就像是天方夜譚。
看着康劍飛到街邊招手叫出租車的背影，胡俊才就聯想起那座主席揮手的雕像，康劍飛在他心目中的形象瞬間高大威猛起來。