就在這時,外面傳來了腳步聲,只聽一名宮女喊道:“陛下,宰相大人求見。”
“唉,偏要這個時候來,不知道朕在休息嗎?”武則天嘆了口氣,還是答應道:“讓他進來吧!”
官員從外面進來,需要時間,武則天指了指王連,又說:“你呀,倒是讓朕不知該如何解釋。”
“不明白陛下的意思。”
“你如此年輕英俊,卻留宿在朕的房內,免不了風言風語,讓那些包藏禍心之輩議論朕的名聲。”武則天嗔道。
“我們絕對是清白的。”王連道。
“殺你就不清白了,像是朕覺得你侍奉不周一樣。朕已經七十有三,豈會對男女之事有興趣。”武則天道。
王連記得,武則天是六十六歲登基成爲皇帝的,公元690年,以此推論,現在就是公元697年,可是他怎麼也想不起來,這個年代跟運河有什麼關聯。
一定是運河之眼搞錯了,把他弄到了這個年代來,現在也不方便拿出來看看,還是先等着武則天的發落吧!
武則天保養有術,如果她不說,怎麼都看不出來,這是個七十多歲的老人。
隨着一陣腳步聲傳來,一名老者推門進來,跪倒在地叩拜,“臣狄仁傑拜見聖神皇帝。”
“老哥哥,起來吧,早說過了,咱們之間,不必拘泥於禮數,坐吧!坐吧!”武則天笑着擡擡手。
狄仁傑王連當然認識,那還是在襁褓中的孩子,內心推算一下,他已經是九十歲的老人了,看起來身體依然非常硬朗。
狄仁傑拉過一把椅子坐下,突然就看見了一旁的王連,當真被嚇了一跳,不禁皺眉道:“陛下,談論國家大事,這人就不必在此吧!”
“唉,老哥哥也想偏了。”武則天嘆了口氣,又說:“你來得正好,朕正想跟你探討,此人突然就出現在朕的寢宮,說是被人用法術運來的,不知該如何處置。”
“你是何人啊?”狄仁傑問道,一臉嚴肅的樣子,真像是在審案。
“我叫王連!”
“隋煬帝時期,倒是有一人名叫王連,道士出身,官至楊州總管,主持修建了運渠,還娶了……”
“對,那就是我!”王連打斷了狄仁傑的問話。
武則天呵呵笑了,還拍了下手,這是今天聽到的第二個笑話,狄仁傑卻冷下臉來,呵斥道:“滿口謊言,那人若是活着,早已超過百歲,豈能如你這般年輕。”
“真的是我,不信你可以提問!”
“哼,王連之事,早已廣爲流傳,豈是道聽途說可以矇混的?”
“外面傳的我知道,沒有的我也知道。我在負責修建馳道的時候,你家住在靜安郡,你的父親因爲裝病逃避徵募,哦,還是兩次,被判砍頭。是我幫忙說情才免於死罪,我還給了你家十兩黃金,對了,襁褓中的你還拉過我的手指。”王連回憶道。
狄仁傑如遭電擊,整個人石化了一般,半晌說不出話來。這段往事他當然清楚,家人每每說起,都對王連感恩戴德,就差立下牌位香火供奉。而且,狄氏家族能被李唐王朝重視,也與此有關,李淵認爲王連偏愛的人物,一定很重要。
還有,這段家事,外人知道的並不多。
“王連乃狄氏一族的大恩人,毋庸置疑,可老臣依然不能相信,你就是隋朝的上柱國、濟水公、揚州總管、欽封監御使、工部侍郎,還有,遼東刺史!”狄仁傑對王連非常瞭解,提起這些官職,如數家珍。
武則天有點笑不出來了,聽着越來越不像笑話,假如這人真是那個王連,真如狄仁傑所講,倒是來歷不凡,大隋的肱骨之臣。
“我在大業六年,修完江南運渠後離開的,以爲大家已經把我給忘了,你能記得這些,我很高興。不過,現在怎麼說你都不會信,隨便處理吧,總之,誤入皇上的寢宮,就是倒黴。”王連攤手道。
狄仁傑又愣住了,王連淡出大家視野的時間,正是大業六年,就是在江南失去消息的,沒人知道此人到底去了哪裡,隋煬帝對此也是諱莫如深,隻字不提。
“老哥哥,這是難有的奇聞啊!”武則天笑道。
“陛下,不可盡信,難保此人對王連了解很深,在此故弄玄虛。”狄仁傑道,停頓了一下,又說:“陛下,那王連曾經娶了紫煙聖母,如果能請聖母前來,真僞立辯!”
“朕的姨娘年歲已高,此刻怕是已經睡下了,平日裡連朕都不願打擾他。”武則天道。
“你們說得可是袁天綱的女兒袁紫煙?”王連愕然地問道。
“正是!”狄仁傑點頭道。
王連心中掀起了驚濤駭浪,瞬間淚水滿盈,他哽咽地懇求道:“紫煙竟然還在世,請讓我見見她,哪怕立刻被處死也心甘。她,她應該有一百多歲了。”
“當真是個不怕死的!”狄仁傑哼道。
武則天猶豫了下,還是朝着門外吩咐道:“去雲霄宮瞧瞧紫煙聖母可曾睡去,若還醒着,請她到朕這裡來一下。”
“謝過陛下!”王連深深拱手。
“等着吧!”武則天擺擺手,示意王連在一旁坐下,這才又問狄仁傑:“老哥哥,這麼晚來找朕,有何要事啊?”
“剛收到消息,契丹孫萬榮再度謀反,率軍十萬有餘,正在攻城掠地,殘害百姓,此事刻不容緩。”狄仁傑道。
“必殺蠻賊孫萬榮!”武則天霸氣地說道。
“臣以爲,可派武懿宗、婁師德、沙吒忠義率軍二十萬前往討伐,立下軍令,哪怕全軍戰死,也要滅了孫萬榮。”狄仁傑道。
“好,這就是朕的旨意,老哥哥前去安排便是。”武則天答應道,顯示出她對狄仁傑的極度信任。
當着王連的面,君臣又研究了具體措施,非常詳細,王連很佩服狄仁傑,九十歲的人,思路仍然非常清晰,記憶力也非常好,絲毫不見任何糊塗的症狀。
兩人都不避諱王連,只要證明他說了謊,立刻處死,什麼也傳不出去。
“紫煙聖母到!”隨着外面傳來一聲高喊,王連的心臟跳動得異常激烈,他不知道,也不敢想象,今日袁紫煙已經變成了什麼樣子。