“曌兒，你糊塗啊，來俊臣想要把你的血脈都給斷了，此人性情該是多兇惡啊！你可以養惡犬看家護院，卻不能讓它連至親之人都咬。”袁紫煙直言道。
“姨娘說得對，回去我就下令殺了來俊臣。”武則天有所醒悟，又問：“我年歲也不小了，不敢指望像姨娘這般高壽，目前還不知立何人爲太子，太子之位久懸不定，朝廷日益動盪，而我將李氏子弟多數得罪，只恐身後會被挫骨揚灰。”
“曌兒，你可曾見過，誰家的祠堂裡供奉着姑母？誰家的子孫不敬先人？”袁紫煙反問。
武則天愣住了，半晌後說道：“我懂了，老哥哥也是如此講，勸我棄侄立子，只是如此一來，我豈不是白忙一場，到底還是要把李唐江山交還，心有不甘。”
“你本就是李唐的兒媳，今日大唐富庶，都因你之苦勞。百年之後見了李氏祖先，也無需愧疚。”袁紫煙道。
“真不知後世該如何評價我。”武則天還是有些鬱悶。
“管他呢，人活一世，跟草木一秋沒有分別。”袁紫煙擺手道，“曌兒，我已經二十年不參與朝政了，今日多說了一些，只因近日總有一種油盡燈枯之感，再不說，就要帶走嘍！”
“姨娘，不要離開我！姨娘雖不似從前指點，但有姨娘在身邊，便覺心中踏實，今日聽到這番話，實在惶恐！”武則天瞬間落淚，抽泣道。
“傻孩子，你已經貴爲一國之君，早就不需要我了……”
袁紫煙說着，因爲年歲太大，竟然就坐着睡着了，王連連忙將她攙扶進屋，平放在牀上，武則天也跟着幫忙，卻坐在牀邊垂淚，久久不肯離去。
“陛下，擔當生前事，何計身後憑！”王連勸說了一句。
“姨娘能有你陪伴，也是福氣！”武則天羨慕地說完，這才離開雲霄宮，步履有些緩慢，她已經七十三歲了，在古代絕對稱得上高齡。
從武則天過來直到離開，她從未自稱爲朕，可見這是兩人之間單獨交流的常態。
王連的心情並不好，這幾天，袁紫煙的睡眠次數明顯增多，走路也沒那麼利索了，在攙扶的情況下，還要拄着柺杖。
有時，袁紫煙半夜醒來，還說夢見了父親袁天綱，想要將她帶走！
幾天後，來俊臣被處死，據太平公主講，人們對他的憎恨如同火山爆發一般，甚至連他屍體上的肉都給剮乾淨，骨頭砸碎。
武則天已經悔悟，撤掉了專門用於告密的銅箱，關掉告密之門。並且降詔譴責來俊臣的罪行，將其家族之人全部處死，來俊臣作惡滿盈，終換了身死族滅的悲慘結局。
神功元年，公元697年，六月中旬，武則天派出的二十萬軍隊，大敗契丹，其首領孫萬榮被殺。
心情大好的武則天，再次來到雲霄宮，送來一份聖旨，封王連爲監御使，負責通濟渠河段的疏浚工作，並且給了三千兵馬以及附近徵募的兩萬民工。
“陛下，我要走了，你千萬保重。”袁紫煙道。
“姨娘何不在這裡等候？”武則天道。
“呵呵，當年夫君修建永濟渠之時，我便跟在身邊，在這雲霄宮生活太久了，也想出去轉轉。”袁紫煙笑道。
“姨娘年歲已大，何必再去承受奔波勞頓之苦。”武則天不捨道。
“對於我而言，不在夫君身邊從，纔是最大的苦。”
“姨娘萬萬保重！”
“曌兒，我們都太老了，有些事情，還是交給年輕人吧！”袁紫煙伸出手來，輕輕摸了摸武則天的臉，在她心中，除了王連，就是面前這個皇帝的關係最親。
武則天將臉貼在袁紫煙手上，淚流不止，她人前至尊，說一不二，也只有袁紫煙面前才能盡情流淚，哽咽道：“曌兒都明白。”
袁紫煙拄着龍頭柺杖，跟王連離開雲霄宮，坐上一輛鋪滿錦被的馬車，在一行人的簇擁下，離開了神都。
武則天在後面跟了好遠，這才返回寢宮，接連幾日都沒有上朝。
車子沿着大路，緩緩向前，袁紫煙道：“夫君，以前你出去，總不願意帶着我。”
“你是我的珍寶，不想被別人看見。”
“如今已經老到讓人嫌棄，還是珍寶嗎？”袁紫煙笑問。
“在我心中，你永遠那麼美麗，以後別說自己老，假如從春秋吳國開鑿邗溝算起，我現在可是真正的千歲了。”王連道。
“哈哈，這麼說，你該是我的祖輩。”袁紫煙大笑。
“如果按照我穿越前的時間算，你纔是我的祖輩，哦，我算算，應該比祖宗十八代還多。”王連道。
“這叫一個亂，不能論這些了。”袁紫煙笑着擺手，兩人就這樣一路說笑，享受着夏日美好的時光。
一直在路上，考慮到袁紫煙的身體，武則天派來的軍隊帶着最好的帳篷，搭建起來，就是座三米多高的大屋，地上不但鋪着地毯，還有幾個透光的窗子。
一週後，黃河跟通濟渠連接的岔口到了，兩萬民工早就等在了這裡。
王連騎上匹駿馬，沿着河堤巡視了一圈，下令先把水口堵住，然後向下開挖溝渠。他吩咐士兵，不要對民工太過苛刻，依然遵循每天四個時辰的工作制度。
作爲工程指揮，王連免不了來往忙碌，每逢此時，袁紫煙總會讓人搬來一把椅子，就坐在河畔，臉上帶着微笑，看着眼前忙碌的工程現場。
工程很簡單，二十天後，堵住水口的簡易堤壩被挖開，黃河水涓涓流淌，重新流入通濟渠，一直流向東南。
王連對正在椅子上打盹的袁紫煙輕聲說道：“紫煙，可以回去了。”
“哦，是該走了！”袁紫煙睜開眼睛，看着遠處山巒間的夕陽，輕輕地嘆了口氣，卻沒有起身。
“我扶你起來！”王連愛憐地說道。
“夫君，不必了！”袁紫煙擺擺手，挪動身體，將腰間的玉佩拿了下來，遞給王連，“把它丟到運河裡吧。”
“爲什麼？”
“要分離了，還能留給誰呢！”袁紫煙握了握王連的手。
“紫煙，你怎麼了？”王連的心陡然懸了起來。
“夫君，還記得紫煙在寒山寺許下的願望嗎？”
“我記得，什麼都記得。紫煙，你要堅強。這次我不走了，我們會永遠在一起。”王連哽咽道。
“永遠是多遠，終有盡頭。佛祖一定聽到了我的許願，在我即將化作塵土之時，又將你帶到我的身邊，夫君，記得把我的骨灰灑到運河裡，紫煙便再沒有遺憾了。”袁紫煙看着夕陽，臉上帶着滿足的笑意，努力不讓眼睛閉上。
“紫煙……”王連淚如雨下，不停地呼喊。
“夫君，那日分離，你聽到我喊的話了嗎？”袁紫煙又問。
“聽到了。”王連將那隻枯瘦的手放在臉頰旁，“我願意，願意！”
“如果真有來世，再見到我，一定要將我帶走，哪怕像姬玉一樣，隕落在時光中，也好過孤單守望。若風兮飄飄，若塵兮蕩蕩，若夢兮君在何方，若歸兮繁華一場。夫君，莫要悲傷，紫煙走了！”
說完這些話，袁紫煙合上了雙眼，氣息全無，那隻手仍然放在王連的手心裡。
“紫煙，一路保重！來世我一定娶你，絕不分離。”王連悲慼的呼喊聲，久久飄蕩在運河之上，他奮力地將手中的玉佩拋出，丟入運河裡，激起了一圈小小的漣漪。