“我是新上任的官員，並非某人的親屬。”王連道。
“即使如此，出去吧，莫要管了，你且保重自己吧！”尼姑擺擺手。
“母親，我想離開這裡啊！”女孩哭了，“一想到我會落入那人之手，還不如即刻死去！”
“這位夫人，不妨說說看，我或許能找到辦法”王連道。
“讓我如何相信你？”尼姑問。
“我是漢人，絕不會向着外夷，否則，我也不會冒險進來。”
“我是全玖，會稽人，嫁給趙禥，做了九年的皇后，出家五年，承蒙佛祖保佑，至今還活着。”尼姑淡淡道。
“你是皇后，那這位便是公主了。”王連愕然道，面前這位竟然是宋度宗時期的全皇后，難怪能處亂不驚。
“小女趙若兮，曾爲公主，我兒趙顯，受降退位，現也已經出家爲僧，去往了吐蕃。”全皇后黯然道。
“既然已經把江山交給了他們，皇上也成了僧人，若兮是一名女孩子，爲何又要將你們困在這寺院內？”王連不解地問道。
“說來話長，皆是由宰相桑哥而起。”
從全皇后的口中，王連得知了事情的來龍去脈，十幾年前，全皇后攜子女投降了元朝，跟隨大將軍伯顏北上來到大都，宣佈了南宋王朝的終結。起初，忽必烈表現得很開明，沒有難爲他們，賜給錦衣玉食，豪宅車馬，並且讓女兒跟趙顯訂婚。
皇后察必是個美麗善良的女人，將全皇后當成姐妹一般看待，照顧有加，一度讓全皇后感到非常溫暖。然而，天有不測風雲，察必八年前過世了，接下來，太子真金也很照顧，可惜，三年前，這位太子也去世了。
“皇上很受打擊，整日酗酒，昏昏沉沉，聽信宰相桑哥的讒言，說皇后太子之死，皆因我等不吉而起，又說我等皆應爲僧尼，否則必爲國家帶來禍亂。因此，我與兒子皆無奈出家，小女貌美，也被桑哥看中，想要收納爲妾。”全皇后傷感道。
“若兮多大了？”王連問。
“一十六歲。”
“照這麼說，桑哥很快就要娶她了。”
“尚需兩年後，上師膽巴見過小女，言十八方可嫁，否則不吉。桑哥對此人非常信從，必會遵循。”全皇后道。
“我纔不要嫁給桑哥，他已年邁，而且腌臢不堪。”趙若兮眼中出現淚光。
“公子既然來到，全玖有一事相托。”全皇后起身施禮道。
“皇后不必客氣。”
“我給皇上寫了一封信，請求寬恕小女，讓她去南方，卻無法送達。”
“此事不可行！”王連擺手，又說：“如此一來，反而會引起皇上的敏感，可能會適得其反。”
“唉，我母女只能憑天由命了。我已出家，身後之事已經放下，唯有小女……”全皇后嘆息，後面的話說不下去。
“我或許可以把若兮帶走。”王連道。
全皇后一愣，隨後沉默了，女兒嫁給桑哥或許還能苟活於世，但與王連只有一面之緣，如何能將女兒身家性命全交給他。
“母親，我願意跟公子走！”
趙若兮當即表態，全皇后愛憐地撫摸女兒秀髮，知道她一刻也不想在這裡待下去，“公子莫要冒險，離開這裡，還有寺院高牆，即便能脫離正智寺，也難以逃離大都城。”
王連想想也是這麼個道理，前朝公主的身份太敏感，帶在身邊，他也不知道哪裡纔是安全的去處。
但無論如何，王連都要拯救趙若兮，她有着袁紫煙同樣的俏臉，讓他根本無法割捨，不管是否能回去，他都不會再鬆手。
“皇后，既然如此，你母女暫且忍耐，我受吏部之託，暗訪桑哥爲非作歹的證據，相信只要用心，一定能搬倒他。”王連道。
“但願如此，請公子速速離開吧，以防被他人看見，再生枝節。”全皇后點頭道。
又看了兩眼趙若兮，王連這纔不舍地起身，然而，趙若兮卻走過來，取出腰間的玉佩，看形狀和紋理，正跟王連的是一對。
“此物從何得來？”王連驚喜地問道，他記得是自己親手將這枚玉佩拋入到運河裡。
“小女出生之時，恰逢一位高僧來訪，相贈此物，名曰連心佩，還說帶着另一個玉佩的男子，便是小女宿命中的如意郎君。”全皇后解釋道。
由此看來，一切上天自有安排，王連收起激動的心情，鄭重地抱拳道：“皇后、公主，暫且隱忍，我一定會救你們，決不食言。”
“公子，若兮等你帶我離開。”趙若兮看着王連離去的背影，輕聲喊了一句。
王連拉着繩子，翻過院牆，到達那棵大樹之上，收起繩索後，又小心地滑下來，依舊輕手輕腳地繞到碑林後，躲在那裡，等待着天色亮起。
就這樣堅持了一夜，直到上午，正智寺裡的人漸漸地多了起來，王連這才混在人流之中，悄悄地離開，回到驛館後，倒頭大睡，直到黃昏再度來臨。
夾谷之奇安排工作就是一句話，但王連卻感到壓力巨大，調查桑哥談何容易，若非昨夜遇到趙若兮，他直接就放棄了。
王連離開驛館，一路打聽着找到了兵部侍郎趙孟頫的府宅，規模很小，位置也很偏僻，讓僕人通稟之後，趙孟頫親自出來，將他迎了進去。
坐下後，趙孟頫吩咐準備酒菜，這才拱手道：“夾谷前輩已經告訴我，委任你爲吏部員外郎，可喜可賀！”
“感謝大人的舉薦，可是，工作難度太大了，我根本不知道如何調查桑哥。”王連直言道。
“寺院乃是桑哥重點斂財之地。”趙孟頫點撥道。
“實不相瞞，昨天我去了正智寺，發現了那些功德箱，都是不透明的，收入多少很難統計。”王連道。
趙孟頫卻擺擺手，“桑哥不會拿這種不足掛齒的供錢，據我所知，其主要在寺院工程上斂財。”
“您告訴我，怎麼才能調查出來？”王連皺眉問。
“有上中下三策，你想聽哪個？”趙孟頫笑着伸出三根手指。
“不選，都說說看。”
“哈哈，你性情倒也直率。”趙孟頫哈哈一笑，說道：“下策，遍訪寺院，估計其工程造價，自可算出其中差價。中策，接近各地負責此事官員的親近之人，也能探查出一些消息。上策嘛，直接與江南總攝楊璉真加爲友，他定然無所不知。”
中策和上策都有難度，王連一個人都不認識，交朋友也需要時間的，問道：“國內有多少寺院？”