“放心好了，我不會就這樣跑了，要想走，之前也有機會。”王連道。
“呵呵，此行歸去，你我便可共處一室，攜手白頭。”馬紅央笑道。
王連沒接話，這顯然是不可能的，並非無情，對他而言，這裡始終是他鄉，穿越的遊子總要回家。
一同進入驛館，馬紅央說個不停，暢想美好的未來，一個兒子不夠，要生兩個，先生一個男孩姓王，然後再要一個男孩姓馬，這樣一來，馬家也等於有後人了。
這思想很前衛，王連笑問：“紅央，怎麼想到用這種方式傳承香火的？”
“總好於過繼之子。”馬紅央道。
馬臻的父親叫做馬棱，廣陵太守，後將親生兒子馬臻過繼給從兄馬毅，因爲馬毅死的時候，並沒有留下後代。
馬棱從小被兄長馬毅撫養長大，兄弟之間的感情非比尋常，可惜造化弄人，被過繼的馬臻也沒有兒子，因此，馬毅這一脈繼承到底還要斷了。
第二天一早，王連等人離開驛站，騎馬直奔芒碭山，距離不算遠，一個上午就到了。
芒碭山面積廣闊，共有大小山丘二十多座，主峰海拔近二百米，衆山逶迤棋佈，雖無雲霧縹緲籠罩，卻也是山色秀美，風光無限。
漢高祖劉邦在此斬蛇起義，農民起義領袖陳勝也埋葬於此，孔夫子講學留下夫子崖，還有規模驚人的漢墓葬羣。
後世，這裡是一流景區，每年遊客上百萬，而現在，卻是空空蕩蕩的一片山野，渺無人煙。
通過向一名樵夫打聽，王連等人又走了一個多小時，這纔來到白蛇潭，位於一處沼澤地的中心地帶。
雖然是沼澤之水，卻異常清澈，水中並無浮游生物，靜寂的如一潭死水。
一條條青石鋪在沼澤之上，通往中心地帶的一片房屋，大小錯落，也有十幾間，都是紅磚碧瓦，分外醒目。
就在路口，立着一塊石碑，上書六個隸書大字，擅入者，必誅之！
王連等人在這邊站立了好半天，裡面纔有人發現來人了，這是一位皮膚白淨的年輕人，他不急不慌地踩着青石走過來，微微拱手道：“請問來者何人？”
“會稽郡功曹王連，這位是馬臻太守之女馬紅央。”王連道。
“老師說過，今日會有貴客臨門，請諸位隨我來。”年輕人前方帶路，一行人跟着走了進去。
白蛇潭並無白蛇，也不過是一潭清澈的池水，就在屋舍的東南方，隱隱有些霧氣飄忽而起，增加了些神秘感。
年輕人進去通稟，很快，王連和馬紅央就被帶到中心大屋的客廳裡，一位年約七旬的老者，身穿雲紋青袍，身材瘦削，雖鬚髮皆白，但面色紅潤，宛如嬰孩，頗有仙風道骨之姿。
“見過楊老先生，冒昧來訪，還望見諒。”王連拱手，馬紅央也跟着施禮，顯得很乖巧，在這裡她可不敢亂來。
“王功曹不必多禮，今日喜鵲飛過，就知有賢者光臨，卻未曾想到，竟如此年輕俊朗。”楊厚微微一笑，擡手示意二人落座。
那名年輕人又進來了，端上了香茶，楊厚一直盯着王連看，半晌才說道：“老朽自負知曉識人之術，卻看不透王功曹的相貌，倒是稀奇。”
“我終要歸於虛空，這幅皮囊百無一用。”王連道。
“呵呵，王功曹此言，乃世外高人之語。”楊厚讚了一句，又問：“不知二位遠道而來看望老朽，有何見教？”
“請爲這位姑娘看一下前程。”王連指了指馬紅央。
馬紅央頓時笑逐顏開，故意揚起小臉，方便楊厚能看得更清楚，然而，楊厚只是掃了兩眼，就陷入沉默。
“老先生，直言無妨。”馬紅央嘴上這麼說，心裡卻是七上八下。
“流落嶺南之地，半世孤苦無依，空有一腔熱血，終爲糟糠之妻。”楊厚緩緩說出一段話，馬紅央驚呆在當場，她可是堂堂太守之女，怎麼會落得如此淒涼下場。
王連輕輕發出一聲喟嘆，果然跟歷史寫的一樣，馬臻被誣告犯下重罪，而馬紅央的結局是流放，最終找個普通男人嫁了，心高命苦。
“王功曹可是早便看穿此事，特來找老朽驗證？”楊厚笑問。
“老先生，我可是要嫁給王功曹的，難道他，他……”馬紅央已經哭了，哽咽着搶話道。
“何必強求！”楊厚搖頭。
“紅央，你先去外面，我有事情單獨跟老先生說。”王連凝重地說道。
馬紅央很不情願，擦着眼淚出去了，王連這才起身拱手，“老先生，看透不能破，纔是令人心痛之處。”
“你想讓我護下這名女子？”楊厚收斂了笑容，認真地問道。
“是她一家人。”
“十年前，我曾經與馬臻有過一面之緣，其壽元五十有四，不得善終。”楊厚道。
“馬太守一心爲民，修建鏡湖，造福萬代，本是功載千秋之人，卻要落得如此結局，上天不公啊！”王連激動地說道。
“如此亂世，又有多少冤魂飄蕩。”楊厚嘆了口氣。
“老先生，我從光祿大夫張綱得知，你這裡任何人不得擅入，還請保護馬臻一家人。”王連懇切地說道。
“先告訴老朽，你從何處來，又要去何處？”楊厚問。
“說出來您也未必相信，我來自一千八百多年之後，當然要回到那時去。”王連道。
“匪夷所思！”楊厚感慨一句，喃喃道：“如此便不奇怪，你能知曉今時之事。”
“也不全知道，畢竟歷史的記錄有限。”王連道。
“要想讓我化解馬臻之災，你又能給我何物？”楊厚問。
“十萬兩白銀。”王連道，“我若是不能帶來，馬紅央也會悉數奉上，絕不食言。”
“黃白之物，我並不缺，也無大用。”
王連想了想，頗有些不捨地從懷中取出玉笛，雙手託着放在楊厚的桌上。只是掃了一眼，楊厚便激動起來，脫口道：“此乃鳳鳴笛，曠世奇珍。”
“是我從秦朝帶來的，用於消愁解悶，老先生若是喜歡，拿去便是了。”王連道。
“王連，難得你有如此悲憫之心，剛纔是戲言，鳳鳴笛你且拿回，待我想個萬全之策，讓馬臻一家可以脫難。”楊厚說着，起身將鳳鳴笛還給了王連。
“躲在你這裡不行嗎？”王連問。