信中說，樑不疑上表聖上，會稽太守馬臻有禍國之心，私自修建鏡湖，意在破壞國運，以致東南龍脈受阻，西北賊寇橫行。此人讓王連跟馬臻一同進京，整理好風水之學說，爭取駁倒樑不疑荒謬之言。如此，馬臻太守尚有一線生機。
長絲？王連分析了一下，恍然明白了，正是光祿大夫張綱，故意這麼寫，就是怕信件丟失，被人拿去做文章。
“太守，您看看吧！”王連將信遞給了馬臻。
看過之後，馬臻勃然大怒，立刻將信燒掉，手指着西北方向，大罵樑不疑纔是禍國殃民之徒。
好半天，馬臻才消退些怒火，有些頹唐地坐下來，臉上寫滿了悲慼之色。
“這次事實清楚了，你去了就回不來，我要是跟着，只怕也一樣。”王連道。
“王連，請把夫人和紅央都帶上，遠走高飛，我已年過半百，生死何懼哉！”馬臻凝重地說道。
“太守，明知道是火坑，爲什麼非要跳進去？”王連問。
“且不說聖命難違，我已官至太守，即便逃亡也要被追殺，反而連累了你們。”
“我這次去見楊厚，並非爲了占卜太守的命運，而是去找對策。”
“有何對策？”馬臻問。
“楊厚答應，他會派人給聖上送一封信，說明鏡湖不會破壞風水，相信聖上會採納的。還有，他也爲您預備了另外一條退路，就是辭官去他那裡，拜他爲師。”王連一口氣說道。
“只怕楊厚也保不住我。”
“不管如何，總歸可以嘗試一下，到時候，也許楊老先生還會想出另外的辦法來。”王連道。
馬臻沉默了良久，終於點了點頭，這就樣枉死，他也不甘心。
整件事必須保密，馬臻裝作無事，還召集下屬安排好工作，又吩咐主簿劉譚回去收拾下，跟他一道前往京都覆命。劉譚滿心歡喜，太守如此看中自己，將來升職有望，反正王連已經晉升爲郡丞。
等人都走了，馬臻這才說道：“王連，跟我一道，再去看看鏡湖吧，此一去，未有歸期。”
王連能夠理解馬臻此刻複雜的心情，鏡湖對他而言，就像是辛苦養育的孩子，就要離開，內心自然萬般不捨。
兩人第一次同乘一輛車，趕往南部的鏡湖，讓車伕沿着堤壩，緩緩向北行進。
隨着水源的不斷注入，鏡湖的水平面又高出半米多，呈現出深邃的藍色，猶如一片寧靜的內海。
馬臻一直挑着簾子，眺望着遠處的水面，一羣鳥兒正在盤旋飛翔，發出清脆的叫聲，兩艘小船正在搬運物品，往返於堤壩和小島之間。
“我曾想，若是能時常泛舟湖上，哪怕終老在此，心願足矣！”馬臻感慨道。
“太守，我想告訴你，這個湖泊後世被稱作鑑湖，經過多次修建，風景無邊，舉世聞名。文人墨客常歡聚於此，留下無數的詩篇。朝廷昏庸，但百姓們的眼睛是雪亮的，他們會記住你的好，將來這裡有你的祠堂，每日與湖水相伴，不知年歲。還有一位皇帝，因爲你利民濟世，追封你爲利濟王。”王連道。
“你又因何得知？”馬臻詫異道，王連的話不管真假，都讓他內心充滿歡喜，一掃離別的陰霾。
“都是真的，我也是一名術士。”王連含糊道。
“哈哈，如此，即便明日身死，亦無憾也！”馬臻開懷大笑。
看完鏡湖回城之時，已是日暮時分，山陰城內，晚風徐徐，炊煙裊裊，一派寧靜祥和的景象。
二人回到家中，已經做好了飯菜，馬臻張羅着一家人都在大廳內用餐，還打開了珍藏的美酒，興致很高。
馬紅央卻還是怏怏不樂，直到父親問起，才說出楊厚對她的預言，半世孤苦，且與王連不能成爲夫妻。
馬臻理解是，楊厚這是預言他跟王連都遭難了，女兒當然不會有好結局，卻不曾想到，王連只是這個時代的過客，終會憑空消失在他們的跟前。
馬臻安慰女兒，未來如何，尚且不可知，至少他已經決定作出改變。
一家人吃了頓晚飯，馬臻跟着吩咐下去，連夜整理行囊，撿重要的帶上，明日一早，全家人一起出發。
馬臻稍稍猶豫，還是決定將那十萬兩白銀也一併帶走，因爲那本來就該是王連的。
既然決定告別仕途，馬臻也少了些顧忌，又把那柄青銅短劍還給了王連，一再叮囑，無論天涯海角，都要保護好他的女兒。
王連只是象徵性地點頭，並不深談此事，他給不了馬紅央什麼承諾，彼此之間只能留下抹不掉的回憶。
第二天一早，劉譚就如約趕來，非常積極，作爲堂堂太守出行，車馬少不了，馬臻選了五十名護衛一路同行，三輛大馬車，浩浩蕩蕩向北而去。
五日之後，劉譚覺得不對勁，應該向西才能趕往洛陽，太守怎麼始終命令向北？
滿肚子疑惑，劉譚卻不敢問，又過了一天，途經一座小城，馬臻吩咐車隊停下，首先拿出一卷白絹，正是任命劉譚爲會稽功曹的公函。
劉譚開心不已，接着，馬臻又拿出一卷密封的白絹交給他，讓他拿着這份書信，到京都交給光祿大夫張綱。
“太守，您不去嗎？”劉譚好像明白了什麼。
“我先去拜訪一位好友，稍後再趕去。”馬臻道，只留下四名騎馬護衛，正是陪伴過王連和女兒的那四人，馬臻最爲信任的手下。
劉譚不好說什麼，道了聲珍重，拿着書信帶人掉頭向西，朝着洛陽的方向而去。剩下的兩輛馬車繼續向北，穿城而過，一刻也不停地趕往芒碭山白蛇潭。
王連始終跟馬紅央坐一輛車，距離很近，話卻不多，而馬紅央已經嗅到了氣氛不一樣，不禁帶着些緊張。
只要劉譚到了洛陽，呈上那封信，情況就會有變，馬臻吩咐車馬不要停，夜晚就在路邊休息，沒有帳篷，就睡在車上。
王連無奈地跟馬紅央靠在一起睡，感受着她柔軟的身體，嗅着隱隱的香氣，心情格外複雜。
這天中午，白蛇潭終於到了，楊厚帶人迎了出來，馬臻拱手致禮，“侍中大人，給你添麻煩了。”
“無妨，書信已經送走，太守且在此地放心歇息。若是有人找你，必須踩着我的屍骨方可過去。”楊厚正氣凜然地說道。
馬臻一家人平安到達白蛇潭，王連的任務已經完成，也該到了分別時刻。