只要永濟渠通航，就能前去征討那討厭的高句麗，隋煬帝想到這裡，心情非常高興，立刻下達聖旨，各郡全力配合，徵募河北五十萬民工，修建永濟渠。
王連坐在家裡指揮，讓閻毗去找宇文愷，將之前的那些顛倒車運出來，疏浚通濟渠的時候，有些顛倒車已經損壞，目前還有兩萬輛，應該夠用。
很快，五萬兵馬就帶着顛倒車，聚集到洛陽舊城，佔據了許多空閒的屋子，只等王連一聲令下，立刻開赴黃河北岸。
“夫君，又要走了？”袁紫煙有些煩悶。
“你父皇的命令，也不敢不執行啊！”王連道。
“哼，我這個公主，徒有其名。”袁紫煙哼聲道。
“可別亂說話，這個身份至少能保證你平安，還是好處更多一些。”
“我想跟夫君一同前往。”袁紫煙提出了要求。
“工程現場太辛苦，還是呆在家裡更好，半年多之後，我就回來了。”王連沒同意，在男人的世界裡，帶着袁紫煙，諸多不便。再說了，萬一袁紫煙磕到碰到了，自己心疼不說，隋煬帝也可能找後賬。
以往徵募民工，地方官吏只有採用高壓手腕，才能完成任務。而這次修建永濟渠，卻出現了戲劇性的一幕，百姓們爭搶着報名，原定五十萬人，各地上報人數的統計結果卻是八十萬。
非但如此，還有很多婦女也想參與永濟渠的建設，大約有二十萬人。
隋煬帝也驚呆了，從未想到會發生這種狀況，召集官員進行商議，皇甫議沒敢說話，宇文愷卻說出了原因，王連愛護民工，通濟渠和馳道死亡人數，加起來也沒有過千。
隋煬帝沉默了，好半晌也沒說話，心裡升起了擔憂，顯而易見，王連這個從不上朝的年輕官員，只要高喊一聲，就能很輕易地拉起一支民間隊伍來。
但王連從不邀功，也不謀求高官，平日裡生活簡單，兩項浩大的工程中，更沒有貪圖一兩銀子，又不像是有反叛之心的小人。
永濟渠的修建迫在眉睫，隋煬帝終於選擇相信王連，既然踊躍報名，那就全部用上，多一倍人數，工程進度就會更快。
於是，永濟渠的修建隊伍，竟然多達百萬人，其中二十萬婦女。
王連聽到閻毗的彙報，有些不高興了，“皇上搞什麼，女人能幹活嗎？”
“大人，這些女子身體強壯，雖不能幹男人那般的重活，但平土栽樹，也可以幫襯。此事皇上也是應允的，不能違背。”閻毗提醒道。
“好吧，等到了工程現場，男女必須分開，決不能出現許多孕婦。”王連道。
袁紫煙卻不禁笑了，等閻毗走了，又過來推着王連的肩膀道：“夫君，這麼多女子都參與，紫煙去了，也好幫你多看着點。”
“你這麼漂亮，我不放心啊！”王連道。
“嘻嘻，夫君寵我，紫煙知曉，儘可放心，我乃公主之尊，誰敢欺我？閒時也不會離開夫君身邊，就讓我去吧。”袁紫煙嬉笑道。
“會騎馬嗎？”王連問。
“跟父親學過，不會摔下來。”
“好吧，那你就跟着，家裡太悶，出去走走也好。”王連終於答應下來，樂得袁紫煙連忙招呼僕人，幫着準備東西。
新年一過，王連就帶着五萬軍隊出發了，閻毗作爲副手一路跟隨，大軍乘舟渡過黃河，浩浩蕩蕩來到了武陟縣。
沁水就在這裡發源，除此之外，還有漭水、濟水等多條河流，水源非常豐富。
武陟縣以北，有一片灘塗地帶，正是沁水等河流衝擊出來的，王連查看地況之後，立刻決定，就把這處灘塗建成一個人工湖，用以提高通濟渠的水位，調節水量。
百萬民工相繼趕來，武陟縣附近人滿爲患，田野裡全都是民工，王連立刻安排閻毗帶人沿着河流故道，使用顛倒車修建由武陟縣到黎陽縣的新河道，他專心處理這處人工湖。
浩大的通濟渠工程正式展開，民工們幹勁十足，王連還是堅持八小時工作制，婦女們條件放寬，只需工作六小時，但不許跟男人接觸。男女搭配，幹活不累這一說法，不能在這項工程上實行。
袁紫煙從未見過如此壯觀的工作場面，非常開心，在這一刻，她覺得身邊這個男人異常偉岸，簡直就是指揮千軍萬馬的大將軍。
王連騎着馬，不停奔走在工程現場上，袁紫煙開始還騎馬跟着，到底身體素質差，更多的時候，還是選擇呆在帳篷裡等着。
一個月後，灘塗變成了湖泊，看高度合適，王連這才吩咐開挖一條運渠，與黃河連通起來，以方便戰船能夠長驅直入。
還要設置好堰壩和水閘，防止黃河泥沙滲透過來淤積，影響使用。完成這些工程後，王連才指揮着民工隊伍，繼續向北推進，爭取早日跟閻毗的挖掘隊伍匯合。
疏浚舊渠和開挖新渠的工程量差別很大，尤其還要建立斗門等各種設施，僅從黃河到黎陽縣這一段，百萬人就用了四個月的時間。
王連後來聽皇甫議透露，隋煬帝在這段時間內，曾派人秘密尋找袁天綱的下落，沒有結果。隋煬帝這麼做的目的很明顯，不放心，王連雖然可以信任，不代表袁天綱老實，難保這名神出鬼沒的人物，正在利用女婿積攢實力，突然某天搞出個大事件來。
六月，工程進入到白溝地帶，一道聖旨來了，召喚袁紫煙入宮，理由很簡單，皇后思念女兒，想要見上一面。
“夫君，我不想離開你。”袁紫煙傷感道，條件雖然艱苦，但她喜歡這種每晚都能盼着夫君回來的時光。
“去吧，千萬不要流露出任何不滿，見到皇后就叫苦叫累，後悔不該跟着我一起來，之後立刻返回洛陽舊城的府宅。”王連道。
“爲什麼要這樣？我明明做得很好，管理二十萬女子不在話下！”袁紫煙得意道。
“還說，皇上和蕭皇后是不喜歡聽到這樣的話的！”
哦，袁紫煙會意，遺憾道：“回去便不知何時再見，若是皇上應允，我便回來陪你可好？”
“不會的，皇上對我不放心，有你在那邊，他還能放心些。”
“唉，你建立這麼多功勞，皇上不該如此。”袁紫煙嘆了口氣，爲了夫君的安全，還是跟着隊伍離開了工程現場。