“一定將此信交到艾哈邁德手裡。”廳房中，丹西把信遞給使者，“告訴老賊，把聖傑西城交出來換人，否則，他是怎樣對付我兄弟昆達的，我也會怎樣對付她的寶貝女兒！”
使者躬身而去。
“血老出手不凡，您的功績，我感念於心，無以爲報。”丹西將十萬金幣的銀票遞過去，“此絕非酬勞，而是我個人對貴派活動經費的捐獻，懇請笑納。”
“有事隨時聯繫。”
獅巢血老對該得的東西絕不含糊，看也不看地把銀票塞進懷中，轉身離去。他的身體似乎沒有重量，踩在地上不出半點聲響，未濺起一絲塵埃。
對於這樣一個人物，丹西從來都不敢放鬆警惕。直到其身影完全消失，他才鬆了一口氣。
“好了，尊貴的公主殿下，歡迎您到猛虎軍團做客。您如果有什麼需要，隨時提出來，我們會盡力滿足。”待其他人都離開後，丹西才轉頭仔細打量眼前那個美麗的異教女孩。
“我要爸爸……”
血老爲防伊莎貝拉出聲，用藥物令其一直昏迷。迷迷糊糊中，彷彿做了個噩夢，從人人呵護的公主一下子變成敵人的階下囚，伊莎貝拉眼圈發紅，無法適應。
“哦！對不起，恕難從命。”丹西聳肩道：“你老爹想殺我，我也想殺你老爹，除非我把他活捉，否則你們父女，此生再無相見的機會。”
“你不是說，他如果割讓聖傑西城，就會放我回去嗎？”
“我敢打賭，你在艾哈邁德老賊心裡，遠沒有聖傑西城重要。”丹西搖着頭，語帶惡意，“別做夢了，你根本就不值這個價。”
“可要是，”伊莎貝拉總算抑制住在眼眶裡打轉，幾乎就要流出的淚水，勇敢地擡起頭正視丹西，“父皇願意進行交換呢？”
“正常情況下，不會有人做這種賠本買賣，尤其是像你父親這種人物，否則，他也不會有如今這等成就。可如果他真的答應了這個條件？”丹西盯望對方那雙烏亮水靈的眼睛，“我下面的話殘酷了點，公主如果不願聽，就請事先直言。”
“你說吧！”伊莎貝拉深吸一口氣，“我不怕。”
“如果他答應，就說明你是他最大的弱點，是他的命門。像你老爹這樣的人物，弱點是不多的。假如讓人逮住一個，不僅是我，換成任何一個雄豪，都不僅不會鬆手，還會揪住這個弱點往死裡打。”丹西冷笑，“兩國兵爭，可不容許什麼浪漫主義的玩意兒存在。即使他交出聖傑西城，我也不可能放你回去，要讓你成爲我手中的一件致命武器。所以公主殿下，你還是認清現實，死了這條心……”
“你這個無恥的惡魔！”
伊莎貝拉終於忍不住爆發了，從一隻被捕獲的惴惴不安的小母鹿，變成了一頭暴怒的母獅子。她抓起桌上尖尖的燭臺就朝丹西撲過來！
燭臺轉眼間就到了丹西手裡，而伊莎貝拉的兩隻玉手都被丹西一隻大手捏個牢實，無法動彈。可異教公主仍在掙扎，身體扭動，腿腳踹踢，嘴裡尖叫，銀貝似的牙齒在燈光下閃閃發亮。
當然，女孩的進攻被丹西輕易制服了。
小丫頭髮怒的樣子可真美，看着在自己懷裡嬌喘的伊莎貝拉，丹西心中一動。
剛纔正想跟老婆親熱，卻被血老硬生生打斷，丹西就強行憋下了一股邪火。此刻，伊莎貝拉雖然手腳被制住穴道，但玉體卻在不安分地扭來扭去，蹭得丹西胸內的那股壓抑下去的邪火，呼地一下又冒了起來！
“這麼漂亮的手，爲什麼喜歡打人？”丹西摩挲着女人纖細的手指，“你們的教義不是說，羞怯沉靜爲女人之美德，爲什麼堂堂公主卻如此兇巴巴的樣子？”
女人的心思總是非常敏感的。當看到丹西一直冷酷如冰的眼睛裡突然冒出噴涌的慾火，伊莎貝拉就覺得不妙！
“你，你想幹什麼？”咆哮的母獅又回覆爲驚恐的小鹿。
丹西把她的嬌嫩身軀擁入懷中，青春火熱的身軀直令人血脈賁張。可隨即，丹西又將她迅速推開。
當然，那句幾乎脫口而出的淫辭穢語，也在嗓子眼被硬生生卡了下去。
輕盈的腳步聲在門前停住，睡眼惺忪的美芙洛娃疑惑地推開廳門，“這麼晚了，這裡怎麼又叫又鬧的？！”
丹西已經恢復了正常，“你丈夫剛纔差點被人謀殺了。”
丹西推開伊莎貝拉，一把抱起老婆，大踏步就朝自己的房間走去。今晚連續兩次被人打斷，丹西到此刻幾乎是慾火焚身，難以自持。
“謀……”
女人還沒明白過來，丹西已經用大嘴銜住了她的兩片紅脣。
伊莎貝拉縮在大廳一角，低低地抽泣……
“咚咚咚！”
“殺啊！”
“上帝保佑！”
“真主至大！”
深夜裡，飛梭城下依然是火光晃動，戰鼓和吶喊之聲不絕。
“幾天來，從早到晚，一直這樣，不停地攻城，”鄧肯皺眉道：“一會兒遠射，一會兒佯攻，一會兒又是真刀實槍地猛打。”
“也沒啥，不就一車輪戰嘛！”凱魯晃動他的大腦袋，“馬赫迪搞疲勞戰術，咱們也做好準備。你去把將士們分成五批，輪流休息，輪流守衛。”
“好的，我馬上辦。”鄧肯急速離去。
凱魯舒展着他發酸的左臂，看了一陣戰場形勢後，向幾名義軍副將交代一番，然後也回去歇息。
身下的女人吐氣如蘭，發出滿足而又勞累的嘆息。
丹西依然激情難抑，欲雄赳赳地衝鋒陷陣。
看見美芙洛娃眼中的淚花，他只好減緩了節奏，一個悠長而深沉的長槍刺捅，俯在女人的雙乳之間，暫時停止了動作。
雖然丹西體魄素來強健，但今晚仍顯得有些過於亢奮，豪情長盛不衰，到現在仍堅挺灼熱，“性”致勃勃。
香汗淋漓的女人翻個身，雖然累得有些無法動彈，卻仍像八爪魚一樣纏在丹西身上，不肯與丈夫有片刻的分離。
她趴在厚實的胸脯上，享受着這種令人心醉的疲憊。
“你呀！還罵我爲什麼要來，”女人嗔怨地耳語，“你看你今天晚上，就像野獸一樣，到現在都沒個饜足。”
“我是野獸，”丹西愛憐地摩挲着女人嬌軟無力的美軀，“那你就像一頭吐着舌頭喘氣的小狗兒。”
“你這個死鬼！”美芙洛娃實在很累，連掐人的動作都變形了，變成了撫摸。
丹西嘿嘿傻笑，親吻着女人的臉龐、耳垂、眼睛、鼻子和小嘴。
小美的汗都似乎有股香味呢！
丹西舔動舌頭，心下嘀咕。
“哎，我問你，今晚那個小妮子是誰，爲什麼要殺你？”
來啦！丹西心道，小美的心思太細了，什麼都逃不過她的鳳眼，“那是沙漠帝國的公主，艾哈邁德的女兒，叫伊莎貝拉，她榮幸地成爲了我國的俘虜，是我對付異教徒的一張王牌。”
丹西不由得仔細研究起老婆的眼睛來，在兩道美目上都輕輕地吻一口，再吹口氣。好像這麼做，女人的眼睛就不會有那麼敏感，那麼厲害了。
“是嗎？愛與恨只一紙之隔呢！今天這麼興奮，是不是那個小妮子挑起的？”
“能讓我興奮的，除了你，還有誰？”丹西的法術顯然不靈，他咧嘴笑道，怕心跳出賣自己，把女人支起來，“再說了，差點讓人殺掉，激動激動總行吧？”
“嘻，我不準。”
女人嚶嚀一聲，又撲倒在丹西懷裡……
清晨，派出去的使者就帶回了艾哈邁德的回信。
“你父親沒有讓我失望，不愧是我遇到的最厲害的對手。”丹西臉上是平日那種冷靜而深邃的表情，嘴角微翹，根據說話對象的不同，可以隨時轉變成迷人的微笑，或者刻薄的冷笑，“顯然，我高估了你的身價。但我們不會放棄，會繼續試探，直到弄清楚，在艾哈邁德老賊心中，他的親骨肉到底值幾個銅板。”
伊莎貝拉雙手遮面，暗自抽泣，默然不答。
“在這裡，你可以享受到最高級戰俘的一切待遇，你需要什麼，只要我們能提供，都會予以滿足。”丹西繼續道：“你如果在故國有情人，我們能夠佈置幽會場所。如果你想嚐嚐異國男人的風味，我們甚至也可以提供年輕英俊的軍官。”
丹西話帶嘲諷，但卻嘴角一歪，齜牙吸氣。
他被身旁的老婆狠狠跺了一腳。
幸好，伊莎貝拉還在掩面而泣，未曾注意到他的窘相。
“請記住，逃跑絲毫沒有必要的。除了有人二十四小時陪護保衛之外，你的自由不受任何限制。”丹西站起身來，“但我事先要警告你，如果逃跑一次，一切權利就被剝奪，你也會被送進陰暗潮溼的地牢。”
“你呀！真是天生殘忍，”走出廳房後，美芙洛娃抱怨道：“人家纔多大的小姑娘，你把她的心都傷碎了。”
“我的好老婆，你一會兒懷疑我對她太好了，”丹西聳肩道：“現在又怪我太殘酷，傷透了她的心。不應該怪我不放人，應該怪她老爹太摳門纔對吧？”
“話就不能說得和善一點，委婉一點？”美芙洛娃擰了丹西一下，“人家可才十七歲呢！”
“你嫁給我的時候，不也是這麼大？”丹西搖頭道：“我這樣是對她好，幫她去掉不切實際的幻想。世界是非常現實的，女人如果總沉浸在虛妄的夢中，那她永遠也長不大。這是公主的宿命，生下來就註定了要遠嫁異國他鄉，除非像你這麼走運，能遇到我這樣好的……哎喲！”
不用問，丹西又遭遇一次掐肉酷刑。
“我現在就轉身，進房去這麼安慰她，”丹西摟住老婆的纖腰，貼在她耳邊道：“親愛的小妹妹，別傷心，你老爹拋棄了你，還有我丹西嘛……嗷！”
“去！”女人一面施加酷刑，一面嬌嗔地將他推開，“你這個鐵石心腸的傢伙，什麼時候會這麼體貼待人過？”
“那好哦！我馬上就去體貼體貼她。”
“嗨！別鬧了，”女人揪着丹西耳朵把他扯回來，“帕巴特先生等着你呢！”
“密爾頓哥哥，你真的在大海上坐過船嗎？”丹虎羨慕地問道。
“那是當然，我還參加過海戰呢！”密爾頓像演戲般站起來，手舞足蹈，“我迎風站在船頭，揮旗指揮，就聽得匡啷匡啷，我們的鐵甲艦把敵船撞得稀里嘩啦！”
密爾頓顯然是在吹牛。海戰那會兒，他正抱着桌腿兒哇哇地嘔吐。可丹虎、丹豹哪聽得出這裡頭的玄機，一個個饞得直流口水。
“哇，”丹豹道：“你帶我去好不好？”
“喂，小傢伙們，下棋時走什麼神哪？”昆達說道：“虎子，該你走了。”
密爾頓和昆達是老搭檔，可丹虎、丹豹也是經安多里爾和貝葉訓練出來的小棋迷。大家水平相當，鬥得不亦樂乎，難分難解。
有三個小鬼陪着玩，聊天下棋，昆達的心情舒暢了很多。當然，他這麼做，也把丹西夫婦解脫了出來，有更多的時間單獨相處。
“昆達叔叔，你面子大，你跟爸爸去說好不好？”丹豹眼珠一轉，計上心來。
“說說倒沒什麼問題，”昆達笑道：“你們如果有本事連贏十盤，我就出面當這個說客。”
“十盤？！”丹虎顯然繼承了丹西的討價還價傳統，“三盤怎麼樣？”
“男子漢，斤斤計較什麼？！”昆達搖頭，“沒本事就算了，有本事的就連贏十盤，然後暢遊大海。”
“哼！來就來！”
雖然沒有連勝十盤的實力，但兩個小傢伙也被激發了鬥志，摟起小袖子，甩開小膀子，準備大戰十場！
“關於土地問題的建議，我覺得很有價值，正好可以與我們在兩盟半島實施的新國土開發計劃結合起來，形成一套綜合性的通盤解決方案。”聽完帕巴特的陳述，丹西連連點頭。
“至於閹宦制度，我覺得沒有什麼必要。食色性也，管天管地，也甭去管人家命根子的事。我個人覺得，性問題、婚姻問題，都開明一些好。一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫、羣夫羣妻，大陸各國曆史上都出現過，只要別人願意，家裡頭擺得平，政府何必勞神費力地去幹涉呢？”
“清官也難斷家務事，感情的問題，說不清道不明，官府根本沒有必要介入。”丹西擺手道：“從根本上說，家庭問題主要就是一個財產問題，只要我們從法律上把家庭財產權界定清楚了，其他的糾紛，其實並不多。”
“領主的思路倒也真是獨特，”帕巴特笑道：“看似很怪異，仔細考慮，還頗有道理。”
“他呀！滿嘴都是些歪理邪說。”美芙洛娃不樂意地插嘴道。
“能得到帕巴特先生同意的歪理，那也是歪打正着之理。”丹西笑道：“至於聖瓦爾尼與布里埃的問題，相信我，會妥善處置的。目前我國與聖瓦爾尼的利益交纏在一起，一榮俱榮，一損俱損，雖然同牀異夢，但還不到分手的時候。”
“外交問題，本就是見仁見智。遠交近攻，有其應用範圍和特定的時代背景，而我們和聖瓦爾尼結成的這個背靠背同盟，亦有自身的特殊背景和時間範圍。”
“如果位於邊角地區，偏居一隅，自然可以遠交近攻，也必須遠交近攻。這是邊緣勢力的天然優勢，他們只有一個進攻方向，誰離我近，就幹掉誰，不幹掉他，我在這個方向上就打不開局面，就被限制住了手腳，恰如被困在了鐵屋子裡頭，無法擴張。”
“我們國家坐落於中腹天元，有很多個進攻方向，也有很多個受攻方向，每一次都只能有一個主要進攻方向，不能四面出擊，所以不可以把身旁所有國家都得罪，至少要有一個比較可靠一點的長期盟友。狄龍主政的聖瓦爾尼，自第一次爲國大戰起就一直與我們結盟，故而也成爲了我們的唯一選擇。”
“帕巴特先生，恕我直言，外交問題非您所長，由我和安多里爾等人來處理好了。”丹西做誠懇狀，“您我君臣投契，我也實話實說，得罪處，懇請見諒。”
“哪裡，哪裡，領主此言，老臣慚愧。”
“哼，你和狄龍，好得就像上了牀的夫妻。”美芙洛娃俏臉冷寒，聲音淒涼，“我想回故鄉一趟，都……”
“狄龍的問題，我會處理的，但現在絕不能輕舉妄動。對於此事，其實他和我都心知肚明。”丹西見老婆嘴角抽動，帶有哭腔，連忙抓住她的玉手道：“你放心，總有一天，我會和狄龍清算總帳，有恩報恩，有仇報仇，該還的絕不虧欠他半分，該收的也絕不放過他一釐。”
“可不可以這麼說，我們和聖瓦爾尼正在進行一場心照不宣的競賽。”帕巴特沉吟道：“誰能更快地安定下來，在主要進攻方向上獲得突破性進展，那麼，對誰就最爲有利。因爲他可以馬上轉過身來，調轉矛頭，返身殺入對方後背。而另一方，則面臨着腹背受敵的危險。”
“您所言極是，我預計在兩盟半島戰爭結束後，這種局面就會明晰起來。”丹西點頭道：“在兩盟半島，是我和他的共同利益所在，故而暫時必須堅持合作的主基調，出現分歧也需要以大局爲重，盡力化解。”
“對了，帕巴特先生，既然您來到半島，”丹西想起了什麼，“是否請您巡視各城的手工業情況，考察一下海陸貿易環境，然後提出一些建議呢？我忙於和異教徒周旋，軍事壓力大，內政問題也就往往被擱置一邊，沒有多少時間思索。”
“老臣盡力而爲。”
“有勞先生了。”
帕巴特離開後，丹西輕輕地把噙着淚珠的女人摟入懷裡。
美芙洛娃眼含淚花，安靜地伏在丹西寬闊的肩膀上，就像一隻柔順的小花貓，一動也不動……