洪青把目光放在顧婉身上，低聲道：“小娘子，只怪洪青管教妻女不嚴，才讓她們惹出大禍，請您開開恩，準她們娘倆贖身而去……至於老奴，任憑小娘子處置。”
李氏一聽自家相公這般說，頓時牙呲目裂，惡狠狠地瞪着顧婉，怒吼：“你和你娘一樣，就是個下賤坯子，呸！你敢動我閨女一根汗毛，老孃拼了命也要讓你……”
顧安然的臉色一冷，手頭的茶杯還沒砸下去，就見洪青已經撲過去，一巴掌甩在李氏的臉上，打得李氏腦袋嗡嗡直響，一口牙齒和血掉落，她被打懵了，不可思議地擡頭看着自己的男人。
洪青卻不看他，只望着顧婉：“小娘子，老奴承認，老奴這些年貪了不少莊子裡的出息，家底也攢下一點兒，賬冊老奴都有記錄，就在莊子正房的牌匾底下，若是小娘子需要……”
“你到是聰明！”顧婉嗤笑一聲，接過寶笙、寶琴遞過來的黃皮子賬冊，扔過去，“不用我問，你居然都自己說了。”
洪青撿起賬冊，翻開一看，臉色頓時變了變——居然和他的暗賬差不多，就是有些出入，也無關大局，他萬沒想到，眼前這小娘子纔來京城沒多久，就有這本事！
洪青心裡忽然升起巨大的不安，他本以爲小娘子只是看他們一家不識趣兒，霸着莊子不肯走，才動了火兒，在他看來，他們一家只是個小人物，顧家大郎和小娘子初來乍到。恐怕多少存着要留個好名聲，纔到就動叔叔、嬸嬸留下的僕從，對大郎和小娘子的名聲有礙。
這次，小娘子抓住自家閨女的錯處。最多不過是讓自己把貪了的銀子吐出，讓主子出口氣，也就罷了。兩個主子身份高貴，只要他們不徹底惹毛了這幾位，應該不屑和他們一羣小人物計較！
所以，洪青一看見自己的女兒，馬上就打定主意，放低姿態，老老實實地把這些年不該佔的好處都捨棄。只求一家三口平安無事即可，以他的本事，還有這些年正正經經攢下的銀子，就算舍了那些銀錢，也不至於被打落塵埃。錢還可以再賺，女兒只有一個。
但是，看到眼前的賬冊，洪青忽然不確定了。
果然，顧婉聽了他的話，連眉頭都沒動一下：“你以爲，就你手裡那點兒銀錢，能讓我今天坐在這裡，爲你們一家三口浪費時間？”
她若是真只因爲洪青和李氏貪墨的銀子不高興。反正不怕查不出證據，捆去見官也罷，免職發配到偏僻地方讓其做苦工償還也罷，方法多得很，哪用得着等這麼久？
顧安然和方素都忍不住扭頭看了自家妹妹、小姑子一眼，頗爲意外。
尤其是顧安然。看着自家妹子從容不迫的模樣，感嘆萬分——婉兒已經長大了！
現在看來，寶貝妹妹去當沐延昭的媳婦，好像也不是那麼讓人難以接受。
一開始，顧安然對自家妹子選的這門親，非常不滿意，總是心裡打鼓，再到沐家得了天下，他就更不高興，總覺得妹子柔弱的小肩膀撐不起那般沉重的責任，當王妃，哪裡有嫁到清貴人家，來得簡單舒服！如今這雖只是一樁再小不過的小事兒，可見到如此有氣勢的妹妹，他也可以安心了。
洪青臉色微變，遲疑許久，扭頭看了媳婦和女兒一眼，他的妻子一身狼狽，再不復過去的精神氣，女兒也眼光呆滯，面如死灰。
“您想要什麼？”他終於妥協。
顧婉也不避開顧安然和方素，只是讓寶笙和寶琴帶着下人們出去，關上門窗，笑道：“很簡單，我只要你手裡那一封血書。”
“啊！”洪青一愣，頓時，蒼白的臉上滾下大顆大顆的汗珠，“你……怎麼知道？你說什麼……”
洪青激靈靈打了個冷顫，眼前浮現出那一張形容枯槁的臉，彷彿有大片大片的紅色，在他身前蔓延開來！
死命地一咬嘴脣，洪青的身子一晃，李氏擔心的連女兒也顧不上，掙扎着滾過去。
洪青卻清醒過來，單薄的身體裡好像忽然充滿了力氣，猛然擡頭，瞪視着顧婉：“你到底知道些什麼？”
顧婉嘆了口氣：“看來，你的心還沒全變成黑的。到這個地步了，你說我知道什麼？景天十一年，王家村東頭於家。”
她的聲音並不高，也並不重，可洪青卻一下子癱倒在地，好半晌不說話，顧婉也不催促。
顧安然和方素十分好奇，可看顧婉一臉嚴肅，洪青也顯得極爲驚懼，也就沒有急着追問。
過了不知多久，洪青的思緒似乎變得平緩，整理了一下衣裳，嘆了口氣道：“既然你都知道了，我也沒必要隱瞞，說實話，我洪青不是個好人，這些年沒少幫着王夫人做見不得人的事兒。我也不後悔，天底下這種事兒多了去了，我不做，自然有別人做。”
“只是，老於家不一樣。”洪青的臉色有些暗淡，“當年我家鄉饑荒，老婆捲了我的銀子跟野男人跑了，兒子和兩個閨女都病死，我沒辦法，逃荒到了大庸，那時的我，身無分文，以前只會讀書，肩不能挑，手不能提，幾乎要餓死街頭，是老於家那個妞妞心軟，給了我一口饅頭。”
洪青似乎回憶起往事，連面色都有些柔和，“老於也是個厚道人，照顧了我有多半年，後來我身體好了，一看沒辦法生活，就去顧家賣了身，在莊子裡做點兒粗重的活計，日子就這麼不好不壞地過了下去，我和老於的關係不錯，他是個好人……”
顧婉的眼睛閃了閃，對洪青遲遲不入正題，有些不耐，想了想，到沒有催促。
“老於家的妞妞，人生得漂亮，和我閨女似的，我也疼愛她，經常趁着在廚房裡幫忙的機會，給她留出一些好吃的吃食，妞妞嘴饞，最喜歡吃雞脖子，幾天不吃就想得慌，到常常往顧家的莊子裡跑……沒想到，那一天卻出事兒了！”
洪青的目光一點點兒地陰鬱下去，“那是個冬天，下了大雪，大郎……是顧安和領着一幫朋友到莊子來泡溫泉，他們吃吃喝喝，弄了十幾個舞姬跳舞，玩鬧了一整夜，第二天一大早兒，一羣人才醉醺醺的走了，我送走了這幫祖宗們，回去收拾他們留下的爛攤子！”
說到此，洪青的眼睛有一絲絲乾澀，“沒想到，我剛走到溫泉邊上，就看見妞妞赤身裸體地躺在地上，她身上青青紫紫，一片髒污，人也氣息全無……”
“我嚇了一跳，腦袋當時就懵了，愣了半晌，纔過去查看，發現妞妞她氣息奄奄，但還有一點兒呼吸，只是凍得渾身僵冷，我一時不知道該怎麼辦纔好，又不敢叫大夫，更不敢驚動別人，幸好那時天亮的晚，我就趕緊用斗篷卷着她回了我的屋裡，趁人不注意，偷偷送她回了家！”
聽了他的話，李氏忍不住支支吾吾，目光更是透露出強烈的不滿，要不是被堵住了嘴，還不知她要說什麼不能入耳的話。
洪青第一次沒理會她，咬着牙繼續說道：“顧家家大業大，老於一輩子老實懦弱，就算遇見這種事兒，他氣得吐了血，可也不敢去找顧家的麻煩，更不願意讓這事兒張揚出去，要真傳揚出去，他們家的妞妞哪裡還有活路。”
“我本來想着，老於忍氣吞聲，這事兒就這麼遮掩下去算了，卻沒想到，老於不敢去衙門，王氏到派人登門，威脅了老於一頓，讓他小心一點兒，口口聲聲說，若他敢泄露出去半個字，定要滅他們滿門，老於一時氣急攻心，就動了手，把王氏派去的丫頭青萍趕走，當時我就躲在牆外，沒臉進去，眼看着青萍一臉青腫地出來。”
“第二日，我就聽說老於被氣得吐血而亡，妞妞上了吊，讓她弟弟救下來，她弟弟于軍，再也咽不下這口氣，拉着她姐姐就說要去衙門告狀，結果，當天晚上，王家村大火，點着了好幾戶人家的房子，老於家一家四口，都死了，大部分化成了灰，只有妞妞被她娘和她弟弟護在身下，留了一具全屍，我偷偷地去給老於家收斂屍骨，才發現妞妞竟然有了身孕……也不知是誰的孩子！”
李氏一聽，更是急得眼睛充血，猛地撞在洪青的懷裡。
洪青低頭，看了她一眼，伸手攏了攏老妻子花白的頭髮：“二妮兒，你別倔了，我知道，你十四歲就跟了王氏，把她當你親閨女待，可你不能否認，你伺候的那個王氏，面上仁慈的像菩薩，實際上，是個心狠手辣的毒婦，和你共事了近三十年的陸媽媽，牛大叔，還有如玉，青萍幾個丫頭，被她不聲不響地就給處理了，說是主子恩典，放了他們回鄉，具體怎麼回事兒，現在也只有我才知道。”
“還不只是這一樁，王氏利用如玉和青萍，給老太太下藥，讓老太太癱瘓在牀，她自己到得了個孝順媳婦的美名！”()