沐家和陳昊父輩的恩怨，起源於十五年前的楚州災荒。
豐朝前前後後的災荒發生過不知道多少次，十五年前，是場大災。水災、旱災接踵而來，瘟疫橫行，冬日裡還發生了地動，造成整整二十萬災民，流離失所，無家可歸。
那時候，水澤登基不久，還是有些雄心壯志的，朝野的局勢，也不曾紛亂到這般地步，最多就是有些風雨欲來的兆頭。
有了災民，朝廷自然要賑災，水澤便派了當時的陳國公陳曦然，陳昊的父親，作爲欽差大臣，前往楚州，也不知陳曦然是犯了什麼病，居然私吞了賑災糧款，而且，還在百姓準備進京告御狀的時候，帶兵追殺，殺死足足有八千多人，還將這些人定位爲亂民，梟首報功，使得整個楚州哀鴻遍野。
定國公沐放，無意中得到消息，大驚失色，仔細追查，發現都是實情，卻實在查不出陳曦然爲何做出如此舉動，要知道，陳曦然一向急公好義，爲人敦厚，和沐放的私交甚密，要不然，兩家也不會結成兒女親家。
沐放到底不肯以私廢公，就上報了朝廷，水澤大怒，命沐放將陳曦然抄家滅族，陳家凡是十五歲以上的男丁，盡皆處死，其他的流放幽州，女眷賣爲官奴，朝廷旨意下來，沐放只能遵從，任憑愛女跪在臥房前，三天三夜，哭得聲嘶力竭，雙目充血，沐放也愁得一夜白頭。終究還是想不出救下陳家的方法，只能疏通關係，想辦法把女兒和外孫摘了出來！
如今十五年過去，這些陳年往事，多數人已經不記得，也只有世家大族的有心人，還記得那一年陳家血流成河的情景。
輕盈的。像黑夜裡捕食的野貓一般，相當規律的腳步聲響起，打斷沐延昭的沉思。
齊長關拎着一條。還算肥碩的狼回來，已經剝了皮，沐延昭起身。挑了四個護衛們用的頭盔，就近在溪水裡洗乾淨，裝了水，撐在柴禾上。
齊長關的劍，還有削狼肉的一天，恐怕連他自己，都沒有想到。
顧婉想要幫忙，沐延昭卻不許，只兩個男人湊在一起，很有默契地分工合作。狼肉比狗肉更粗糙些，足足煮了大半個時辰，纔算是熟了，只是，還有些硬。沐延昭挑了狼大腿上，最鮮嫩的一塊兒肉，分出來，從大樹葉裹着，遞給顧婉。
肉並不好吃，可肚子餓的時候。也就顧不得那麼多。
深夜，坐在荒郊野嶺，對着篝火，啃食粗糙的狼肉，這樣的經歷，沐延昭，顧婉，還有蕭大郎，都少有，只是，蕭大郎心事重重，也沒有時間感嘆，略略地填了填肚子，便就近找了個乾爽的地處，鋪上柴禾，躺下睡了。
顧婉也昏然欲睡，隨手把一盒子墨綠色的藥膏塞給沐延昭，身上披着他的衣袍，順勢躺在火堆旁，耳邊傳來的是沐延昭和齊長關細碎的笑語，她還是第一次知道，原來不善言辭，冷僻孤傲的齊長關，也是有朋友的，而且，他居然和沐延昭是朋友，在沐七公子面前，他的表情溫柔，眼睛也很明亮，似乎所有的孤單和寂寞，都離他遠去。
真是奇怪，這兩個身份各異，似乎永遠不會有交集的男人之間，居然會產生友誼？
顧婉忍不住笑了笑，目光落在沐延昭身上——今夜的經歷，她或許會長長久久地記住，不知道，沐七公子會不會銘記於心，應該會的，今夜有亡命，有佳人，有摯友，人生最難忘的東西，都在今夜出現了，他又怎麼敢不記憶深刻？
沐延昭當然不知道，他心悅的姑娘正脈脈地看着他，他只眉目含笑地伸手替齊長關包裹崩裂的傷口，每一處傷，都細細上了藥。
齊長關穿的單薄，臉色也蒼白，他一路行來，受傷頗重，此時腿上的傷口血流未止，黑紅的血絲滲出，滴在草綠色的地上——他這一生，甘願爲之流血的人很少，沐延昭卻是第一個。
“要是我找不到你，會如何？”
剛纔的情勢太危險，齊長關這般冷靜的人，也忍不住想，他要是沒有及時趕到，又會如何？
沐延昭一揚眉，手指靈活地把手中的裹布綁了個結，滿意一笑：“那你就該羞死了。”
精擅追蹤的塞上飛白，可是能把最會隱藏的狐狸，在最廣大的荒野中尋出，何況是蕭家一雙千金公子哥，還帶着兩個行動不便的大活人。
聽他這般說，齊飛白也只能閉口——其實，他是輕易不信人的，沐延昭這次是到了享城，才隱約感到不對，爲防萬一，託人給他送了封信，託的人是陌生人，一般情況下，齊飛白是連見都不肯見，但因爲事情涉及了沐延昭，他也只好寧可信其有不可信其無了。
兩個人都不是多話的人，即使是故友重逢，也只是默默相對，很少交談。
一夜光陰，很快過去，第二天一大早，蕭家和沐延昭他們便分開，齊飛白護送沐延昭和顧婉回涯州，蕭家大郎要返回大庸。
也許是陳昊夠果決，一旦失敗，立即收手，絕不肯多作拖延，他們這一次，一直到了涯州境內，和急得焦頭爛額的孫鏢頭，還有沐家大公子派出的大批人馬匯合之後，也再沒有遇上半個匪徒，連攔路打劫的土匪，也看不到。
顧婉離家時雖然做了安排，交代了去向，可她被綁架的時候，王大和王二是一塊兒被迷昏的，後來被拋在享城郊外，被沐家的人救起，自是心急如焚，第一時間就送信給顧安然，顧安然更是顧不得請假，直接就衝出集賢館，直奔享城而去，若非孫鏢頭阻攔，說不定顧安然早就驚慌失措，出城去找妹妹了。
此時見到完完整整，安安全全的顧婉，顧家上下才算鬆了口氣。
顧安然捨不得責罵飽受驚嚇的妹妹，惡狠狠的目光全往沐延昭身上招呼，‘嚇’得沐延昭，即使蠢蠢欲動，也不敢去牽顧婉軟乎乎的小手。
看着沐家七公子難得一見的侷促而尷尬的眼神，顧婉不由莞爾，低下頭，任由大哥拉着自己的手，登車遠走。
沐延昭遠遠地看着顧家那輛一看就知道，坐起來肯定很舒服的馬車，漸行漸遠，眨了眨，呢喃：“看來，是到了和大哥、大嫂談談的時候。”
如果沒有遇到婉娘，他或許會和師傅一樣，一直到大業達成，家國太平的那一天，才考慮成家，考慮和另外一個女孩子共結連理，留下子嗣，給家裡長輩一個交代。
這種想法，可能很傻，但他到底不願意讓一個陌生女子，嫁給自己這樣，永遠只會把心思放在家國大業上的男人，那對對方，太不公平。
但他遇到了顧婉，心動的莫名其妙，於是，再也顧不上公平與否！
即使忐忑難安，即使並不想讓婉娘陷入只要和他扯上關係，就可能再也掙脫不了的麻煩之中，可沐延昭生平第一次，覺得自己應該自私一回。
…………
經歷一場磨難，好不容易回到家裡，顧婉卻依舊不得清閒——因爲有不速之客。
方家的管事媽媽周氏是前日到的，當時顧婉正處於逃亡途中，顧安然正爲自家妹子的安危擔心，自是沒有閒工夫去關心方家的人爲什麼找上門來。
以至於今天顧婉進了家門，寶笙、寶琴用所謂驅邪消災的水淨身淨面，舒舒服服坐在飯桌前，讓大哥盯着喝了一碗驅寒的薑湯，又用美味的水晶蒸餃填飽肚子之後，才聽路三娘提到，方家日前派來一個管事媽媽，帶了不少禮品登門，求見顧大郎。
顧婉一怔。
顧安然也驚訝地挑眉，他前些日子正琢磨着要不要順了叔父和妹妹的意，寫信去方家議親，畢竟，顧、方兩家訂下婚約已久，他年紀也大了，向來那位方素姑娘也已經到了適婚的年紀，無論如何，要有個交代纔好。
卻沒想到，他的信還沒送去，對方到先來了。
顧婉吐出口氣，皺眉吩咐：“寶笙，去請周媽媽到偏廳，我和大哥馬上過去。”
周氏是方家現任當家夫人，周榮的奶孃，方、周兩家，雖然都算不上什麼高門大戶，可家境都不錯，來往的也多爲富貴人家，周氏雖然是個僕人，可因爲主人器重，在家裡也是綾羅綢緞，滿頭珠翠，過的是尋常老百姓來想也想不來的富裕生活，所以，她的眼光高，心氣也高，這次到顧家送信，就是帶着任務來的。
方家的老爺夫人，自從顧風死後，就一直不是很滿意這樁婚事，畢竟，顧家大部分家財，都是顧家老二，顧宇繼承的，顧風只要了兩處宅院，一個莊子，一個鋪子，而且，這莊子鋪子還是顧宇在打理，誰知道最後能給顧安然兄妹剩下些什麼。
方家爲了女兒着想，也不想孩子嫁過去受苦，只是一直以來，女兒倔強，說什麼也不肯退後，最近，又聽說顧安然居然進入集賢館讀書，方家兩口子，雖然還是不願意這樁婚事，到底心裡嘀咕，商量了半天，想着女兒的年紀越發大了，這纔派了周氏去顧家摸底。()