文箐看着因老爺能多吃一口粥就高興的阿靜，無語。自己心裡還有一堆事沒解決，談不上能有什麼可樂的，真不知如何才能逗他人開心。
進去，又看到穿着茄花紫褙子的姨娘抱了文簡坐在牀頭不發一言，瞧着牀上的周同知發直。
周同知卻眼睛無力，睜一會兒，閉一會兒。牀邊立着的燈裡燃的是蠟燭，光線灑在屋內四處，倒是把白日裡見到的那極蒼白的臉色顯得不那麼嚇人了，只是人一看就是瘦了很多，顴骨都有點要突起來了。
文箐趁他睜一眼的時間，叫了聲“爹”，周同知眼睛便睜大了些，目光有了些亮，甚是和藹。
正好周夫人也道了聲“老爺，今日可好些了。”周同知這纔將目光轉開。
那邊，文箐又彆彆扭扭地對旁邊的美少婦道了聲：“姨娘。”
不等迴應，又對那個漂亮的小男孩招呼：“弟弟可好了？”
這一串招呼下來，文箐心裡彆扭得要死，只能強裝鎮定，可畢竟有些僵硬，如果落在大人們眼裡了，她也顧不上了。
姨娘看了看她，想牽她的手，動了手卻又只抓了帕子，終沒伸出來，只是點點頭，“你弟弟，好了。大夫可也給你看過？”
周夫人正安慰周大人，正好也說到這：“剛纔醫士來給文箐與文簡把了脈，說姐弟倆都無事了。老爺也寬心靜養身子，其他事情，有我和亭妹把持，能應付得過來。”
周大人指了指前面廳，啞着噪子道：“下午……”
“無事。就是船家來算帳，我自會料理，你且放心。都算好了，明日便能打發乾淨了。這幾日裡，陳嫂，阿靜侍候你，可還好？”周夫人語氣極柔，象安尉孩子似的。
周大人輕微點點頭，面色上稍有寬霽，睜眼開來，有些愧疚地看了下週夫人，想開口說點什麼。
周夫人卻阻止道：“你且不用他想，只將就幾日。明日裡，亭妹來幫着照顧你。簡兒如今既然已安好無事，箐兒白日裡會帶着簡兒，我也會照顧好。只是，近日裡我這倒是要安排些事，能照顧上你的時間少，你多擔待。亭妹，照顧老爺和小孩，也多注意自己的身子骨。阿素，小綠都來了，且好好照顧着老爺，晚上叫李誠來看顧老爺。亭妹，我們和孩子們用飯吧。”
周夫人說話話速不快，一件事一件事地交待明白，似吩咐其他人，又似向周大人交待清楚了各項安排一般。
文箐終於走出這個沉悶地病房，壓抑極了。出來，心裡舒了口氣。看到的，聽到的，心裡鬱悶。時間長了，會得憂鬱症的。這一家子都這麼倒黴，突然落難，一個兩個全病倒了，唯一一個現在身體沒什麼明顯病症的是姨娘，據說開始時嚇得六神無主，也暈厥過，鬧了些小毛病，但好在也無事。只是這姨娘，卻不是個管事的主。
晚上簡單地吃了幾口飯，文箐想放下筷子，又被周夫人和姨娘盯着，二人也不說她，只用心酸的眼光看着她，瞧得她不好意思。
只有陳嫂在旁邊侍候着，嘴裡叨咕：“小姐可要多吃點才能恢復好身子骨，老爺，夫人姨娘纔會更加安心……”
聽得文箐覺得自己這頓飯要不吃好就是不孝不敬，得罪病人的事情，罪過真大啊。自己性子向來是不與對自己好的人爭辯，只得又擡起筷子，勉強多吃了幾口飯菜，方纔被放過，好好地洗漱了事。
一家人，真正是“食不言”。
姨娘牽着文簡要跨出門的時候，周夫人道了句：“亭妹，你可千萬放寬了心，這事情一樁樁也慢慢了了，可別再躺下一個。”
姨娘腰彎了下來，狠狠地鞠了個躬：“姐姐，我就是恨自己無用，還連累老爺夫人全家如此。”語氣裡那種愧疚，令聽者無不動容。
“休得胡言。你可別想是你的錯了，菩薩保佑，你可千萬別多想，再有個什麼病，文箐，文簡怎麼辦？老爺還躺在牀上，可千萬別讓他聽到這事了，要不他一氣下來，可怎麼辦？”周夫人最怕姨娘說這樣的話，她要還是這麼想，可憋在心裡，真憋出個病來如何是好。
姨娘拭了拭淚，“我聽夫人的，不想了。”
“唉……你要真聽我的話，就真什麼也別想，照顧好自己和簡兒。箐兒這次倒是懂事多了，你無須擔心，有時間多看看老爺就好了。其他的，我自然會安排好。等陳管事把錢從蘇州一帶來，就立馬乘船動身。眼前這點，也算不得什麼，只要老爺好，一家子自然不會有什麼事的。”
道理是這個道理。只是，憂愁總是爬在每個人心底，象夏日裡的藤蘿，瘋狂地纏繞着，滋生着。
文箐被打發上牀，心裡想着自己的這個爹，年紀並不大啊，雖然有了鬍子又病得這樣顯得老了些，可是也最多象是四十目前模樣，既是五品同知，想來仕途走得還算暢通啊。也不知道是如何得罪人到如此這般境地，不能坐官船，只得自家僱船，出了這等子事，不是害了全家人嗎？
周夫要看着她漸漸睡着，起身到外間，陳嫂端過一杯忍冬泡茶，周夫人閉目坐那兒。半晌道：“手裡的錢還能撐到錢到的時候嗎？”
陳嫂道：“歸州衙門當日送了二千貫鈔來，加上手裡的碎銀，全部折成鈔子，也還有四千來貫鈔。只是應付老爺的藥，必是省不得的，這以後二十來天，三千貫鈔勉強夠了，便是吃的，省省，將就些也能用。就是明日裡拖那沉船，可能得有二百多貫鈔還不止，看明天李誠來報帳了。”
“這幾日裡，把拖上來的那些箱子什麼的，都打開來曬曬。要是差了銀錢，就是那好點兒的，都拿去死當了。多少也能當得些鈔，能頂一個用便當一個。這打撈費用，外面人雜嘴閒的多是非，明日裡先結清了。就算現在這境地，也不能讓我們周家顯得破落，更何況要是因錢涉及到老爺的聲譽的話……”周夫人端了杯子喝了口水道，“幸虧有你們在我身邊……都吃過了吧？那都早點兒休息吧。”
說着，站起來，有點兒搖晃。陳嫂一聲驚呼哽在嗓子眼裡：“夫人，今天累着了。我這就讓阿素去燒些熱湯來燙燙。”
“打仗一樣。好在花錢能買平安。”周夫人長長地嘆口氣，滿嘴地無奈。心裡的苦，和誰都說不得，只有自己知道。
“夫人還是慈悲，菩薩心腸，既體恤了死者，讓死者安息，又服了眼下那些想趁亂造勢惹事的人。依奴婢看，今天這帳算得既大方，又細緻，對方也沒什麼話了。明日裡，便可算清船帳，就好了。”
“菩薩保佑。阿蘭，你們跟着受苦了。”
陳嫂偷偷地擦了一眼角，扶了夫人進房，端了面盆腳盆進來，讓阿素端了熱湯，提了涼水，侍候好夫人休息，各自安歇去。
次日卯時不到，阿靜家的男人李誠就又去拉那艘沉船了。
周夫人問了他胳膊上的傷可好些。
阿靜回道已差不多痊癒了，又道：“今天辰時估計就能拉上來，看看船的新舊程度，是否可以修理。”
周夫人也點點頭：“這幾天你給李誠他做點吃的，別誤了飯，又累又餓，可千萬別再添個病患，家裡如今就他一壯口，陳管家在蘇州還沒回來，外面的事都得他跑。身體要緊，人第一，船可以緩一緩，不急。”
阿靜聽得有些激動：“他就是一身蠻力，累不壞的。夫人有事儘管吩咐他去做。只是，夫人，您也得多多照顧自己纔是……”其他的終說也說不下去。
她平素裡都天天照顧着姨娘，自然是與姨娘親熱些，只是這次看着出事了，全部是夫人大小事張羅，就是咳着病着也是扛着頂下來這一切。所以平日裡就算是八分尊重，這下子也化成了十二分了，才真覺得陳嫂偶爾說的夫人“不容易”，是真不容易。
過到辰時三刻後，李誠回來了，也請了一位蘇州來的船師。當下裡說了說船的情況——
船修修還能用，費用可能得花個兩千貫，可是畢竟因爲沉過，人家會嫌不吉利，只能賣那種有點小錢平時沒有能力自己買或者造大船的漁戶，這樣相當於賣一個三成左右的價格，約爲六千貫到七千五百貫。只是如果是急着賣的話，不好說，估計能賣到五千五百貫就不錯了。
周夫人聽完，當下就拜託這事請他幫忙，看看有人是否要。船師也明白，這個要是事成了，自然有好處。所以沉吟了一下，也就答應了。只是說，這長江上下來回，要是每個碼頭問個遍，怎麼也得有三五個月纔能有消息。所以，只能看運氣了。
周夫人道了謝，讓李誠招呼着請船師去外面酒樓吃飯。
這邊纔打發人走了，那邊李裴兩船主就帶了長川幫的一個所謂的副幫主來了。
副幫主姓林，人長得倒是比較魁梧，也是一副長年水上行走的醬紫臉色，說話聲音裡都透着一份爽快。
相互介紹，行過禮後，落了座。李裴倆位先是對昨天夫人答應的賠償道了謝，又道昨日人多，粗人不會說話，多有得罪。今日裡，也只求個賠償就成，倒不是想找麻煩。
周夫人笑笑，道他們客氣了——有人受傷，有人去世，這放在誰身上都急，都難過，自己豈不明白這個道理。
而李、裴他們這番賠禮的態度也是有原因的。原來是李裴倆位船主回去後，昨晚和夥計合計一下，覺得也過意不去，認爲周家雖然是官家，卻沒有拿權勢壓人，給的死者撫卹遠遠超過一般的，自然也覺得自己當日行爲實在有過不去的地方。正好長川幫的一位副幫主經過此地，聽得這些，當下也就應邀來作個見證，並且出示一個公價。
陳嫂也請了驛丞來，又是一番行禮。寒暄過後，五人四派，終於坐了下來。
這會兒，李船主報了自己新造的船價同材質同大小，按現在工費是二萬三千六百二十貫鈔。
周夫人道：“那艘沉的船我倒是請人打撈上來了，都已拖到碼頭不遠處了。不知李船家對這艘船有何想法？”
李船家囁嚅道：“這船沉、沉過，自然兆頭不好。夫人，這個也請您多擔待。我並不是想賴上貴府……”漁戶說話有好些忌諱，尤其是“翻，沉”等字眼，所以李船家也不免俗。
“我自然信得過李船家的信用，要不然我眼下也沒有真金白銀給你，只是一張欠條，可見李船家也得信得過我的，信得過我家老爺的。只是問個明白，以便來日好處理，畢竟要是因爲沒說清日後產生誤會也不好。林幫主，您看，是不是說我要是付了這船的錢鈔，這沉船就可以讓我來處置了？”周夫人只說了“這船”二字，當時所有的人都沒有多想，因爲確實賠的是這個沉的船。