你道爲何華嫣那麼驚訝？
原來——
文箐說了句：“婆婆，眼下我既不能有違孝道，又不想那般小腳，若是不纏肯定不成。你且幫我想個萬全之策，哄得外祖母高興。這幾個銅錢你先收了，我另有重賞”
楊婆子聞此言，盯了錢一眼，小聲同文箐道：“表小姐，你這是何苦來着。本是有福之人，偏生行這等沒福氣的事兒。既要行得穩，又要好相看，倒也有個法子，便是不讓你折了骨，只用布條虛纏了，卻是莫要隨便解得。如此，雖束了腳，既不會長得過大，亦不會讓腳太痛，能行得了路。”
文箐心裡樂開了花，這同她方纔想到的招兒不謀而合。
自己理解的纏足法同古人不一樣，爲何不按自己的來？自己的身體怎麼能由一個並無血緣的長者決定？我的身體自是我作主
你待要我“削足適履”？又要孝義兩全，還要過得了夫家關，強迫我纏……
哼，我便“纏了”，且來一招——瞞天過海。
你能奈我何？
文箐喜上眉梢，道：“既有這等好法子，婆婆你且快快施爲，莫要等外祖母出來了。”
華嫣這時一隻手緊抓牀沿——表妹的主張，對於她來說，是作夢都不敢想的。平日裡自是祖母與姆媽說甚便是甚，哪裡敢陽奉陰違？
難不成，這便是她有膽敢千里返家而自己獨步不出宅的差別？
楊婆子見她如此歡喜，又忍不住道：“表小姐，你既要我施爲，我且也把醜話說在前頭。畢竟這只是看起來象纏過的，比不得那真纏過的，屆時表小姐穿的鞋卻是要比尋常纏過的大些。故而，不過是瞞得了一時，瞞不得一世。表小姐可想清楚了。”
文箐生怕耽擱得太久，老太太要出來便撞破了，只執意讓楊婆子快快纏了：“能瞞多久便多久。我自是拿定主意了，婆婆莫管其他了。先時我母親都不曾讓我纏腳，這會兒我實是不想如外祖母一般，到老了疼痛難忍，行不得路……”
伸手向華嫣要了錢，自己又從身上摸出十七文來，全數給了楊婆子。
兩處拿錢，楊婆子心裡樂開了花，佯嘆口氣，一邊很快纏着布一邊道：“表小姐，我這便與你纏了，只是日後你可莫要說是老婆子替你纏的，要不然，我這生意可就……”
文箐笑道：“婆婆，這個我自是省得。你也莫要同外人說我今日如此這般。這事就天知地知，咱們三人知。”
楊婆子聽得這話，張大了嘴，沒想到這表小姐竟以此堵了自己的嘴。低首繼續纏足。
華嫣沒想到，自己便是這般不經意裡成了矇騙祖母的“幫兇”、共犯，臉色發白，惶惶不安。看着表妹現在煩惱漸消的面孔，實是想不通，她哪來這麼大的膽量，不僅是虛纏，竟然還能周到地叮囑楊婆子不要四處散佈？自己都被嚇得話都說不出來。
文箐感覺腳上布條越纏越多，雖然有些緊，倒是一點兒沒覺得痛。只是實在怕她纏得過緊，要真是從腳踝處綁死，不通血脈，時間一長，可不是腳都廢了麼？又叮囑道：“婆婆，莫要纏得過緊，要不然，這腳只怕真會折了。”
楊婆子極爲自信道：“我曉得。只是也不能露出破綻不是？我既是應諾，便自會辦好。表小姐且放心吧。”
這個時候，自然是無干涉，文箐只顧及裡屋動靜，卻聽得對外的房門響動，簾子還未掀，憶嚇得她毛孔豎立全身警備
楊婆子亦是手裡一頓，一隻腳終於完成，正拿了布要裹另一隻呢。
華嫣嚇得手心都出汗了
門簾啓開，衆人看去——
原來是鈴鐺
鬆一口氣。
鈴鐺捧着托盤過來，上面放得兩匹布，再有一些錢鈔。放下簾子便說道：“楊大伯母，我家奶奶正忙着照顧小少爺，過不來。你這給表小姐纏足，也算是家中喜事了。這些，自是奶奶的謝意。”
楊婆子不便起身，伸長了脖子看了一眼，十分滿意。
一放下盤子，鈴鐺湊到文箐面前，道：“表小姐，可是疼得厲害？從現在起，我可是跟在你後頭，你有何事，儘管吩咐便是了，便是要走動，鈴鐺也可背了你……”
文箐很感激她的關心，道：“多謝你啊。也替我謝謝舅姆。”
鈴鐺好奇地道：“唉呀，我來瞧一眼，怎麼個纏法。我還沒見過呢。”
文箐感到腳上楊婆子動作一窒，低頭一看正是裹了兩圈後，按正常流程是該縫拿時候了。立馬明白過來是怎麼回事了——縫不得，也看不得。
正好鈴鐺要開口說甚麼，便擔心她瞧出什麼了，再咋呼出來，文箐忙道：“鈴鐺姐，你快去看錶姐有什麼要幫忙的吧，她纔是傷得緊呢。”
文箐一邊說，一邊衝華嫣打眼色。奈何對方沒明白過來，估計亦是緊張得反應不過來了。
倒是鈴鐺聽得表小姐的話，一時便忘了要說甚了，果然不看這邊了，緊走幾步到牀邊。
文箐這時見她背對着自己，便對錶姐說：“嫣姐，你在這裡坐了一上午了，是不是也需要鈴鐺姐扶着你進去一下，瞧瞧外祖母？”
這會兒，華嫣終於徹底明白過來。便喚了鈴鐺扶着進去了。
楊婆子手上越發迅速起來，一隻腳剛好纏完，讚道：“表小姐真正是聰敏得緊。老婆子見得這麼多家大小姐，第一回見得您這般機靈的……”
文箐被她一誇，有些不好意思起來，道：“你可莫要笑話我，不說我這是偷奸耍滑、忤逆尊長就好了。這事，說不得。”
楊婆子一愣，心領神會道：“有什麼說不得。自是我幫你纏腳罷了，太太讓你纏，這不纏上了嗎？這便是盡了孝心了。表小姐，可是？”
文箐見她十分上道，抿了嘴樂了一下，盯着裡屋門，張耳留神聽着動靜，嘴上閒扯：“還是婆婆會說話。”
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又問得一聲楊婆子家中可有女兒。
楊婆子道有兩個，其中一個尚待字閨中。
文箐讚道：“那正是妙齡了。想來亦同婆婆一樣能幹，必是人見人愛啊。平日裡可用什麼護膚？”
楊婆子緊忙在手上的活兒，道：“我們小戶人家，哪裡有什麼可講究的。便是我出來做活，纔買得些抹一抹，可比不得小姐這手與足，潤潔如幼嬰……”
二人正說着，便聽得裡間有較大動靜，則是阿惠扶了沈老太太出來，後面跟着華嫣與鈴鐺。
華嫣十分緊張地看着表妹，在她旁邊的椅子上坐下來。
文箐低聲叫了一句：“外祖母……”
老太太見得文箐低眉耷眼地一臉緊張地坐在那裡纏着足，立時覺得沒了氣，看，終究是順了自己便“嗯”了一聲。阿惠忙着張羅水與帕子，爲她淨手。
文箐招呼鈴鐺過來，附耳與她說了幾句，讓且她去隔壁取了胭脂盒過來。
楊婆子也快要纏完另一隻腳，便大聲道：“表小姐，我且替你縫了最後一道線，這便大功告成了。”
說着，便真拿了旁邊穿好線的針，飛針走線極快地縫了起來。最後纏好兩圈，端在手心裡，左右看了看，道：“表小姐，且忍一下，最後繫緊了，莫要輕易鬆開來。”
然後她作勢用力一緊。文箐十分配合地小聲“啊”了一句，面上極其痛苦狀。
楊婆子纏完，對沈老太太道：“太太，你瞧，如何？”
沈老太太見纏得高高的，很是滿意：“還行。你老婆子有一手。”
楊婆子心裡一顫，故作鎮靜地道：“太太這話誇讚得，老婆子都臉紅了。”又以十分遺憾地語氣對文箐道：“表小姐，令姐那足兒纏得如玉筍露尖，如今我盡力也只能給你纏得如出荷小舟一般了。”
文箐覺得這婆子嘴實在能說，明明纏起來腳掌如窄板，腳背如紗布罷了。“多謝婆婆。”
阿惠經過她身邊，晾好帕子，仔細看一眼，嘆道：“婆婆這手藝真是了得”
楊婆子起身，擡手好似抹了一下額上汗，雖說的話好似自謙，語氣卻是極爲得意：“我這一行，做得幾十年，不過是熟能生巧罷了。”
且在盆裡又洗了把手，用膝上的藍布擦拭乾淨。笑呵呵地衝老太太道：“太太，我這是不負重望，表小姐這腳是纏完了。”
沈老太太這回亦帶了些笑，點頭道：“好，好好……”又對文箐道：“箐兒，你瞧，忍一忍便過來了，並沒有你說的那般痛。”說完，用二人能意會的目光看向阿惠。
文箐此時表現得如犯錯誤的孩子，聽得長輩發話，便如獲大釋一般，開始道歉：“是，箐兒先時膽小如鼠，實是怕疼得緊，適才言語過激，差點兒頂撞了外祖母，誤了外祖母與三舅姆的一番好意，實是大錯特錯。還請外祖母見諒。”
她，“膽小如鼠”？屋裡所有人都不相信。
可是誰都不好指出來，這是她給剛纔的事找了個大家面上都過得去的藉口罷了。
而且明明是頂撞，卻說成“差點兒”，這個錯，認得真正是避重就輕。
沈老太太心裡只念着一個詞：實乃膽大包天故而也不接這個話茬。
楊婆子十分見機，在一旁道：“表小姐，只是今日纏好足兒，這原先的鞋怕是穿不得了。”
華嫣也怕表妹發窘，指了一個櫃子對着旁邊的阿惠道，“阿惠姐，勞煩你打開對面那櫃子裡，第二層有雙八成新的鞋，且取出來，給箐妹試試，看能不能穿得。”又對錶妹道，“你莫要嫌棄，且湊合着穿得這一兩天，晚上立時便重新做。”
原來這纏足的鞋背要高，鞋底還有跟，而平時文箐穿的平底鞋背要低，自然是穿不進去了。
等阿惠取了鞋過來，文箐一試，居然發現還真是“湊合”着了。趿拉着，立起身來，都說了虛纏，可是這一腳，便覺得腳還是有些痛的，倒是可以忍受。
只是，這“小鞋”穿的何止是一個“擠”字了得
伸手不打笑臉人，沈老太太亦是十分慈愛地道：“好了，足兒纏得，你既是怕痛的，就莫要多下地，傷了腳可又得叫痛了。”
阿惠在一旁見得她歪歪扭扭，便立馬上前去扶住，道：“哎喲喂，我的好表小姐，你快聽太太的的話，莫要多走動了。這才纏好，哪裡便能立時同平日裡一般走得快了？”半強抱半攙扶地將文箐扶到椅上，又拾了她原先脫下來的鞋，道：“表小姐，這雙我今日得閒給你洗了，可好？”
文箐道一聲多謝，乖乖地坐在椅上。
沈老太太對此十分滿意，一時面上又有些笑，誇阿惠道：“也只得你，還能照顧到這麼多。我瞧這鞋，箐兒也穿不得了，且送於旁邊人家哪個合適的女童就是了。”
文箐眼巴巴地瞧着那雙鞋要被送人，說不得，那還是徐姨娘那日給準備的呢。
阿惠得了老太太令，也吹捧道：“太太就是善心，時時記掛行善事。”
楊婆子見那八成新的棉鞋，眼饞地道：“阿惠娘子莫要洗了，求太太且賜與了我吧。我倒是能用得上。”
沈老太太點點頭，楊婆子從阿惠手裡接過，到一旁拍拍鞋底，且用藍布包好了。
沈老太太下巴一擡，對阿惠道：“去問一下，你奶奶可是準備好賞錢了？”
阿惠眼尖：“桌上想來便是。”將托盤端上來，呈給老太太檢視一番。
老太太點點頭，對着楊婆子道：“今日有勞了。”
楊婆子半點兒不帶客氣，伸手接過錢，笑mimi地，一雙眼便只見得小縫兒，邊行禮邊致謝：“多謝太太與奶奶。我這廂不客氣了。便祝太太仙鶴延年，奶奶福壽安康，小姐們來日喜結良緣，合歡恩愛……”
鈴鐺這時走進來，將一胭脂盒遞於小姐，再有幾張寶鈔。
文箐卻直接對她道：“你且給婆婆，這便是我的一點謝意。”
楊婆子喜出望外，看着錢，又看了眼表小姐，道：“多謝表小姐再打賞。”
一個“再”字，其意義何其多。
鈴鐺插嘴道：“我家表小姐這可是厚賞了。你且瞧瞧，這胭脂盒裡的藥膏便是跑遍杭州城裡也買不到的，這都拿出來送於你了。”
楊婆子聽得，只一眼看了那盒子，便是歡喜，此時連迭道謝。然後又偷着擰開，聞完，便捨不得抹了。
鈴鐺在一旁見得，道：“這個香味啊，也實是少見的。大伯母不如抹一下，且瞧瞧手上可有不同？”
楊婆子不好意思起來，略微拭了一點，抹在手背上。問道：“表小姐，這是哪裡來的？”
鈴鐺想起表小姐講的故事裡說是“秘方”，便道了出來。
楊婆子信以爲真，張着嘴，合攏來，十分寶貝起來。
文箐見此禮送出去，顯然必是合她意的，也高興，便道：“婆婆對我亦是有心，能將我足兒纏得這般好，我自是感激不盡。不過是曲曲一盒小藥膏，若是覺得合用，且只管再來找我便是了。”
楊婆子睜大了眼睛，腦子飛快地轉了起來，不住口地誇讚：老太太慈祥仁善、太太賢德寬和、小姐們個個天仙似地人，家裡小少爺年小卻也玉人兒似的……
沈老太太聽得楊婆子滿口讚語，很是開心，問文箐：“這便是你說的那藥膏？能護膚防凍的？”
文箐怯怯地道：“正是，本來想留着不售，便好送於家人。只是正逢守制，故而，我尋思着這兩年用不得，又怕閒置得久了，壞了。婆婆家中有妙齡娘子，正好能用上。”說完，看一眼表姐。
華嫣正緊張地雙手交握揉擠着……
沈老太太不再作聲，捻了佛珠，並未唸經，反而是若有所思。
楊婆子眉開眼笑地告辭，十分滿意地由鈴鐺陪着出沈宅。
文箐面上作笑，內心很是惆悵，寄人籬下，首先第一關便是差點兒受了折骨之痛。
世事艱難，許多事由不得己。
之後，坐等開飯，免不得說笑，只是沒想到，話題一扯開，華嫣居然連着捱了兩次大訓。