且說，阿惠發現自己先時放置的兩盒糕點竟完好無損在櫃子裡擺放着，並未開封，頗有些不可置信地捧出來遞到老太太面前。
沈吳氏呆了一呆，心中納悶不已，問道：“華庭送來了幾盒？”
阿惠盯着糕點盒道：“少爺在廳裡同吳嬸說是買得兩盒，多了不方便帶，只讓吳嬸取出來全給太太這邊送過來。我清點時，亦是記得清清楊楊兩盒。櫃子裡其他物事，一樣也未曾少……”
沈老太太一愣，喝道：“你是不是記糊塗了？若不然，怎麼又多出來一盒？”
沈吳氏卻是隻覺心臟一陣狂跳，她吞了一下口水，穩了一下心神，緊張地從阿惠手上取了一盒，見得這盒未啓封，端詳道：“這是蘇州有名的定成鋪子裡的啊，華庭曉得祖母愛吃這個，絕不會買錯的。”說完，又同老太太手裡的比對盒子。“這不是一般無二嗎？莫非是華庭記錯了？買的不是二盒？且等他陪完客過來問仔細了。”
沈老太太把盒子往阿惠手上重重一放，道：“還有甚麼可問的。不過是你們聽錯了，華庭少說了一盒罷了。還放這裡作甚，這是我孫子買來送我的，難得他一片孝心，竟被人偷吃了。快收妥，櫃子鎖好了，莫要再被人竊了。如今真個是家賊難防，這都多少次了，打從他爹出事，一個兩個手腳都不乾淨，沒想到才進來一個，又是這般……真是造孽啊，我還想着讓他認祖歸宗呢，哪裡想到竟是這麼個貨色，我沈家名譽還不被他給損沒了？不成，既來了，我則一定要好好管教纔是……”
老太太說完，馬上便尋思了一條處罰辦法，吩咐道：“阿惠，今日且餓他一宿，晚飯不給他們二人……明日他若叫餓，讓他到我面前來罰跪。”
阿惠應了一聲，請示了一下：“那若是他們自己去廚下呢？又或者他們吃點心呢？”
老太太眉一立，道：“來了我家，就得服我家規矩我這發話，難道他敢不遵？若是不從規矩，讓他滾出家門去”
沈吳氏低聲道：“點心？廚下里的點心，最近都沒了，他們便是想吃，亦不可能。我且得讓吳嬸再買一兩樣於箐兒他們姐弟在船上吃纔是。”
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阿惠想着告一狀，終究沒說出口。只把盒子往櫃子裡放，擡手往上擱置的一瞬，窗外的光線讓她看清在盒底店家的標記，畫的都是花，可是一個是九瓣的花，一個是重瓣的。再細一瞧店名，終於發現草寫的字略有不同了。九瓣的盒上名叫定成“玖塊”糕點，重瓣的則名爲定成“玫瑰”糕點。
阿惠“啊”的一聲，沈老太太瞟她一眼，沒好氣地道：“你同那鈴鐺一般毛躁了？最近怎麼回事，一個兩個都不得安寧……”
阿惠想就這麼收回櫃裡，可是又想到沈肇那頭髮都滴着血在小屋裡，終究良心不安，又捧回來道：“太太，庭少爺買回來的是蘇州的，這地上剛纔撿起來的是杭州的鋪子的。咱們來杭州，因爲守制，這些也不常買，自然是沒買過這家的……”
沈吳氏心裡一緊，道：“我瞧瞧。”
經了阿惠方纔提示，她也終於從這草書的字上略看出來區別了。打開杭州玫瑰鋪子裡的盒子，油紙包着的糕點自是碎了，放在鼻端一聞，確實是花香；而蘇州的定成糕點鋪子，向來只盛九塊，故因此得名，其店中最負盛名的糕點卻不是花香的，而是芋頭香。“這，又是從哪裡來的？”
阿惠不吭聲。早飯後見得趙氏偷偷塞了糕點於沈肇，卻不是這個。難不成，是趙氏買來的？那怎麼到了太太屋裡來了？
她一臉疑惑，沈老太太卻冷哼了一聲：“誰這麼捨得花錢買這個現在哪個還有錢竟這麼大手大腳的如今咱們連飯菜都減了，竟還有平日吃得這般好糕點的。查”
沈吳氏臉上平淡，想了一會兒，稟道：“吳嫂報過來的帳都對得上，並沒有半點兒花銷在這上面。便是箐兒簡兒姐弟來，都是他們自己帶的幾樣點心，也曾送來母親屋裡見過，現下他們屋裡的也快吃沒了。即便吳涉做得一兩樣，母親這邊都曾見過。家裡，出門的，也只有華庭。除了他，再無人……”說到這裡，看一眼小屋，不再說話。
沈老太太的眼眯成一條細縫，問阿惠道：“去，問一下吳家娘子，有見過這種糕點沒有？去外頭打聽一下，這一盒要多少錢？有錢也不是這般敗的”
阿惠把盒子放下來應了聲“是”，看着桌上飯菜都涼了，也沒動幾口，顯然是不會吃了，便忙着收拾了急着去廚房。
沈吳氏只道頭痛發作，且去瞧瞧華庭陪客如何了。
屋子裡，檀香飄散着寂靜，沈老太太捻着串珠，一粒粒數來數去，好象無窮無盡一般……
周同那邊，吃得並不香。華庭仍是滿肚子怨氣，帶在臉上的笑容極少，引得吳涉不時在一旁咳一聲提醒他不要失禮。
文簡看看錶哥，終究是沒把問題憋住：“表哥，你怎麼打起架來了？”
華庭一聽提這個，臉上一紅，手上筷子便往桌上一擱，低聲咬牙道：“他該打”
文簡想了想，仍是疑惑地道：“可是，他是三舅生的，怎麼能叫野種呢？他……”
周同忙喝住文簡，給他夾了一口菜，道：“你舅姆好心，做了這麼一桌子，多吃點，纔有力氣趕路。”
華庭立時握緊了拳頭道：“我爹纔不會呢他是小賊，定是別有居心，找上我家來……”急得吳涉直在一旁咳，而他說完，亦覺得不妥，又看一眼周同。
周同只裝不曾聽得這些話，瞧着他少年心性，忍不住心事，院裡的動靜他自是隱約聽得，不過他有些驚訝：沈家何時多出來一個孩子？沈老三在外頭不規矩有外室不成？他想着華庭這般好似很懂禮且好靜乖巧的樣子，一時動起怒來，也會將人打得頭破血流，便想到了自己身上亦有一塊傷疤，那時還小，以爲疤痕在以後長大了定是沒了，沒想到終究還是留了下來，不僅如此，自己一條腿如今也殘廢了。
怨誰？命也。
他嘆口氣，又給小侄子夾了一口菜。文簡卻是問完了，也不再管其他，只埋着頭吃角兒，擡頭起來，笑得很是滿足：“四叔，你也嘗一個？好吃得很……”一邊說着，一邊便夾一個給周同，還不忘了表哥，“表哥，你也吃。”
華庭這才擠了個笑，迴應表弟：“你愛吃多吃。表哥不愛吃這些個，還是米飯香，吃得飽。”
文簡“哦”了一聲，道：“表哥挑食。我姐說了，吃麪食能長得高壯些。”
周同笑道：“這麼喜歡吃角兒？那回蘇州了，咱們廚子可是不會做，怎麼辦？”
文簡聽了皺了一下眉，道：“那，吃不上了啊……我，我在這裡多吃點……”一待嘴裡那個吞完了，馬上又夾一個，咬了一口，大半個便進到嘴裡，說不出話來，只忙着咀嚼。
華庭情緒未退，對角兒亦開始不滿，道：“這有什麼好吃的？都是北地人才吃得慣這……”
文簡說不出話來，只點頭，示意好吃。
周同這時才勸道：“好了，好了，你莫要慌，到家了，想吃甚都成，家裡廚子不會做，我自是到外頭給你買去。你四叔我亦是個愛吃稀罕的，這口福可是不能缺了。你慢點吃，莫要噎着了。”
文簡急忙吞下嘴裡的，眨了眼，盯着周同道：“真的？”見得周同點了下頭，才笑道：“謝四叔。”十分地暢快，將小半個又塞進嘴裡。
華庭想着爹說過的北地人，身高體胖的，一想那肯定難看得很，便皺着眉道：“聽說北地人，尤其是胡夷，吃生肉，茹毛飲血的，個個都胖得不得了。你愛吃這個，小心你也那般……”
他說這話，當時真沒想到上席位坐的周同就是個胖子。周同淡淡地道：“心寬亦體胖……”
華庭這時才意識到自己說錯話了，忙道歉。周同笑道：“我曉得，賢侄自然是無心，我焉能怪你？再說，我這胖身子，卻是沒法子，也不知爲何，便是餓上十天半月的，一兩肉都不帶瘦的，真是喝涼水也長膘……唉。”
文簡瞧瞧表兄，又看一眼四叔，道：“四叔身上肉肉的，摸起來舒服。”
周同氣得去扯他腮上肉，道：“你這個摸起來才叫肉綿綿的……”
文簡叫痛。華庭見周同渾然不象在蘇州周宅裡那般端着架子，一路上他同自己講的事亦是詼諧得很，此時見他同表弟這般打鬧，仍是免不了有些吃驚。
周同擡頭見着華庭張大的嘴能塞得下一個雞子，也收了手，給文簡又夾了一筷子菜。自己吃得幾口，便也沒了食慾，只看着侄兒同那盤角兒較勁。
沈吳氏回了屋，待得吳嬸過來，問道：“外頭可有一家糕點鋪子，叫定成的？”吳嬸一愣，曉得同適才阿惠問的一般，便支吾着道：“這個，這個，我真不曉得，平日也未曾在意。要不，下午我出去打聽打聽？”
沈吳氏想着這事，都是二強鬧出來的。若不是他趁華庭一回來，就告狀，哪裡會打破水缸這些事？就算華庭曉得了，有自己在一旁管束，也不會這般衝動。如今可好了，那小的頭破血流，這要鬧出去，說是嫡子打死私生子，可如何是好？
她想到這些，心裡着實不安起來，有氣不能在老太太面前發，如今只好逮了吳嬸，好一頓數落。說着說着，力竭：“你且去瞧那小的到底如何了？可有性命之憂？先時趙氏嚷着要請醫生，你也看了，那傷到底有多嚴重？”
吳嬸今日兒子要捱打，自己被罰工錢，如今又落了奶奶數落，心裡亦有氣，只全歸到那二人身上。便道：“不過是缸子碎片劃了一道罷了，我已讓她用些草灰敷了，她非得多事，要用甚麼蛛絲兒。落下傷來，也不賴我。”
沈吳氏見她說得輕描淡寫，可終究不放心，拿扭不準是不是趙氏在作戲，只道：“你莫在這裡說這些個沒用的，快去瞧了。有事，且快來同我說。家裡有客人，鬧出這般動靜來，傳回蘇州，叫我如何作人？族裡定然也曉得這事，三表嫂回去，也必會大放口風。他若真在杭州出了事，我怎麼辦？老太太還不最後再歸到我頭上來……”
她越思量，心中越如一團亂麻，糾結，痛苦，傷心，無助之極，只覺渾身無力，一宿未眠，身體也經不起再折騰，軟倒在牀上……