文箐所料不差。
周李氏今日擬着禮單極不順，心裡有事，靜不下心來，捱到天黑，也拿不定主意，煩躁之際，聽得韋氏又在說文篋不樂意去吃夜飯，只覺事事不如意。剛起身要去廳裡監督飯菜情況，然後又聽得餘氏道：外頭門房方纔傳話進來——六小姐帶了陳氏去找四小姐了立時只覺事情全湊到一處了。四房兒女乾的好事
她第一反應便是要攆人，餘氏在一旁勸道：“三奶奶，眼下攆不得。這不，馬上開飯了，讓三爺四爺勸她更妥。不過這片刻功夫而已，陳氏還能耍得什麼花招來？畢竟您纔是她親三嬸。且從長計議……”
周李氏雖發火卻也是聽進了這話，文箐今日才歸家，自己還真不好大張旗鼓地把陳媽攆走。雖然立了威，可是亦是讓自己這一房得罪了文箐姐弟是小事，就怕外面謠言又四起了。於是便讓郭董氏速去叫文箐來吃飯。
她壓制着怒氣，到了廳裡，先是一進門，擡頭便發現廳上高吊的九芯菊花鵪鶉懸燈的一個燈盞光線暗淡，也不知燈芯用盡還是油盡了。若是平日裡，這等子小事她也不會發作，不過是輕輕提醒一下婆子查看一下就過去了。這會子，只想到這是有下人偷懶了，開始訓斥起來。
廳裡坐得有些發涼，她又嫌火燒得不旺。餘氏在她身邊，自是曉得三奶奶今日氣不順，便只着意使眼色於其他人，於是檢查爐火的檢查爐火，換燈芯的忙着換燈芯。可她罵完，卻不見飯菜提來。這下，火氣再也忍不住了，當下就大聲指了餘氏去廚房催一催。
程氏與鮑氏二人提了食盒趕過來，還未進得廳門，便被周李氏指着罵道：“都做甚麼去了？到得這個時辰飯菜纔上來，想要餓死我們啊？虧我想方設法才留了你們幾個，白養你們啊？光吃飯不幹活？外面想進周家門來做活的可不缺你們幾個”
她一通數落，鮑氏與程氏只低頭認錯，小西與餘氏亦在幫着擺放碗碟筷子。程氏那邊迅速將自己食盒裡的菜擺好上桌，藉口四爺的米酒沒取過來，便脫身走了。鮑氏也急着上完菜好開溜，端到最後一個菜時，動作便大了點，碰到小西的手臂，一盤盛滿醋溜白菜便差點兒撞翻，幸好餘氏在一旁眼疾手快地馬上扶住，可是終是掉了兩片出來，湯汁濺在桌子上。周李氏氣得跳腳：今日事事不順
最後上了菜，周李氏又嫌吃飯的人怎麼還沒來，開始藉機發泄。詢問到底是哪個通的消息才使得六小姐知曉陳氏在大門。其他人個人搖頭，鮑氏被扣在那裡捱罵，此時只求自己能脫身，將功贖罪，便將郭董氏在門口被陳媽哀求一事說了出來。“我們同四小姐皆不熟，論起來，也只郭氏是在四小姐面前走動的……”
郭董氏從文箐那邊到廳門口，心裡正一團亂麻，一會兒想的是自己沒把陳嫂來的事告訴四小姐，被程氏撿了便宜，那，自己要不要到三奶奶面前告程氏一狀？一會兒又想着陳嫂有沒有在四小姐面前提了門口的事？若是，自己日後還要如何討好四小姐？一想到這個事，被四小姐曉得了，別說日後自己服侍不了她，只怕自家兒子要來服侍簡少爺，亦是沒指望了……她恨死程氏了
她一隻腳方踏進廳裡來，便聽得周李氏猛喝一聲：“郭氏，你乾的好事啊讓你去侍候四小姐，你瞧，你惹出甚麼事來？你這是唯恐天下不亂，是不是？明日若傳到長房那邊，你也莫要再來我們家了”
郭氏不明原因，一聽到要遣了自己，嚇得忙撲進廳來，上前幾步，跪下來求饒，央道：“三奶奶，這個……小的這兩日可未曾違反家裡的規矩啊。小的向來做事都本本分分，莫要趕我出去，我們家可是指望着這份工錢。求三奶奶開恩，大人大量……”這回是真嚇得緊了，都不敢自稱“我”了。
周李氏認爲她在狡辯，更是火大，再不聽她辯解，只讓餘氏與鮑氏拖了她出去，立時趕出周家大門。
鮑氏見郭氏還死死掙扎，還踩了自己一腳，便咬牙切齒地道：“郭氏，你還有何好抵賴的陳氏來了，你給四小姐通風報信，你既做得，就應想到規矩”
郭董氏這才明白是何緣由，更是死力掙扎，她力氣大，那二人還真沒摁住她。眼見要拖出門外了，她殺豬般地叫道：“三奶奶，這事不是我乾的若真是我乾的，我必認了這事，另有其人真的，如若我撒謊，天打五雷轟，不得好死”
“你，你……竟然還死不承認？好，我就讓你死個明白鮑氏，你說來與她聽，我看她還有何藉口抵賴”
鮑氏惱道：“我親眼見你到大門口，陳氏央了你，你便走了……不是你還能有誰？”
周李氏見郭氏不服，便厲聲斥道：“再鬧，架出去打上二十板子，趕出去”
郭董氏喊冤：“三奶奶，要打要罰我都認。只是這事真不是我做的。我若做了，不得好死此事乃是程氏所爲她送餈粑於四小姐，定是她說的”
周李氏見她說得好似在理，文笈讓廚房煎餈粑的事她早已知曉，那麼不是郭氏做的便是陳氏所爲了。竟然在自己眼皮底下有人陽奉陰違，實是可氣
郭董氏生怕再三辯解，突然想到了證人，便叫道：“哦，六小姐一直在四小姐，誰個說了何事，自是一清二楚。我根本不曾說得此事，六小姐便可以給我作證”
而周鄧氏正好帶了兒女走進廳來，問道“怎的啦，要讓文筠作甚麼證？”
周李氏見她進來，有心要發作，只是此時下人皆在，不好與之翻臉，忍了一忍，便不陰不陽地道：“四弟妹，陳家婆子進到咱家來了，你說，這事是不是該查一查？”
周鄧氏真不曉得此事，文筠沒告訴她。她想到文箐才歸家，方纔還同自己說到陳氏，怎麼陳氏就聞風而至了？故而她很驚訝地道：“她還有臉來這兒？三嫂，這種人不宣她？趕出去便是了。”
說完，她坐下來，又瞟一眼李氏，慢悠悠地道，“三嫂，你管家，我本不當置喙，只是你既問起我，我亦尋思着，這事是該查查：文箐在屋裡，怎會曉得外頭的事來？這些個下人是越發沒規矩了——你都吩咐下去了，怎的還有人這般違逆？還有，我瞅那門房辦事實在是……”
周李氏差點兒冷哼出來，自己臨時管家，四房想找錯，沒門她盯着文筠，冷冷地道：“我當時聽了，亦是差點兒立時辭了門房。不過呢，陳氏能進得來，這事說起來，還要問筠兒了……”
文筠一聽到陳氏進屋的事四嬸曉得，早就把頭埋在桌子下，此時只覺得兩道扎人的目光刺過來，也不敢擡頭去瞧。
周鄧氏疑惑了一下，可她只以爲三嫂是故意找自己的碴，畢竟下午文籌推了文笈，立時回擊道：“筠兒？陳氏來不來同她又有何關係？四嫂，你說的這話，我怎麼聽不明白了。”
周李氏挖苦道：“原來你不曉得啊，沒想到，文筠年幼竟也敢擅自拿主張了……”
文筠支支吾吾，她現在也說不清是後悔還是不後悔，只是見四姐傷心難過，便想幫一把而已。“我……我……”
郭董氏在一旁叫道，“四小姐，你爲我作證啊，我可沒和六小姐提及陳氏的事啊……”
周李氏再次逼問道：“文筠，旁的我也不問你了。你只需同三嬸講講，到底是哪個告訴你四姐，陳氏在大門口的？”
周鄧氏見她這般問女兒，好似審問下人一般，心裡十分不暢快。看看女兒，她一反往日活潑，只低頭不語，顯然是有事瞞着自己了。她扯了一下女兒，道：“你三嬸問你話呢，快些回答。”
文筠想說不知道，可是郭董氏一個勁只央着讓她作證。她自是曉得乃陳氏說與四姐聽的，如今自己若不說，便是有人受冤枉了。這個，小小的她只覺心裡不安得很。不免有些猶豫，畢竟見得四姐同陳媽相逢很是親厚，跟見着家人一般，讓他們見一面，又何妨？
周李氏冷哼一聲，鄧氏聽在耳裡極不舒服，心想這事只怕真與女兒有關了。便一反方纔說要徹查的話，語帶不滿地改口道：“三嫂，下人給箐兒通了一下消息，這同筠兒有何干系？你這般逼她，不知情的，還以爲她做了壞事……”
周李氏見她護犢，自己可不曾罵過文筠，不過是問她一句而已，鄧氏便忍不住指責自己了，那先時她訓罵文笈，怎的沒想到文笈亦有親孃心疼的？
一個“逼”字，讓她索性也不顧面子不面子的問題了，語氣上亦是越發冰冷起來：“四弟妹，有沒有干係，我也不冤枉人。門房讓婆子來請示，說是六小姐請進來的，他不敢攔。你說，箐兒要是去接人，那也說得過去，畢竟是奶過她的人。只是我沒想到，筠兒竟去接了人進來……門房說了咱們六小姐這般對他道：‘是我姆媽叫陳氏進去問話呢’故而，我聽得這話，還在想，四弟妹要問陳家人何事呢？”她說到這裡，瞟鄧氏一眼，本來的長音拖得越發長了：“原來不是啊。”
周鄧氏聽到她這些話，方纔明白她剛纔問自己那句“該不該查”，原來不過是“請君入甕”聽得她語露譏諷，立時亦想反言譏諷過去，可當着一衆人面，顧念她是嫂子，文筠辦錯事，自己這邊理虧，只得硬生生地吞了這口氣，僵硬地解釋道：“三嫂，這還真不是我指派的，我早回屋了，陳家人來，我根本不曉得。看來是筠兒假我的名頭，可她向來也是知規矩的，不是亂來的，我且問一下這到底是甚麼事。”
文筠見三嬸要同姆媽吵起來了，顯然姆媽是落了下風。在選擇四姐姐還是姆**問題上，立場很鮮明，方纔死不開口的，此時哭着斷斷續續地坦白：“三嬸，不是我姆媽讓她進來的……我錯了，我不該的……程氏聽說門口有人象陳媽，於是四姐……四姐聽說陳媽來了，便急着要見。我瞧她腳出血了，我……”
她說得顛三倒四的，可是廳裡衆人都聽明白了
周李氏瞟一眼弟妹，輕鬆道：“瞧，弟妹，我說筠兒曉得此中原委吧，可是半點兒沒冤枉人。既然是程氏報的信，那自是罰她了。”
先時，周鄧氏看着文筠回屋，沒有象往日那般找文籌嬉鬧，反而是撲到自己懷裡，撒了一會兒嬌，便落淚道：“四姐太可憐了……”當時自己也沒當回事。哪裡想到女兒竟是瞞着自己做得這樁事來
周鄧氏瞧着三嫂幸災樂禍的樣子，一狠心，一巴掌女兒臉上打了下去，道：“我叫你多管閒事明明曉得伯祖母趕了她出去，你還做這等事你氣死我了”打完，一屁股坐下來，便抹淚：“你怎麼這般不聽話啊……”
文筠是第一次捱打，還是當着這麼多的面子，又痛又羞，捂着臉，哭了。
周李氏也沒想到鄧氏會突然出手打起人來，勸阻？她可沒那個心思。只是十分憐惜地叫開來了：“唉呀呀，筠兒，來，給三嬸瞧瞧，可打疼了？瞧你姆媽，也真下得了手，怎麼跟打不是自個兒女一般……這小臉兒，嘖嘖，都紅了……”
這話聽在鄧氏耳裡，氣得渾身發抖。
周騰與周同恰好一前一後進門。周騰見得亂哄哄的，皺了一下眉，問道：“這是怎麼啦？哭哭啼啼作甚？大過年的，怎麼這般……”
周同只見廳里人太多了，便道：“都窩在這裡作甚？辦完差事的，快出去吧。”
有他這一句話，其他人都如蒙大赦，尤其是郭董氏，急着出門要找程氏拼命。
鮑氏搶先她一步邁出門，郭董氏不得已走在她後頭，恨不得拉住她自己衝到前頭去。方走出十來步，二人迎面撞上程氏。
鮑氏便惱道：“好好兒的，你作甚去討好那邊？”
程氏一聽，心裡一驚，未搭話卻已聽得郭董氏開罵：“好你個賊婆子，自己做的污七八糟的事，卻讓我來背黑鍋今日我同你拼了”一邊說，一邊衝上前來，抓了程氏扭打起來。程氏手裡端着的一大罐酒便滾落下去，燙得她們二人一陣亂叫，來不及檢查燙在哪處，又相互手打腳踢抓發撓臉揪耳朵，女人打架招式全套上演。
鮑氏要上前去拉扯，踩在酒水上，溼了鞋，一跺腳，怒道：“你們且打死一個，便好了”
二人才收回些理智，相互恨得要將對方撕成片，咬碎猶不解恨。郭董氏整着衫子罵道：“讓你告密，沒個忠心仁義的，連同陳氏一起趕出去我等着看呢”
文筠見得爹來了，如見得救星，立時飛奔了過去，拉着他爹的手，委屈地抽泣着。周騰神色不悅地瞧一眼，便直接坐到了座位上，問道：“人又沒來齊？”說這話時，周瓏扶着姨娘進來了，也沒人顧得上搭理她們。
周同見文筠左臉上紅紅的，似是被人打了，不解地看向鄧氏。“筠兒犯錯了？”
周鄧氏見得周同，想着他打從曉得二房出事後，便一直掛念那對姐弟不已，心裡憋了火，如今女兒又隨了他，再次惹出事來。便扭過頭去，不回答，眼裡掉淚。可是扭頭所見的是李氏那張可惡的臉，心想這不是讓她瞧了熱鬧了嗎？拭了一下淚，道：“還不是她文箐說甚麼她便依了，竟領了陳忠家那婆娘進來……”
文筠辯解道：“又不是我想我也不樂意，是四姐非要見的，我……”她說得前一句之後，小小年紀，隱約意識到自己似是充當了告密者，有種背叛感，立時便住了嘴。
周同給她抹了一下淚，道：“這有甚麼大不了的，值得你們這動靜的。文箐要見，那也是在情理之中，畢竟是她奶媽，總歸要見一面的。不過是早一天遲一天的事罷了。”
這話，也不知是對女兒說的還是對廳裡一衆人等說的。
周李氏卻道：“四弟這話，不敢苟同。只是筠兒今日這般去門口引陳氏進來，卻偏偏不說是箐兒的主張，反倒說是弟妹的意思。這不，讓我這廂左右爲難……”
她這話一出，周同不好再開口，鄧氏沒想到女兒自己也打了，她卻再次提起來，豈有此理。方要同嫂子理論兩句，卻聽得周騰咳了一聲。
周騰是聽了四弟的話後，並不贊同，故而瞟了眼其他幾個下人，大聲道：“這等子人，趕了出去便是了。她既沒了良心，同她還有甚麼好講的？箐兒不過是吃她幾天奶，尊她敬她，咱們家才一直用着她。她倒好，謀起主家財產來了，這般不仁不義，我們何須還同她講情面？我瞧這事，還是要同箐兒講清纔好，她年幼，容易上當受騙，莫要被那有心人趁機而入……”