周瓏母女是在廳裡從始至終沒有發話的，一回到主院的小偏屋裡，三太姨娘嘆口氣，坐在燈下，兀自出神。
周瓏那邊亦陪着她坐着，手裡很自然地再次拿起了針線，這是給文簡做的。主僕四人，這一下午竟也急趕着做出一套來。
周瓏的丫環小月打了水，拎了毛巾，遞於小姐，道：“這個，小姐既做得了，明日一早可是給四小姐送過去？”
小月雖也是十三四歲，卻遠不如小西辦事沉穩，人雖說極老實的，可是她向來是個話多的，只是跟了小姐一年多，發現小姐一天都說不出幾句話來，自己倒是憋得甚是厲害，十分羨慕小西雨涵她們跟的筠小姐與簹小姐，個個都是愛說愛鬧的。只自己這裡最冷清。
周瓏嘆口氣道：“咱們這些，在大年那天送出便是。凡事，又何必搶在前頭呢？”三嫂四嫂都還沒送，自己卻早早送過去，豈不是自找麻煩。
小月傻傻地問道：“那咱們何必這般辛苦，覺也不困，連夜趕製？”
方氏苦笑一下，亦提起了針線，道：“趕着做出來，不過是咱們的心意。”送出去，卻是由不得咱們。這話她是沒說出來。
婆子關氏也嘆口氣，拉了小月到一旁，暗道：“你怎的這點眼力見也無？四奶奶送了丫環小西在四小姐那，沒見三奶奶都快着火了？”
小月“啊”地一聲，搖頭道：“三奶奶生氣，不是因爲六小姐帶陳氏進來找四小姐？”
在她看來，六小姐捱打，是自作主張，打着四奶奶的旗號，領了不能進門的陳氏才這般的。怎麼會是因爲六小姐送出去丫環呢？就算六小姐送了丫環，那也是爲四小姐好，這般手足情深，不是該誇讚嗎？三奶奶怎會藉口打壓？她滿臉疑問地看向關氏。
關氏見她腦子真不開竅，懶得同她說，說多了，人多嘴雜，禍從口出。她看看三姨娘洗完臉後，仍是無精打采的樣子，一時也不知說甚爲好。不過按往常習慣來說，只怕三姨娘仍會挑燈縫衣。往年，老爺的衣衫，都是三姨娘一針一線縫得。唉，如今……
周瓏看着她們二人亦捏起針線活來，發話道：“你們且下去忙吧，今晚有我陪姨娘一起歇息。哦，對了，給四小姐的外衫就不用再做了，只把手頭上這一套忙了，做些小件的，比如：小月給文簡做個暖耳就可以。”
關氏關門的時候，聽得三太姨娘方氏在同小姐比劃：“咱們這鞋只怕是做得小了。箐兒的腳有傷，咱們依着郭董氏說的鞋樣大小，只怕會擠着傷處。且重新再做一雙吧。”
周瓏點了一下頭，然後遲疑地問道：“今日伯母那邊說到下人的事，是不是咱們這……”她一想到姨娘在那邊受的委屈，心裡一酸。
方氏一針下去，倒是刺進了自己中指，血珠兒冒出來，她含在嘴裡，象往常一般習慣性地舔舐了一下，她聞到了腥味，亦嚐到了鹹味。看着女兒緊張的樣子，淡淡一笑，道：“無事。我調一下頂針。”
周瓏心裡痛痛的，埋頭便飛針引線，恨不得一下子全部做完。半晌後，聽得姨娘道：“這事，我們哪裡能作主？你我本來也沒多少事，倒是一人佔一個，可是推不得。眼下推了，日後想要，也難。只過一兩年你要是尋了人家，出嫁沒個下人跟着，怎麼辦？”
她尋思着小月這般不機靈，是好事也是壞事。不知道花兩年的時間能不能教出來。若不然，到時讓關氏陪着過去？這事，希望到時自己能力爭一下，別的自己都不計較，苦了阿瓏這麼多年，自己只這一個女兒，再如何，也希望她好些……
若是，若是二夫人在世，管着家，自然所有人一碗水端平。如今，三奶奶臨時掌家，自然是看向……
周瓏聽姨娘的話，很是惆悵，出嫁？嫁誰呢？自己不可能象大姐那般。便是象大姐那般有了姐夫心疼，可北地天寒地凍的，自己離姨娘甚遠，千里牽掛，何時才能放心？可惜，姨娘是不能隨了自己的。
她復嘆口氣。小月也不是自己選的。老太爺去世後，二姨娘見長房伯母歸家，便藉口家用緊張，去年辭了一堆人，小月亦是二姨娘那時隨意指了她過來照顧自己。自己又推不掉這份好心，只得受了。如今在伯母那邊看來，倒是自己同姨娘很是鋪張了。“我本來還想着晚間讓小月去服侍她的……”
方氏一愣，慶幸地道：“幸好你沒自作主張。若是連文筠的丫環沒在那，你卻送了個丫環過去，你這是打誰的臉呢？再說，人家也未必要。唉……”
周瓏停下手裡的針線，“可是，文箐他們這般也實在是太可憐了，先時跟着二嫂去的，如今也只餘得阿靜，奈何是個馬上要生孩子的。只陳氏謀錢，居心不良，這種人定是留不得的……”阿靜眼下來不得，那日後生了孩子，想來，也沒她的位置了。文箐再堅持又如何？除非遣了新來的。故而，她爲何非要推了哥哥嫂嫂們安排的下人，這般下去，又哪裡人來照顧？
方氏瞧着女兒滿臉同情與關切，可惜縱是自己這邊有心，亦是無力得很。
周瓏想了想道：“若是年前三嫂找不到合適的，咱們是不是可以讓小月過去幫忙？反正也不是送……”說完，她自己也明白這是管了閒事，自是招人眼，會引起不必要的煩，三嫂四嫂不懷疑自己是討好文箐纔怪……
方氏凝眉，嘆道：“可惜，你伯父現下身子不適，要不然……若是有人在他面前求告一聲，興許……”
“爲一個丫環去找伯父理論？”周瓏覺得這個話題不可能，也跟着姨娘再嘆口氣道：“哪個敢去打擾大伯父。如今大伯母生怕他身子不適，再遇個事……誰擔待得起……”
方氏聽得女兒還在想丫環的事，搖一搖頭，也不多解釋。低頭看針腳，只覺得光線太暗，自己越看，越不清晰。就如文箐這般小的人，說的話做的事，太招人眼耳，連自己亦看不懂。只這般有主見的，倒是隨了她爹孃性子。
周瓏沒有得到回答，想着文箐那般堅持要自己去問一次得到陳家的答覆，不免大膽說得一句：“姨娘，文箐她爲何非堅持陳家沒謀財？難不成真是另有苦衷？”話一出口，她自己亦覺得不可能，自己怎麼會這般想。
她這話，方氏哪裡有答案。外頭的一切，都只是聽得關氏與小月還有女兒說來，她平時連房門都不曾出得。“只這麼一來，只怕家裡不會太平了……她人小，卻是說話太利了，如今你三嫂四嫂可是沒討得半分便宜的，唉……”
這話讓周瓏想起了二嫂，那樣一個長袖善舞的人，打理得家裡個個都心服口服，哪象現在？三嫂四嫂成天鬥來鬥去的，不過一些雞毛蒜皮的事，若是二嫂在，她們豈不是伏伏帖帖的。“是隨了二嫂吧。”
方氏轉了一下頂針，回憶了一下，道：“你二嫂，當年行事是端嚴，卻也心慈，該罰該賞，甚是嚴明。家裡下人更是謹守本分，哪個也不敢打馬虎眼，更不敢人前一套人後一套。故而……”故而怎麼呢？家裡縱是三房人住着，也半點無是非。族裡親戚來往，人家是尋不出個短處來。
周瓏想着最後見到二嫂時，還是六年多以前，二嫂帶了小文箐在家理了一段時間的事，爲爹侍疾，當時她自己還病了一場。那時自己還逗着文箐滿院跑，她那時就爬樹，惹得四哥跟在後頭亦忙得不成，三哥有時也樂一樂。更是逗得爹開開心心的，病一下子好了大半，全家把這個長孫女當了福音，而三哥家的文笈那時剛一歲出頭，也是惹事，兩姐弟鬧着鬧着，後來三嬸不樂意了。
有一日，不知小文箐說了或做了甚麼事，爹卻在吃飯時，滿臉高興地誇道：“我這個孫女兒好，膽大，敢爲，好擔當。雖不是男兒身，只怕日後勝似男子。好，好。”這話傳到三嫂耳裡，當時好似也沒甚麼反應。只二嫂說了句：“爹說勝似男子，那我可就當兒子養了，若是日後沒了大家閨秀之態，可怎麼辦？”
當時爹說甚麼來着？說馬皇后的一個甚麼典故，意思就是不能拘了文箐，且由着她來便是了。從此，小文箐在家裡雖是長孫女，卻勝過長孫文笈而得寵，二姨娘也只誇讚來着。家裡自是二嫂打理得井井有條，二姨娘也只在後院，偶爾二嫂便與二姨娘還有三嫂說些帳務的事，慢慢將家務託付出來。
後來爹見得二嫂帶病這麼操持，很是過意不去，一待她身子好轉，自己也好得差不多了，忙着打發她去成都，於是一去多年。
記得二嫂離家時，還曾笑話來日歸家後，定要替自己尋得一戶好人家，稟報爹爹，沒想到歸來的是靈柩……
一滴淚水墜在衣上，她忙擦拭一下眼。
方氏亦別過臉去，只裝沒見到女兒失態。周瓏卻開始回想小時候，只是好象那時自己真沒多在意，故而如今憶及，只遺憾當年未曾多與二嫂相處，能想起來的事越發的少了。而彼時自己亦同現在的文箐差不多大，雖然也自慚，可是下人卻也沒有一個不拿自己當二小姐看。
方氏想安慰她幾句，可是卻只覺自己說話亦無力。過得會兒，方纔聽女兒兒在說：“姨娘您這麼一說，我也是想起來了，那些老實做活的沒留下幾個，倒是拍馬的個個皆在……三哥打從二哥去世後，在家裡便越發容不得人反駁了，連四哥的話亦不聽，如今文箐一來，只今日幾句，我瞧着倒是新鮮……”
方氏想着文箐在廳裡的那番話，還有在長房的對答，那份執著與從容，實是少見。可是，周騰夫婦如今在這個家作主，侄女兒才一到家，便差點兒針鋒相對，要是自己，亦是猶如一記耳光，打沒了臉面。對女兒道：“她是還小，有想法，敢說，敢爲，哪個也不好真與她一般較勁……唉，今日這事，若放你我身上，自己一番好意卻被拒了，都不好受，更何況你三哥三嫂了……”
周瓏感慨：“那又如何？只她小小年紀，會當家，我想三嫂這下子沒法看輕她了……”
方氏不說話了，周瓏擡頭看姨娘，見她打從爹去世後，眉目就沒舒展過，如今連眼睛也深陷了不少。一時有些難過。