阿靜這性子，依然如先前在嶽州一般，說幹就幹，半點兒不拖泥帶水兒。
文箐頭痛地看着阿靜笑盈盈地手上提個大包袱，豆子手上亦提了個，顯然是母子兩個的衣物都帶來了，門房可能見不是陳媽，這次倒是放了他們進來。“三嬸見到你們沒有？”
文簡仍沉浸在與豆子相聚的高興氣氛中，道：“哦，外面來了好多小娘子，三嬸忙着張羅去了。”
文箐想，那就是要找的丫環人選了。
阿靜語氣裡帶些埋怨地道：“小姐，三奶奶那邊定是要給你選丫環了，這要是送了過來，日後我與陳媽想來侍候你，都不可能了。幸好今日我便過來了。”
她的話是沒錯，如今長房那邊說二房的下人太多，自己姐弟二人想來也只能要一個丫環或婆子侍候。如果現下就領了一個丫環過來，那日後陳媽確實來不了，阿靜生完孩子，也沒了位置。
文箐看着阿靜鼓鼓地身子，三嬸肯定是不會同意的，更何況，自己亦不會想着讓一個馬上要分娩的女人來侍候自己姐弟。“如今藉着六妹妹的丫環小西，自不是長久之計。你這便要分娩了，我瞧着，還是在家裡安心生下來爲好。你放心，我先湊合着要一個丫環來，到時你生完孩子後，我隨便揀她一個錯處發落出去便是了。”
阿靜聽得小姐說的輕鬆，可是小姐不是那麼一個硬心腸的人，十分心軟呢。到時哪裡會好意思遣人？自己倒不是要討這份差使，實是想跟在小姐身邊，方纔不負昔日夫人與姨娘厚待自己的情份。昨日文箐勸她在家生完孩子，可是她一心爲主，於是急急收拾了物事，便過來了。
文箐低下頭思考，阿靜這般，實在是給她出難題。直接拒了她，好象就有損多年的主僕情份，人家一腔熱血，結果自己拒之門外。想了想，問道：“李誠不在家，你同豆子都過來，你家裡長輩怎麼辦？誰來侍候？我瞧着，這實是不妥。”
“小姐放心，來之前，我已與家翁提及，他亦沒反對。”阿靜說得極痛快，見小姐盯着自己的肚子，便解釋道，“我這九個月了，雖說要臨盆，可穩婆說過，還有十多二十天呢。要生孩前幾天，我回家去便是了。”
文箐心裡苦笑，誰曉得那穩婆看得準不準？興許說是二十天，也許就是明天呢？這要是在自己家裡做活，突然生孩子了，三嬸那邊見自己留了她，不爲此生隙纔怪。自己倒不是怕她，而是自己才歸家，實是不想多犯事，至少在長輩面前要有理才行。讓阿靜眼下就來侍候自己，不管是爲着自己同整個家庭相處關係，還是着眼於阿靜的安危，皆是不妥。
阿靜很是執拗，認定這是忠心的事，便很堅持。
文箐尋思着如何才能說服阿靜，又不傷了她心的時候，三嬸打發餘氏過來，請她過去看一下丫環。
方纔，文簹聽得要給四姐挑丫環了，很是興奮，自告奮勇地向姆姆要求：自己來替四姐姐挑一個最好的。
李氏看着她這般，心裡嘆口氣，也不阻止，只任由她去，且看她選出何樣的人來。餘氏走近小聲道：“三奶奶，同咱們昨夜說的，人都找來了。”
李氏看一眼那羣亂哄哄的人，心想：大侄女兒，你不是有本事會理家管帳嗎？且瞧你本事如何，能挑出個甚麼樣的人來。“你，去請了你們四小姐過來挑丫環”
前廳中，文簹立在一大堆女孩面前，十分小姐模樣的打量着旁邊的人。這小的上看起來同自己差不多看紀呢，才六到八歲，大的倒是有十七八，雖然個個依言低頭不四處明目張膽地打理周圍一切，可也是暗中擡頭窺視着。她扁着嘴，偶爾問一一兩句：你會做甚啊？得了回覆，便暗裡評頭論足。
文箐一進門，見得這樣，略數一數，估摸着也有十一二個。她在前世沒去正兒八經求過職，也沒招聘過人，沒想到，到了古代，自己倒是體驗一把“招聘”了。
有兩個眼生的婦人正圍着李氏說些拍馬的話。李氏見她來了，十分熱忱地道：“箐兒，快來快來。你瞧，這些人裡，可有你中意的？”
這事是李氏吩付下去，由余氏主要張羅的，故而此時她亦在一旁積極地向文箐解釋道：“四小姐，這是從常熟縣裡找來的，有一兩個，據說還識得幾個字；而這些呢，是周遭村裡的，聽說在家做事都很勤快的。”
她這一說，文箐亦注意到這羣女孩分作兩撥，從縣裡過來的，年紀略大一些，神色上有些喜色，顯然認爲自己條件比村裡的要好許多，會更多一些希望。難不成自己要一個一個去問？顯然沒有這麼多時間。
餘娘子小聲在李氏說得幾句，李氏聽得直皺眉頭，看向文箐，只覺得自己一番好心又被人家無視了，心裡有些惱。只面上作不在意，直接問文箐可有中意的。
只是她才進門，連看都沒看清，怎麼就可以有“中意”的？三嬸也真個性急。“多謝三嬸費心了。這選丫環，我哪裡懂，三嬸眼光好，幫我選一個便是了。”
文簹在一旁，卻是極興奮地道：“四姐，方纔你沒來，我都幫你選了幾個。你瞧這邊，都是常熟縣裡來的，聽說原先在別人家做過的，如何？”
李氏暗怪女兒多事且多嘴，對文箐道：“箐兒，莫聽你五妹之言。這人是你要使喚，還是得挑一個你合意的。三嬸我選出來的，不一定能中的你意。”說完，把文簹召至身邊，小聲說了一句。“那是你四姐的丫環，你替她挑，算甚麼事？”
文簹低下頭去，覺得自己白忙乎了，卻希望四姐到時能看中自己喜歡的那幾個中的某人。
文箐沒想到三嬸終於想起來讓自己作回主了，可能亦是爲了堵日後的是非吧，如今自己選了，到時要不合意，自是怪罪不到她頭上。她客氣地道：“箐兒還不知如何選呢？瞧過去，倒是個個都不錯的。”
她這話立時使得那兩個陌生婦人咧了嘴笑道：“小姐說的甚是。咱們薦過來的，那可是個個沒得說……做活麻利，手腳乾淨，侍候東家更是盡心盡意……這些人在別家亦做過，不用再多教規矩……”
兩個婆子紛紛說自己帶來的如何如何好，說的嘴皮很溜，文箐聽他們講的好似不是蘇州話，只怕是常熟話，約略聽得些大意已算不錯，好些甚至是連那介紹的名字都沒聽清楚，很是頭痛。
李氏也不插嘴阻止，只任由她們在文箐面前自誇。文箐向她投過去的求助眼神，她一律無視，只道：“三嬸前幾日替你都挑花眼，實是不曉得你喜歡甚麼樣的。你且瞧好了，她們還要着急趕回家了，要不得住咱們這裡了。”
從她嘴裡說出來的，好似人是一件物事一般。最後那一截話，卻催促文箐莫要磨蹭，速戰速決。
文箐被兩個婦人說得腦袋發脹，見得那十來個人，哪裡能細細地去發問？她重重地咳了一聲，側過臉去，這姿勢立馬便讓那兩女人停了嘴。
文箐見她們不再賣弄了，便笑眯眯地道：“兩位娘子，你們說得這般多，我倒是聽得暈了。我呢，要選的人，不管長相，也不管年紀，首先只求一個：盡責，再有……”
李氏聽得這開頭的話，心想不過是小女孩而已，說的這要求，等於沒說。哂笑道：“箐兒，他們拿錢，做活哪會不盡責？”
那兩女人也是一番自誇自己送過來的人，個個都盡責，說得好似人人都會是鞠躬盡瘁，死而後已一般。
文箐被李氏笑話，也不反駁，只小聲徵求同意地語氣道：“三嬸，她們做活自是該盡責，可是人和人想的不一般，誰個曉得她們懂不懂，如何纔是盡責呢？不如侄女兒出一題，且聽她們說說，如何？”
李氏想看看她到底賣甚麼關子，便道：“好啊。三嬸倒要聽聽箐兒出的甚麼題。”
文箐便立起身來，看向那羣女孩，用官話道：“如若你們在我家做活，我吩咐你們辦一件差事，可是我弟弟又不讓你們做得這件。可如何辦？”
這題太簡單了，常熟縣裡來的那些大多聽懂的人，立馬便說聽小姐的，還有人說先回了小姐，請示了再辦。村裡的那一撥女孩，更是有好些人也不知是根本沒聽懂，還是根本沒主意的，反正是說不出甚麼來。
文箐既不說哪個不好，也不說哪個不好，只讓有發言的站一邊，沒發言的站另一邊。李氏看得糊塗，可是對文箐提的這個問題，則是十分不屑，便也小聲道：“箐兒，你爲長，你弟年幼，自是聽你的纔是。這還用說。”
文箐認真地道：“三嬸說得甚是。那侄女再問一句。”又用官話非常快地說了一句：“那若是我讓你做的一件事，卻是我三嬸交待做不得的。你們會如何？是向三嬸檢舉此事呢？還是幫着我做了這事？”
方纔之前，屋裡的這些外人都道是四小姐年紀小，要自己來選丫環，只要討好她便是了。哪想到，人家根本沒走過一一問話，連討好的機會也沒有。而且現在這題，說到盡責，卻是講求忠心了，向當家奶奶告狀，得罪了大人；瞞着三奶奶辦差事，向小姐盡了責，卻是對三奶奶不盡責。可見是難辦的。周家四小姐卻提這等事，實是刁鑽得很。也無人敢說出話來，只偷眼看一眼周家三奶奶，又瞧一眼四小姐，舉棋不定。
李氏一聽這話，就想到昨日文箐違抗自己硬要見陳氏之事，如今她這又是將此事說出來，真是不識好歹，不知進退心裡惱火異常，眉豎立，嘴抿緊，狠狠地盯向文箐。
文箐見無人再回應自己，卻是十分嚴肅地對着那兩個婦人道：“你說她們人人都曉得規矩，我這一問，卻發現不盡然。便是這麼一個簡單的問題竟也答不出來，顯然是規矩教得不夠。三嬸是長者，又主持中饋，自是要聽三嬸的。我要犯事，你們要是明理，便需得從旁勸導纔是，這纔是盡責。你們爲何卻不說話了？”
這話聽在外人耳裡，只覺周家是極重規矩的人，出題是很難，原來是考自己的。
然後轉身對李氏行了個禮，婉言道：“三嬸，您瞧，這些人不說話，說明心裡有些別的考量，可見有些人必是牆頭草。這種人在家中，日後遇事，易傳是非，滋生口角，焉能讓家中安寧？顯然是對‘盡責’二字沒想透。”
李氏本來氣得差點兒便要打發這些人全下去，然後找文箐好好發泄一通的，哪裡想到她卻突然一拐，還是提到“盡責”與忠心上來。對於牆頭草，她也是十分忌恨的。可是偏偏她小小年紀，卻是懂得這些。
餘氏聽了四小姐的話，卻是很認真地再看她一眼，見她說完後，便也沒了甚麼動靜。
李氏仍是不悅，催道：“箐兒，你出的這題，既是無人作答，想來是皆不合意了？要是這般，那過了年頭後，我再讓人找些人來，你慢慢挑……”
文簹還沒明白過來四姐怎麼就說那些人是牆頭草了。聽說這些人亦是要不得，便道：“四姐，那豈不是找個丫環找到明年了……”
這話，比她姆**那話還要刺人，她只是着急想讓四姐選定一個，可是聽在其他人耳裡，卻是完全不一樣。
文箐被說得一啞，索性問她道：“那六妹妹方纔幫我挑的呢？”
文簹看向姆媽，發覺她扭過臉去，知曉自己插手不得。便問道：“四姐姐，你到底想要甚麼樣的啊？你出題考她們，她們說不出來，那還用在她們裡頭選嗎？”
要甚麼樣的？文箐在方纔來時的路上亦問過自己，象小西這樣的，恐怕是難得。那就只能選那種老實，比如同雨涵一樣，只會埋頭做活的便是好的了。
其實，她方纔說人是“牆頭草”，其實是十分武斷的，她自己亦是曉得。到得廳裡，也看出來李氏是在爲難自己，把這些良莠不齊、年歲相差懸殊的人全部堆到自己面前，想選也沒有那麼功夫。
“我與弟弟有大家照顧，好多事都省了。只屋裡一些重活計需得幫襯，故而，我要那會做粗活的丫環，能吃苦便行。我弟弟喜歡養貓養雞，哪個養過這些，便站出來。”文箐用蘇州話緩緩說了出來。