可惜，她下午的計劃全盤被打亂了。
待她游完水回來，正要吃飯，文簽過來了。他道許先生今日請假了，他得了閒，正好上回聽說這日要給馬重弄馬蹄鐵，便過來看馬。
今春，文筵的那匹馬配上種了。打從文箐在自適居後山上建了個小圍場養牲口，文筵就將那馬一併送過來讓文箐養，彭氏那邊則送了糧食與這邊。
文箐知二哥藉口看馬，實際上是關心自己這個四妹。親情勝過生意，下午的計劃只能取消。飯後，她心不在焉地陪着文簽上山去。
有人問：明日去看鋪子不也成嗎？反正放在那裡不會跑。
文箐有文箐的爲難，雖得了自由，可人情往來，卻也佔用很多時間。
因八月十八日，是華婧出嫁的日子。文箐不得不提前去沈家陪表姐度過最後一段待出閣的日子。與姜氏那邊，說好八月初二過去。
故而，文箐今日失約，那就得八月下旬纔能有時間去看了，誰曉得會不會被人賃了去？
孰不知，賃鋪子還真不象自己蓋房子，想蓋就有了。回想還沒離開周宅之前，文箐好不容易利用休沐日偷偷地在山塘左近轉了兩次，但凡看中的鋪面皆是有主的，正紅紅火火地經營着，根本不可能轉手賃給她。
周德全五月份去了京城，而褚羣忙着張羅收絨，又忙着賣絨衣，分身乏術，關於尋鋪面一事，自然是託了經濟去辦。這大半年過去了，也只尋得兩個鋪子。文箐離開周宅後，也曾找了經濟親自去實地考察了一番。
其中一個鋪面位置非常好，可惜有一最大問題：鋪面太大了，要價太高，以文箐現有的本錢，有點承受不了。而且一下子將食肆開得過大，跟個酒樓似的，這等於拿手頭上這點現錢全部砸進去，誰曉得有個水聲沒？再說，投的錢太多，會立時形成資金週轉不靈的情況，文箐可不想借高利貸，捉襟見肘的日子可不好受，沒必要把自己整得十分窘害。另外，先開個小食肆，就是試水一下。吃食不是絨衣，很是利薄，若成本太高，加上人工，文箐感覺是白忙乎，太不划算了。
說來說去，若是選這個鋪面，賭的成分太大。這時理智叫停。
另一個倒是大小合適，價格也還好，位置不太好，也不太差，可是現場去瞧過，發現那牆有裂縫，看着象危房，如果爲安全起見的話，等於要拆了屋頂，再拆掉半堵牆，工程浩大，既費時間也費人力，太花心思了。最主要是，這鋪面人家賃的時間不長，估計是“釣魚”，尋思着可能往上漲價呢。文箐尋思着怎麼也要賃個一年兩年的，結果人家只同意到半年。
莫說文箐不高興了，經濟也惱火，認爲這家人是騙了自己，先前說好了一年，現下卻反悔。可是真正的原因則是對方得知是個小毛孩做東家來賃房。
文箐嘆氣，自己的能力也只有自適居的人與三舅姆那邊曉得，可是到得外頭來，自然不好引起人過多注目。
人小，不易取信於人，辦事難啊。
給經濟一點辛苦費，人家看在錢的份上，又爲她尋了個地方，卻是離河岸較遠的民居處，有半拉空宅子，可離繁華商業鋪面太遠，並不能吸引那些商人來吃，總體環境不構成消費的理想場所，文箐直搖頭。
她選山塘這處，實是因爲這裡鋪子密集，形成了一個非常好的消費環境，文箐認爲自己的食肆中所售，不是尋常人家日日能吃得了的，倒是南來北往的商人更合適些，同樣，只要做出來的菜食與別家有很大不同，那麼在價錢上也有提高的空間。
哪想到，這個理想的地方，並不給她存在的空間。那天低頭經過周騰的茶樓時，她發現旁邊是布店，另一側是客棧，端的是好地方。也不知三叔現下生意如何？便有心想打聽一下，可惜文簹與餘氏皆去了北京。
如此，時間匆匆而過。而她也只有一個辦法：等，等機會，盼哪家關門。天不從人願，從春節想開鋪子到現在，這一等就等了七個月了。
開食肆，是當時她心裡一直惦念的事兒，有點兒走火入魔了。在七月半時，發現七裡塘是找不到自己想要的了，她只能將目光移到別處。前幾日，聞聽經濟說蘇州南門處，亦是碼頭，貨船雲集，恰有鋪面。
此時，優選沒有，那就只能在次選裡尋覓了。今兒下午就是與經濟約好的時間。沒想到文籤來了。
文箐陪着文簽上了坡，要開食肆這事，自是瞞着周宅中所有的人，現下文籤來了，文箐亦是不能對他明言說我要去城晨看鋪子。
文箐尋思着是不是要找個人去城裡與經濟說一下爽約的事。她滿腦子心事，有一下沒一下地順着文簡的那匹馬脖子下的毛。這馬兒性子有些悍，第一回給母馬配種它就曉得吃醋，搗亂，文簡給起了個名叫“小惡霸”，母馬性溫叫“老好人”。此時“小惡霸”被文箐撫摩着舒服得半拉着眼皮，輕輕挪動顯得人與馬更爲親近。它若能說話，定然會講：“太享受了。”如今“小惡霸”也成年了，長得十分彪悍勁壯，一眼就能看出這是匹上等良馬，陽光下，毛色亮晶晶，煞是奪目生輝。
隔着木欄，文籤一邊順着“老好人”的馬毛，一邊看着“老好人”鼓脹的肚子笑道：“大哥打從曉得‘老好人’有孕了，可歡喜了。都等不及看小馬生出來了。”
文筵說了，這小馬要是出生了，就送於文籤。所以他十分在意。事實上，這馬雖說是孫豪送於文筵，可文籤來看馬的次數遠遠超過文筵，一方面是文筵有時上京了，或者讀書方面更上心，加上文籤確實與文簡一般，天性就十分喜歡馬。
文籤這人最無心機。文箐發現周家的男孩，除了文簡以外，其他幾個或許因爲父母雙全，故此非常天真單純，十分好相處，大一點的男孩只有文筵老成些，而文笴則一心撲在聖賢書下，兩耳不聞窗外事。而文籤或許因爲父母的原因，倒是比文筵更多地通曉農耕牲畜等事，對外界的傳聞或典故也十分在意，而文筵相對而言，更關心朝政類的事物。
文箐見他盼着小馬出生，笑道：“二哥，是你自個兒迫不及待了吧，還非賴大哥頭上。小馬駒在‘老好人’肚裡還需得幾個月呢。”馬懷孕時間較長，差不多要一年。
文籤的心思被四妹點破，不羞也不惱，只嘿嘿地笑。“說起來，我要是得了小馬，不謝四妹不謝大哥，最該謝孫表叔。不知簡弟上京，見着他可提起母馬有孕一事……”
文箐見了提起弟弟與孫豪，便沒吭聲。希望弟弟這次在北京不要闖禍纔是。
李老爹與鐵匠竇正在給“老好人”換巴蹄鐵，聽到二少爺與四小姐提到了“老好人”腹中的小馬，笑道：“小馬？快了，快了，不是年底就是春節，倒是個好兆頭。”
這話說得很是討人高興，文箐與文籤相視一笑。“二哥，你快牽了‘小惡霸’出去騎幾圈吧，待會兒可就輪到‘小惡霸’重整馬蹄了。”
文籤道：“要不，我還是等它換好了？”他還想換了馬掌後到圍子外面跑呢。
李老爹聽得這話，忙將馬鞍給文籤備好。“二少爺現下帶它跑幾圈，老漢這邊‘老好人’修蹄子還得待半個時辰呢。”
鐵匠竇瞧了瞧四下，抽了個小板凳，遞了過來予文箐。文箐一想到要等很長時間，便也不客氣地接了過去，坐下來看李老爹搗飭馬蹄。“二哥，去吧去吧，要等‘小惡霸’換好蹄鐵，只怕太陽都落山了。”
文籤脫了外衫，果然是有備而來，竟是一身勁裝，顯得與平時有些不同來，十分英氣勃勃。文箐接了衫子過去，持在馬廄外面架子上。
文籤牽了‘小惡霸’出去，在鐵匠竇的幫助下上了馬，挽好馬繮，先是慢慢地讓馬踱進了圍子。過了一會兒，一陣“得得得”地馬蹄聲便傳了過來，場子裡的草與土因馬蹄奮飛而四濺，馬過塵飛揚，馬上少年英姿勃發，意興盎然。
“好馬”鐵匠竇看着看着，忍不住喝了一聲彩，羨慕地看着一人一馬。“我在城裡富貴人家中可沒見過這般好的。”
自家的馬被一個並不懂馬的人誇讚，文箐也是十分高興。“屯兵處可是有不少好馬。老爹說這馬被我給養壞了，差點兒廢了。”
李老爹用鉤子將‘老好人’腳蹄間的雜物細細地鉤出來，聽得小姐說這話，臉上有些不自在。“小姐，老漢我那是倚老賣老說的，請勿見怪啊。”
他趕馬多年，養馬上自然比文箐要知曉更多的門道。所謂的“倚老賣老”，其實都是寶貴的經驗。文箐笑道：“我還得多謝老爹及時提醒，要不然真個廢了，幸好‘小惡霸’還沒養成個‘大懶漢’。”
鐵匠竇卻打破沙鍋問到底，道：“這麼好的馬怎麼是廢了？”一邊說着，一邊又蹲回李老爹身邊。
李老爹顯然不樂意聽這話，立時不悅地道：“什麼廢了？有老漢我在，咱小姐養的馬能廢了？”
文箐也沒遮掩自己曾犯下的錯誤，道：“是差不多要被我養廢了。先前，我既不讓這馬兒做活，又日日給他喂米喂熟食，大豆麥餅喂得太多了，馬長得一身全是膘……”結果李老爹來看馬時，嚇了一大跳，然後文箐趕緊給馬“節食減肥”。
“啊呀……生在四小姐家，連馬都如此有福氣了，它可比咱們窮人吃得還好，又是米又是麥還有豆。”鐵匠竇不由得發了一句大感慨，言詞間好象恨不得自己就是‘小惡霸’，不做活兒，還好吃好睡的，這簡直是……等他自己也意識到說得流口水了，趕緊收住了。
這是她做的第一件特沒常識的事，就好象她是一個暴發富，一時便將綾羅綢緞都纏在身上，自以爲時尚。此時文箐臉通紅一片，便當作沒聽見鐵匠竇的話，轉過臉去，做出一副專心的樣子，看李老爹用大鐵剪給馬蹄修剪蹄甲。
“這都是粗活計，哪個公子小姐知曉？你莫笑話小姐了，現下咱們要不提這事，你曉得怎生餵馬？這事兒你可莫亂嚷嚷……”李老爹見鐵匠竇說話沒遮攔，趕緊叮囑了一句。
李老爹說得完全沒錯，鐵匠竇確實心裡各種雜念。因爲文箐的馬吃得好，他想到自家兒子與連襟老誇周家四小姐如何如何聰慧，可是，養馬這事上，四小姐倒是有錢敗家得啊。尋常有錢人家餵馬喂牛，就喂草料，她倒好，喂得那多米豆。他一方面感嘆這馬運氣好落在周家，一方面又想着兒子在周家幹活，能不能也得個好運氣。一想到這，也知曉今日這個關於餵馬的事兒絕不能到外頭說，否則兒子的差事不保了。“不用老爹叮囑，這個我自是省得。連我吃了幾十年鹽的人都不曉得的事，小姐那……”
文箐見他拿自己相比較，又好笑又好氣，還沒搭話，卻見得李老爹吹着鬍子瞪着眼衝鐵匠竇吼道：“放屁你說你自己便罷了，同我們小姐比甚麼？你能比得上我們四小姐的一根頭髮絲”
鐵匠竇知自己失言，忙道：“是，是，四小姐是知書達禮，我就是一混人……”
文箐給他逗得也沒脾氣，笑着對李老爹道：“咱們都在是說閒話而已，自不當真。這點子小事，我若放在心上，也太小家子氣了。”
這話說得客氣，卻已明顯生分了，無形中，三人都自察到了東家與僱工的身份差別。
文箐一直認爲自己從後世穿越到古代，優於古人，哪想到，這“興家”的一年中，養鴨時自以爲是指揮人，結果發現有些常識自己不懂，犯了些錯誤，雖然沒有造成什麼損失，但也讓她意識到了，她並不比古人強太多。她以爲自己會騎馬，在兄弟姐妹們之中出類拔萃，所以平時交流有關馬的話題時，她那時也自認爲有一套經驗。哪想到自己這半瓶水差點兒將好馬養成廢馬，自以爲是的“半個磚家”，以爲馬喂得越多精料養得越肥壯就越好……還有，此時，竟被一個粗漢子鐵匠大肆笑話。
生氣嗎？倒不是。只是有幾分難堪，也有幾分難過。這幾年，太不容易了，生活對於鐵匠來說是艱辛，對她來說，是不停地鞭笞。
其他二人也看不出來小姐這是生氣還是沒生氣，不敢造次，也不敢接話說下去。李老漢只好對鐵匠竇道：“時候不早了，正經活兒要緊。這隻修好了，輪到你來釘馬掌了。”
鐵匠竇拾起旁邊的蹄鐵與鐵釘道：“來了來了。”他做活倒是麻利，就是嘴多了點，說話不太注意場事與對象。
這一下，沒了人聲，只有鐵匠錘子擊在釘上的敲擊聲，馬的呼哧鼻息聲，還有圍子裡傳過來的“小惡霸”的“得得得”。
文箐起身到圍欄邊，給騎着正樂得慌的文籤加了一下油，喝了幾聲彩，趴在那兒看着神采飛揚青春年少的二哥，將來，定也是一好兒郎。
文籤勒住繮繩，使馬停了下來，道：“四妹，可是‘老好人’的馬蹄快修好了？那我讓‘小惡霸’歇息一下，喘口氣再牽進去。”說完，他背往後一仰，躺在‘小惡霸’背上，望向天空。家中現下只他一個男孩在，顯然是憋得太厲害了。難得放鬆一次，活動完了，仍捨不得收場。
文箐見“小惡霸”十分配合地也懶洋洋地馱着他踱着步，想想，這馬兒還是沒被自己養廢了，悍勁兒有些，可是隻要調教好了，也十分聽話。
終究是無聊，坡上迎着風，吹久了，難免就要患上傷風，她只好又回到馬廄下。李老爹見她過來，本來正與鐵匠完蛋說着話，便也沒再繼續下去，只吩咐鐵匠這是最後一隻，可得仔細了。
過得一會兒，李老爹在“小惡霸”的圈裡又鋪了些乾草，沒話找話，對文箐道：“小姐，上回我說讓馬多做活，實是心裡話。只是，小姐卻將驢予了我家李誠，他是何德何能，得小姐……”
文箐最怕聽這些話，趕緊接話道：“老爹可莫作多想。李大哥做得好，我自當讚賞。那驢給李大哥，是因他下鄉收布用得着，放在我這裡就是閒着，養得更懶了。他替我在外收絨，我可是沒多給他分紅，尋思着拿驢抵了。說來說去，還是我佔了便宜。”
李老爹對此仍是耿耿於懷，他認爲李誠得的工錢與賞錢已經夠多了。文箐與沈吳氏給李誠的工錢可不低。他是個老實人，知曉四小姐剛蓋完房子，現下欠着錢，聽得李誠收了四小姐的驢，便把李誠罵了一通。“四小姐，你可莫慣着他了。養馬是這般，人也如同此理。”
這老人，雖然不識字，可是卻是個十分知足與守本份的。文箐在心裡暗暗讚歎了一聲。“老爹說得極是，文箐自是記在心裡呢。只李大哥幫我這麼多年，但凡我們姐弟有什麼事，李大哥皆是有求必應。當年我們既能有難同當，李大哥與可靜待我們不離不棄，現下又不辭辛勞四下奔波，我自然也做到有福同享。如今日子好過些了，有牛有馬有驢的，總不能自個兒騎着馬，閒着驢，卻讓有功之人一窮二白。我要真這麼沒良心，誰個樂意給我做活？”
這些話說得十分情真意切，聞者無不動容。李老爹道：“小姐爲人真是萬分仁義。李誠能跟在小姐身邊，真正是他的福氣。小姐有什麼差遣，要是用得上老漢我，只管吩咐。”
鐵匠竇聽得這段對話，心裡癢癢。一頭驢，可不便宜啊，就這麼着送予下人了？周家四小姐着實大方。他尋思着自家二小子竇丁如今也替四小姐做活，是不是以後也這般得到小姐的器重？
文箐道：“老爹你莫要與我這般見外。我可是半點兒不與你們客氣的。瞧，現下馬要換蹄鐵，我這不就直接找您了。”她不想一直圍着這話題打轉，可是說旁的，又沒有共同話題，只好繼續扯馬。“老爹，您說，馬太胖了，是不是這蹄甲也長得快？”
李老爹還沒回答呢，倒是鐵匠竇憋不住了，再次插嘴問道：“我還是沒想明白，這馬養得壯，不是件好事嗎？怎麼成了壞事？”
李老爹恨不得走過去踢他一腳只是見他正在釘馬掌，生怕一腳下去，他一失手就釘到了馬腳上。“快點，這隻馬蹄我都清乾淨了。竇老弟，遞一下剪刀過來。”
文箐笑道：“不是壯，是胖。你見過街上腆着肚子滿是肥肉的大員外嗎？‘小惡霸’也差點兒被我養成那樣了。”
鐵匠竇張大了嘴，估計是想到了大腹便便的大胖子是甚麼形象，過了一會兒點個頭道：“那，那着實是有點……若是這般，就把它拉出去多做活，到碼頭上日日拉車，肯定瘦，肯定”
他這般說話，方纔大家的尷尬一時盡去，文箐捂着嘴笑，李老爹一邊給水槽加了水，一邊道：“少爺哪裡捨得馬這般吃苦。再說，養得一身肥膘，馬性養頹了，懶了，好馬喂得太好，容易養成賴馬，騎着時抽不動，拉車也懶洋洋。”
鐵匠竇“叮叮鐺鐺”地釘着馬掌，嘴兒也不停：“還真是。聽說崑山有個大胖子，胖得翻個身都難，我說他怎麼入廁？這……”
李老爹見他越說越不雅，小姐就在一旁呢，忙喝道：“你管人家做甚？做活做活……”
“老爹，你性子比我還急，莫催莫催，我這手下的活計也沒停，你要讓我這張嘴停下來，那是爲難我，就是要我命啊。”
文箐難得見一個男人，這麼多嘴多舌，簡直勝過楊婆子。東一句西一句的扯得沒邊沒際，實在是讓人歎爲觀止。這會兒他又道：“……只咱們這般粗人，天天做活，雞未打鳴就摸黑趕路，月亮升起了還挑着個風箱往家趕……”
李老爹堵不了他的嘴，唯一的辦法就是自己開口說話，讓他閉嘴兒。“小姐，‘小惡霸’如今成年了，只要沒做活兒，便只管喂些草料就成，那些米啊豆餅麥麩可莫用了，太浪費了。只這‘老好人’，現下肚裡一個，喂一些就足以。要出門，只管讓‘小惡霸’拉車，這馬就得練……”
這話已經不是第一次聽了，自從文箐得知自己是犯了錯以後，已經改了，可是李老爹卻認爲小姐太疼馬了，只怕不一定能做到，故而總是不放心地再叮囑。
文籤那邊騎着馬從圍子裡出來，慢慢踱了回來，頭上髮絲有些亂，“小惡霸’鼻子上方纔出了點兒汗，現下也沒了。看來今天的運動量可以了。李老爹趕緊去扶文簽下馬。
文簽下馬後，又回望了一下“小惡霸”，道：“這馬大了，是不一樣了。方纔在馬背上，能清晰地感到這馬是越來越有勁了。我看腿是長了些。”
馬腿長，有勁，良馬特徵之一。
這時鐵匠竇正在釘第三隻馬掌，見到馬肚鼓鼓的，他對馬是完全的門外漢，此時越是曉得多一些便越發好奇，再次問道：“老爹，你說，這小馬駒生下來會象公馬這般性烈還是象這母馬？”
李老爹笑道：“這可不好說。龍生九子還各上不同呢。總之呢，不論這小馬兒性烈性溫，肯定都是匹好馬。”
“我瞧周小姐家這馬是越來越多了。”鐵匠竇這次說的話是在場所有人都樂意聽的。二歲半到三歲馬便是成年馬，一歲半的馬則具備了傳種接代的生殖能力。有公馬，有母馬，兩情相悅，這繁衍一事，可謂“開枝散葉”不是難事。
“那是當然”文簽得意地道，馬上就能有自己的小馬駒了。接了四妹遞過來的水杯，一口飲盡，又續了兩次，心滿意足地誇道：“四妹，你比文箮可是勤快多了。”
接下來鐵匠竇的嘴又閒不下來，漸由此扯到了馬配種牛貓兒發春等事上了。
文籤與文箐聽得臉紅，只好走出去。文籤穿好外衫，環視四周，發現有個鞦韆立在那，他想坐下來，又覺得四妹沒處坐，只好道了句：“這處差幾大相映成棵大樹。”
文箐瞧了瞧旁邊幾棵杯口粗的小樹，道：“那得去別的地方移來了。”說着這名話時，無意中瞟到山下通往自家宅子的路上有輛馬車軲軲而行，心道：“會是誰呢？”
文籤順着她目光亦是瞧見了那車輛，問道：“是不是沈家表兄弟來看四妹？要不，咱們現下就下山？”
文箐想了想，自己明天就去沈宅了，那邊應該不會這個時候派人過來。可能是褚羣派出去收絨毛的人回來了，但是會這麼多？要用得着馬車運回來？不管車內是不是絨毛，她並不想現在就將制絨衣這事讓文籤知道。“不是沈家的。許是旁的人。莫管那些，二哥難得過來，只管盡情地玩個痛快。”
明明是巴不得人家快走，卻違心地說這些話，真虛僞啊。文箐在心底裡鄙視自己。
文籤點了點頭，接過四妹手上的帕子，擦了一下汗。方纔騎馬時只覺涼快，現下一停下來，才發現額上微微冒汗。他將帕子遞給文箐，道了聲謝，又下意識地理了一下頭上髮髻，“說不定是家裡有甚麼事兒，咱們邊走邊聊下山去吧。”
文籤確實不想今日就歸家，許先生明日不來學堂，自己一人在城裡，實在無趣，要是與其他學子打發時間，還不如在這裡與四妹聊天。
“二哥，你才騎完馬，先坐下來歇息一會兒吧。”文箐怕他撞上收鴨絨的，於是慢騰騰地走着。
“四妹，你也太小看我了，這要說出去，讓我一點面子也沒有。”文籤不急不躁，慢慢同四妹開起玩笑來。
文箐聽得也笑了起來：“是，是，小妹認錯，二哥力拔山兮氣蓋勢……”
“好啊，你竟取笑起爲兄來我是拿你沒奈何，不過，哼哼，我要說些事與沈兄知。”文籤回擊。
“這同他有甚麼關係？”
“咦，我是沈兄，你怎麼不象旁的女子一般羞得紅着臉啊？沈兄要是曉得了，你心靜如水，那……”
文箐搶白他道：“二哥，你的意思是，方纔我要大哭大鬧，抹着淚向二伯母告狀？”
文籤一聽她要說與姆媽聽，也知自己剛纔開玩笑過火，有所失言，不該拿顓出來說事，立時認了個錯，然後趕緊轉移話題：“四妹，你這片山地不夠啊，圍場不夠大。日後，圈裡奶牛要是也放出來，哇，定是滿坡滿牛羊叫囂天……”
文箐爲文籤的想象力所折服，回頭看了看圍子，笑道：“承二哥吉言，我就盼着那一天。這場子是不夠大，要往山下走，就佔用大片地，沒收成了，有點兒虧啊。”
二人走走停停地，文簽在坡上往陽澄湖邊四下打量，又向山上看了好久，指着遠處的一片緩坡道：“那片山地是誰家的？”
文箐隨着他指的方向，那地通向山脊處，自己這塊在澗道旁，當然自己這塊地方要好於那一片。不過那一片陽光更充足些，也不能不說文簽有些眼光。“旁邊員外家的。二哥，你真是好眼光。”
“又被你看出來了啊。”文籤被她一誇，立時知曉四妹已經聽出話裡的意思了。“四妹，你就是太善解人意了。讓我等作爲男子，太沒面子了。好歹你也裝回傻啊，讓二哥我也高明一回。”
“那我以後我與二哥之間說話，便同鴨講一般。”文箐在文籤面前很自然地頑皮笑一下。
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文籤覺得四妹的笑是兄弟姐們中最特別的一個，一旦她真的開心時，除了嘴角深深的梨窩外，更有那雙動人眼睛裡的光彩真個能讓周邊的人不知不覺迷醉。他定了定心神，將眼光移到別處，聽到四妹道：“那塊地好是好，只現下我沒有餘錢來置地，向三嬸那邊說這事，怕是不同意在這上面讓我們過多花銷。”
李氏限制文箐用錢，這事兒在周宅不是秘密，就連建宅子一事，文箐借用下人的錢才蓋起來。在周宅中，年初文箐說欠着木匠好些工錢還沒結算，周騰那邊不好意思了，才又讓李氏給了一萬貫鈔，嘴裡說的是：“彼時實是週轉不開，如今稍有些頭寸，你且快還了匠人的工錢，賒帳在外不是好事。”
文籤認爲四妹太不容易了，心生同情，又覺無力相助，便道：“若不然，我與爹說一聲，我家掏了錢買那處地。畢竟這馬兒都養在你這裡，四妹可是費了不少心思。”馬養得這般好，長房所有人都知道文箐沒有半點兒懈怠。
這麼說，不是等於自己向二哥討要錢財嗎？文箐可不樂意讓二伯父他們產生這種誤會。忙阻止道：“二哥心意，小妹自是領了。這事兒還是不要與二伯父說了，現下這場子足夠大，自是用不着這般急切。”
“倒是二哥我有些沉不住氣了。”
文箐卻認爲文籤眼光極好，可是比二伯父與二伯母更善於籌劃。周賡有點固步自封，膽小的老實人，二伯母是怕花錢，很節儉。“咱們有心買那地，還不曉得人家樂意不樂意賣。”
事實上，文箐曾讓周德全試探過那家，只是對方要求文箐這邊換些田地。文箐可不太樂意，現下這田地本來就不多，都在這宅子左近，實在是方便，又有水源，雖是佃了出去，可是在眼前就能瞧得地裡莊稼長成什麼樣，誰個樂意放到天邊去。
文籤嘆口氣，往上看去，發現有好些樹木。“那四妹的意思是日後將這林子伐了？”
文箐點了一下頭，道：“有這個打算，至少要砍去一半。現在那都是些灌木，荊棘叢生。不過二哥想在這場子裡賽馬，定是不行。還是沿那路跑吧。”
文籤以前去過北京，見過北地的圍場很大，可以徑直賽馬。不免動了心，一與文簡提到馬兒的事，就老說賽馬如何如何好看。把個文簡說得十分心動，常與姐姐說。文箐心想，現下的場子一兩畝地，要練馬技，就是圍着這場子轉唄，想想奧運藝術賽馬，那場子看起來也不大，還有那麼多項目設施在那。
她打算往山上再建場子，卻是爲了奶牛着想。現下奶牛可是有五頭了，三大二小，按性別來講，是三頭母牛，兩頭公牛，這可是一筆不小的財產。不過因地勢問題，當然是平行建兩個場子好，這樣不會因爲山風而將兩種牲畜的氣味全串在一塊。也不知會不會對奶牛與馬兒有影響。她可沒學過養殖業，是半點兒不懂這些。
突然，文箐好似聽到一陣熟悉的喊聲，遠遠地見到興沖沖往這方向奔過來兩人，正是嘉禾，還有——文簡
文箐提起裙子，就往下跑。文籤先也是一愣，起身瞧到文簡後，然後也歡呼着往下跑，風兒將他飽含思念與喜悅的“簡弟……”之間傳向溪流田野，也傳向了正往上走的人。
這一章九千字，相當於三更啦。算是元旦提前加更？呵呵